【第二部 剑指中天撼秦关】
【第四章 敛凡入队 谷险暗藏】
次日清晨,迎仙客栈。
诸葛亮再出现时,周身那丝伪装的元婴气息已彻底内敛无踪。
他换上了一件更为朴素的灰色布衣,手持那柄五块灵石买来的灰色羽扇,面色略显苍白,眼神平和,看上去与一个手无缚鸡之力的凡人书生无异。
他将一块下品灵石放在柜台,算是结了房钱。
掌柜的瞥了他一眼,并未在意。
这等连炼气都未入的凡人,在边陲小镇来来往往,太常见了。
凤鸣驿唯一的市集,也是小型商队聚集之地。
几支准备出发的商队正在装货,驮兽低声嘶鸣,护卫们大声吆喝,检查着货物和装备。
这些护卫修为多在筑基初期到中期,身上带着明显的“金戈”、“戍卫”甚至“风行”等道基意蕴,眼神警惕地扫视着周围。
诸葛亮目光扫过,最终落在一支规模较小、旗帜上绣着“墨家行脚”字样、正准备前往泣血谷边缘村落收取特产药材的商队上。
这支商队护卫不多,首领是个面色憨厚、修为在筑基中期、道基气息偏向“坚韧”的中年汉子。
他缓步上前,对着那首领拱了拱手,声音带着一丝恰到好处的文弱。
“这位管事,在下诸葛明,欲往泣血谷附近访友,不知可否允我随行?愿付些许资费,只求一路安稳。”
那管事打量着他,眉头微皱:“书生?泣血谷那边可不太平,阴煞之气重,偶尔还有低阶魔物溜达出来,你这身子骨……”他摇了摇头,意思很明显,嫌累赘。
旁边一个年轻护卫嗤笑:“连道基都没有的凡人,去了也是喂魔物,平白添乱。”
诸葛亮神色不变,从袖中储物法器暗中取出一个小布袋,里面是几块下品灵石和几株在百晓居顺手买的、不值钱但能宁神的低阶药草。
“在下略通医术,沿途或可照料驮兽,处理些微小伤势。这些,权当酬劳与饭资。”
管事看了看那几株宁神草,又看了看诸葛亮平静的眼神,犹豫了一下。商队确实缺个懂点草药能照料驮兽的人,虽然这是个凡人,但要求也不高。
“行吧。”管事最终点了点头,接过布袋,“跟着可以,但事先说好,路上若遇危险,我们优先护卫货物,可未必顾得上你。自己机灵点,别乱跑。”
“多谢管事。”诸葛亮微微躬身,自觉地走到队伍后方,与那些装载杂物的驮兽待在一起。
商队启程。
离开凤鸣镇,踏入广袤而荒凉的黄土原野。中三天的土地蕴含着浓郁灵气,却也显得格外厚重,行走其间,压力不小。
对于“凡人”诸葛亮而言,更是步履维艰的样子,很快额角就见汗了。
有护卫见他模样,不免又投来几分轻视的目光。
诸葛亮浑不在意,一边艰难跟随,一边仔细观察着周围环境,感受着天地间流转的、远比下三天清晰活跃的“道”的痕迹。
同时,他手中羽扇偶尔轻摇,那股微弱的宁神清风,不仅拂过自身,也悄然影响着靠近他的几头略显焦躁的驮兽,让它们温顺了不少。
这一点细微变化,落在那管事眼中,让他对这位“凡人书生”的印象稍好了一分。
途中休息时,诸葛亮主动为一头被尖锐石块划伤蹄子的驮兽敷上捣碎的宁神草,手法娴熟老道,那驮兽很快安静下来。此举又引得管事微微点头。
“书生,你这手医术跟谁学的?”一个年纪稍轻、好奇心重的护卫凑过来搭话。
诸葛亮温和一笑:“家中略有传承,读过几本医书,不值一提。”他顺势问道,“护卫大哥,听闻那泣血谷阴煞之气颇为厉害,不知是何光景?”
