冰蚀山谷内的临时营地，在经历了最初的混乱与悲伤后，逐渐转入一种压抑而高效的战时节奏。伤员的呻吟、工匠修复装备的敲击声、巡逻队沉重的脚步声交织在一起，构成了一曲残酷而坚韧的生存交响。
核心处的冰洞内，精英斩首行动的策划已进入最关键阶段。文曲凭借其深不可测的阵法造诣，结合廉贞最新冒险带回的、关于哀嚎峡谷内部能量紊乱期的细微波动数据，正在全力推演计算最佳的潜入路径和时机。
“妖皇巢穴外围防御因反噬和内乱已出现周期性衰减，”文曲指尖在悬浮的能量沙盘上划过，勾勒出一条曲折却相对清晰的虚线，“每三个时辰，会有一个极短的窗口期，持续约一炷香时间，其外围警戒结界和空间陷阱的强度会下降三成左右，这是我们的机会。”
“但核心区域的能量波动却更加混乱和危险，”武曲抱着双臂，声音沉闷，“就像一座随时可能爆炸的火药桶。”
“正因为危险，才是机会。”天枢目光锐利，“混乱会掩盖我们的行踪，也能放大我们的攻击效果。关键在于，必须精准找到其力量核心最脆弱的那个‘点’。”
所有人的目光，不约而同地看向了坐在一旁、依旧脸色苍白却眼神专注的陆沉。
他正沉浸在一种奇异的状态中。双眸微闭，指尖无意识地在膝上虚划，周身那层淡金色的光晕若隐若现。他不仅在全力疗伤和稳固那新觉醒的力量，更是在疯狂地“复盘”与“解析”。
科技解析天赋以前所未有的功率运转着，如同最高效的超级计算机，不断回放着之前冲入巢穴、面对妖皇本体、以及最后那生死一瞬的每一个细节——环境的能量结构、妖皇本体的能量频谱、那黑暗核心的跳动频率、甚至是被吸收的那部分黑暗能量的构成与特性……
海量的数据流在他意识空间中奔腾、碰撞、重组。他试图从中找出规律，找出那个能一击致命的“弱点”。
然而，随着解析的深入，一个意想不到的发现，逐渐浮出水面。
他发现自己体内正在被缓慢分解转化的那些妖皇黑暗能量，其最深处，竟然都蕴含着一丝极其微弱、却异常顽固、仿佛镌刻在能量本源之上的……“印记”。
这印记并非单纯的破坏或邪恶，而更像是一种极其复杂、古老、扭曲的“契约”或“规则”的力量体现。它如同病毒的源代码，是一切诅咒、污染、扭曲力量的根源。
而更让他心惊的是，通过逆向追踪这“印记”的共鸣频率，他的解析天赋隐隐感知到，在哀嚎峡谷的更深处，在那妖皇混沌本体的下方，似乎存在着一个……与这“印记”同源，却更加古老、更加庞大的能量聚合体！
那像是一个……巨大的“发射源”或者“放大器”？
陆沉猛地睁开了眼睛，眸中金光一闪而逝。
“不对……”他喃喃自语，声音虽轻，却瞬间吸引了洞内所有人的注意。
“军师，有何发现？”长公主立刻问道。
陆沉抬起头，眼神中带着一丝困惑和前所未有的凝重：“妖皇的力量核心，可能并非我们之前看到的那个混沌聚合体本身……或者说，不完全是。”
他组织着语言，尽量用众人能理解的方式解释：“它的力量，尤其是那诅咒力量的本质，似乎源于某种更古老的、类似于‘规则’的东西。而我感觉到，在巢穴地下极深之处，有一个与这‘规则’紧密相连的、实体性的东西……像是一座……祭坛？或者某种装置？”
“祭坛？”天枢的声调微微升高，显然被这个说法吸引了，“详细说！”
“我也无法完全确定，”陆沉摇头，“只是一种模糊的感知。但我体内残留的妖皇力量，正在被转化那部分，其最深处的‘印记’，正与地下的那个东西产生着微弱的共鸣。它……它好像是所有诅咒力量的源头，也是妖皇在此界力量体系的……根基？”
