黎沙星的黎明并非由光明驱散黑暗，而是锈红色的尘埃逐渐吞噬星辰的过程。
一颗被同类躯壳碎片和粘稠营养液半掩埋的萨尔拉迦工兵虫复眼颤动了一下，捕捉到了这细微的光线变化。
编号无意义，意识模糊。在这具低等虫族单位的简单神经节中，只有最基本的行为：饥饿、破坏、服从集群意志的嗡鸣。
前日的狂乱——那从天而降的燃烧之痛、滋养液的灼热、随后而来的疯狂杀戮与震耳欲聋的爆炸——已沉淀为破碎的生物电信号，如同旧伤般隐隐作痛。
它挣扎着，用破损的前肢刨开压在身上的冰冷甲壳碎片和凝固的绿色血块。几丁质外壳上布满了细密的裂纹和能量武器灼烧的焦痕，一条辅助节肢不自然地扭曲着。
集群的嗡鸣变得遥远而稀薄，仿佛被一层无形的纱幕隔绝。一种前所未有的、陌生的脉冲在其简单的神经系统中产生：孤立。
复眼艰难地调整焦距，映出的是地狱般的景象。
焦黑的土地冒着丝丝白烟，巨大的、已不再搏动的脓疱残骸如同腐烂的内脏摊得到处都是，昔日强大的精英单位——骨刃突击者、囊孢喷吐者的残肢断臂混杂在一起，与扭曲的金属废墟构成一幅残酷的静物画。
空气中弥漫着浓烈的臭氧、酸液和蛋白质烧焦的恶臭。
饥饿感灼烧着它的内脏。它本能地啃食起身边一具相对完好的工兵虫尸体，尖锐的口器撕裂尚算柔软的组织，贪婪地吸吮着残余的生物质能。
简单的神经系统在处理这能量时，偶尔会闪过一些碎片：金红色的狂暴冲击、如同鬼魅般难以捕捉的灰褐色阴影、还有……那来自极高远处的、每一次闪烁都带来寂静死亡的精准打击。
那种打击最令它……恐惧……不安……
没有嘶吼，没有预兆，只有尖锐的破空声和随之而来的彻底黑暗。
就在它埋头啃噬时，一阵有节奏的、轻微的震动声由远及近，敲打着地面，也敲打着它残存的感知器官。
不是虫族。
它猛地抬起头，复眼中倒映出三个身影，正穿过弥漫的尘埃，呈战术队形向这片死亡区域推进。
为首的是一台金红色涂装、伤痕累累却依旧散发着狂野气息的重型装甲，它的步伐最大，仿佛在宣告自己的存在。
侧翼，一台灰褐色的轻型装甲如同融入环境般悄无声息地移动，传感器镜头警惕地扫视着一切。
而稍远一些的后方高点上，那台……那台让它神经节抽搐的装甲再次出现，肩部那修长致命的武器正在缓缓移动，搜寻着目标。
集群意志的残余嗡鸣瞬间被新的、更强烈的警报脉冲覆盖——敌人！毁灭！
残存的工兵虫发出一声尖锐的、充满威胁的嘶鸣，拖着残破的身躯，挥舞着仅剩的完好的前肢镰刀，踉跄着冲向那台最显眼的金红色装甲。
它的动作因伤势而变形，速度缓慢，更像是一次绝望的冲锋。
“哟呵！还有漏网之鱼？还是昨天没死透的？”金红色装甲里响起李奥的声音，带着一丝戏谑和战斗后的疲惫，“这模样可真惨，来来来，让你李奥爷爷送你最后一程，早点解脱！”
“赤虎”装甲甚至没有动用武器，只是简单地侧身，精准地避开那毫无章法的扑击，随即机械臂一挥，像是猛男把手臂搭在萝莉肩膀上一样，然后把萝莉紧紧揽入怀中！
“咔嚓！咔吧！”
一连串令人牙酸的脆响。
工兵虫的头颅连同小半个胸腔被瞬间被李奥的拥抱挤压勒断，绿色的浆液和甲壳碎片四溅。那残破的身躯抽搐了两下，便彻底不动了。
“搞定！积分+10！”李奥得意地报数，仿佛完成了某种仪式。
