丧尸末日第八十九天的黄昏，阿曼湾的海天交界处被风雪搅成一片混沌的灰蒙。Amadea号游艇如同一枚温热的琥珀，包裹着其中幸存者们复杂难言的心事，在无垠的冰海雪原中坚定前行。
船尾甲板上的射击教学时光，最终在萧语微的出现中画上了句号。当陆明锐心怀忐忑地望向她时，内心紧绷的弦稍稍松弛了一些——幸好，那个无处不在的AI胡萝卜似乎并没有充当“告密者”的角色。萧语微就那样静静地站在通往船尾的门口，脸上带着温柔的微笑，看着女儿和陆明锐一起将一个个彩色气球变成海面上的碎片。她鼻梁上依旧架着那副象征理智的金丝眼镜，但镜片后的双眸，却仿佛浸润在江南三月的春水里，波光流转间，掩藏不住那份被初次亲密点燃的、氤氲而柔软的春色。那是一种介于少女羞涩与成熟女性风情之间的动人神态，显然，这位初涉情爱的医学博士，还未完全从清晨储藏室里那番意乱情迷中彻底平复。
然而，萧兔兔的存在，像一道无形的屏障，横亘在陆明锐和萧语微之间。小女孩似乎本能地加强了对妈妈的“守护”，那双清澈的大眼睛总是有意无意地在陆明锐和萧语微之间逡巡，带着一丝不易察觉的警惕。陆明锐不敢，也不能在这种注视下，对萧语微流露出任何超越安全距离的亲近。他只能强迫自己移开视线，将那份因她出现而再次悸动的渴望死死压在心底，生怕一个把持不住，又会酿成如同面对苏澜时那样的失控局面。
直到暮色渐染舷窗，海风愈发刺骨，三人才收拾好东西，返回温暖的内舱。
“妈妈，陪我去洗澡，我好冷啊。”萧兔兔抱着胳膊，小巧的鼻尖冻得微红，不停地跺着脚，在原地蹦跳，像一只急需温暖巢穴的幼兽。
“好，我们这就去。”萧语微柔声应着，自然地牵起女儿的手，目光与陆明锐短暂交汇，那里面有一丝不易察觉的歉意和同样被压抑的无奈，随即她便带着小兔兔离开了。
看着她们母女二人离去的背影，萧兔兔甚至还在拐角处回头看了陆明锐一眼，那眼神让陆明锐心里咯噔一下。‘这小丫头，防我跟防贼似的……’ 他无奈地叹了口气。
一股强烈的挫败感和自我厌弃如同潮水般涌上心头。陆明锐用力拍了拍自己的额头，感觉太阳穴都在隐隐作痛。‘哎，这都他妈什么事啊？’ 他在心里哀嚎。回顾这两天的经历，他感觉自己就像一只掉进了蜘蛛网的飞虫，所有的精力、所有的思绪，都被“苏澜”和“萧语微”这两根无形的丝线紧紧缠绕、拉扯，陷入了前所未有的混乱与颓废之中。
难道这就是所谓的“色令智昏”？或者说，是压抑太久后的必然爆发？他感觉自己仿佛正在经历一场荒诞的“色狼蜕变记”，所有的行为都背离了那个在危机四伏中能够冷静指挥、在尸山血海里能够拼杀求生的自己。结果呢？苏澜对他避之不及，仿佛他是什么洪水猛兽；萧语微近在咫尺，却因女儿的守护而遥不可及。这种被孤立、被“嫌弃”的感觉，像无数细小的针，扎得他心头密密麻麻地难受，比面对成群丧尸还要让他感到无力和烦躁。
“不能再这样蹉跎岁月了！” 一个清晰而有力的声音在他脑海深处响起。他猛地握紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心里。强烈的悔意和改变的决心交织在一起，形成一股强大的推力。‘提升自己！必须做点什么有意义的事情，不能再把宝贵的时间和精力浪费在这种无休止的、而且毫无进展的内耗上了！’
可是，在这茫茫大海上，四面皆是冰雪与绝望，又能去哪里寻找所谓的“提升”呢？这个念头刚冒出来，就被他强行摁了下去。‘想不通就不想了！’ 他甩甩头，将那些纷乱的思绪暂时抛开。行动，是治愈一切胡思乱想的良药。‘去做饭吧！’ 一个最朴实无华的念头浮现。他撸起袖子，决定用最基础的劳动来让自己沉静下来，朝着餐厅走去。
餐厅里灯火通明，弥漫着食物加热后的温暖香气。他意外地发现，苏澜已经在厨房里忙碌了。她显然已经沐浴更衣，换上了一身舒适的浅灰色家居服，柔软贴身的布料勾勒出她休憩时放松却依旧优美的身体线条。往日高高束起的马尾辫也放了下来，如瀑的青丝随意披散在肩头，少了几分武官的凌厉，多了几分居家的柔美。湿发的水汽混合着她身上淡淡的、清爽的沐浴露香气，在厨房温热的空间里静静氤氲。
若是放在几个小时前，看到这样一幅画面，陆明锐恐怕又会心猿意马，难以自持。但此刻，经过船尾的冷静和刚才深刻的自我剖析，他发现自己的心态竟然平和了许多。他依然觉得苏澜很美，那种融合了力量与柔美的魅力依旧动人心魄，但那更像是一种纯粹的欣赏，而非之前那种带着强烈占有欲的躁动。他自己也摸不透这种转变是如何发生的，或许是被摔醒后残留的疼痛，或许是意识到自身“短板”后的知耻后勇，又或许，仅仅是厌倦了那种被欲望驱使的、不像自己的状态。