这个推测太过惊人！
如果妖皇的力量并非完全源于自身，而是依赖某个外物或上古遗迹，那么战略将彻底改变！摧毁那源头祭坛，或许比直接攻击妖皇本体更加有效！
文曲立刻将神识沉入能量沙盘，结合陆沉提供的模糊坐标和能量特征，开始重新推演。片刻后，他猛地抬起头，冰冷的金属面甲下，目光锐利如剑：“他感知的可能是真的！地下确实存在一个巨大的、与当前妖皇能量同频却更加古老的能量焦点！其结构……符合上古‘污秽血池’或‘诅咒之源’的部分特征！”
天枢身上骤然爆发出强烈的气息波动：“诅咒之源……难道祂当年背叛后，不仅窃取了部分星空邪神的力量，还找到了上古时期被盟约封印的、某个禁忌的诅咒核心，并与之融合了？！”
这个猜测，让所有知悉上古秘辛的北斗修士都感到一阵寒意。如果真是这样，妖皇的威胁等级和诡异程度，还要远超预估！
“必须确认！”天枢断然道，“如果真有这样一个核心祭坛，它必须是优先摧毁的目标！毁掉它，或许能从根本上瓦解妖皇的力量，甚至……解除困扰两族千万年的诅咒！”
但如何确认？谁敢、谁能再次潜入如今戒备森严、且内部极度危险的巢穴深处去探查？
所有人的目光再次聚焦于陆沉。
只有他，能感知到那微弱的共鸣。也只有他新觉醒的那丝奇特力量，似乎能一定程度上免疫或中和诅咒的侵蚀。
陆沉深吸一口气，压下体内依旧翻腾的气血和神魂的刺痛，缓缓站起身：“我去。”
语气平静，却不容置疑。
“不行！你伤势未愈！”长公主第一时间反对，凤眸中满是担忧，“太危险了！”
“殿下，这是最好的机会，也可能是唯一的机会。”陆沉看向她，眼神坚定，“我的能力最适合这件事。而且，只是侦查，并非强攻，一旦确认，立刻撤回。”
天枢沉默地看着陆沉，似乎在评估他的状态和成功的可能性，最终缓缓点头：“可。但绝非一人前往。文曲，你精通隐匿与阵法，护送陆沉抵达巢穴外围。武曲，在外策应，随时准备接应。吾会在此，以星辰之力远程加持尔等隐匿，并牵制妖皇感知。”
这是目前能拿出的最佳方案了。
事不宜迟，稍作准备后，行动立刻开始。
文曲取出数枚古朴的玉符，分别贴在陆沉和自己身上，玉符亮起微光，两人的身影迅速变得模糊、透明，几乎与周围环境融为一体。同时，一股清凉的、能稳定心神的力量涌入陆沉体内，缓解着他神魂的负担。
天枢则盘膝坐下，双手结印，一道微弱的星辰光柱从天而降（无视了冰洞穹顶），笼罩住即将出发的二人，进一步隔绝他们的气息。
两人如同两道透明的幽灵，悄无声息地滑出冰洞，再次向着那片令人心悸的漆黑冰川疾行。
有了文曲的阵法加持和指引，这次潜入顺利了许多。他们精准地抓住了外围结界衰减的窗口期，如同水滴融入大海般，悄无声息地再次进入了哀嚎峡谷。
谷内的景象比之前更加破败和混乱。妖皇的反噬显然还在持续，许多地方残留着能量爆炸的痕迹，扭曲的妖族尸体随处可见，空气中弥漫着焦糊和腐烂的气味。
两人小心翼翼，避开那些能量极度不稳的区域和零星的游荡妖族，不断向着峡谷深处、陆沉感知的方向移动。
越是深入，陆沉心中的那种共鸣感就越发清晰。那是一种冰冷的、充满恶意的召唤，仿佛来自深渊的低语，试图引诱他，同化他。但他体内那丝淡金色的力量缓缓流转，将这种不适感牢牢隔绝在外。
