黑暗，无边无际。
叶墨染的意识在虚无的深渊中漂浮，仿佛一片随波逐流的落叶。剧烈的爆炸、刺眼的火光、震耳欲聋的轰鸣……最后的记忆碎片如同潮水般冲击着他。
资料！合金！
一股强烈的执念如同灯塔，猛地将他的意识从混沌中拉回。
他猛地睁开双眼，刺目的白光让他瞬间不适地眯起。映入眼帘的不是预想中地狱般的废墟，也不是医院纯白的天花板，而是一个充满未来科技感的银灰色舱室内顶。柔和的光线从四周壁板散发出来，空气里弥漫着淡淡的消毒剂和臭氧的味道。
他正躺在一个类似医疗舱的设备里，身上连接着几处生命体征传感器，但沉重的防护服已经被脱下，换上了干净的病号服。
他还活着。
几乎在意识清醒的瞬间，叶墨染的身体本能就要弹起，但一股强烈的虚弱感和肌肉酸痛让他动作一滞。他强忍着不适，猛地看向自己的手边——那个银灰色的特制保管箱，就静静地放在医疗舱旁边的平台上！
他心中一紧，立刻伸手将它抓了过来，紧紧抱在怀里。冰冷的金属触感传来，带来一丝真实感和安心。
“你醒了。”一个冷静的女声从旁边传来。
叶墨染循声望去，只见一个穿着白色研究员制服、戴着眼镜的年轻女子正站在不远处的工作台前，操作着全息投影界面。她的表情平淡，眼神专注，似乎对叶墨染的苏醒并不意外。
“这里是哪里？我的队员呢？”叶墨染的声音有些沙哑干涩，但语气依旧带着惯有的警惕。
“这里是‘龙渊’基地的地下七层，绝对安全区。”女研究员推了推眼镜，目光没有离开投影，“你是第一个苏醒的。你的队员都在隔壁医疗舱，生命体征稳定，只是受到爆炸冲击和轻微缺氧，需要时间恢复。”
“龙渊基地……”叶墨染知道这个名字，这是比“泰山”小组总部保密等级更高的国家级战略基地之一。看来他们成功逃出生天，并被后续支援部队转移到了这里。他心中稍安，但立刻又追问：“那块星陨合金呢？”
“实物已被送入S级隔离实验室进行分析封存，安全无误。”女研究员终于转过头，看向叶墨染，眼神中带着一丝不易察觉的探究，“比起那个，叶墨染同志，你的身体状况更值得我们关注。”
叶墨染眉头微蹙：“我？我很好，只是有些脱力。”
“不，你不好。”女研究员语气肯定，她挥手调出一个复杂的生理数据图谱，呈现在叶墨染面前，“爆炸发生后，救援队在隧道废墟中找到了你们。所有人都有不同程度的内外伤和冲击后遗症，但你的身体……却在以一种远超常人的速度自我修复。你的细胞活性、新陈代谢速率，甚至部分神经反射阈值，都出现了异常提升。”
她指着图谱上几个剧烈波动的峰值：“尤其是在你被找到时，你紧紧抱着的这个保管箱，以及你当时所处的位置，残留的‘星陨合金’辐射读数异常偏高。我们怀疑，在最后爆炸的瞬间，某种未知的能量场被激发，而处于核心区域的你，受到了最直接的影响。”
叶墨染愣住了，他低头看向自己的双手，感受着体内那股不同于往常的、虽然虚弱却在蓬勃涌动的生机。他回想起爆炸前那一刻，他死死护住保管箱，似乎确实感受到一股奇异的、温和却强大的能量流席卷全身，当时以为是爆炸冲击，现在想来……
“这意味着什么？”叶墨染沉声问道。
“意味着你的身体可能发生了某种……良性异变。”女研究员斟酌着用词，“我们暂时称之为‘适应性进化’。‘星陨合金’蕴含的能量似乎激活了你体内某些沉睡的潜能。具体表现为：更强的恢复力、可能提升的体能上限、以及……”