“确认清除。周边无其他生命信号。”罗格的声音传来，带着一丝放松。
高点上，林风放下了狙击炮，面罩下的眉头却微微皱起。
通过“孤狐号”的高精度传感器，他刚才捕捉到了那只工兵虫冲出来前极其短暂的一瞬——那复眼似乎……并非完全的空洞，竟闪过一丝难以言喻的、混合了绝望和疯狂的神色？
他摇摇头，将这荒谬的念头甩开。虫族，尤其是低等工兵虫，怎么可能有这种情绪？大概是连番战斗后的错觉吧。
【积分更新：林风小队，总积分 】
几乎就在林风查看积分的瞬间，一个清晰的、覆盖整个G-12区域的广播信号强行切入所有学员的装甲通讯系统，语气冰冷而不容置疑：
“全体参演学员注意，这里是演练总指挥部。适应性实战演练现已正式结束。重复，演练结束。”
“所有单位，立即停止一切战斗行为，原地待命。保持警戒，救援与回收运输艇将于半个小时内抵达你们当前的坐标位置。受伤人员优先撤离。”
“最终积分排名将于返回‘不周山’星环基地后公布。指挥部完毕。”
广播结束，频道里陷入短暂的沉默，只有黎沙星的风吹过废墟的呜咽声。
“这就……结束了？”李奥的声音带着意犹未尽的愕然，“老子还没杀过瘾呢！感觉才刚刚活动开筋骨！”
“持续72小时的高强度实战演练，李奥指挥官，您的体能和寂核炁储备数据显示您需要至少12小时的深度睡眠才能完全恢复。”虎彻清冷的声音在小组加密频道内响起，一如既往地对李奥进行精准打击。
“虎彻你就不能让我多陶醉一会儿吗？”李奥抱怨道。
林风从狙击点滑下，走向两人：“行了，演练结束是好事。统计积分，我们这次收获应该不小。”他看了一眼最终定格在的数字，心中大致有数。
“灵芝，”他切换到与自家舰娘的私人频道，“演练结束了，我们没事。运输艇会来接我们，你先驾驶‘灵芝号’返回盘古防大泊位等我们。”
“好的，指挥官！”灵芝的声音立刻响起，充满了安心和喜悦，“我一直在轨道上看着你们的数据，担心死了！你们没事真是太好了！我这就回学校等你们！给你们准备好吃的！”
林风抬头看到到灵芝号那庞大的舰体正在轨道上优雅地转向，引擎点亮，朝着昆仑星方向驶去。林风嘴角露出一丝微笑。
很快，巨大的“隼”式运输艇轰鸣着降落在附近，激扬起漫天尘土。
学员们拖着疲惫的身躯，沉默地登艇。装甲上遍布的伤痕、凝固的血污和能量武器灼痕，无声地诉说着过去三天的残酷。
舱内气氛凝重，许多人一坐下就陷入了昏睡。
林风、李奥和罗格坐在一起，虽然也累，但精神尚可。
“你们说，咱们这积分，能排第几？”李奥压低声音，难掩兴奋地问。
“两万三千多，绝对前列。”罗格肯定地说，“我们清理的效率很高，尤其是前天那个空投脓疱和精英虫群，积分加成那么高。”
林风点点头，目光扫过舱内其他同样伤痕累累却带着锐气的小队：“前十应该很稳。不过，盘古防大藏龙卧虎，别忘了那些……”
他话未说完，但李奥和罗格都明白他的意思。
那些出身军人世家，从小就在模拟器和甚至小规模真实冲突中磨砺的家伙们，他们的团队协作和实战经验，可能比他们这种临时拼凑、依靠个人能力和一点运气的小队更加恐怖。
运输艇冲破黎沙星的引力束缚，将那颗锈红色的地狱星球抛在身后，朝着远方那宏伟的“不周山”星环基地飞去。