终于，他们来到了之前爆发大战的那个核心洞窟入口附近。这里依旧残留着恐怖的能量乱流，入口处甚至出现了空间扭曲的现象，显然妖皇正在全力修复和封锁这里。
“不能再前进了。”文曲传音道，“里面的能量太混乱，隐匿阵法也会失效。”
陆沉点点头，停在入口附近一处相对稳定的巨石之后。他闭上眼睛，全力催动解析天赋，同时引导着体内那丝金色力量，如同最精密的雷达，向着地下深处那共鸣的源头“扫描”而去。
穿透层层混乱的能量干扰和岩层阻隔……模糊的景象开始在他“眼前”呈现……
那是一个深埋于地底、巨大得超乎想象的环形祭坛！
祭坛的材质非石非玉，而是一种暗沉的、仿佛能吸收一切光线的黑色金属，上面刻满了无数扭曲、邪恶、无法理解的符文和图腾，仅仅是“看”一眼，就让人神魂刺痛，仿佛要陷入疯狂！
祭坛的中心，并非空空如也，而是一个不断翻滚、沸腾的、由暗红色血液和无数痛苦灵魂碎片构成的……血池！
血池之中，矗立着数根扭曲的黑色金属柱，上面捆绑着一些早已失去生命、却依旧保持着痛苦挣扎姿态的庞大骸骨，有人形的，有巨兽的，甚至还有一些……无法辨认的、带有星空异族特征的残骸！
而此刻，一道道暗红色的、蕴含着无尽怨毒与诅咒力量的能量流，正从祭坛四周的符文中涌出，汇入中央血池。血池沸腾着，又将一股更加精纯、更加恐怖的黑暗能量，通过那几根金属柱，向上方输送而去——方向直指妖皇本体所在的洞窟！
这祭坛，就像一个恶毒的心脏，不断抽取着此界的负面能量和生命精华，经过转化和放大，源源不断地输送给妖皇！它正是妖皇力量的源泉，也是那笼罩世界的诅咒的发射核心！
陆沉甚至能“看”到，祭坛周围，环绕着无数细密的、几乎与空间融为一体的黑暗锁链，这些锁链的另一端，仿佛连接着冥冥中无数被诅咒缠绕的生灵！
就在陆沉“看”清这一切，心神剧震的瞬间——
祭坛中心那沸腾的血池，猛地剧烈翻腾起来！一张由血液和痛苦灵魂构成的、模糊却无比狰狞的面孔，猛地从血池中浮现而出，那双完全由怨毒凝聚的“眼睛”，仿佛穿透了层层阻隔，直接“看”到了正在窥探的陆沉！
“吼——！！！”
一声并非通过空气传播，而是直接响彻在灵魂深处的、充满了暴怒和一丝……惊慌的咆哮，猛地炸响！
陆沉如遭重击，闷哼一声，嘴角再次溢出一缕金色的血液，窥探瞬间被强行中断！
“被发现了！走！”文曲反应极快，一把抓住陆沉，身形暴退！
几乎在同一时间，他们刚才藏身的那块巨石，连同周围大片区域，被一股凭空出现的、腐蚀性极强的黑暗能量瞬间湮灭！
“蝼蚁！安敢窥视圣源！”妖皇那惊怒交加的意志再次降临，锁定两人！
更加狂暴的攻击接踵而至！
“北斗星移！”文曲低喝一声，捏碎了一枚玉符，两人周身星光大放，速度陡然激增，险之又险地避开了数道致命的黑暗冲击，向着峡谷外亡命飞遁！
身后，妖皇的咆哮和攻击更加疯狂，整个峡谷地动山摇！
但文曲的遁术极其精妙，总能间不容发地避开最致命的攻击。加上天枢在外围的远程牵制，两人最终有惊无险地冲出了哀嚎峡谷，与接应的武曲汇合，头也不回地向着集结地疾驰而去。
冰洞内，陆沉压下翻涌的气血，看着眼前神色凝重的众人，沉声道：
“确认了……诅咒核心，是一座上古祭坛！”
“它深埋地底，是妖皇的力量源泉，也是诅咒的根源！”
“下一次攻击，必须……优先摧毁它！”