冰冷的白光吞噬了感官，并非眩晕，而是一种绝对的、被剥夺了一切感知的剥离感。仿佛被投入了纯白的虚无，时间与空间都失去了意义。
当视野再次恢复时，已然置身于一个截然不同的环境。
没有血腥，没有尘土，没有冰冷的岩石。取而代之的是一种极度洁净、却毫无生气的银白色调。他们站在一个宽阔无比的圆形大厅中央，地面是某种无缝衔接的、散发着柔和微光的金属材质，踩上去悄无声息。穹顶高远，看不到任何灯具，光线却均匀地洒满每个角落，来源不明。
空气清新得不带一丝杂质，温度恒定得令人舒适，却同时也带来一种诡异的窒息感——这里太“干净”了，干净到仿佛连微生物都不存在，干净到令人怀疑自己是否还活在真实的世界。
大厅四周是光滑如镜的墙壁，没有任何可见的门窗或接缝，只有无数细小的、如同呼吸般明灭的幽蓝色光点规律地闪烁，仿佛整艘“方舟”本身就是一个巨大的活体计算机。
这里安静得可怕，只有几人略显急促的呼吸声，以及某种极其低沉的、几乎无法察觉的能量流动的嗡鸣，如同巨兽沉睡时的脉搏。
欧阳嘉嘉率先清醒过来，她猛地坐起身，第一时间惊慌地寻找女儿的身影。当她看到王珍珍完好无损地躺在不远处那光滑的地面上，呼吸平稳，只是依旧昏迷时，才稍稍松了口气，随即又被这超乎理解的环境吓得手足无措。
况天佑也挣扎着睁开眼，眼中的金红漩涡已然平息，取而代之的是一种深沉的疲惫和茫然。他体内的诅咒被那蓝光暂时压制，但混乱的力量依旧在缓慢冲突，带来阵阵隐痛。他警惕地环顾四周，僵尸的本能让他对这绝对秩序和洁净的环境感到极度的不适和排斥。
马灵儿（意识主导）缓缓放下王珍珍，站直身体。她那身沾满血污的睡衣在这 pristine 的环境下显得格外刺眼。她那双冰眸快速扫过整个大厅，眼神锐利如鹰，审视着每一个细节。
“维度夹缝中的移动堡垒……盘古族的技术，倒是精进了不少。”她低声自语，语气听不出是赞叹还是讥讽。她能感觉到，这个空间独立于现实世界之外，却又以一种她暂时无法理解的方式锚定着某个坐标，如同大海中的一座孤岛，或者说……囚笼。
这时，那个将他们带来的白衣女子——明日，身影在不远处凭空凝聚显现，仿佛她本就是这空间的一部分。她银白色的瞳孔毫无情绪地扫过几人，最终落在马灵儿身上。
“临时安全点：‘方舟-07’号观测舱。当前坐标已屏蔽，外部威胁暂无法触及。”她的声音依旧平稳无波，“根据协议，对非登记在册的上古英灵意识体，需进行信息录入与风险评估。请配合。”
她抬手在空中一点，一道全息光屏瞬间展开，上面流动着无数复杂的银色符文和数据流，对准了马灵儿。
马灵儿眼神一冷，周身气息微微波动：“盘古族，依旧这般喜欢将万物视为数据么？吾非汝等可评估之物。”
“理解你的抵触情绪。”明日的语气没有任何变化，仿佛只是在陈述一个事实，“但为确保‘钥匙’载体安全及避免不可控变量干扰‘观测计划’，对你的状态评估是必要程序。请勿反抗，否则将触发强制措施。”
“钥匙？观测计划？”马灵儿敏锐地捕捉到这两个词，冰眸中寒光更盛，“汝等将灵儿转世之身，视为‘钥匙’？所谓观测，又是针对何物？针对那个自称为‘伍争’的混沌尸祖？”
明日银瞳中的数据流微微加速，似乎在进行复杂的逻辑判断。沉默了几秒，她才开口道：“相关信息权限不足，无法告知。你只需知晓，保护‘钥匙’载体存活并维持稳定，是当前最高优先级的任务。你的存在，目前被判定为有利于该任务执行，故予以临时收容。”
冷漠、理性、将一切都视为可利用资源的语气。
马灵儿心中怒意升腾，却强行压下。她如今状态极差，这具身体也无法支撑长时间战斗，与这盘古使者硬碰硬绝非明智之举。而且，她需要情报。
“吾需要知晓外界情况，以及……那个混沌尸祖的动向。”她换了个方式。
明日似乎认为这个要求符合“任务”需求，没有拒绝。她手指轻划，全息光屏上的画面一变，呈现出一片令人心悸的景象——
