时间，如同指间沙，在陆明锐极度焦虑的内心世界里疯狂流逝。每一秒的耽搁，都可能是永恒的地狱。从阿曼德身上搜出的那把冰冷车钥匙，此刻被他紧紧攥在手心，几乎要嵌入血肉之中。这是他追回兔兔，挽回那致命过失的唯一希望。
他冲出那片被血与火洗礼的营地，目光如同探照灯般扫过营地外围的空地。很快，一辆覆盖着厚厚沙尘与积雪、破旧得几乎看不出原本颜色的越野车，孤零零地停在那里。车身上布满了划痕和凹坑，轮胎花纹磨损严重，但这却是此刻唯一能带他继续追击的工具。
没有丝毫犹豫，他拉开车门，一股浓烈的汗臭、烟草和劣质皮革混合的气味扑面而来。他无视这一切，迅速钻入驾驶座。钥匙插入，拧动！
“嗡——咔咔……轰！”
引擎发出一阵嘶哑而不情愿的咆哮，仿佛一头垂死的野兽，但最终还是颤抖着被点燃了。仪表盘上几个黯淡的指示灯勉强亮起，油表指针颤巍巍地指向四分之一的位置。
“够用了！”陆明锐咬紧牙关，猛打方向盘，越野车轮胎在沙雪混合的地面上空转了几下，刨起一片泥泞，随即如同脱缰的野马，沿着那条依稀可辨、通往亚喀巴方向的公路，疯狂地冲了出去。
车窗外，是飞速倒退的、被冰雪与黄沙覆盖的荒凉景象。但他的视线，如同被磁石吸引，死死地锁定在路面之上——那里，有两道非常新鲜的车辙印！印记清晰，边缘锐利，几乎没有被风雪完全覆盖，这说明，那辆带走兔兔的汽车，离开的时间并不长！
这个发现像一剂强心针，注入了陆明锐几乎被疲惫和绝望吞噬的心脏。他猛地将油门踩到底，破旧的引擎发出不堪重负的轰鸣，车速不断提升，车身在崎岖不平的路面上剧烈颠簸，仿佛随时都会散架。
快！再快一点！ 他在心中疯狂地呐喊。脑海中不受控制地浮现出萧兔兔那张纯净无瑕、惊为天人的小脸。她那么可爱，像不小心坠入凡间的精灵；她那么美丽，足以让任何人在初见时屏住呼吸；她却又那么娇弱，先天不足的体质让她在这个残酷的末世里显得格外脆弱。想到她可能正被恐惧包围，想到那双清澈的大眼睛里会充满泪水，想到她那白皙的皮肤可能会留下伤痕……陆明锐就感觉一股毁灭一切的狂暴情绪在胸腔里冲撞，几乎要将他最后的理智焚烧殆尽。
他现在，终于切身体会到了萧语微那种近乎病态的、离开女儿就会爆发的狂躁性焦虑症。那不仅仅是一种心理疾病，更是一种深入骨髓的、对被守护者极致的爱与责任。失去了要守护的人，强大的武力、精良的装备，一切都将失去意义，灵魂也将坠入无边黑暗。
越野车在他的驾驶下，如同一头发疯的钢铁巨兽，咆哮着撕裂风雪，追逐着前方那可能决定一个女孩命运的车辙。轮胎碾过冻土，溅起混着冰碴的泥浆，引擎的嘶吼是这片死寂荒原上唯一的、充满压迫感的音符。
不知过了多久，也许只是十几分钟，但在陆明锐的感觉中却如同几个世纪。前方，红海之滨的城市——亚喀巴，那残破而庞大的轮廓，终于出现在地平线上。曾经繁华的港口城市，如今在铅灰色的天空和皑皑白雪下，显得格外阴沉死寂，如同一座匍匐的、生了锈的钢筋水泥棺材。
而就在即将进入这座腐败都市丛林的前沿，陆明锐锐利的目光猛地捕捉到了目标！
一辆改装过的、加装了防撞栏和额外油箱的皮卡车，正停在距离城市入口大约几百米处的一个简易检查哨前！那车辙印，正是通向那辆皮卡！
心脏瞬间提到了嗓子眼！他几乎要本能地踩死油门，不顾一切地冲撞过去！但就在脚底即将发力的瞬间，连续战斗培养出的绝对战术纪律强行压制住了这股冲动。
