几人刚准备依言退出客栈，方多病眼角的余光忽然瞥见旁边房间内的一面墙壁似乎有些异样。
他快步走回房间，凑近那面墙仔细查看，只见墙壁的纹理在灰尘覆盖下有一道极不自然的垂直缝隙。
“你们快来看！这面墙……有道暗门！”
方多病压低声音，带着发现线索的兴奋，上前用手在墙壁上左右比划、敲击，试图找到开启的机关。
李莲花和笛飞声闻言，也立刻跟了过去，凝神查看。
李莲花的目光却不由自主地被地面吸引，他眉头越皱越紧，突然出声，声音带着一丝紧绷：“等等！先别动！有‘鬼’！”
方多病正全神贯注地研究暗门，头也不回地抱怨：“行了李莲花，你有完没完？这时候还讲你那个鬼故事……”
“不是故事！”
李莲花打断他，声音严肃，“你们看地上！我们明明只有四个人，为何这灰尘上，却隐约能看到……五双脚印的痕迹？！”
此言一出，方多病和笛飞声皆是一惊，猛地低头看向地面。
在火折子摇曳的光线下，积尘之上，除了他们四人新鲜的脚印外，果然还有一串模糊但确实存在的、另一种更为宽大、指节清晰的脚印，混杂其中，一直延伸到……
就在这时，一个黑影悄无声息地从几人背后的房梁上倒挂而下！
那东西似人非人，双臂奇长，几乎垂到地面，浑身皮肤惨白布满褶皱，不见一丝毛发。
它浑浊的眼珠死死锁定在站在最外围、背对着它的李莲花身上，趁着几人注意力都被地上的脚印吸引，一只干枯狭长、指甲尖锐的手掌，带着腥风，猛地抓向李莲花的后心！
“小心！”
一直保持着高度警惕的李寻渡最先察觉，她反应快得惊人，几乎是同时旋身、出手，一掌蕴着内力拍向那只怪手，另一只手则猛地将李莲花往自己这边狠狠一扯！
李莲花被她扯得一个趔趄，手中的火折子在这突如其来的力道下脱手飞出，“啪”地落在地上，光线骤然熄灭，周围瞬间陷入一片黑暗！
几人只来得及瞥见一个模糊扭曲的长臂影子，根本没能看清那怪物的具体样貌。
“小心！它似乎并不是人！”
李寻渡将李莲花护在身后，急促地提醒道，肩头的伤处因方才急运内力而传来一阵刺痛。
那怪物一击不中，发出一声低沉的、如同砂纸摩擦的嘶吼，再次扑了上来！
“锵！”
黑暗中，笛飞声已拔刀出鞘，听风辨位，刀锋带着凌厉的破空声，横斩向扑来的黑影！
金铁交鸣之声与怪物刺耳的嘶叫同时响起！
李寻渡借着微光，将李莲花牢牢护在身后，面朝攻击的方向，全身戒备。
黑暗中，只听得笛飞声与那怪物急促过招的声音，刀风呼啸，夹杂着怪物长臂挥舞的破空声。
那怪物双臂、手指奇长，攻击角度刁钻，移动速度更是快得诡异。
但它似乎对笛飞声的刀颇为忌惮，硬接了几刀后，发出一声吃痛的怪叫，猛地向上窜去，只听房梁“嘎吱”作响，它已迅速逃离了这个房间。
“追！”
几人不敢怠慢，凭着声音和感觉，立刻追了出去。
四人顺着动静一路追到一楼大堂，但那怪物速度极快，此刻大堂内空空荡荡，早已不见了它的踪影，只有阴冷的风从破窗灌入。
方多病惊魂未定，喘着气问道：“那……那究竟是何物？我行走江湖，从未见过这样的东西！”
笛飞声摇了摇头，面色凝重，仍然紧握刀柄，谨慎地观察着四周的黑暗角落。
李莲花回想起那惊鸿一瞥，心有余悸：“我只看见了它的手臂，好像奇长无比，不似常人！”
笛飞声感受着刀身上传来的反震余力，沉声道：“力量和速度都非寻常之物，要小心！”
他顿了顿，补充道，“我的刀砍中它时，不像是砍在血肉之躯上，它并没有太多痛觉。”
四人背靠背聚在一起，紧张地观察着周围的一切。
方多病摸索着身上：“还有火折子吗？太黑了！”
李寻渡无奈道：“我们的火折子先前落水大多泡湿了，只有刚才那一个还能用，已经掉了。”
就在这时，一阵猛烈的阴风不知从何而起，客栈的大门和所有残破的窗户竟在同一时间被“哐当”一声全部吹开！
门板重重砸在两旁的墙上，发出巨响，两侧残存的破烂窗帘被狂风卷得猛然扬起，猎猎作响。
随着大门洞开，一道月光混合着外面微弱的天光，忽明忽暗地映照进昏暗的大堂。
而在那明暗不定、摇曳的光线中，赫然出现了一张布满深深皱纹、面无表情的老妇的脸！
那老妇提着一盏昏黄的灯笼，悄无声息地站在门口，灯笼的光自下而上照亮她沟壑纵横的脸，显得有几分诡异。
老妇声音沙哑，带着审视：“你们是谁？”
她提着灯笼，缓缓走近了几步。
李莲花、方多病、笛飞声几乎同时开口，答案却各不相同：
“我们……是住店的。”
“走错了。”