那护卫见他有问,也乐得显摆:“嘿,那地方,终年笼罩着一层灰蒙蒙的煞气,靠近了就觉得心里发毛,气血不畅!听说深处还有天然形成的阴煞魔物,虽然大多是些没灵智的低阶货色,但也够呛!要不是有些特殊药材只在那种环境下生长,鬼才去那边!”
诸葛亮若有所思地点点头,不再多问。
数日后,商队逐渐接近泣血谷范围。
空气中的灵气开始变得阴冷,夹杂着一丝令人不适的侵蚀感。
远眺天际,一片巨大的山谷轮廓隐隐浮现,上空果然笼罩着淡淡的灰色煞气,如同不散的阴云。
管事下令队伍放缓速度,护卫们也纷纷打起精神,兵器出鞘,身上道基意蕴流转,警惕地注视着四周。
诸葛亮跟在队尾,灰衣布鞋,手持羽扇,看似与周遭紧张气氛格格不入。
就在队伍沿着一条干涸河床边缘行进时……
“嗷呜——!”
数声凄厉尖锐的嘶嚎骤然从侧翼的乱石堆中响起!
黑影窜动!
五、六只形如猎犬,但通体覆盖着暗沉鳞片,双眼赤红,口中滴落着腐蚀性涎水的魔物猛地扑出!它们爪牙闪烁着幽光,带着一股混乱、嗜血的“魔煞”气息!
一阶魔兽:影爪狼!
“戒备!是影爪狼!”管事大喝,手中一把厚背砍刀瞬间蒙上一层土黄色光晕,率先迎上一头扑来的魔狼!
其他护卫也各展手段,剑光、刀影、盾击,带着各自微弱的道基之力,与魔狼战在一处。
叮当之声不绝于耳!
这些影爪狼实力大致相当于筑基初期,但悍不畏死,爪牙锋利,且魔煞之气对灵力有一定侵蚀作用,一时间竟与商队护卫斗得难分难解。
一头影爪狼似乎觉得队尾那个气息微弱的“凡人”是软柿子,低吼一声,绕过战团,化作一道黑影,直扑诸葛亮!腥风扑面!
“书生小心!”有护卫惊呼,却被另一头魔狼缠住,无法救援。
管事见状,心中叫糟,这书生怕是要交代在这里了!
然而,面对扑来的魔狼,诸葛亮脸上适时地露出“惊惶”,脚下像是被石头绊到。
一个“踉跄”向后跌坐在地,险之又险地避开了魔狼的扑击。同时,他手中那柄灰色羽扇似乎无意识地向前一挥。
一股比平时稍强些许的清风拂出,恰好卷起地上一片沙尘,迷了那魔狼的赤红双眼。
魔狼动作一滞,甩头低吼。
就这片刻耽搁,旁边一名使长枪的护卫终于抓住机会,一枪如毒龙出洞,精准地刺入这头影爪狼的咽喉!
“呜咽——”魔狼倒地抽搐,很快没了声息。
战斗很快结束,五六头影爪狼尽数伏诛,商队仅有两人受了轻伤。
众人松了口气,看向跌坐在地、面色“苍白”、兀自“惊魂未定”的诸葛亮,目光中少了几分轻视,多了点复杂。
虽说是个凡人,运气倒是不错,刚才那一下,算是歪打正着?
管事上前将他扶起:“书生,没事吧?运气真好,下次跟紧点!”
诸葛亮“心有余悸”地拍了拍胸口,拱手道:“多谢管事,多谢诸位护卫大哥。在下……在下定当紧跟队伍。”
他低下头,仿佛还在后怕。
然而,在那低垂的眼帘下,目光却悄然扫过影爪狼窜出的乱石堆,又望向远处煞气更浓的泣血谷深处。
刚才那阵风,时机、力道,妙到毫巅。
这泣血谷,果然不简单。而这些魔兽的出现,也印证了他的某些推测。
此地,正合他用。
【第四章 完】