星火既出，疾传四方。数日之内，由洛阳悦来客栈散出的惊天消息，如同投入平静湖面的巨石，在江湖朝堂的各个关键节点掀起了层层波澜。
嵩山，少林寺。
古刹森严，暮鼓晨钟依旧，却难掩达摩院内凝重的气氛。油灯的光芒映照着玄慈方丈与几位首座长老严峻的面容。影刃的身影如同从佛像后的阴影中渗出，言简意赅地将朱建军的推断与证据（主要是章潮洋那诡异的数据流内力的特性描述以及昌游别院的异常）陈述完毕。
室内一片沉寂。般若堂首座玄难大师眉头紧锁：“认知篡改，游戏灭世……此等言论，实在匪夷所思，远超武学常理，近乎魔道妄语。”
然而，戒律院首座玄寂大师却缓缓开口，声音低沉：“然影刃施主所述那‘数据流’内力之特性，干扰真气运转于无形，确非当今武林任何已知流派所能为。其法门之奇，近乎‘神通’或‘邪术’，若此等力量真用于惑乱人心，后果不堪设想。”
玄慈方丈长眉低垂，捻动佛珠，良久方才叹息一声：“阿弥陀佛。我佛门讲求明心见性，认知一乱，心性失守，则如坠无间地狱，比刀兵加身更为酷烈。纵此事仅有万分之一的可能，亦不可不防。影刃施主，请回禀朱盟主与老夫子先生，少林已知此事。老衲即刻便会召集群僧，于大雄宝殿诵经祈福，以无上佛法稳固弟子心性，并令达摩院研读典籍，寻觅应对精神异力之古法。同时，会派出精干弟子，秘密下山查访类似异状。”
影刃微微颔首，身形再度隐去，来去无声。
峨眉金顶，云雾缭绕。
刺青薇薇日夜兼程，赶回师门，顾不得歇息便直奔灭绝师太静修之处。听闻这骇人听闻的阴谋，尤其是听到“认知攻击”、“脑死亡”等词，灭绝师太那双锐利如剑的眼睛猛地爆发出骇人的精光。
“邪魔外道！安敢如此！”她猛地一拍桌面，坚硬的铁木桌案瞬间布满裂纹，“玩弄人心，扭曲认知，此乃掘我人族根基之罪！比之明教那些魔头，更为可恶百倍！”
她豁然起身，在殿内踱步：“我峨眉九阳功、佛光普照心法，最重凝神静心，守意定性！或可抵御此类邪术侵蚀！薇薇，你做得很好！即刻传令下去，所有在外弟子即刻回山，闭关期间，所有弟子功课加倍，着重修炼静心凝神之法！另，派静字辈弟子三人一组，携我手令，秘密前往与峨眉交好的各家道庵、女观，暗中提醒，务必谨慎！”
灭绝师太语气斩钉截铁，已然将此事视为峨眉派头等大敌。
江南，姑苏参合庄。
龙战于野一路风尘仆仆，终于抵达。如今的参合庄，自慕容复身败名裂后，由旁支一位较为低调务实的宗亲慕容云主持大局。听闻龙战于野带来的消息，慕容云并未立刻表态，只是沉吟良久。
“认知为战……游戏规则……”慕容云缓缓道，“此法门闻所未闻，确似非中原正道。姑苏慕容氏经此前变故，已无意争霸江湖，但若真有此等邪魔手段妄图倾覆天下，慕容氏亦不能坐视。龙战兄，多谢告知。我参合庄会加强庄内防护，尤其注意排查是否有异常精神影响之迹象。至于联络其他门派……”他略有迟疑，“慕容氏如今人微言轻，恐难当此任，但若武林公义所在，慕容氏必不会缺席。”
态度谨慎，略显保守，但至少表示了警惕，并未排斥。龙战于野知道这已是目前能争取到的最好结果，留下联系方式后，便告辞离去，继续前往聚贤庄等地。
洛阳，禁军驻地附近，一间隐秘的安全屋内。
灰狼终于通过层层关系，将密信送到了周淮安将军手中。周淮安看完密信内容，即便他久经沙场，沉稳过人，额角也不禁渗出冷汗。
“竟……竟是如此！”他深吸一口气，压下心中惊骇，“若真如此，这已非寻常江湖仇杀，而是动摇国本之祸！陛下若知，定然震怒！”
但他随即面露难色：“然如今朝堂之上，蔡京一党势大，与那昌游商会往来密切，多次在陛下面前为其美言。若无铁证，我等根本无法动其分毫，反而会打草惊蛇，被反咬一口。”
灰狼急道：“将军，难道就任由彼等施为？”
周淮安目光一凝：“自然不是！明面不行，便来暗的。本将会立刻抽调绝对忠诚的心腹，组成暗卫，日夜监视昌游别院及与蔡京、高俅等过往甚密之官员府邸，记录所有异常人员往来。同时，会设法将此事密奏陛下，纵使不能立刻铲除，也要在陛下心中种下疑虑的种子。灰狼，你回去告知朱盟主，朝廷方面，本将尽力周旋，但盼他们江湖之上，能尽快找到确凿证据，或遏制彼岸之阴谋！”
洛阳城内，悦来客栈。
段誉与虚竹不敢有丝毫懈怠，日夜守在小院之中。老夫子则不断接收着各方传回的最初反馈信息，眉头紧锁。
“少林谨慎，峨眉激愤，慕容氏保守，朝廷投鼠忌器……”他捋着长须，“都在意料之中。毕竟此事太过惊世骇俗。如今看来，彼岸尚未有大规模动作，章潮洋仍在蛰伏，这或许是唯一的好消息。”
但坏消息是，派往监视昌游别院的丐帮弟子回报，别院周围的干扰阵法似乎更强了，几乎完全隔绝了内外气息，连一只飞鸟误入其上空都会莫名晕厥坠落。
风暴前的宁静，往往最为压抑。
而在这压抑的宁静中，乔峰派遣出的丐帮弟子，却从城外带来了一个令人不安的消息：近日，洛阳周边几个小镇，开始流传起一些光怪陆离的“奇闻异事”，诸如有人声称自己“死而复生”却忘记了重要记忆，有人声称看到了“透明的怪物”，还有人莫名昏睡数日后醒来，却坚持说自己去了一个“到处都是发光面板和数字的世界”……
消息零碎，听起来像是乡野怪谈，但结合彼岸的阴谋，却让所有知情人背后升起一股寒意。
认知攻击的试探……已经开始了吗？
所有人的目光，都不由自主地投向了那扇紧闭的静室石门。
朱建军，何时才能出关？他出关之后，又能改变这暗流汹涌、诡谲莫测的局面吗？
洛阳的天空，阴云似乎更浓重了。