正是香港的俯瞰图。但整个城市，如今有近三分之一的区域，被一个巨大无比、缓缓旋转的黑暗窟窿所笼罩！那窟窿边缘不断崩塌湮灭，吞噬着光线和一切物质，并且仍在以缓慢却不可阻挡的速度向外扩张！
而在未被吞噬的区域，可以看到零星的火光和混乱，但更多的是一种死寂。许多街道上，那些之前陷入疯狂的市民如同失去了动力的人偶，僵硬地倒在地上，生死不明。只有少数区域，还有微弱的抵抗迹象和生命信号。
天空那轮血月已然消失，但取而代之的，是偶尔会从黑暗窟窿边缘或者城市废墟中升腾而起的、扭曲恐怖的虚无怪物，它们狩猎着任何残留的生命气息。
整个香港，仿佛一个正在被缓慢消化死亡的巨兽。
“根据监测，‘归墟裂隙’仍在持续扩张，扩张速度受本世界基础法则韧性影响，目前为每小时一点七米。内部‘虚无造物’活性持续升高。预计七十三小时四十二分钟后，将触及第一处大型地脉节点，可能引发连锁崩溃。”明日用播报天气般的平静语气，叙述着末日的倒计时。
“至于高优先级目标：‘混沌尸祖’伍争……”光屏画面切换，锁定在了维多利亚港附近，那栋他曾站立过的摩天大厦天台。
那里空空如也。
“目标最后活跃信号位于此坐标，随后消失。能量轨迹分析显示，其可能已深入‘归墟裂隙’内部，或进入了某种高阶空间潜行状态。目的未知。威胁等级：极高。暂无法追踪。”
马灵儿的心沉了下去。那个怪物……进入了黑洞内部？他想干什么？
就在这时，一直紧张地看着光屏的欧阳嘉嘉，突然发出了惊恐的尖叫，指着画面的一个角落！
那似乎是深水埗区域的某个街角，画面放大。
只见几个穿着防护服、看起来像是救援人员的人，正在艰难地试图将几个倒在地上的市民抬上担架。然而，就在他们接触那些倒地市民的瞬间，那些原本僵硬不动的“市民”突然猛地弹起，双眼爆发出浑浊的红光，皮肤下浮现出黑色的血管，疯狂地扑咬了那些救援人员！
惨叫声被隔绝在画面之外，却更加令人毛骨悚然。
“病毒……是病毒爆发了吗？”欧阳嘉嘉声音颤抖地问。
“否定。”明日冷静地纠正，“并非生物病毒。是‘归墟’能量对低活性生命体的深度污染现象。那些倒地者并未死亡，其生命能量与灵魂正被缓慢抽离、同化为‘虚无’，身体则转化为最低等的‘虚无行者’。物理接触将加速这一过程。”
她的话语，将一种比死亡更恐怖的未来，冰冷地展现在众人面前。
不是瞬间的毁灭，而是缓慢的、不可逆的、将整个城市乃至世界都拖入死寂虚无的……同化过程。
而那个始作俑者，却不知所踪。
绝望，如同冰冷的潮水，再次淹没而来。
一直沉默的况天佑，死死盯着光屏上那些疯狂攻击的“虚无行者”，又低头看了看自己依旧缠绕着黑气的双手，眼中充满了痛苦和挣扎。他也是怪物的一员，甚至差点变成那样……
马灵儿闭上眼，深吸了一口气。这具身体的心脏因愤怒和无力而剧烈跳动。
盘古族指望不上，他们的目的不明，似乎只关心所谓的“钥匙”和“观测”。外界危在旦夕，每分每秒都有人被转化为怪物。
必须做点什么。
她猛地睁开眼，看向明日：“汝等这‘方舟’，可有办法净化那‘归墟’能量？或者，增强此界法则的韧性？”
明日看向她，银瞳闪烁：“存在相关技术。‘秩序场发生器’可在一定范围内暂时净化低浓度虚无能量，延缓同化过程。‘法则加固模块’理论上可以增强局部空间稳定性，但需要庞大能量驱动，且对本世界原生法则可能产生未知排异反应，未经充分测试，风险极高。”
“启动它们。”马灵儿毫不犹豫地说道。
“申请驳回。”明日立刻拒绝，“启动任何大型设备都将暴露‘方舟’坐标，吸引高等级‘虚无造物’甚至‘古老沉睡者’的注意，风险不可控。优先任务为保证‘钥匙’安全。”
“安全？”马灵儿冷笑一声，指向光屏上那不断扩大的黑暗窟窿，“待那裂隙吞噬一切，汝等这龟壳又能安全几时？唇亡齿寒的道理，盘古族莫非忘了？”
明日沉默，数据流在她眼中疯狂刷新，似乎在重新计算风险收益。
就在这时，躺在地上的王珍珍，忽然发出了一声极其痛苦的呻吟！
