殿外风声骤紧，衣袂破空之声由远及近，不止一人，且速度极快，显是修为不俗之辈。那气息阴冷诡谲，与点苍派的正统功法路数迥异，带着一股子墓穴般的森寒与死寂，令人不寒而栗。
苏婉清屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔，下意识地朝白衣女子身边靠了靠，仿佛那里是唯一的庇护所。她紧张地望着殿门方向，手指无意识地攥紧了衣角。
白衣女子静立如初，面纱拂动，露出的那双清冷眼眸并无波澜，只微微侧耳，似在细辨来者踪迹与人数。她一只手仍虚按在沈孤寒背心，维持着那层隔绝其气息的微弱屏障。
“三人。”她低声吐出两个字，声音凝成一线，清晰传入苏婉清耳中，“功法路数偏阴寒，似与幽冥鬼道有关，非是中土常见门派。”
幽冥鬼道？苏婉清听得心头更寒。这名字便透着邪气。
眨眼间，三道黑影已如鬼魅般悄无声息地掠至破败的殿门之外，并未立刻闯入，而是停驻在阴影之中，似乎在观察殿内情形。来者皆身着宽大黑袍，头戴兜帽，面容遮掩在深深的阴影之下，只露出下颌苍白的皮肤。周身散发着若有若无的阴冷气息，仿佛刚从冰窖中走出。
为首一人身形略显高瘦，他微微抬手，身后两人立刻止步，动作整齐划一，透着训练有素的精干。他兜帽微抬，两道冰冷锐利的目光如同实质般扫入殿内，掠过地上的血迹、燃烧将尽的火把残骸，最后定格在角落里的三人身上——昏迷的沈孤寒，警惕的苏婉清，以及那位气息莫测的白衣女子。
他的目光在沈孤寒身上停留片刻，似乎在确认什么，随即转向白衣女子，沙哑低沉的声音响起，如同砂纸摩擦：“阁下何人？为何与此朝廷钦犯、江湖公敌在一处？”
他直接点明沈孤寒身份，语气虽还算克制，但那其中的审视与冰冷意味，却毫不掩饰。
苏婉清心中一惊，果然是冲着沈孤寒来的！朝廷钦犯？难道除了江湖仇杀，朝廷也在追捕他？
白衣女子并未回答他的问题，只是淡淡反问，声音清越如冰泉击石：“幽冥殿何时也成了朝廷鹰犬？亦或是，另有所图？”
那为首的黑袍人身体似乎几不可察地微微一震，显然没料到对方竟一口道破他们的来历。他沉默一瞬，声音更冷了几分：“阁下好眼力。既知我等来自幽冥殿，当知我等行事，从不需向旁人解释。此人，”他指向沈孤寒，“身系重大干系，我等必须带走。还请阁下行个方便，莫要自误。”
话语中的威胁之意，已昭然若揭。
“带走？”白衣女子轻哼一声，似有若无的嘲讽，“凭你们三人？还是凭你们身上那点微末的‘九幽寒气’？”
此言一出，不仅那为首黑袍人，连他身后两人气息都陡然一凛，显然被对方点破功法根底且如此轻视而惊怒。
“阁下究竟是谁？”为首黑袍人语气森然，踏前一步，周身阴冷气息骤然浓重，地面甚至隐隐泛起一丝白霜，“莫非真要与我幽冥殿为敌？”
“与幽冥殿为敌？”白衣女子语气依旧平淡，“若你们殿主亲至，或还有资格说这句话。至于你们……”她目光淡淡扫过三人，“还不够格。”
“狂妄！”左侧一名黑袍人按捺不住，厉喝一声，身形一动，竟如鬼影般直扑而来，一只苍白枯瘦的手掌从黑袍中探出，指尖缭绕着肉眼可见的黑色寒气，直抓向白衣女子面门！掌风过处，空气都仿佛被冻结，发出“嗤嗤”轻响。
这一掌迅疾狠辣，蕴含的阴寒之力足以瞬间冻结寻常武者的血脉真气！
苏婉清吓得惊呼一声，下意识闭眼。
然而，那黑袍人快，白衣女子更快！
甚至未见她如何动作，只是素白衣袖轻轻一拂。
“嘭！”
一声闷响，伴随着一声压抑的痛哼。
