周才以一己之力,雷霆手段覆灭鲨鱼帮,并自曝“一品传奇”的修为,如同在这片错综复杂的水域投下了一颗深水炸弹。
其产生的冲击波,正在以临河县为中心,急速扩散。
市井之间,码头之上。
普通的百姓、码头的苦力、往来的商贩,也在口耳相传着这惊天动地的消息。
“千真万确!我隔壁家的二小子就在码头扛活,亲眼看见鲨鱼帮总部门口换上了‘华夏商会’的旗子!那些平日横着走的鲨鱼帮崽子,现在连屁都不敢放一个!”
“沙旺坤那水匪头子真的死了?老天开眼啊!他强占我闺女不成,打断我儿一条腿的仇……这、这就算报了?”一个老丈说着,浑浊的老泪滚落下来,却又忍不住对着苍天连连作揖。
“这个月的‘水面钱’还没交,是不是……不用交了?”一个瘦小的渔夫胆怯地向同伴求证,眼中闪烁着希冀的光芒。
“那位周神仙……听说手眼通天,他占了码头,定下的规矩,总该比鲨鱼帮讲道理些吧?”
长久以来被鲨鱼帮层层盘剥、肆意欺凌的底层民众,在确认那悬在头顶的屠刀真的消失后,心中那点微弱的希望火苗终于开始燃烧。
三日后。
一面崭新的、绣着“华夏商会”四字与独特云纹徽记的巨大旗帜,在原鲨鱼帮总部猎猎升起。
旗下,一张宽大的告示,盖着鲜红的商会印鉴,贴在了最显眼的位置。
飘扬了三日,吸引了无数探究、敬畏、期盼的目光。
所有人都屏息等待着,那位以雷霆手段覆灭鲨鱼帮的“周神仙”,会立下怎样的新规矩。
第四日清晨,当薄雾还未从河面完全散去,码头上最显眼的那面木质告示墙上,终于贴出了硕大的黄纸告示。
一名身着干净短褂、精神奕奕的年轻人站在告示旁,身边还立着两位气息沉稳的商会护卫。
人群立刻围拢过去,议论纷纷。那年轻人清了清嗓子,声音洪亮,竟压过了现场的嘈杂:
“各位乡亲父老,往来客商!奉周会长之命,宣示‘华夏商会’临河码头新规!不必拥挤,且听我细细道来!”
“第一件,即日起,码头所有费用,依此新定《税则》缴纳!”年轻人指向旁边另一块稍小的木板,上面用工整的字迹清晰地罗列着各项费用,“船只泊位,按大小、时长计;货物装卸,按品类、重量收。所有名目、数额,皆在此处,公开透明,绝无暗加!”
他顿了顿,目光扫过人群中那些面露忐忑的渔夫和商贩,声音斩钉截铁:“至于鲨鱼帮时代那数不清的‘水面钱’、‘平安钱’、‘过路钱’……所有苛捐杂税,自今日起,一概废除!会长有令:凡有再敢以此类名目勒索一文钱者,视为对我会挑衅,杀无赦!”
话音落下,人群中静默一瞬,随即爆发出难以抑制的欢呼。
那胆怯的渔夫猛地抓住同伴的胳膊,眼眶发红:“听到了吗?不用交了!真的不用交了!”
年轻人抬手虚按,待声音稍歇,继续道:“码头活计,力夫派遣,依到港先后、货量大小公平分配!绝不容许强占、插队、欺压之事!”
他指向不远处一间新挂上牌匾的屋子,“那里,是商会设立的‘仲裁处’。日后若有纠纷争议,无论是力夫与船家,还是商贩之间,皆可来此申诉。商会派有专人,并会邀请诸位推举的信得过的商户、力夫代表共同议事,三日之内,必给大家一个公道!”
码头上扛活的人们相互看看,眼中充满了希望。
这意味着,他们再也不用为抢活干而打得头破血流,也不用被恶霸抽走大半的血汗钱了。
年轻人的声音低沉了些许,带着一种不容置疑的郑重:“会长知悉,过往鲨鱼帮为祸一方,欠下不少血债冤屈。自今日起,为期一月,商会于此设立‘申冤阁’!”他指向另一间布置得更为肃穆的屋舍。
“凡过往受鲨鱼帮及其党羽迫害,有血债、有冤屈者,皆可前来,陈述冤情,呈递证据。商会将逐一核查,情况属实者,商会做主,追索赔偿,严惩尚未伏法的元凶!沙旺坤及其核心党羽的不义之财,除充公部分外,将酌情用于补偿受害乡亲!”
人群中,那位曾失女断腿的老丈,在家人的搀扶下,浑浊的双眼死死盯着“申冤阁”的牌匾,身体微微颤抖,最终化作一声长长的、带着哭腔的叹息,仿佛要将积压多年的郁垒一吐而尽。
年轻人的语气又转为昂扬:“商会初立,正是用人之际!会长有令:广纳贤才!无论你是精通航运、善于算学,还是身负武艺,或有一技之长,无论出身,不问过往,皆可至商会报名处登记。经考核,择优录用,待遇从优!”
此言一出,不仅是一些有本事的闲人动了心思,连一些躲在人群外围、原鲨鱼帮的底层帮众也竖起了耳朵。
年轻人似乎看穿了他们的心思,补充道:“愿鲨鱼帮众,除罪大恶极、民愤极大者,余者若能真心洗心革面,遵守新规,亦可报名参与考核,商会给予自新之路!”这话让其中一些人眼神闪烁,内心挣扎起来。
最后,年轻人声音骤冷,如同寒铁交击,清晰地传遍全场:
“最后,会长严令三条铁律,望周知——严禁私斗!严禁走私违禁之物!严禁欺压良善、骚扰妇孺!此三条,乃我会铁律,红线!一经触犯,无论缘由,无论身份,立斩不赦!”
冰冷的“杀无赦”和“立斩不赦”如同重锤,敲在每个人的心头,让刚刚因好消息而火热的气氛为之一肃,所有人都清晰地感受到了那新规矩背后,属于“一品传奇”的绝对意志和冰冷锋芒。
新规以这种口耳相传、现场宣讲的方式,比单纯的告示更迅速、更生动地烙印在临河县每一个人的心中。
周才虽然没有现身,但他的意志,已经通过这五条新规,如同那面云纹大旗一般,深深地插入了这片曾经被鲨鱼帮阴影笼罩的水域,开始重塑。