绫波丽从随身包里拿出一本泛黄的紧急手册，指尖快速划过书页，很快停在某一页：“这种情况手册里有记载，我们需要去 R07 入口，那里的门可以手动打开。”
“没想到你还挺有用的，第一适格者。” 明日香收起了之前的急躁，语气里多了几分认可。关键时刻，绫波丽的冷静总能派上用场。
“那我们赶紧去 R07 入口吧！” 碇真嗣急着进入总部，毕竟警报声还在脑海里回响，谁也不知道使徒什么时候会发起攻击。
“等等！” 明日香突然喊住他，双手叉腰，“现在是紧急情况，没有统一指挥很容易出乱子。我们得选个临时队长，遇到问题才能立刻做决定。”
碇真嗣愣了愣：“有必要吗？不过要说队长，我应该更合适吧？我可是打败过好几只使徒的。”
“打败使徒靠的是 EVA，又不是你的指挥能力！” 明日香立刻反驳，挑眉看向他，“你能把总部的路线图和应急手册背下来吗？我第一天就把这些全记熟了。”
碇真嗣张了张嘴，却没话说。他确实没认真看过那些复杂的手册和路线图。“那…… 那就明日香你当临时队长吧。” 他无奈妥协。
绫波丽站在一旁，依旧保持着沉默，显然对 “选队长” 这件事没有意见——只要能顺利进入总部，谁来指挥都一样。
夏日的阳光毒辣得吓人，地面被晒得发烫，空气里的热浪扭曲了视线。
三人沿着总部外围的小路往 R07 入口走，没走多久就汗流浃背，t 恤紧紧贴在身上，连呼吸都带着热气。
“早知道就直接穿泳衣来了！” 明日香擦了擦额头上的汗，烦躁地抱怨，“这鬼天气，35 度的高温，走两步就快融化了。”
绫波丽的脸颊也泛着淡淡的红晕，额角渗出细密的汗珠，声音比平时轻了些：“今天确实不适合外出，高温预警显示体感温度已经超过 40 度了。”
终于抵达 R07 入口，那是一扇隐藏在围墙后的厚重金属门，旁边挂着 “紧急通道” 的标识，下方还装着一个巨大的圆形阀门。“这门怎么开？” 碇真嗣盯着阀门，有些无从下手。
“你去把那个阀门转开就行。” 明日香指了指阀门，语气自然。
“就我一个人？” 碇真嗣看着比自己还高的阀门，有些犹豫，这阀门看着就很重。
“怎么？你想让我们两个‘弱女子’干重活？” 明日香挑眉，故意加重了 “弱女子” 三个字。
碇真嗣叹了口气：“好吧，我来。” 他撸起袖子，双手抓住阀门的把手，使劲往顺时针方向转。
可阀门纹丝不动，他脸憋得通红，手臂的肌肉都绷了起来，阀门才终于缓缓转动了一丝。
“我来帮你。” 绫波丽率先走过去，双手搭在阀门上，用力推动；明日香也咬了咬牙，凑过来一起发力。
三个十四岁的少年少女围着巨大的阀门，汗水顺着下巴滴落，砸在滚烫的地面上，瞬间蒸发。终于，随着 “咔嗒” 一声轻响，金属门缓缓向内打开，一股闷热的气流扑面而来。
进入通道后，热度不仅没减，反而更压抑了。通道里没有通风，潮湿的热气裹着灰尘的味道，让人呼吸都觉得沉重。
明日香不停地摆着手扇风，额前的刘海被汗水打湿，贴在皮肤上。
走了大概十分钟，前方突然出现了一个岔路口。
左边的通道光线更暗，隐约能听到远处传来的细微声响；右边的通道相对宽敞些，墙壁上还贴着模糊的 “设备区” 标识。
明日香停下脚步，皱眉看向两条通道：“现在该选哪条？左边不知道通去哪里，右边标着设备区，说不定能找到备用电源的控制室。”
“现在不是纠结路线的时候吧？” 碇真嗣突然停下脚步，语气带着几分急切，“警报响了就说明使徒要来了，我们应该先去驾驶 EVA 才对！”
绫波丽立刻点头附和，对她而言，驾驶零号机迎战使徒，本就是刻在骨子里的指令。
明日香愣了愣，随即反应过来：“你说得对，是我优先错了。要到 EVA 的格纳库，最近的路得走上面的通风管道，从这里过去能避开断电的核心区域，还能节省时间。” 她抬头指向通道顶部的通风口，金属格栅上积着薄薄一层灰，却能隐约看到里面的黑暗通道。
三人分工合作，碇真嗣托着绫波丽的脚，将她先送进通风口；绫波丽在里面稳住身形后，又伸手拉明日香；最后明日香趴在通风口边缘，拽着碇真嗣的手臂，把他拉了进来。
狭窄的通风管道里只能容一人爬行，绫波丽自然走在最前面，明日香紧随其后，碇真嗣落在最后。
“笨蛋真嗣，你给我听好了！” 明日香爬着爬着，突然回头警告，声音在密闭的管道里格外清晰，“不许抬头看，要是敢乱瞄看到不该看的地方，我绝对饶不了你！”
碇真嗣趴在后面，看着明日香的背影，小声嘀咕：“明明在泳池里都看过了……” 他以为声音够小，却没料到狭窄的通风管道会放大声音，这句话清清楚楚地传到了明日香耳朵里。
“你说什么？！” 明日香猛地回头，差点撞到前面的绫波丽，语气里满是怒火，“等出去了我再跟你算账！现在给我老实爬，别废话！”
碇真嗣吓得赶紧闭上嘴，不敢再吭声，只能老老实实跟在后面，心里却忍不住吐槽：明明是她自己要穿比基尼，现在又不许人看，也太不讲理了。
前面的绫波丽听着两人的拌嘴，嘴角几不可察地弯了一下，又很快恢复平静，继续专注地在前面带路，她也记得通风管道的分布图，知道哪条岔路能直达 EVA 格纳库。
而此刻的深层实验室里，赤木律子正站在控制台前，冷静地对着通讯器下达指令：“维修班注意，立刻检查零号机、初号机和二号机的能源连接，确保备用能源能启动核心系统。”
“律子博士，现在总部断电，适格者们还没进来，我们这样准备有用吗？” 旁边的研究员忍不住问，语气里带着担忧。
赤木律子抬头看向屏幕上胎天使的静态图像，眼神坚定：“他们会来的。那些孩子比我们想象中更坚强，也更清楚自己的使命。我们要做的，就是在他们抵达前，做好所有战斗准备。不能让胎天使有孵化的机会。”
她顿了顿，手指轻轻敲击控制台：“而且，我相信御神言和葛城美里也会想办法恢复电力。现在，所有人都打起精神来，这是人类第一次主动对抗使徒，我们不能输。”
通风管道里，碇真嗣、明日香和绫波丽还在艰难爬行，灰尘落在他们的头发和衣服上，汗水浸湿了后背。
前方终于出现了一丝光亮，绫波丽停下脚步，轻声说：“到了，前面就是 EVA 格纳库的通风口。”