她顿了顿，指向叶墨染的眼睛：“你的视觉神经反应速度，根据监测，比常人快了近百分之三十。这只是初步数据，更深层次的变化还需要进一步观察。”
叶墨染陷入了沉默。这个消息太过惊人。他成为了某种意义上的“实验品”？或者说，是因祸得福？
就在这时，医疗舱的通讯灯亮起，一个沉稳的中年男声传来：“林研究员，叶组长醒了吗？”
“刚刚苏醒，钱主任。”林研究员回应道。
“让他来指挥中心一趟。情况有变。”钱主任的声音带着一丝凝重。
叶墨染立刻从医疗舱中坐起，虽然肌肉依旧酸痛，但那种虚弱感正在快速消退。他换上了旁边准备好的作战服，将保管箱谨慎地锁入房间的保险柜——在这里，它应该是安全的。
在林研究员的带领下，他穿过几条充满科技感的走廊，来到了一个布满大型屏幕的指挥中心。
屏幕上正在播放着一些模糊的卫星图片和城市监控片段。钱主任，一个身材微胖但眼神锐利的中年男子，正站在主屏幕前，脸色严峻。
“墨狼，你来得正好。”钱主任没有寒暄，直接切入主题，“你们带回来的资料和实物价值无可估量，组织正在全力破解和研究。但是，‘夜枭’并没有因为这次的失败而收敛。”
他指向屏幕，上面显示着几个不同地点发生爆炸或袭击的画面。
“就在你们被救援后的十二小时内，我们在西海岸、南疆等地的三个秘密研究所或安全屋遭到了精准的、自杀式的袭击。对方手段狠辣，行动迅速，一击即退，不留活口。虽然没有直接证据，但行事风格与‘夜枭’如出一辙。”
钱主任转过身，目光灼灼地看着叶墨染：“他们在灭口，在清除可能暴露的线索，同时，也是在向我们示威。更重要的是，我们怀疑，‘夜枭’首领提前撤离时，可能从‘隐麟’实验室带走了某些我们未知的关键数据或样本。”
叶墨染眼神一凝：“他们还有后手？”
“毫无疑问。”钱主任点头，“而且，根据我们对苏怀瑾笔记的初步解读，‘星陨合金’的潜力远超想象。它不仅能用于制造超越时代的材料，其能量特性如果被滥用，甚至可能开发出……难以想象的武器。”
他深吸一口气：“‘夜枭’首领显然深知这一点。他就像一个拿到了部分藏宝图的疯子，一定会不择手段地补全它，然后实现他疯狂的目的。时间，不站在我们这边。”
叶墨染感到肩上的担子前所未有的沉重。他们付出了惨重的代价才带回了希望，但敌人却依旧在暗处窥伺，甚至可能掌握了他们不知道的筹码。
“我们需要做什么？”叶墨染直接问道。
钱主任调出了一份加密档案，上面是一个模糊的人影和复杂的代号。
“根据现有情报和笔记中的只言片语，我们锁定了一个极有可能与‘夜枭’下一步行动相关的目标，一个隐藏在境外的、与当年陨石坠落事件有关的物理学家。他很可能掌握着‘星陨金’能量应用的另一部分关键。”
“你的任务是，在身体条件允许后，立刻带领重新整编的‘泰山’小组，找到他，并在他落入‘夜枭’之手前，把他安全带回来，或者……确保他掌握的知识不会为虎作伥。”
钱主任的目光落在叶墨染身上，带着审视，也带着期望：“你的身体异变，是风险，也可能成为这次任务的关键。你需要尽快适应和掌握它。”
叶墨染挺直了脊梁，所有的疲惫和疑虑在这一刻被压下。敌人的阴影并未散去，反而更加迫近。新的战斗，即将开始。
“明白。”叶墨染的声音沉稳而坚定，“‘泰山’小组，随时可以出发。”
他的眼中，除了以往的冷静和锐利，似乎还多了一丝若有若无的、因星陨能量而带来的深邃光泽。