那扑来的黑袍人以比去时更快的速度倒飞而回，重重撞在殿门框上，震落下簌簌灰尘。他捂着手臂，黑袍之下，那只出手的手臂竟覆盖上了一层薄薄的冰晶，微微颤抖，显然吃了大亏。而他发出的那道黑色寒气，早在触及白衣女子衣袖前便已无声无息地消散殆尽。
为首黑袍人瞳孔骤缩，猛地抬手止住另一名欲要上前的手下。他死死盯着白衣女子那仿佛从未动过的身形，眼中充满了惊疑与骇然。方才那一拂，看似轻描淡写，却后发先至，不但轻易化解了凌厉的攻势，更将其阴寒掌力反震而回，这等修为，简直深不可测！江湖上何时出了这样一位女子高手？
“移花接玉？还是乾坤斗转？”他声音干涩，带着难以置信，“阁下……莫非是移花宫，或是慕容世家的人？”他能想到的，能以如此手法轻易反弹阴寒掌力的，唯有那几个以彼之道还施彼身的顶尖世家或宗门。
白衣女子却并未回答，只是冷声道：“滚。否则，留下的就不止是一条胳膊了。”
那为首黑袍人脸色变幻不定，显然极不甘心。他奉命而来，务必带回沈孤寒，谁知竟遇上如此硬茬子。硬拼绝非对手，但就此退走，如何向殿中交代？
他目光闪烁，忽然转向一直瑟瑟发抖、努力减少存在感的苏婉清，沙哑道：“这位姑娘，看你不似习武之人，与此二人并非同路。我奉劝你一句，离那沈孤寒远些。此人身负‘天煞孤星’之命，克亲克友，所到之处，唯有血雨腥风。你留在他身边，必遭横祸。不如随我等离去，尚可保得性命。”
他竟是想从苏婉清这里寻找突破口，言语间带着蛊惑与威胁。
苏婉清被他那阴冷的目光看得浑身发毛，下意识地后退半步，躲到白衣女子身后。
白衣女子眸光一寒：“冥顽不灵。”
她似乎失去了耐心，并未见她运功作势，一股无形却磅礴浩瀚的剑意威压骤然以她为中心扩散开来！这威压并非针对苏婉清，却让她瞬间感到如同置身万丈冰渊，连思维都几乎要被冻结！
而那三名黑袍人感受更是强烈百倍！他们只觉得周身空气瞬间凝固，沉重如铅，那股阴寒的九幽寒气在这股剑意面前，竟如同萤火之于皓月，被彻底压制、吞噬！三人闷哼一声，齐齐后退一步，体内气血翻腾，真气运行陡然滞涩，脸上同时涌现骇然之色！
这是纯粹的、境界上的绝对碾压！
为首黑袍人终于彻底明白，眼前之人，绝非他们所能抗衡！再停留下去，唯有死路一条！
“走！”他当机立断，嘶哑低吼一声，毫不犹豫地转身便退。另外两人更是如蒙大赦，紧随其后，三道黑影如同受惊的夜枭，仓惶地投入殿外废墟阴影之中，几个起落便消失不见，来得快，去得更快。
殿内那令人窒息的威压骤然消失。
苏婉清长长吁出一口气，只觉得腿脚发软，后背已被冷汗浸湿。这些黑袍人给人的压迫感，虽不如点苍派那般人多势众，但那阴森诡谲的气息，却更令人心悸。
“前辈，他们……是什么人？幽冥殿？朝廷也在抓他吗？”她心有余悸地问道。
白衣女子收回目光，语气平淡：“幽冥殿，一个活跃于阴影之中的组织，亦正亦邪，专司一些见不得光的勾当，搜集情报、刺杀、追踪，只要出得起价码，他们便能为之驱使。至于是否受朝廷指派，难说。或许是为朝廷办事，或许是为其他势力，也可能……是他们殿主对沈孤寒另有所图。”
她顿了顿，看向苏婉清：“你如今可知，觊觎他性命、或想从他身上得到什么的人，远比你想的要多。你确定，还要留在他身边？”
苏婉清闻言，脸色白了白，用力咬住下唇。方才那黑袍人的话犹在耳边——“天煞孤星”、“克亲克友”、“必遭横祸”。若在以往，她定然深信不疑，远远避开。可现在……她看着昏迷不醒的沈孤寒，想起他冰冷的怀抱，想起他浴血的背影，想起自己那莫名其妙的“死愿”呓语，想起那些意识碎片中的痛苦与孤独……
