苏落恒刚至王府，便在陈伯引领下步入内院一处僻静院落，所有仆从早已被屏退。
屋内，徐瑾瑜静候多时。
“殿下，人已带到。”
“嗯，外面就劳烦陈伯了。”
“老奴明白。”
陈伯躬身退出，轻轻合上房门。
“落恒贤弟放心，此地绝对隐秘，你我今日所言，绝不会传入第三人耳中。”
徐瑾瑜神色郑重地保证。
他深知此次谈话的重要性，许多话题不宜公开，故而早做准备确保私密。
“既然如此……便谈正事吧。”
苏落恒安然落座，目光平静。
徐瑾瑜微微点头，正色道：“在商谈合作前，为表诚意，我有一条关于你的消息相告。”
“哦？”
苏落恒半眯起眼。
“数年前，你曾遭遇一场刺杀。”
沉默片刻，苏落恒颔首：“确有此事。”
“此事与恒王府无关。”
“我是从染前辈处得知，并协助调查。最终发现幕后主使指向太子徐天然！”
既已决定合作，徐瑾瑜毫不遮掩，直接抛出关键信息以示诚意。
“徐天然？”
苏落恒面露疑惑。
“他为何要杀我？”
“因你破坏了他的谋划。”
苏落恒眸光微闪：“愿闻其详。”
“可还记得景阳山脉之事？”
见苏落恒点头，徐瑾瑜继续道：“当日我重伤垂危，皆因府中叛徒泄密，遭徐天然派出的 伏击。”
“他本想借机除掉我，夺取恐爪魂导师团。不料你和染前辈意外相救，令其计划落空。”
“染前辈与我他暂时不敢动，便将怒火转向你。而执行刺杀的，正是当年背叛王府的叛徒。”
“从染前辈那里得到消息后，我们顺着线索追查，发现幕后主使直指太子府。能下达这种命令的，只有徐天然。”
“……”
“后来染前辈插手，徐天然才停止对你的行动。”
苏落恒眼神骤然冰冷。
原来仇怨这么早就结下了！
难怪那时染师让他避开皇室子弟，连徐瑾瑜的邀约也尽量推辞。恐怕也是顾虑到这一点吧？
徐天然……
又多了一个把你拉下皇位的理由！
“……”
“所以——”
“告诉我这些，你想要什么？”
苏落恒抬眸，直视徐瑾瑜。
“合作，帮我守住王府的基业。”
苏落恒并未立即回应，反问道：“合作对我有什么好处？”
“我可以和你联手对付徐天然。”
稍作停顿，徐瑾瑜语气笃定：“你的目标就是他，对吧？”
“何以见得？”
苏落恒眸光微动。
“从你之前的谈话，加上最近的行动，以及刚才听到刺杀消息时的反应……推断出这一点并不难。”
“……”
苏落恒沉默以对。
但这沉默已是最好的答案。
“看来我猜对了。”
见状，徐瑾瑜唇角微扬，松了口气。
“落恒，我们可以合作。只要你助我稳固恒王府，我就与你共同对付徐天然。毕竟，他是我们共同的敌人。”
“四大护国之手魂导师团，再加上一位极限斗罗，即便徐天然登上帝位，也不敢轻易对我们出手。”
“所以……”
“落恒，你的决定是？”
徐瑾瑜眼中透出期待。
“两方势力联合，恐爪魂导师团加上不受约束的极限斗罗，他坐上那个位置后也得掂量掂量。”
然而，苏落恒却摇了摇头。
缓缓吐出两个字：
“不够。”
徐瑾瑜神色一变，但很快恢复镇定。
“你还想要什么？”
“仅仅让他忌惮远远不够。”
苏落恒直视徐瑾瑜，“以徐天然的性格，绝不会容忍任何威胁存在，冲突迟早爆发。我不想时刻提防他的暗算。”
“只有把刀握在自己手里，才能真正安心。”
“你……你是想……”
徐瑾瑜瞳孔骤缩。
似乎明白了什么，却又难以置信。
“我可以帮你守住王府，但条件是——你要在皇位之争中击败徐天然。当然，我会全力协助你。”