“需要帮忙吗？”他走上前，声音平静自然，挽起袖子，目光扫过料理台上准备好的食材。
尼克也在厨房，正拿着小刀麻利地给土豆削皮。看到陆明锐进来，他抽了抽鼻子，闻到陆明锐身上残留的、一丝若有若无的火药味。
“从哪儿回来？一身硝烟味。”尼克随口问道，手上动作不停。
“船尾，”陆明锐一边帮忙打开一些肉类和蔬菜罐头，做着些力所能及的后勤工作，一边回答，“教小兔兔用枪打气球了，让她熟悉一下手感，关键时候也能有点自保能力。” 他对自己的厨艺有自知之明，远不如尼克和苏澜这两位有过军旅经历、擅长“大锅饭”的伙伴。虽然军营菜式味道说不上多么惊艳，吃久了难免觉得单调，但至少扎实、管饱，比他自己那半吊子水平强多了，更是远胜他以前跑远洋轮时，那个故意把饭菜做得难吃、好逼着船员去光顾他小舅子小卖部的缺德厨师长的手艺。想到那个靠垄断营私的家伙，陆明锐就不由得感慨，无论在什么环境，权力的滥用总是让人恶心。
也正是在这琐碎的备餐过程中，一个念头如同黑暗中划过的火柴，瞬间照亮了他的思绪——对了，从明天开始，正儿八经地学做菜吧！
这个想法让他精神一振。是啊，船马上就要驶出阿曼湾，进入更加广阔、也更加空旷无聊的印度洋了。接下来的航程，很可能会有长达数天甚至一周以上的时间，面对的都是千篇一律的海天雪景。难道就要这样在船上无所事事地瞎逛，然后被尼克、陈大发他们那些“中年老男人的浑话”带偏，整天沉溺于对女人的幻想和求而不得的苦恼中吗？
不！绝不能！
他需要目标，需要投入精力去学习、去提升的具体事情。学做菜，就是一个完美的起点。这不仅能丰富船上的饮食，提升大家的生存质量，更能锻炼自己的耐心和专注力。而且，还可以健身，系统地跟尼克或者苏澜学习格斗技巧，弥补自身近战能力的不足……要做的事情太多了！每一件，都比沉沦于儿女情长更有意义，更能让他找回那个冷静、可靠、不断变强的自己。
想到这里，他不由得抬起头，目光落在旁边正哼着小调切菜的尼克身上。一股“怨念”油然而生——要不是这个“色狼头子”在医疗舱里带头聊那些有的没的，自己至于被刺激得差点走火入魔吗？他忍不住狠狠地瞪了尼克一眼，眼神里充满了“都怪你带坏我”的控诉。
尼克被这莫名其妙的一瞪弄得一头雾水，手里削皮的动作都停了下来，茫然地回看陆明锐，用眼神传递着无声的疑问：“咋的了？我招你惹你了？”
就连一旁正在炒菜的苏澜，也注意到了陆明锐这突兀的举动。她停下锅铲，投来疑惑的目光，似乎在奇怪陆明锐为什么突然对尼克流露出这种“苦大仇深”的表情。
晚饭很快准备好了。尼克习惯性地拿了两份饭菜，准备去医疗舱和陈大发一起吃，这两人最近感情好得几乎要同穿一条裤子。若是以前，陆明锐或许会识趣地不去打扰，但今天，他心里憋着一股“自己不好过，也见不得别人好过一点”的、略带幼稚的别扭劲儿。他毫不犹豫地也端起了自己的餐盘，跟了上去。‘哼，电灯泡？我当定了！’ 他暗自想着， ‘而且晚上还要把尼克拉去健身、练格斗，绝不能让他和大发有太多单独相处的“甜蜜”时间！’
餐厅里顿时安静下来，只剩下苏澜和一直默默吃饭、没什么存在感的裴清。
苏澜优雅地夹起一筷子蔬菜，目光落在对面低着头、几乎要把脸埋进碗里的裴清身上，随口问道：“你们下午在医疗舱，都聊什么了？” 她总觉得陆明锐下午的异常状态，可能和医疗舱里的谈话有关。
“啊……”裴清猛地一愣，像是受惊的小鹿，白皙的脸颊瞬间以肉眼可见的速度蹿红，一直蔓延到耳根。下午那些关于“理想型”、“经验之谈”甚至更深入的、带着颜色和调侃的对话，如同走马灯般在他脑海里飞速闪过。这……这让他怎么说得出口？太羞人了！
他恨不能找个地缝钻进去，脑袋埋得更低了，声音细若蚊蚋，带着强烈的窘迫，几乎是脱口而出，将另外三人卖了个干干净净：“就……就是尼克哥、小陆哥还有大发姐他们……说的那种……中年老男人常说的……浑话。”
他这句话，像一块投入平静湖面的石头，虽然没有激起惊涛骇浪，却也在苏澜心中漾开了一圈了然的涟漪。她微微蹙眉，似乎明白了什么，不再追问，只是安静地继续用餐。而逃离餐厅的陆明锐，此刻正走向医疗舱，心中已然下定决心，要告别那个被情欲和浮躁左右的自己，在这末日航程中，开辟一条属于积极与成长的、新的航路。窗外的风雪依旧，但他内心的风暴，似乎正在逐渐平息，转向一种更为坚定、更有力量的方向。