他迅速松开油门，让越野车依靠惯性滑行到路边一处废弃的建筑物残骸后，熄火，隐蔽。他拿起望远镜，仔细观察那个检查哨。
检查哨由沙包、铁丝网和一辆废弃巴士构成，周围散布着五、六个武装人员。
他们穿着混杂的服装，但手中的武器看起来保养得不错。关键是，这几个人的站位非常分散，而且都处于相对警惕的状态，有的在检查车辆，有的在了望，有的在踱步。
没有把握一击毙命！ 陆明锐的大脑飞速计算着。如果他此刻驾车强冲，或许能撞开障碍，甚至干掉一两个，但绝对无法在瞬间同时清除所有六个分散的哨兵。只要有一个反应过来，无论是开枪报警，还是更可怕的——通过对讲机通知前方车辆，导致对方挟持兔兔作为人质，那后果将不堪设想！他所有的努力，所有的追击，都可能在这一刻功亏一篑，甚至将兔兔推向更危险的境地。
基于最高安全准则——确保VIp绝对安全为第一优先级！ 不管这个安全处于自己手中，还是敌人手中。苏澜的声音再次在脑海中响起，冰冷而清晰。
强行压下心中那几乎要喷薄而出的焦躁和杀意，陆明锐做出了一个艰难但正确的决定：放弃车辆，潜入追踪！
他深吸一口气，最后看了一眼那辆皮卡（似乎检查已经接近尾声），然后如同猎豹般悄无声息地滑下车。他将FS pRo霰弹枪插在腋下，手持加装了消音器的AR-15自动步枪，借助地形和废弃车辆的掩护，快速向城市边缘移动。
亚喀巴的外围防御并不严密，或者说，在末世的资源匮乏下，所谓的城墙早已千疮百孔。他很快找到了一处因炮火或丧尸冲击而坍塌的墙体缺口，如同幽灵般翻了进去，潜入了这座巨大的、危机四伏的钢铁迷宫。
城市内部，与他预想的略有不同。街道上游荡的丧尸似乎被定期清理过，数量不多。但取而代之的，是各种废弃的汽车、倒塌的广告牌、散落的集装箱和堆积如山的垃圾，它们如同血管中的栓塞，堵塞了大部分街道。这也导致那辆皮卡车在城市里的行进速度异常缓慢，如同蜗牛爬行。
不幸中的万幸！ 陆明锐心中暗道。这给了他跟踪的机会。
他如同阴影中的忍者，在狭窄的巷道、屋顶和高架桥的阴影下快速穿行。AR-15时刻处于待发状态，红点瞄准镜的光斑在昏暗的街道上闪烁着死亡的气息。偶尔遇到零散的、在废墟间徘徊的丧尸，他都用精准的“噗噗”点射迅速解决，确保不发出任何可能引起前方目标警觉的声响。5.56mm子弹穿透颅骨的声音沉闷而致命，尸体倒地的声音则被风雪的呼啸所掩盖。
他的目光始终没有离开前方那辆如同乌龟般爬行的皮卡。心跳与脚步同频，呼吸与风雪共律，所有的感官都提升到了极致。
皮卡车最终拐过几个街区，停在了一栋相对完好的、具有明显殖民地风格的前政府大楼前。这里与城市其他区域的破败形成了鲜明对比。
防守极其森严！ 陆明锐潜伏在对面街道一栋建筑的二楼窗口后，用望远镜仔细观察。大楼外围设置了多层铁丝网和沙包工事，关键位置甚至还架设着老旧的探照灯（虽然白天未开启）。入口处和楼顶都有哨兵巡逻，数量众多，而且……装备精良！他看到了m4卡宾枪、m249班用机枪，甚至还有一挺架设在楼顶的重机枪！几乎是一水的美式装备，虽然型号有些混杂，但保养状态明显远胜于之前遇到的任何敌人。
“拔衣老爷……”陆明锐低声念出这个充满恶意的名字，眼神冰冷如刀。看来，这个变态不仅仅是心理扭曲，更掌握着相当的武力和资源，是亚喀巴名副其实的“土皇帝”。这里，就是他的魔窟，也是兔兔被带到的终点。
