“孔明，如今宗门初立，数千将士淬体修行，每日耗费甚巨。虽有钱东家先前兑换了大量气血石，然长此以往，恐难以为继啊。”刘备落下一子，眉宇间带着一丝隐忧。
诸葛亮羽扇轻摇，从容应了一子：“陛下勿忧。亮已令韩力、顾婷儿尝试以此界特有之金煞灵植、矿石，改良丹药与淬体药方，若能成，当可大幅降低成本。且此地矿藏丰富，妖兽材料亦值……”
话音未落，静室外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着钱富贵那特有的、带着几分谄媚却又难掩焦急的嗓音：
“宗主！陛下！钱富贵有紧急要事求见！”
刘备与诸葛亮对视一眼，皆从对方眼中看到一丝了然。
诸葛亮微微颔首：“进来。”
门被推开，钱富贵那胖硕的身影几乎是挤了进来，也顾不上平日里的虚礼，额角甚至带着细微的汗珠，他快步上前，压低声音，语气急促：
“陛下，丞相！大事不妙！城里那几条老狐狸，果然按捺不住，往咱们这儿塞人了！”
诸葛亮闻言手中羽扇微顿，抬眼看向钱富贵，神色平静无波：“哦？细细说来。”
“是姬家和李家的人！”钱富贵语速飞快，“借着咱们招工修缮房舍、打理药园的名义，混进来十几个！虽然伪装得不错，干活也卖力，但瞒不过小老儿这双在商海沉浮多年的眼睛！他们眼神里的那股子探究劲儿，跟寻常苦力完全不同！还有两个，半夜偷偷摸摸想往演武场和韩大师的工坊那边溜，被咱们暗哨拦下了，借口说是起夜找茅房！”
诸葛亮闻言，非但不怒，嘴角反而勾起一丝若有若无的笑意。
“来得正好。”他轻摇羽扇，眼中闪烁着洞悉一切的睿智光芒，“正愁无合适的渠道，将一些‘消息’递出去。”
钱富贵一愣：“丞相的意思是？”
“将计就计。”诸葛亮淡淡道，“他们想探我虚实，我便给他们想看的东西。”
他沉吟片刻，对钱富贵吩咐道：“你去安排一下，明日午时，于宗门议事殿，你当着几位‘新来管事’的面，向我禀报宗门现状，言辞务必要‘焦急’、‘忧虑’。”
钱富贵是何等精明之人，立刻心领神会，小眼睛一亮：“明白！小老儿知道该怎么演了！”
翌日午时，宗门议事殿。
诸葛亮端坐主位，下方站着韩力、顾婷儿、李平安、唐生等核心人员，以及……几名低着头，看似恭敬，实则耳朵竖得老高的“新晋管事”。
钱富贵快步走入殿中，脸上堆满了“愁苦”，对着诸葛亮深深一揖，声音带着几分“哭腔”：
“宗主！大事不妙啊！”他声音不大，却足以让殿内所有人都听得清清楚楚，“咱们从外界带来的那些……呃，‘家底’，主要是那些亮晶晶的石头，为了兑换此界通用的气血石和购买这宗门基业，已经……已经消耗近七成了！”
他一边说，一边偷偷观察那几个“管事”的反应，果然见其中几人肩膀微微一动。
“如今宗门初立，数千弟子每日淬体修行，耗费甚巨！光是维持那淬体药浴，就是一笔天文数字！更别提还要修复阵法，打造兵器，储备粮草……依眼下这般只进不出的花法，最多再支撑半年，恐怕就要……就要坐吃山空了啊！”钱富贵捶胸顿足，演技逼真。
诸葛亮适时地皱起眉头，手指轻敲扶手，发出一声沉重的叹息：“唉……确是棘手。本以为此地资源富庶，没想到处处需用气血石，我等外来之物，在此竟是如此贬值。”
他看向韩力等人，语气“凝重”地商讨：
“韩长老，宗门防御阵法修复进度如何？可能再节省些材料？”
韩力会意，立刻面露“难色”。
“宗主，已是能省则省，许多阵基只能用次等材料替代，防御威力大打折扣啊！”
顾婷儿也“忧心忡忡”道：“淬体丹药所需的一些主药，价格近日又被抬高了，长此以往，弟子们修炼进度恐受影响。”
李平安和唐生则嚷嚷着要带人亲自去采矿，被诸葛亮“严厉”驳回，言及城外妖兽凶险，不可妄动。
一番“愁云惨淡”的商议后，诸葛亮仿佛下定了决心，沉声道： “坐以待毙绝非良策！钱管事！”
“属下在！”钱富贵连忙应声。
“你立刻着手，筹备组建商队！待宗门阵法初步稳固，便尝试打通与附近村镇的商路，用我们带来的那些……精巧器物，换取气血石和本地资源！”
“韩长老，李长老，唐长老，你三人加紧研究，如何利用城外黑风林的妖兽材料，以及周边可能存在的矿脉！待时机成熟，组织精锐弟子，出城猎妖、采矿！以此开源！”
“记住！”诸葛亮目光“锐利”地扫过全场，尤其在几个“管事”身上停留一瞬，“此事关乎宗门存续，需暗中进行，务必谨慎，不可张扬！”
“是！宗主！”众人齐声应道，神情“肃穆”。
很快，炎汉宗“家底将尽”，被迫准备冒险行商、猎妖、采矿以维持生计的消息，便通过那几个“管事”的渠道，悄然传回了金沙城内。
城主府密室。
殷破天听着姬无影的汇报，嘴角露出一丝冷笑：“果然是一群外来暴发户，坐吃山空了吧！还想行商猎妖？哼，城外是那么好闯的？正好，让他们先去跟妖兽碰一碰，消耗实力！”
宋金刚哈哈大笑：“老子还以为多厉害，原来是个空架子！等他们被妖兽折腾得半死不活，正好一口吞了！”
李万山捻着胡须：“行商？倒是条路子。可以让他们先试试水，若能成，我们再接手也不迟。”
姬无影阴笑道：“如此看来，那炼体之法恐怕也非无懈可击，或许正是依靠海量资源堆砌而成。待他们资源耗尽，不攻自破。”
周瞎子依旧眯着眼，慢悠悠道：“且再观望一二。若他们真能在外立足，反倒证明其实力，届时或可合作；若不能……再动手不迟。”
一时间，城内几大势力对炎汉宗的警惕之心，因这“内部传出的窘迫消息”，竟是放松了不少。
【第四百五十三章 完】