皇城西郊实验的微弱波动，如同投入深潭的石子，涟漪尚未扩散，便被更大的风浪所吞没。陆沉沉浸在对诅咒核心网络的惊人发现中，正欲调整思路，进行更深层次的推演时，一个突如其来、石破天惊的消息，以最快的速度震撼了整个天穹朝野。
妖族，派来了使者。
不是大军压境，不是暗中刺杀，而是打着白旗，经由边境守军层层上报，正式递交国书，要求“议和”。
消息传开，举国哗然。
自“星陨之灾”后，妖族与人族便是不死不休的血仇，刻骨铭心的诅咒更是让两族连和平共处的可能性都彻底扼杀。数百年的血腥厮杀，早已将仇恨烙进了两个族群的灵魂深处。议和？这简直是天方夜谭！
然而，那盖有妖皇本源气息印记（经多位皇室供奉联手确认，绝非伪造）的国书，以及此刻正被“礼遇”于皇城外驿馆、由三位形态各异却皆气息强大的妖族组成的使团，却又实实在在表明，这不是玩笑。
朝堂之上，瞬间炸开了锅。
“荒谬！妖孽之辈，凶残成性，言而无信！此必是缓兵之计，或有惊天阴谋！”
“然其国书言辞恳切，提及‘两族久战，生灵涂炭，愿寻共存之道’，甚至愿以‘部分诅咒缓解之术’为礼……或许，妖皇亦感力有不逮？”
“笑话！非我族类，其心必异！岂可轻信？依臣之见，当立刻斩杀来使，祭旗出征！”
“万万不可！两国交兵，不斩来使！若其真有议和之意，我等岂非自绝门路？且听听他们有何说法又何妨？”
争论异常激烈，主战派与主和派（或者说主疑派）吵得面红耳赤，几乎要在金銮殿上动起手来。所有人的目光都不由自主地瞟向丹陛之下，那个沉默的身影。
陆沉静立原地，眉头微蹙。金色的左瞳中数据流无声闪烁，分析着国书上的每一个字符、每一缕能量印记；紫色的右瞳则深邃如渊，看不出丝毫情绪。
事出反常必有妖。妖皇前番还发动主力欲置他于死地，如今却突然派使议和？这转变太过突兀。那国书上的气息虽真，但字里行间总透着一股难以言喻的违和感。尤其是“诅咒缓解之术”，这直接戳中了目前最大的痛点，像是最诱人的毒饵。
他本能地感到这是一个陷阱。但陷阱的目的何在？仅仅是为了麻痹？还是有什么更深层的图谋？
“军师如何看待此事？”一位中立的老亲王忍不住开口询问，将难题抛给了陆沉。
顿时，所有争论声都平息下来，目光聚焦于他。连宇文霆和李维也暂时安下了心思，想听听他的看法。
陆沉抬起眼，目光扫过众人，声音平稳听不出波澜：“妖皇狡诈，不可不防。然，使者既至，拒而不见，徒显我方怯懦。见，自然要见。但需做万全准备。”
他顿了顿，继续道：“其一，会面地点定于‘观星台’，此地处皇宫边缘，便于隔离控制，且设有历代加持的监测法阵，可洞察细微。其二，与会人员需严格限制，除必要礼仪官员外，由我、白夜指挥官、以及三位皇室供奉一同出席。其三，会议过程，全程记录，能量波动、精神波动皆需实时监控。”
思路清晰，考虑周全，既保持了警惕，又不失气度。即便是主战派，也挑不出太多毛病。
宇文霆眼底闪过一丝失望，他本希望陆沉会冲动地直接拒绝甚至喊打喊杀，那样他便可趁机发难。但陆沉的冷静应对，让他只能暂时安下心思，附和道：“军师所言甚是，便依此议。”
他心中却暗自冷笑：见吧，见得越好！正好借妖族之手……
三日后，观星台。
此台高耸入云，由洁白玉石砌成，台上布置着诸多观测星象的古老仪器，四周刻满了繁复的防御与监测符文。此刻，符文尽数亮起，形成一道无形的屏障，将高台与外界隔离。
陆沉立于主位，一身玄色军师袍服，神色平静。白夜立于其侧后，银甲熠熠，面无表情。三位须发皆白、气息渊深的皇室供奉则分列三方，闭目眼神，实则灵觉早已遍布全场，锁定着对面的不速之客。
台下，由禁卫军重重把守，气氛肃杀。
时辰一到，空间微微波动，三道身影在礼官引导下，缓缓走上高台。
为首的使者，身形高瘦，类人形态，面容俊美却带着一丝妖异的苍白，穿着一袭绣有暗紫色纹路的黑袍，举止优雅，嘴角含着一丝若有若无的笑意。他身后左侧，是一名体型魁梧、覆盖着青黑色鳞甲的壮汉，獠牙外露，眼神凶悍，背负着一柄巨大的骨刃，散发着浓郁的嗜血气息。右侧，则是一位笼罩在淡灰色斗篷中的身影，体态纤细，看不清面容，手中捧着一个散发着幽幽寒气的玉盒。
那为首的俊美使者上前一步，右手抚胸，行了一个古怪却流畅的礼节，声音温和而动听，竟与人类语言无异：“妖族使者，幽骸，奉妖皇陛下之命，向天穹国执政者，致以问候。愿此次会晤，能成为两族化解干戈之始。”
他的目光扫过陆沉，尤其是在那双异瞳上停留了一瞬，笑容更深：“这位想必便是名震北境的陆沉军师？果然……非同凡响。”
陆沉微微颔首，并未被对方的言辞所动，开门见山：“贵使远来，不必多言。妖皇陛下欲议和，诚意何在？”
幽骸微微一笑，似乎毫不意外对方的直觉。他侧身示意，那名笼罩在斗篷中的使者上前，轻轻打开了手中的玉盒。