压力如同实质的山峦，压在陆明锐的肩上。但他没有退缩的余地。他再次深呼吸，将肺里冰冷的空气和翻腾的杀意一同压下，进入了那种纯粹的、为完成任务而存在的战斗状态。
潜入，开始！
他选择了大楼侧面一个相对防守薄弱的区域。排水管道、空调外机架和建筑本身的装饰结构，成为了他垂直攀爬的路径。他的动作敏捷而无声，如同壁虎，每一次发力，每一次落脚，都经过精确计算，避开可能的视线和巡逻间隙。
进入大楼内部，战斗不可避免。走廊里、楼梯间，零星的守卫在巡逻。陆明锐放弃了声音较大的AR-15，主要使用格洛克17手枪和徒手格杀。
“噗！”一个背对着他的守卫被子弹从后脑贯穿，无声倒地。
“咔嚓！”另一个在转角处与他迎面撞上的守卫，还没来得及举枪，就被他闪电般欺近，一手捂住口鼻，另一手猛拧脖颈，瞬间断气。
他像一道死亡的阴影，在大楼内部快速移动，清理着一切可能发出警报的障碍。格洛克17的“噗噗”声，成为了这些守卫生命中听到的最后音符。9mm子弹在近距离击中头部或心脏，确保瞬间死亡，不留任何机会。
他的心中只有一个目标——顶层！那种华丽的玻璃房结构，最符合“拔衣老爷”这种人的变态审美和最可能的囚禁地点。
一路潜行，一路搏杀。凭借着高超的战术技巧、绝对的冷静和对时机的精准把握，他竟然真的在没有触发大规模警报的情况下，如同手术刀般精准地切入了大楼的核心区域，抵达了顶层。
通往顶层走廊的最后一道门虚掩着。陆明锐透过门缝，看到了让他心脏几乎停止跳动的一幕！
就在装饰奢华的走廊尽头，那间拥有巨大落地玻璃窗的房间门口，几个身穿统一制服、手持m4卡宾枪的士兵，正挟持着萧兔兔，将她粗暴地推进房间！
兔兔已经醒了！她的小脸上毫无血色，大眼睛里充满了惊恐和泪水，身体因为害怕和虚弱而微微颤抖。她身上……竟然被强迫换上了一套极其暴露、充满异域风情的舞娘服饰！轻薄透明的纱料根本无法蔽体，反而更衬出她皮肤的苍白和身形的娇弱无助，这无疑更加刺激了施暴者的兽欲。
房间里，一个身材极度肥胖、如同肉山般的男人，只穿着一件丝绸睡袍，粗露着长满胸毛的胸膛，正张开双臂，发出得意而淫邪的“哈哈”大笑。他看到被推进来的兔兔，浑浊的眼睛里放出贪婪的光芒，迫不及待地伸出肥厚的手掌，眼看着就要在她身上上下其手！
“砰！”
士兵们完成了“进献”，迅速退出房间，并关上了那扇看起来就极其沉重的、雕刻着繁复花纹的豪华木门。然后，六名全副武装的士兵，如同门神般，持枪肃立在门外的走廊里，警戒着一切。
目睹这一切的陆明锐，眼睛瞬间布满了血丝！无边的怒火混合着锥心的刺痛，几乎要将他整个人点燃！他看到兔兔眼中那绝望的恐惧，看到那肥胖男人令人作呕的触碰（虽然暂时尚未得逞），看到那扇隔绝了希望与地狱的门……
不能再等了！一秒钟都不能！
他强行压下立刻冲出去的冲动，用最后一丝理智执行战术。他迅速后退，找到这一层的电闸箱（通常是标准配置），用匕首破坏了线路，封锁了通往顶层的电梯，而主楼梯间的防火门则用伞兵绳索来扎牢固定，制造了一个短暂的、与外界隔绝的杀戮空间。
然后，他如同从地狱归来的复仇使者，端起了那支沉寂已久的FS pRo三折叠半自动霰弹枪！是时候，让这些玷污了纯洁的渣滓，付出代价了！