她的身体剧烈地颤抖起来，额间那金色的符文疯狂闪烁，皮肤下，竟然隐隐有黑紫色的细丝如同活物般蠕动！是之前那地底怪物的污血诅咒，在她体内发作了！
马灵儿脸色剧变，立刻蹲下身，指尖凝聚金光，按在王珍珍额头，试图压制那诅咒！
但这一次，诅咒似乎与她体内苏醒的马灵儿力量产生了某种诡异的反应，变得更加狂暴，甚至开始反过来侵蚀马灵儿的金色神力！
“警告！‘钥匙’载体能量波动急剧失控！体内检测到高活性异种诅咒与英灵之力发生未知反应！崩溃风险急剧升高！”明日的声音第一次带上了明显的急促，“必须立刻进行能量疏导与稳定处理！”
全息光屏上弹出无数红色的警报数据！
马灵儿额头渗出细密的汗珠，她能感觉到，这具身体正在加速崩坏！王珍珍的灵魂也在这冲突中痛苦不堪！
“立刻准备救治！”马灵儿厉声道。
明日双手快速舞动，大厅一侧光滑的墙壁无声地滑开，露出一个充满各种不明仪器、散发着柔和白光的医疗舱。几张悬浮担架自动飞出。
“将载体移至医疗平台！需要立刻注入高纯度能量稳定剂并隔离异常能量！”明日语速极快。
马灵儿毫不犹豫地抱起痛苦挣扎的王珍珍，冲向医疗舱。
欧阳嘉嘉也惊慌地想要跟上。
“无关人员止步！”明日冰冷地阻拦，一道无形的能量屏障将欧阳嘉嘉隔开。
“那是我的女儿！”欧阳嘉嘉哭喊着拍打屏障。
明日毫不理会，只是专注地操作着仪器。悬浮担架接过王珍珍，迅速送入医疗舱深处，各种探头和注射器自动伸出。
马灵儿想跟进去，却被明日拦住。
“英灵意识体，你的能量波动会干扰治疗。请在外部等候。”明日的声音不容置疑，医疗舱的透明门在她面前迅速关闭。
马灵儿看着舱内被各种仪器包围、痛苦抽搐的女儿，拳头死死握紧，指甲几乎嵌进掌心。这种将生命完全交予他人、尤其是盘古族手中的感觉，让她极其厌恶和不安，却又无能为力。
况天佑挣扎着走到医疗舱外，看着里面的一幕，眼中充满了复杂的情绪。
欧阳嘉嘉无力地瘫坐在屏障外，无声流泪。
一时间，大厅内只剩下医疗仪器运行的微弱嗡鸣，和众人沉重的心跳。
过了仿佛一个世纪那么久。
医疗舱内的警报声渐渐平息。王珍珍的身体停止了抽搐，额间的金光和黑气都缓缓隐去，脸色虽然依旧苍白，但呼吸逐渐平稳下来，似乎陷入了更深度的、被强制镇静的睡眠中。
明日看着屏幕上稳定下来的数据，点了点头：“危机暂时解除。但异种诅咒已与载体本源产生深度纠缠，无法根除，只能暂时抑制。下一次爆发，情况可能更糟。”
她转过身，银白色的瞳孔看向脸色难看的马灵儿。
“上古英灵，现状很清楚。”明日的语气恢复了绝对的冷静，“‘钥匙’载体极度脆弱，且内部隐患重重。外部环境持续恶化，威胁等级不断升高。依靠常规手段及个体力量，生存概率低于百分之零点零三。”
她顿了顿，抛出了一句冰冷而残酷的话：
“想保住‘钥匙’，想增加一线生机，你们需要力量，需要远超现在的力量。而最快的方法……”
她的目光扫过马灵儿，又扫过一旁沉默的况天佑。
“……就是接受‘盘古的馈赠’。”
“比如，彻底融合你体内那两股冲突的力量，甚至……接纳一部分‘归墟’的特性，化为己用。”她看向况天佑。
“又或者，开放你的灵魂印记，与‘方舟’数据库连接，下载更高效的能源运用模组和战斗技巧，甚至……暂时借用‘方舟’武器库的权限。”她看向马灵儿。
“当然，这有风险。可能会失去部分‘人性’，可能会被盘古的后门程序影响，甚至可能……变成另一种形式的怪物。”
“选择权在你们。”
“是保持现状，等待必然的毁灭；还是拥抱改变，换取一丝渺茫的、却可能付出无法承受代价的……生机？”
明日的声音在大厅中回荡，冰冷而赤裸，如同魔鬼的低语，将两个沉重到足以压垮灵魂的选择，摆在了他们面前。
方舟之外，是逐渐被虚无吞噬的世界。
方舟之内，是看似安全，却可能通向另一种深渊的抉择。
冰冷的方舟，载着的不仅是幸存的生命，更是人性的试炼场。