稍作停顿，苏落恒竖起一根手指。
“唯一的要求：确保染师安全。”
“……”
徐瑾瑜陷入沉默。
苏落恒并未催促，只是静静等待。
过了许久，徐瑾瑜终于抬起头。
“你清楚，我并非真正的皇子。”
“只要拥有皇室身份便足够。”
“……好。”
沉默良久，徐瑾瑜最终应允。
然而，新的难题随之浮现：信任。
尽管徐瑾瑜接受了苏落恒的条件，但无人能确保这份约定能否长久维系。未来他是否会履行承诺？
人心易变。
尤其在利益的驱使下。
此刻的坚守，未必代表永恒。
信任的困境令二人陷入沉思。
或许此刻的徐瑾瑜真心承诺。
但人心终究难测。
谁能保证当他位高权重之时，在权力与欲望的漩涡中，仍能不忘初心，信守约定？
这一点，苏落恒无法确信。
甚至徐瑾瑜自己亦不敢断言。
历史长河中，类似之事屡见不鲜。
若真发生，必将成为棘手的麻烦。
苏落恒自然不愿见到这般局面：无人希望自己扶持的对象最终站在对立面。
然而，仅凭一句“承诺”实在太过脆弱，毫无约束力。
任何凭证都建立在当事人自愿遵守的基础上。若其反悔，再多凭证亦是徒劳。
正如免死金牌，不过是赐予功臣的装饰，真正需要时往往形同虚设。
苏父的经历便是明证。
兔死狗烹，终究远走他乡。
最终，尽管第二次商谈达成共识，却因苏落恒与徐瑾瑜无法解决信任问题而停滞，未能迈出最后一步。
归根结底，尽管苏落恒比其他皇室成员更了解徐瑾瑜，但二人关系远未达到互信的程度。
合作需要坚实的约束，而这正是他们所欠缺的。
商谈结束，二人神色凝重。
无论是苏落恒还是徐瑾瑜，都不愿放弃这次合作机会。尤其对处境艰难的徐瑾瑜而言，解决信任问题迫在眉睫。
……
……
一月时光，转瞬即逝。
除思索契约问题外，苏落恒并未虚度光阴。这段时间他始终关注古千秋在学院的动向，以确认其身份。
结果印证了推测：自进入日月皇家魂导师学院后，她一直在打探自己的消息，显然是为己而来。
同时，雪帝的观察也让苏落恒基本确定——古千秋正是帝皇瑞兽的化形。
于是——
在一个风和日丽的午后。
苏落恒与雪帝登门拜访：古千秋尚未回神，已被带至明都百里外的密林。
“你们想做什么？”
刚一落地，古千秋便厉声质问。
那双赤色眼眸中，燃起一丝怒意！
“抱歉，日月学院人多眼杂。为确保谈话顺利，只能出此下策。”
“毕竟……”
稍作停顿，苏落恒唇角微扬。
“你也不希望真实身份曝光吧？星斗大森林的……”
“帝~皇~瑞~兽~”
“？！”
古千秋瞳孔骤缩。
她万万没想到，自己才进入日月皇家魂导师学院月余，身份便已败露。
难道……
他早已知晓？
那他此行的目的，莫非是……
思及此，古千秋心头一紧，警兆顿生。
逃生的念头疯狂涌现。
可目光触及雪帝时，赤王败退的画面骤然浮现。有她在侧，逃遁已是徒劳。
既如此……
唯有先保全性命。
古千秋浑身紧绷，如临大敌。
见状，苏落恒笑意更浓，玩心大起。
“传闻帝皇瑞兽乃祥瑞之身，承载天地气运。若得其魂环魂骨，对魂师益处无穷。”
“不知是真是假~”
“我听不懂你的话。”
“无妨，稍后自见分晓。”
苏落恒眸中闪过戏谑之色。
魂环光芒流转间，金色魂力波纹荡漾开来。一柄金色长枪于掌心凝聚，威压凛然。
正是，黄金龙枪！
“你要干什么！”
古千秋声线微颤，强作镇定。
但黄金龙枪现世的刹那，她心头忽生异样。
然而生死威胁当前，已无暇深思。
“干什么？”