她深吸一口气，抬起头，目光虽然仍带着怯意，却有一丝执拗悄然生根：“我……我不知道以后会怎样。但我已经……没有退路了。而且，”她声音低了下去，带着一丝迷茫，“我总觉得，我好像……必须留在他身边。好像有什么东西……在牵着我。”
白衣女子静静看了她片刻，不再多言。
经此一扰，殿内气氛愈发凝滞。苏婉清不敢再轻易尝试为沈孤寒疏导经脉，只是小心守在一旁，留意着他的变化。白衣女子则再次隐入阴影，如同沉默的守护者。
天色彻底暗了下来。苏婉清寻了些尚未完全湿透的枯枝，重新燃起一小堆篝火，驱散着夜间的寒气和心中的恐惧。跳动的火光映照着沈孤寒的脸，他依旧昏迷，但气息似乎比之前又平稳了些许，偶尔会无意识地蹙眉，仿佛沉陷于无法醒来的梦魇。
“呃……水……”
一声极其微弱、沙哑几不可闻的呻吟突然响起。
苏婉清猛地一怔，几乎以为自己听错了！她霍然抬头，紧紧盯住沈孤寒。
只见他干裂的嘴唇微微翕动，又溢出几个模糊的音节：“……水……”
他醒了？！至少，恢复了一丝模糊的意识！
苏婉清心中顿时涌起一阵难以言喻的激动与慌乱。她急忙拿起旁边用干净叶片盛着的少许清水，跪坐到他身边，却又手足无措——他昏迷着，如何喝水？
她尝试着用指尖蘸了水，小心翼翼地涂抹在他干裂的唇上。清水触及嘴唇，他仿佛沙漠旅人遇到甘泉，本能地微微吮吸。
苏婉清心中稍安，正想再蘸一些，却见他那浓密的长睫颤动了几下，竟缓缓地、艰难地掀开了一条缝隙。
那是一双怎样的眼睛？
因重伤虚弱而失却了平日里的冰冷锐利，显得有些朦胧涣散，眸底深处却依旧残留着化不开的疲惫、痛楚与……一丝仿佛亘古不变的孤寒。火光映入他那深不见底的瞳仁中，跳跃着微弱的光点，却更显其深邃迷惘。
他的目光没有焦距，茫然地落在虚空处片刻，然后极其缓慢地、艰难地移动，最终，落在了近在咫尺的苏婉清脸上。
四目相对。
苏婉清的心脏骤然停跳了一拍！
他的眼神先是空洞，随即掠过一丝极淡的困惑，仿佛在辨认眼前之人是谁。然后，那困惑迅速被一层冰冷的、带着审视与戒备的迷雾所覆盖。尽管虚弱，那目光依旧带着一种无形的压力，让苏婉清瞬间绷紧了身体，连呼吸都忘了。
他看着她，看了很久。目光扫过她脸上尚未完全消退的红肿指痕，扫过她眼中来不及掩饰的惊慌与关切，扫过她手中蘸着清水的指尖。
殿内一片死寂，只有篝火燃烧的噼啪声。
终于，他极其虚弱地、几乎只是气声地开口，声音沙哑破碎得厉害，却带着一种冰冷的、仿佛能刺入骨髓的质询：
“……为何……还活着？”
苏婉清整个人如遭雷击，僵在原地。
他那冰冷的、不带丝毫情绪的目光，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了她所有伪装的镇定，将她心中那点模糊的、连自己都未曾理清的关切与牵扯，刺得千疮百孔。
为何还活着？
是啊，她为何还活着？在他那般杀戮之后，在她本该恨他入骨之时，为何还要救他？为何还要留在他身边？为何还要为他心惊，为他担忧？
她张了张嘴，喉咙却如同被什么堵住，发不出任何声音。泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。
而他那双冰冷而虚弱的眼睛，依旧死死地盯着她，等待着一个答案。仿佛这个问题的答案，比他的生死，更为重要。
冰冷的质问，回荡在荒寂的古殿之中，敲碎了短暂的安宁，也敲碎了少女心中刚刚萌芽却混沌未明的情愫。
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（本章完）