盒中并非什么奇珍异宝，而是三枚不断变幻形态、仿佛由纯粹紫黑色光芒凝聚而成的诡异符文，它们缓缓旋转，散发出令人心悸而又莫名吸引的力量。
“此乃吾皇以无上神通，凝聚出的三枚‘诅咒缓和符’。”幽骸的声音带着一丝蛊惑，“只需将其置于灵脉节点，便可逐渐吸收净化方圆百里内的诅咒怨力，虽不能根除，却可极大缓解两族战士的狂躁之苦，减少无谓冲突。此乃吾皇展现之第一份诚意。”
此言一出，连那三位皇室供奉都忍不住睁开了眼睛，目光锐利地看向那三枚符文。诅咒之苦，困扰两族太久太久！若此物为真，其价值无可估量！
白夜的银色眼眸中数据流急速闪过，低声道：“检测到高浓度、高稳定性的诅咒能量聚合体，其结构……前所未见，似乎确实具有某种‘收容’特性。但核心算法无法解析，风险未知。”
陆沉金色的左瞳微微闪烁，同样在飞速分析。这符文的技术路线，与他之前尝试的“信息覆盖”截然不同，更像是某种“能量海绵”，强行吸收储存诅咒，但最终如何处理这些被吸收的诅咒？是个隐患。
“仅凭三枚符文，便欲换得和平？”陆沉语气平淡。
“自然不止。”幽骸笑容不变，“吾皇深知，信任需逐步建立。若贵方同意暂时停战，并开放边境三处特定区域进行‘试点净化’，吾皇愿提供更多此类符文，并逐步分享更深层的诅咒奥秘。甚至……”他拖长了语调，目光似无意地扫过皇宫深处，“听闻贵国长公主殿下凤体欠安？吾皇或有一法，可助殿下缓解本源之痛……”
图穷匕见！
对方的最终目标，果然指向了长公主！或者说，是以长公主的伤势为突破口，试图瓦解他们的警惕，甚至可能想近距离接触、探查长公主的真实状况！
陆沉心中警铃大作，面上却不动声色：“哦？妖皇陛下倒是消息灵通。不知是何妙法？”
幽骸故作神秘地摇摇头：“此法涉及吾皇本源之秘，需在特定条件下，由吾皇亲信之人近距离施为方可。若贵方确有诚意，吾皇可再派特使……”
“不必了。”陆沉直接打断他，声音冷了几分，“殿下伤势，不劳妖皇费心。至于议和……”
他目光扫过那三枚诱惑十足的符文，又看向幽骸那看似真诚却深不见底的眼睛。
“贵方的‘诚意’，我们收到了。但和平，非一日可成。这三枚符文，可留下由我方查验。若果真有效，再谈后续不迟。至于开放边境、试点净化……待我方确认符文无害且效果稳定后，再议。”
他根本不给对方深入谈判的机会，直接将皮球踢回，并要求对方先留下“实物”。
幽骸脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然，只是眼底深处掠过一丝极难察觉的阴霾。他没想到陆沉如此谨慎油滑，完全不受诱惑。
“军师果然谨慎。也罢，便依军师所言。此三枚符文，乃吾皇诚意，敬请查验。”他示意那斗篷使者将玉盒盖上，交由一旁的天穹礼官。
“但愿下次会面，我们能拥有更多的互信。”幽骸再次抚胸行礼，笑容依旧优雅，却带上了几分冷意。
使者团退去，观星台上的紧张气氛却并未缓解。
“立刻将玉盒送入最高禁制实验室，进行全方位隔离检测！动用一切手段，分析其能量结构、作用机制以及可能隐藏的后门！”陆沉沉声下令，目光锐利。
他几乎可以肯定，这符文绝不像表面那么简单。妖皇的“礼物”，从来都是裹着蜜糖的毒药。
然而，就连陆沉也未曾料到，妖皇的狠毒与算计，远比他想象的更深。
那三枚符文，本身或许确实是“真”的，确实能吸收诅咒。
但它们真正的作用，并非缓解仇恨，而是……
像一个精准的坐标信标，一个巨大的能量诱饵。
就在符文被送入实验室，各种检测能量开始对其进行扫描刺激的瞬间——
遥远的北境，那道猩红的光柱猛然剧烈波动！
妖皇本体，通过这三枚与它本源相连的符文，清晰地感知到了它们被安置的最终位置——皇城核心！并且，感知到了那里聚集的、浓郁的人族强者气息与……一道它无比渴望又无比忌惮的、新生力量的气息！
“找到……你了……”
沙哑的低语在深渊中回荡。
下一刻，妖皇凝聚起庞大的力量，并非攻击，而是以一种诡异的方式，催动了那三枚符文更深层的功能！
嗡——！！！
实验室内，三枚符文猛然爆发出前所未有的光芒！它们不再是吸收诅咒，而是开始疯狂地……释放！将其内部储存的、以及隔着无尽空间被妖皇强行灌输而来的、经过高度提纯浓缩的诅咒怨力，如同决堤洪水般，瞬间爆发出来！
同时，一种针对灵魂、放大内心所有负面情绪的诡异力场，伴随着诅咒洪流，席卷而出！
目标，直指整个皇城！
妖皇的目的，从来就不是议和。
它是要利用这三枚符文，将皇城核心，变成下一个诅咒爆发的中心！让猜忌、恐惧、仇恨在人类最核心的权力中枢彻底引爆！它要在陆沉的家门口，制造一场前所未有的混乱和内耗！
而它自己，则可以隔岸观火，甚至……趁机渔利！
恐怖的紫黑色能量光柱，瞬间冲破了实验室的屋顶，直冲云霄！
皇城上空，天色骤变！