火光如蛇，舔舐着归命祠的檐角，浓烟滚滚灌入地牢，呛得人眼眶刺痛、呼吸艰难。
苏锦言却像一柄出鞘的冷刃，在烈焰与窒息中逆流而下，脚步未停半分。
她冲进地牢深处，目光死死钉在刑架上的阿七身上。
那孩子瘦得几乎脱形，双耳后的“巳”字烙印已溃烂至骨，脓血混着黑汁缓缓渗出，皮肤下隐隐有虫形游走之态——那是子蛊即将破体的征兆。
他的胸口微弱起伏，唇色发青，命悬一线。
“救……师父……”阿七艰难启唇，声音细若游丝。
药奴子靠在墙角，狞笑着抬起手臂：“想救他？可以。取我血中‘母蛊’，注入他体内，便可压制子蛊反噬——可一旦取蛊，母体死亡，子蛊立刻失控，三刻之内，他就会爆体而亡！你救，还是不救？”
笑声癫狂，带着复仇般的快意。
苏锦言没有看他。
她一步步走近阿七，蹲下身，指尖轻抚过少年滚烫的脸颊，眼中掠过一丝极深的痛楚，转瞬即逝。
不是不忍。
是决断。
她从袖中抽出七根银针，寒光一闪，精准刺入阿七颈侧七穴——风府、哑门、天柱、完骨……尽数封住心脉奔涌之势，强行压下蛊虫躁动。
“我不是来救你的。”她低语，声音轻得只有阿七能听见，“我是来用你，换一个更大的命。”
话音落，她猛然起身，转身走向药奴子。
刀光乍现。
她一刀划开药奴子小臂，鲜血喷涌而出。
她早备好一只通体漆黑的玉瓶，瓶身刻满镇邪符纹，内壁涂有特制药釉，专门用来封存活蛊。
鲜血滴入瓶中，竟泛起诡异红光，仿佛活物挣扎。
药奴子惨叫一声，怒吼：“你疯了？！母蛊离体，我会死——”
“你不该活着。”苏锦言冷冷打断，“你早就是具行走的毒囊。”
她旋紧瓶盖，将玉瓶迅速藏入怀中，随即吹熄手中油灯，借着火光映照的阴影掩护，悄然退至地牢暗道口。
外面火势依旧诡异——只烧外墙，不侵内殿，分明是有人精心控火，为的就是逼她现身、困她于绝地。
但这也给了她最好的掩护。
她闪身而出，与早已等候在外的陈瞎子眼神交汇。
老御医佝偻着背，手中拄着竹杖，脸上仍是那副木然算命先生的模样，可眼中精光一闪而没。
“拿着。”苏锦言将玉瓶塞入他手中，声音压得极低，“子时三刻，静心斋外，必须交到守夜太监手里。他若不肯接——就说这是‘主上赐的续命药’。”
陈瞎子手指微颤，握紧玉瓶：“你要钓的鱼……终于要浮头了？”
“不是鱼。”苏锦言眸色幽深，如寒潭倒映星火，“是蛇。盘在东宫最深处，吐着朱砂信子的毒蛇。”
她说完，反身隐入火光与烟尘之中，身影消失不见。
与此同时，皇城东角。
萧无衍立于宫墙暗影之下，玄甲覆身，长袍猎猎，如一尊沉默的战神。
三百暗卫如幽灵般潜伏四周，刀已出鞘，箭已上弦，只待一声令下。
但他迟迟未动。
属下低声禀报：“王爷，济世庐传来消息，药傀已现身，母蛊已取，饵已放出去。”
萧无衍眸光未动，只盯着远处静心斋那一盏孤灯。
“她在赌。”他声音低沉，如铁石相击，“赌那颗‘朱砂喉’已经撑到了极限，撑不住了。”
三日前，东宫掌膳太监暴毙，死状可怖——双眼翻白，七窍流血，喉间炸裂，似有活物自内破出。
随后，冰蟾粉三十斤流入膳房账册，却被一笔勾销，痕迹伪造得天衣无缝。
唯有他知道，那是一种能短暂延缓蛊毒发作的奇药，代价是让宿主在最后时刻爆发更猛烈的杀性。
而如今，蛊虫孵化进入倒计时，宿主必已痛苦难忍，濒临崩溃。
——谁能在宫中隐匿如此剧毒？又为何甘愿成为人傀？
答案只有一个：那人位高权重，却身不由己；既惧死，又不敢声张。
所以，当一瓶“续命药”出现在眼前，哪怕明知是陷阱，他也必须伸手。
子时刚过。
静心斋侧门悄然开启。
一道佝偻身影鬼祟而出，头戴灰帽，衣袖宽大，脚步急促地穿过回廊。
他四顾无人，迅速拐入角门暗巷。
陈瞎子早已等候多时。
“你是何人？”太监警惕低喝。
“贫道奉命送药。”陈瞎子沙哑开口，“此乃主上亲赐，可续三日阳寿，若再迟……便只能收尸了。”
太监浑身一震，袖中手猛地攥紧。
就在他迟疑刹那，陈瞎子将玉瓶递出。
太监颤抖着接过，藏入怀中。
可就在这交接瞬间，他袖口一滑——半张残破药方飘落泥地。
陈瞎子不动声色，竹杖轻点，顺势将药方卷入杖底暗格。
巷外，萧无衍缓缓睁开眼。
“动手。”第57章 她不救孩子，救的是局（续）
火未熄，风已动。
石铁头一掌劈下，那名佝偻太监甚至来不及发出一声惨叫，便被三名黑衣死士制住四肢，麻布塞口，整个人如麻袋般拖入暗巷。
他怀中的玉瓶尚未焐热，指尖还残留着诡异的温烫——仿佛那不是药，而是一颗跳动的心脏。
“人抓到了。”石铁头低声道，目光扫过陈瞎子脚边那半张残破药方，“这东西……真能钉死一条宫里的毒蛇？”
陈瞎子没答，只将竹杖轻轻一磕，暗格弹出，药方赫然显露一角。
墨迹斑驳，却依稀可辨“辰砂三钱、血蝉蜕二分、归藏引为引”等字眼。
更令人惊心的是，末尾盖着一枚极小的朱印——形如蛇首盘绕，正是当年御药房失传已久的“九婴秘档”封印。
“不是蛇。”陈瞎子喃喃，“是蛊中之王。”
济世庐·地室。
烛火摇曳，映得四壁药柜幽深如墓道。
苏锦言立于铜盆前，手中银针泛着冷蓝光泽——那是以寒潭铁淬炼七日而成，专破邪祟之气。
她掀开太监衣领，只见其喉结处皮肤青紫发胀，隐隐有血丝游走，似蛛网密布。
“忍着。”她声音淡漠，却无半分犹豫。
银针落下，七针连刺，直透喉骨深处。
那人猛地抽搐，双目翻白，喉咙里发出野兽般的嘶吼。
忽然，一口黑血喷出，夹杂着一颗赤红如珊瑚的小丸，滴溜溜滚落铜盆，竟在血水中缓缓蠕动，似有生命！
“朱砂喉。”苏锦言冷笑，指尖轻挑，用玉镊夹起那枚血丸，“控心、噬神、乱志——你以为它是保命良药？不过是你主子养在你体内的一条寄生蛊虫罢了。”
她转身取出一只青瓷碟，撒上一层灰白粉末——引香粉，乃由十七种迷魂草提炼而成