龙安城的西城门近来格外热闹。一辆辆满载货物的马车排成长队，车身上插着“雪域商队”的木牌，赶车的雪域汉子们裹着厚实的裘衣，却难掩脸上的新奇——他们是第一批循着“雪域商道图”赶来的商队，车厢里堆满了雪莲子、皮毛和晶莹的冰晶矿，车辕上还拴着几只活蹦乱跳的雪域山羊。
“这就是龙安城？比首领说的还热闹！”一个年轻的雪域汉子扒着车厢栏杆，指着街边卖糖画的摊子直咋舌，“那糖做的龙，真能吃？”
同行的老商队头领拍了拍他的后脑勺：“别丢人，上次使者带回来的米糕，就是这城里做的。等卸了货，让你尝个够。”他勒住马缰，目光扫过城门旁新立的“雪域货栈”木牌，眼里泛起笑意——这是龙安城特意划给他们的落脚地，青砖瓦房带院子，比雪域的帐篷暖和多了。
货栈里，苏眉正指挥着侍女收拾房间，听见外面的动静，掀帘出来一看，立刻笑着迎上去：“是巴图头领吧？一路辛苦了！”她指着院子里刚支起的灶台，“我让人备了热水，先洗去风尘，中午尝尝龙安城的家常菜。”
巴图是个络腮胡的壮汉，闻言爽朗地大笑：“苏姑娘客气了！俺们从雪域出发时，首领还念叨呢，说龙安城的朋友比春日的阳光还暖。”他指挥着伙计卸车，“这是今年新采的雪莲子，挑最大的装了十箱；还有那冰晶矿，铁匠说能打最好的兵器，首领特意让俺给龙安城的陛下送来。”
正说着，林缚带着几个工部官员走了进来。巴图赶紧上前行礼，被林缚一把扶住：“都是自己人，不用多礼。”他走到卸下来的货物旁，拿起一块冰晶矿对着阳光看，矿石里仿佛藏着细碎的雪花，“这矿质确实好，能用来锻造精密的仪器零件。工部的人说想和你们合作，派些铁匠去雪域，教你们开矿打铁，以后你们就能自己打造农具了。”
巴图眼睛一亮：“真的？俺们部落的犁头都是木头做的，要是能有铁犁，开春种地能省一半力气！”他搓着手，从怀里掏出个油布包，“对了，首领让俺把这个交给陛下。”
打开一看，是块巴掌大的冰晶，里面冻着一朵雪域特有的蓝色小花，晶莹剔透，像件天然的艺术品。“这是雪域的‘冰蓝花’，只有最冷的冰缝里才长，首领说，它在冰里能开三年，就像咱们的交情，冻不住，冷不了。”
林缚接过冰晶，指尖传来冰凉的触感，那朵小花在冰层里栩栩如生，仿佛下一秒就会绽放。他转头对苏眉说：“把它放进恒温玉盒里，摆在书房，算是个念想。”
中午的饭桌上，气氛格外热络。雪域汉子们第一次尝到红烧鱼，鲜美的汤汁让他们直咂嘴；龙安城的厨子学着做了雪域的烤羊肉，用了龙安城的香料，少了些腥膻，多了些醇厚。巴图喝了口果酒，脸颊通红：“俺们这次带来的货，想换些盐、布匹，还有首领念叨的米糕方子。对了，还想请几位先生跟俺们回去——首领说，雪域的学堂不能只有孩子学，大人们也得学认字算账，不然以后跟龙安城做买卖，怕是要吃亏。”
“这个容易。”林缚夹了块鱼给巴图，“我让户部派两个账房先生，再带些启蒙课本。至于米糕方子，苏眉早就准备好了，连蒸笼的图纸都画好了。”
苏眉笑着点头，从怀里掏出几张纸递给巴图：“这是改良过的方子，用雪域的青稞粉也能做。还有这个，”她指着其中一张图，“是简易的水车图纸，雪域的融雪水流急，正好能用来舂米磨面，比人力省劲多了。”
巴图接过图纸，小心翼翼地折好塞进怀里，像揣着宝贝。他举起酒杯，酒液晃出金色的光：“敬陛下，敬苏姑娘，敬龙安城！从今往后，雪域的商队每月来一次，带着最好的货，换最暖的情谊！”
酒过三巡，雪域汉子们唱起了古老的歌谣，雄浑的歌声震得窗纸微微作响；龙安城的乐师们也奏起了轻快的乐曲，琴声笛声交织在一起。门外，商队的伙计们正忙着清点货物，雪域的皮毛被小心地叠好，准备送往成衣坊；龙安城的盐巴、布匹和种子被搬上马车，很快就会踏上返回雪域的路。
午后的阳光透过窗棂，照在林缚手中的冰晶上，那朵冰蓝花仿佛真的在冰层里轻轻颤动。林缚望着院中忙碌的身影——雪域汉子的裘衣与龙安城伙计的短打交错，不同的语言混在一起，却透着同样的热乎气。他忽然明白，所谓的“疆界”，从来不是地图上的线条，而是人心之间的距离。当商队的马蹄踏遍山川，当学堂的读书声越过冰原，当铁犁在雪域的土地上翻开第一块泥土，那些看不见的联结，早已把彼此的命运系在了一起。
巴图喝醉了，抱着酒坛哼起雪域的调子，歌词里混着刚学会的龙安城方言，听起来格外有趣。林缚笑着给他盖上毯子，目光望向雪域的方向。那里的冰原或许还未完全消融，但他仿佛已经看到，明年春天，雪域的田野里，铁犁翻起新土，学堂的窗户透出灯光，而龙安城的商队，正载着货物，迎着初升的太阳，走向更远的远方。