午后的阳光透过云层,洒在苍澜域东部的官道上,将五人的影子拉得细长。官道两旁的树木渐渐染上秋意,偶尔有泛黄的叶子飘落,落在吴尘的行囊上,又被风吹走。马胖走在最前面,嘴里叼着一块肉干,时不时哼两句不成调的小曲,打破了旅途的沉闷;陈瘦跟在他身后,双手背在身后,目光警惕地扫过路边的草丛,像在寻找什么可利用的草药;柳风则和吴尘、赵蛮走在中间,偶尔停下来,用木系灵力催生几株路边的野菜,分给赵蛮当零嘴。
“柳大哥,丹华城的万药会,真的能见到朱家的高阶丹师吗?”赵蛮手里攥着一株刚催生的“甜叶草”,一边嚼一边问,小脸上满是好奇——他还从没见过能炼制凝神丹的丹师,只在黑石的描述里听过丹师的厉害。
柳风笑了笑,点头道:“不仅能见到,运气好的话,还能看到丹师现场炼丹呢!朱家的丹院就在丹华城中心,万药会期间,丹院会开放一部分区域,让修士们参观药材库和炼丹房。不过要小心,别乱碰里面的东西,朱家的人最宝贝他们的药材,碰坏了,就算赔光家产也不够。”
马胖听到“药材”,立刻回过头,插话道:“说起朱家的药材,我倒想起一件秘闻,是上次在苍云镇坊市听一个老修士说的,你们要不要听?”
“什么秘闻?”赵蛮眼睛一亮,立刻凑了过去,连嘴里的甜叶草都忘了嚼。
吴尘也放慢了脚步,心中隐隐有些期待——朱家的秘闻,或许能帮他解开雷纹残片的线索,或者弄清楚万药会背后的阴谋。
柳风也点了点头:“马胖子,别卖关子,快说!我们路上正好解闷。”
马胖清了清嗓子,压低声音,像是怕被人听到:“你们知道朱家的嫡女,朱灵曦吗?那可是苍澜域出了名的丹道天才,据说她天生就有‘万物造化体’——什么意思呢?就是不管多稀有、多难种的药材,只要经她手,就能快速生长,还能提升药效。上次朱家炼‘九转丹’,缺一株百年的不死草,她愣是用自己的体质,把一株十年的不死草催生成了百年的,当时整个丹华城都轰动了!”
“这么厉害?”赵蛮瞪大了眼睛,“那她岂不是比朱家的长老还厉害?”
“可不是嘛!”马胖撇了撇嘴,继续说,“可就在三个月前,不知道怎么回事,她突然跟朱家闹翻了,据说还偷了丹院的一本秘典,连夜逃出了丹华城。朱家气得不行,派了好多执法队去追,还下了悬赏令,谁能抓到她,赏100块中品灵石,还能拜入丹院当弟子!”
陈瘦一直没说话,这时突然补充道:“我还听说,她叛族不是因为偷秘典,是因为朱家想利用她的‘万物造化体’,炼制一种能控制修士的‘控心丹’,她不愿意,才跟家族吵翻的。现在她逃到了苍澜域东部,朱家的执法队还在搜捕,听说暗鸦堂的人也在找她,想把她的体质抢来当‘药鼎’。”
“暗鸦堂也在找她?”吴尘心中猛地一动,手指下意识地摸向怀中的雷纹残片——残片此刻微微震颤,带着一丝极其微弱的共鸣,像是在呼应“万物造化体”这几个字。
他突然想起在落霞山时,从血魔谷少主的遗物里找到的半张纸条,上面画着一种奇特的花纹,当时他没认出来,现在想来,那花纹竟与柳风描述的“万物造化体”催生药材的纹路有些相似!而且残片上的雷纹,偶尔也会浮现出类似的图案,只是之前他没在意。
“朱灵曦……”吴尘在心里默念这个名字,悄悄将它记在心里——这个朱家嫡女,她的“万物造化体”,很可能与雷纹残片有关,甚至可能是解开《时空雷经》中卷的关键线索。如果能找到她,或许就能弄清楚残片的秘密,也能知道朱家炼制“控心丹”的真相。
“那她也太可怜了吧!”赵蛮皱着小眉头,有些同情地说,“明明是个天才,却要被家族追杀,还要被暗鸦堂的人抓,她一个人怎么躲啊?”
柳风叹了口气,摇了摇头:“没办法,在苍澜域,家族利益永远比个人重要。朱家需要她的体质来巩固丹道地位,暗鸦堂想要她的体质来炼邪丹,她现在就是块‘香饽饽’,谁都想抢。我们这些散修,最好别掺和这件事,免得惹祸上身。”
马胖也附和道:“就是!咱们还是好好参加万药会,能拿到奖励最好,拿不到也别惹麻烦,朱家的事,咱们管不起。”
吴尘没说话,只是默默加快了脚步,目光望向远处的地平线——那里隐约能看到丹华城的轮廓,青色的城墙在阳光下泛着微光,却像一张巨大的网,等着修士们自投罗网。他知道,朱灵曦的事,他恐怕想躲也躲不开——残片的共鸣不会骗人,而暗鸦堂对“特殊体质”的觊觎,也绝不会放过这个机会。
就在这时,远处突然传来一阵急促的马蹄声,伴随着执法队的呼喊:“让开!都给我让开!奉朱家丹院之命,搜捕叛族朱灵曦,闲杂人等不许挡路!”
五人连忙往路边退让,只见一队身着朱红制服的执法队疾驰而来,一共十人,每人骑着一匹灵鹿,腰间挂着长刀,背上背着弓箭,气息都是筑基初期,比苍云镇的巡逻队厉害得多。为首的执法队员手里拿着一张画像,上面画着一个女子的模样——眉眼清秀,穿着淡红的丹纹长袍,正是朱灵曦!
执法队疾驰而过,马蹄扬起的尘土落在五人身上,赵蛮忍不住咳嗽了两声,小声说:“他们好凶啊……要是真遇到朱灵曦,肯定会把她抓回去的吧?”
吴尘看着执法队远去的方向,心中的疑虑越来越深——朱家派这么多筑基修士搜捕,显然对朱灵曦势在必得;而暗鸦堂也在找她,两者之间会不会有什么勾结?万药会选在这个时候举办,会不会就是为了引朱灵曦现身?
他摸了摸怀中的雷纹残片,残片的震颤越来越明显,一股熟悉的邪异气息从执法队远去的方向传来,若有若无——暗鸦堂的人,竟然在跟着执法队!
吴尘的脸色瞬间凝重起来——丹华城的水,比他想象的还要深。朱灵曦的叛族、朱家的搜捕、暗鸦堂的觊觎,还有万药会的诱惑,所有的线索都缠绕在一起,指向一场巨大的阴谋。而他和赵蛮,还有柳风三人,已经不知不觉地卷入了这场阴谋的漩涡中心,接下来的丹华城之行,恐怕会比雷泽谷的猎杀更加凶险。
夕阳渐渐西沉,将天空染成一片橘红色。五人继续朝着丹华城走去,官道上的修士越来越多,却没人再说话,只有马蹄声和风声在耳边回荡,空气中弥漫着一股压抑的气息,仿佛预示着即将到来的风暴。