浓烟裹着焦糊味灌进车帘缝隙时，萧无衍的马鞭已抽断第三根。
他单手攥着缰绳，另一只手始终托着苏锦言后颈，指腹能触到她皮肤下跳动的脉搏，细弱得像游丝。
“驾！”他低喝一声，玄色大氅被风掀起，露出腰间染血的玉牌——那是战王亲卫见牌如见人的虎符。
马车碾过碎石的颠簸里，苏锦言垂落的手突然蜷紧，染血的药签从指缝露出半截。
萧无衍喉结滚动，屈指轻轻掰开她泛青的指尖。
药签背面的小字在月光下若隐若现，他瞳孔微缩，突然勒住马缰。
“停！”
车轮在泥地上划出深痕，亲卫秦九的马蹄声紧跟着刹住。
萧无衍探身将苏锦言轻轻放平，沾着血的指腹抚过她腕间碎裂的玉镯，又掠过她掌心未干的血痕——那是割腕引毒时留下的，此刻还渗着淡红的水。
他突然想起地宫崩塌前，她踩着林府管家的手背说“你的心血在哪”的模样，想起她哼着安魂谣时，毒池里婴儿的啼哭。
“这女人......”他声音发哑，将药签贴身收进衣襟，“根本不是逃命。”
夜风卷着山火余烬掠过车辕，他抬头望向被浓烟笼罩的药王庙方向，那里的火光已弱下去，只剩暗红的炭星。“传令周捕头，”他转头对秦九道，嗓音冷得像淬了冰，“今夜全城戒严，七井封死。
活物进出，格杀勿论。“
秦九应声时，城南高塔上突然闪过一道红绸。
小竹跪在青瓦间，双手掌心沁出薄汗。
她贴地的手指能清晰感知地下传来的震动——像无数条毒蛇在泥里翻涌，比她白日里感应到的“新世之种”更混乱，更贪婪。“是井脉！”她低呼，手腕一抖，红绸划出三道弧。
塔下等候的弟子立刻散开，两个提着药囊往惠民医署跑，其余人则摸黑往七口古井方向去。
她们腰间挂着陶制香坛，每到一口井边便取下，用匕首挑开药灰封口。
月光里，浅灰色的药粉腾起又消散，像给井口罩了层无形的纱。
最年轻的小桃蹲在西市老井旁，指尖触到井沿时突然缩回——石砖缝里渗出的水，竟带着股甜腥的苦。
马车里，苏锦言的睫毛剧烈颤动。
颠簸的车板硌得她肋骨生疼，可比起毒池里蚀骨的痛，这点疼倒像挠痒痒。
她缓缓睁眼，视线在摇晃的车帘上聚焦，忽然想起母亲临终前咳着血说的话：“阿言，毒根不死，三年必发；血脉不断，七载可续。”那时她才七岁，捧着药罐的手直抖，根本听不懂。
现在懂了。
药奴子选在春狩大典献祭，借皇室龙气激活的哪里是净化阵？
分明是“归元阵”的终极形态——用婴儿的怨魂做引，把整座京城的井脉变成养毒的温床。
她撑着车壁坐起来，喉间腥甜上涌，却咬着舌尖忍住。
指甲掐进掌心，血珠滴在车壁木头上，她凭着记忆画出隐线：从药王庙地宫的青铜鼎开始，穿过十八条暗渠，最终汇聚到皇宫御井。
“他们没想毁京城......”她声音沙哑，像砂纸擦过陶片，“他们是想让天子也成药奴。”
灵枢堂内，鼎娘的手在发抖。
她把十九味安神药材按“北斗阵”摆好，药铜鼎里的艾草香混着龙涎，在堂中织成一张网。
苏母留下的旧帕浸在温汤里，她捞起时，帕角那朵褪色的玉兰花突然变得清晰——那是苏夫人亲手绣的，当年为救难产的主母，她在产房跪了三天三夜，主母却把她的医经偷去换了正室之位。
“小姐，”鼎娘将帕子敷在苏锦言额心，《归元返真诀》的经文从齿间溢出，“当年夫人烧了那半本毒方，可您......”
话音未落，腕间突然一震。
苏锦言碎裂的玉镯发出嗡鸣，裂纹停在三分之二处，竟泛出淡淡金光。
鼎娘老泪砸在帕子上，溅起细小的水花：“夫人啊，您看，您的女儿在把命还给天下人。”
三更鼓响时，全城的灯火都灭了。
黑影贴着御花园的影壁移动，腰间的夜行衣沾着露水。
他熟门熟路绕过守夜的太监，来到偏殿后的老井前。
井沿的铜环生了绿锈，他伸手去抓，指尖刚触到环扣，突然顿住——井沿石砖上，有一圈极淡的金色粉末，在月光下像撒了把碎星子。
“涤秽真露？”他倒抽冷气，想缩手已来不及。
绿纹从指尖爬上来，顺着血管往手臂窜，疼得他咬破嘴唇。“不可能！
地宫的阵眼已经毁了......“他踉跄后退，撞翻了井边的石凳，”怎么会反噬？！“
灵枢堂的屋顶上，苏锦言裹着鼎娘的旧披风，望着皇宫方向的暗云。
她手中的药签被捏得粉碎，碎屑随着夜风飘散，像下了场细小的雪。“你说我母亲不敢走的路......”她对着风轻笑，声音里带着刀，“可你忘了，她教会我的第一件事——真正的医者，不救将死之人，专杀将生之恶。”
远处钟楼传来第四声鼓响，绵长而沉闷，像有无数根看不见的锁链，正在黑暗中断裂。
苏锦言摸了摸腕间碎裂的玉镯，转身跳下屋顶。
鼎娘在堂前等她，手里端着药碗：“小姐，您这伤......”
“对外说我重伤难愈，闭门谢客七日。”她接过药碗，喝了一口又皱起眉——太苦了，和前世她替嫡姐试药时喝的一样苦。
可这次不一样，她望着窗外的月亮，轻声道，“但每夜子时......”
话没说完，鼎娘已明白了。
她擦了擦眼角，把门关紧：“老奴这就去备夜香。”
月光透过窗纸，在地上投下两人的影子。
一个清瘦，一个佝偻，却都挺得笔直，像两株在石缝里扎根的药草，风越猛，根扎得越深。