进攻！
他如同旋风般冲出藏身处，在那些守卫士兵惊愕的目光尚未聚焦之前，FS pRo霰弹枪已经发出了狂暴的怒吼！
“轰嗵！！”
第一枪，如同雷鸣前的闷鼓！密集的铅弹丸呈扇形喷射而出，瞬间将站在最前面的两名士兵笼罩！如此近的距离下，霰弹的威力发挥到了极致。其中一人的上半身几乎被打烂，防弹衣如同纸糊般破碎，胸腔塌陷，内脏和碎骨向后喷溅，将华丽的墙壁染得一片狼藉。另一人被弹丸击中面部和脖颈，整个脑袋如同摔碎的西瓜般炸开，红白之物溅得到处都是！
“敌袭！！”剩下的四名士兵终于反应过来，惊恐地嘶吼着，慌忙举枪。
但陆明锐的速度更快！他侧身滑步，避开零星射来的子弹（对方显然因为震惊而射击仓促），FS pRo的枪口再次喷吐出死亡之火！
“轰嗵！轰嗵！”
又是两声沉闷的巨响！霰弹枪在狭窄走廊内的统治力无可匹敌。又一名士兵被轰飞出去，撞在墙上，软软滑落，留下触目惊心的血痕。另一名士兵的手臂被铅弹齐肩打断，断臂飞落，他发出凄厉的惨叫，但声音很快被接下来的攻击打断。
陆明锐没有给他任何机会，瞬间切换武器，AR-15步枪抵肩，“噗噗”两个精准的点射，结束了另外两名试图寻找掩体的士兵的生命。5.56mm子弹穿透他们的战术头盔，带走了他们最后的意识。
整个交战过程，不超过十五秒。走廊里，只剩下六具死状各异的尸体，浓烈的血腥味和火药味混合在一起，令人作呕。华丽的装饰被打得千疮百孔，弹孔和血迹遍布墙壁和地毯。
陆明锐甚至来不及更换打空的霰弹枪弹仓，他将FS pRo甩回身后，手持还在冒着细微青烟的AR-15，一脚狠狠地踹向那扇厚重的豪华木门！
“砰！！”
门板剧烈震动，但出人意料的坚固。里面传来了兔兔惊恐的尖叫声和那个肥胖男人气急败坏的吼声。
“混蛋！谁在外面！我的卫兵呢？！”是拔衣老爷的声音，带着惊慌。
陆明锐后退两步，用尽全身力气，再次猛踹！
“轰隆！！”
这一次，门锁连同部分门框被他狂暴的力量强行崩开！木门轰然洞开！
房间内的景象映入眼帘：那个肥胖如猪的拔衣老爷，此刻只穿着一条肥大短裤，他显然被外面的枪声和破门声吓坏了，正用一条粗壮的手臂死死地勒住萧兔兔的脖子，将她娇小的身体死死架在自己臃肿的身前作为人肉盾牌！另一只手里，握着一把镀金的、看起来更像装饰品的手枪，枪口死死地顶在兔兔的太阳穴上！兔兔的小脸因为窒息和恐惧而涨红，穿着那身屈辱舞娘服的身体抖得像风中的落叶，泪水如同断线的珍珠般滚落。
“陆哥哥……！”看到破门而入的、浑身浴血如同战神般的陆明锐，兔兔发出了如同受伤小兽般的、带着无限委屈和依赖的呜咽。
看到兔兔此刻的惨状，看到她太阳穴上那冰冷的枪口，陆明锐感觉自己的心像被无数把刀同时切割！但他强迫自己必须冷静！他举起手中的AR-15，红点瞄准镜的光斑稳稳地落在拔衣老爷那因为恐惧和愤怒而扭曲的肥脸上，声音却出乎意料地平静，带着一种令人胆寒的冰冷：
“宝贝别怕，我来了。”这句话是对兔兔说的，温柔而坚定。
然后，他的目光如同两把冰锥，刺向拔衣老爷，“拔衣老爷？”他需要最后的确认。
“是的！是我！亚喀巴的土皇帝！”拔衣老爷色厉内荏地尖叫着，试图用往日的威势吓退对方，但他颤抖的手臂和额头上不断滚落的冷汗出卖了他内心的恐惧，“你……你最好老实点！放下枪！我的士兵马上就会上来了！你跑不掉的！”