“路过。”
三人说完，略显尴尬地互相看了一眼。
老妇狐疑地上下打量着这三个人，她没太注意到稍靠后的李寻渡。
只是看着面前三个举止奇怪、衣衫还有些湿漉的年轻人，又看了看这荒废多年的客栈，叹了口气：“此处闹鬼多年，村里人都不敢随便靠近。你们这些外乡人，怎么跑到这里来了？”
李莲花立刻摆出一副惊魂未定、后怕不已的样子，声音都带着颤：“果……果真是有鬼啊！我们见天色已晚，本想投宿一宿……没，没想到里面一片漆黑，瘆人的很，刚，刚才好像还看到了不干净的东西！”
老妇闻言，脸上的皱纹似乎更深了，她叹息道：“唉，都是很多年前的事了，这客栈死了很多人，不吉利。你们还是快些出来吧。我原是这村中的长老，远来是客，几位如果饿了、乏了，无处可去，就先到我家住一晚吧。”
李莲花、方多病、笛飞声以及走上前来的李寻渡互相交换了一个眼神，均觉得这老妇出现得蹊跷。
但眼下客栈诡异，线索似乎又指向村民，不妨暂且跟她回去，或许能探听到什么。
李寻渡上前一步，微微颔首，语气平和：“原来如此。那便打扰您了。”
四人跟着石长老，沿着寂静的村中小路走了一小段，来到一座简朴的二进院木屋前。
屋子看起来有些年头，但维护得还算整齐。外院是客房和厨房，石长老引着他们进入客房的外屋。
外屋陈设简单，只有一张矮桌和几个蒲团，后面连着一间卧室。
李莲花、方多病、笛飞声在矮桌前落座，李寻渡则仍旧站在稍靠后的位置，目光沉静地观察着端坐在主位上的石长老。
这位老妇人腰背挺直，眼神浑浊却偶尔闪过一丝精光，不似普通村妇。
“多谢石长老今夜收留。”
李莲花拱手道谢，语气温和。
石长老脸上挤出一丝近乎僵硬的微笑：“村中已经很久没有外人来了，几位今日能到此，实乃是缘分。”
李莲花顺势问道：“敢问石老，村民一直隐居在此？”
石长老点了点头，声音平缓带着一种古老的腔调：“说来，也有百余年了。当年祖上为避战乱，迁徙至此，寻得这处世外桃源，便世代居住下来。直到……十几年前，有外人无意间闯入，我们这村子，才与外面又有了些微联系。”
正说着，几个面色麻木、行动略显僵硬的年轻村民端着木托盘走了进来，沉默地将酒菜一一摆放在矮桌上。
菜色看起来颇为“丰盛”，有不知名的深色菜蔬，还有几盘切成厚片的肉，肉质纹理粗糙，颜色暗红，散发着一股浓郁的、带着些许腥气的肉香。
石长老指了指那肉：“都是些村中常吃的野驴肉，山野粗鄙之物，也不知合不合诸位胃口。”
方多病看着满桌的“菜肴”，虽然觉得这肉看起来有点怪，但还是客套了一句：“石长老太客气了，没想到小村子里招待客人还这么丰盛。”
李莲花却与李寻渡飞快地交换了一个眼神。
李寻渡几不可查地微微摇了摇头，眼神凝重。
李莲花心领神会，这顿饭……恐怕有问题。
这时，石长老又拿起一个粗陶酒壶，给四人面前的空碗里斟上一种琥珀色的液体。
酒液粘稠，散发出一股奇异的甜香，与他们之前在客栈和村里闻到的那股腥甜气味有几分相似，却又混合了酒气。
“这是我们村里用冷泉酿的‘柔肠玉酿’，几位远道而来，尝尝驱驱寒。”石长老热情地招呼着。
方多病闻着那酒香，确实觉得有些特别，加上走了半天又惊又累，正有些口渴，下意识就想伸手去拿筷子。
桌下，李莲花的手却及时地、用力地按住了他的手腕。
方多病一愣，看向李莲花。
只见李莲花脸上堆起无奈又带着几分歉然的笑容，对着石长老说道：“多谢石长老盛情款待。”
他指了指方多病，“不过嘛，实在不巧，我这小兄弟最近迷上了修仙之道，正在‘辟谷’清修，忌荤腥，忌酒水，只怕是与这些美食美酒无缘了。”
说着，他给方多病递了个眼色。
方多病虽然不明就里，但看李莲花和李寻渡都如此警惕，立刻反应过来，心里暗骂李莲花又拿他当幌子，面上却只能配合地露出几分“仙风道骨”的矜持，顺着话头说道：“是！晚辈近日正在辟谷，感悟天地灵气。”
他还故意板起脸，指了指李莲花和笛飞声，“他们两个也得陪着我不能吃，不能沾了浊气，污了我的仙缘！”
笛飞声面无表情地坐在那里，对眼前的美食美酒视若无睹，仿佛本就该如此。
石长老脸上的笑容微微凝滞了一瞬，浑浊的眼睛在三人身上扫过，尤其是多看了几眼一直沉默站立、气息沉静的李寻渡，随即又恢复了那副慈祥长者的模样，缓缓放下酒壶：“原来是这样……那真是可惜了。这柔肠玉酿，可是我们石寿村的一绝，外面多少人想求都求不到呢。”