话虽那么说，可想要见戚清徽一面并不容易。
自他返京后，各世家纷纷带着厚礼登门探望，可荣国公府闭门谢客，那两扇兽首铜环门始终严丝合缝，莫说是人，连只蚊子都难窥其内。
明蕴纵有千般手段，也难。
好在……
也不知是哪位官员开了先例，与秋闱沾边的官员们纷纷效仿，备好文书册簿，各自将辖内要务誊写清楚，在荣国公府门前的石狮子旁垂手静立。
不过半柱香工夫，那朱漆大门便会无声地滑开一掌宽的缝隙。
自有人会将众人手中文册卷宗尽数收去，摆到戚清徽案前。
“娘子，如今外头都传遍了，戚世子是为了塞北军饷的事奔波，伤势严重，怕是轻易不会出门。”
映荷忧心忡忡。
“荣国公府任谁也闯不进去，这可如何是好？”
映荷：“要不，咱们去坑坑戚五娘子？”
这是唯一捷径了。
也不怪映荷那么急。
毕竟夜长梦多，早点解决了才好。
何况……
便是见着人了，要让戚清徽相信允安是他亲子，怕也是一大难题。
不同她的急切，明蕴却格外平静盯着允安洗手。
小崽子认真的连指甲缝的泥都没放过。等彻底洗干净后，擦去水渍，摊开掌心让明蕴检查。
“不必。”
明蕴满意了，这才肯拉着他往外走。
她幽幽出声
“军饷案发至今，朝堂已是血雨腥风。这几日接连有官员落马，贬谪的贬谪，流放的流放，砍头的砍头。菜市口的血浸透了三层土。”
宦海浮沉多年的都是些老狐狸，早炼就了闻风辨色的本事？整座京都的权贵府邸，仿佛齐齐被抽了声响，只余死寂。
“不说旁人，便是父亲未牵扯其中，这几日察觉风向不对都谨慎行事，吓破了胆。”
明蕴语气轻飘飘的，格外随意。
“只怕是雷声大，雨点小，真正盘踞深水的巨鳄仍安然潜游。”
圣上是不舍发落？还是其中一连串牵扯更多难以发落？这不是明蕴该去深思的。
她眼明心亮：“军饷贪墨岂能轻纵？官场盘根错节，戚清徽此行是临危受命，提着性命去撕开龙潭虎穴的一道口子。”
“查的铁证带回京都，是他给圣上的交代。至于如何安抚边军，昭示万民，还是酬他的生死之功，那是圣上的权衡。”
“很显然，圣上的交代，轻了。”
明蕴问：“你说，戚清徽是不是个笑话？”
映荷：……
这……
到底是姑爷。
她不敢说。
只是后背发凉。
荣国公府嫡长子的身份本就显贵无比，何况戚清徽是圣上跟前的红人，在朝堂上地位举足轻重。
别看官员众多，但能被派去查办此案的，既要有真本事，又需得帝王信任，实在是寥寥无几。
戚清徽受皇令游走于刀尖之上，却得了这么个不痛不痒的发落。
出生入死可不就是笑话。
瞧，纵有经天纬地之才，在天子眼中也不过是掌中棋子。
明蕴：“满朝都说圣上疼他，许他在家养伤。”
“可天家对荣国公府这棵参天大树，当真放心么？派他去查案，龙椅上那位怕早算过两笔账——若带着铁证回来，自是锦上添花，若把命丢在外头……正好折了戚家最锋利的剑。”
“秋闱本就是他的差事，先前因故转交太傅代劳。”
只要有血性的，都会存有芥蒂。
“换作是我，偏要带着这身伤站到秋闱榜前。让天下人都看看，忠臣是如何拖着病骨还替朝廷撑场面的。这般呕心沥血，谁还敢说半句不是？”
荣国公府能够昌盛不衰，靠的从来不是对帝王百般俯首帖耳。必要之时，还得强势表明态度，玉笏虽可躬身，脊梁绝不能塌。
明蕴淡声：“他是病了，不是死了，又不是四岁，没那么娇贵。”
四岁的允安眨眨眼。
“不对。”
明蕴没想到他会反驳，意外：“嗯？”
允安：“阿娘以后不是那么说的。”
“爹爹有回受伤，顾不得抹药，阿娘还心疼说他又不是铁打的。”
明蕴：……
“很严重吗？”
允安：“也没有吧，就是给我削苹果，削到手了，流了几滴血。”
明蕴：？？？
都不会留疤吧！
那她应该！不会！那么大惊小怪！
她自己削到手，眼皮都不会抬一下！
明蕴有时都要怀疑，允安嘴里的人真的是她吗？
在她沉默的时候。
允安感叹：“看来，人都是会变的。”
明蕴：……
允安还要说什么。
明蕴眸色沉沉，顿足，从袖子里掏出几颗糖，逐一拆开糖纸，扔到嘴里。
贝齿狠狠咬碎糖块，发出清脆的碎裂声。
允安默默闭嘴。
每次阿娘这样吃糖的时候，都在压制脾气，也格外不好哄。
明府门外，明老太太已经等着了。
她身子不好很少出门，今儿却格外神轻气爽。
明卓立在她身侧，不卑不亢。
明老太太拍拍他的手：“不必紧张。”
明卓：……
他又考不中！紧张什么！
明卓嘴角带着刻意的笑：“是。”
明老太太：“你父亲原该一道去的，可这几日朝堂紧张，礼部的事又繁多，不好腾出空来。”
“不过他说了，定要好好给你庆贺。你切莫思虑过重，只要正常发挥，应当不成问题。”
她还要再说什么，就见明蕴朝这边走过来。
明老太太嘴角笑意浓了。
尤其瞧见允安像个鹌鹑一样，低着头恨不得缩小存在感的模样，不由笑出了声。
“这是怎么了？”
明老太太把人拉过来：“谁欺负你了，说出来，我给你做主。”
她说着话，那眼睛往明蕴身上瞅。
明蕴没好气：“祖母不妨点名说我。”
明老太太嗔：“你还知道！”
“允安还小，不要总是冷着脸唬人。”
明老太太不放心：“你到底没出阁，我看也不方便，这样，孩子养在我院子如何？”
允安：？？
他反应很大，后退几步，死死抱住明蕴的腿。
明蕴冲明老太太道：“看来孙女比您招人喜欢。”
明老太太：……
明蕴：“您到了颐享天年的岁数，怎么还想起做拐孩子的勾当了？”