然而，陆明锐的枪口没有丝毫晃动，眼神也没有丝毫妥协。那稳定的姿态，那冰冷的杀意，比任何言语都更有说服力——他不在乎什么士兵，不在乎什么土皇帝，他在乎的，只有那个被挟持的女孩。
时间仿佛在这一刻凝固。拔衣老爷能听到自己如同擂鼓般的心跳，他能感觉到怀中女孩那绝望的颤抖，更能感觉到门外那死一般的寂静——他期待的援兵，并没有出现。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，淹没了他的虚张声势。
“其实……其实我们可以谈谈……”拔衣老爷的声音带上了哭腔，他试图寻找一线生机，“女人……粮食……武器……我都可以给你！只要你放过我……她也……她也还给你！”
就在他因为极度恐慌而下意识地微微探出头，想要观察陆明锐表情，为自己争取谈判筹码的那个瞬间——
陆明锐等待的就是这个稍纵即逝的机会！他的全身肌肉协调到了极致，所有的愤怒、焦虑、杀意，在这一刻都化为了绝对的专注！
他想起了陈大发——那个拥有着东南亚第一杀手称号的人——在训练时反复强调的射击呼吸法：呼吸顺应着枪口那微不可察的、与心跳同频的自然起伏，在最平静的吐纳瞬间，完成击发！
他的呼吸变得悠长而平稳，AR-15步枪仿佛成为了他身体的延伸。红点瞄准镜的光斑，在拔衣老爷那只因恐惧而睁大的、充满浑浊血丝的眼睛瞳孔上，定格！
就是现在！
他的食指轻柔而果断地压下扳机。
“噗！”
一声轻微到几乎可以忽略的枪响。一枚5.56mm步枪子弹，以超过每秒九百米的速度，旋转着脱离枪口，沿着一条精准得可怕的轨迹，瞬间穿透了拔衣老爷探出的那只眼睛！
子弹毫无阻碍地钻入眼眶，搅碎了后面脆弱的大脑组织，最终在后脑勺开出了一个拳头大小的破口，混合着颅骨碎片和脑浆的粘稠物猛地喷溅在他身后昂贵的波斯地毯上。
拔衣老爷脸上的表情瞬间凝固，从极致的恐惧变成了彻底的空洞和死寂。他勒住兔兔的手臂无力地松开，顶在她太阳穴上的镀金手枪“哐当”一声掉落在地。他那肥胖庞大的身躯，如同被抽掉了所有骨头的肉袋，向后轰然倒下，发出一声沉闷的巨响。
“过来，宝贝。”陆明锐的声音依旧平静，却带着一种如释重负的轻柔。他快步上前，不让萧兔兔回头去看那具恶心的尸体，张开了一只手臂。
萧兔兔仿佛终于从噩梦中惊醒，她挣脱了那具令人作呕的尸体的束缚，甚至顾不上几乎半裸的羞耻，用尽全身力气，如同受惊的小鸟，一下子扑进了陆明锐沾满血污却无比安全可靠的怀里。
“陆哥哥……哇……”她紧紧地抱住他结实的腰身，将满是泪痕的小脸埋在他坚硬的战术背心上，终于放声大哭起来，所有的恐惧、委屈和绝望，都在这一刻宣泄而出。
陆明锐单手紧紧回抱着她娇小、冰凉且仍在剧烈颤抖的身体，另一只手依旧警惕地持枪指向门口。感受着怀中那真实的、温软的、带着淡淡甜香的触感，他那颗一直悬在万丈悬崖边的心脏，才终于缓缓地、沉重地落回了实处。
一种难以言喻的、混杂着极度疲惫、后怕、以及失而复得的巨大庆幸的复杂情绪，如同暖流般涌遍全身。
她回来了。终于，又回到了他的怀里。
虽然危机尚未完全解除，虽然前路依然布满荆棘，但至少在这一刻，他守护住了他必须守护的人。这让他那饱经末世摧残、几乎冰封的灵魂深处，感受到了一丝微弱却真实的……踏实。