河内郡，野王城。这里曾是张扬对抗夏侯惇的堡垒，如今成了吕布南向用兵的前哨。张辽与陈宫并肩站在城头，眺望着南方那条在初冬寒风中奔流不息的大河。对岸，曹军沿河修筑的营垒依稀可见，旌旗招展，刁斗森严。
“文远将军，主公军令已至。”陈宫将吕布那封写着“疑兵可动，声势宜壮”的帛书递给张辽。
张辽接过，看了一眼，目光更加锐利：“公台先生，物资可齐备？”
“已按贾文和先生调度，征集大小船只两百余艘，多插旌旗。牛皮大鼓三十面，号角百支。精选善泳士卒五百人，皆已待命。”陈宫捋须道，眼中闪烁着谋士特有的精光，“对岸曹军，主要为乐进所部，是善守之将，营垒坚固，恐难速破。”
“无需破垒。”张辽摇头，手指划过黄河，“我要的是让他们睡不着觉，让程昱和夏侯惇不敢从这儿抽走一兵一卒去徐州！”
是夜，黄河北岸，忽然火把大作，映得河面一片通红。震天的战鼓声毫无征兆地擂响，咚咚咚——！沉重而富有节奏，穿透夜幕，远远传向南岸。伴随着苍凉的号角声，无数人影在火把照耀下沿着河岸奔跑呼喊，数百艘插满旗帜的船只被推入水中，做出即将抢渡的架势。
南岸曹军营垒瞬间被惊动！警锣声凄厉地响起！
“敌袭！吕布军渡河了！”
“备战！全军备战！”
营垒箭楼之上，值夜的曹军校尉声嘶力竭地大吼。沉睡的曹军士卒慌忙披甲执刃，冲向各自的防御位置。弓弩手纷纷就位，紧张地瞄准着漆黑一片的河面。
然而，预想中的登陆厮杀并未发生。北岸的鼓噪声持续了约半个时辰后，却又诡异地渐渐平息下去，火把也熄灭大半，仿佛刚才的一切只是一场喧嚣的幻觉。只有那低沉的鼓声，依旧每隔一段时间便响起一阵，如同阴魂不散的催命符，折磨着南岸守军的神经。
曹军士卒不敢大意，瞪着眼睛提心吊胆地守了一夜，直到天边泛起鱼肚白，河面上依旧空空如也，只有波涛汹涌。
“妈的！是疑兵！”一名曹军司马啐了一口，愤愤地骂道。
然而，接下来的几天，这种骚扰变本加厉。有时在白天，有时在深夜，鼓声号角声总是不定期地响起，北岸的“大军”时隐时现，船只来回调动，做出各种佯动姿态。南岸曹军被折腾得疲惫不堪，精神高度紧张，却连一个敌人的影子都没摸到。
乐进是宿将，深知这是疲敌之计，严令各部不得松懈，轮番戒备。但他们也无法判断，哪一次佯攻会变成真正的强渡。
与此同时，数支精锐的吕布军小队，在夜色的掩护下，选择曹军防御相对薄弱的河段，利用羊皮筏子和小舟，悄无声息地渡过了黄河。
其中一队五十人的精锐，由一名果敢的军侯带领，如同暗夜中的毒蛇，摸到了延津渡口以南二十里的一处曹军小型屯粮点。这里守卫不过百人，以为远离前线便高枕无忧。
“杀！”带队的军侯低吼一声，率先扑出！
五十名如狼似虎的并州老兵猛然发起袭击！箭矢精准地射倒了哨塔上的守卫，刀光闪烁，瞬间撕开了简陋的营寨栅栏。守卫的曹军从睡梦中惊醒，仓促应战，很快便被砍翻在地。
“烧！”军侯毫不恋战，下令部下将能点燃的粮草辎重全部点火。
烈焰迅速腾起，照亮了夜空。
“撤！”
得手后的吕布军小队毫不迟疑，按照预定路线，迅速脱离，向河边预定的接应点狂奔。等附近曹军援兵赶到时，只看到一片狼藉的营地和冲天的火光，袭击者早已消失在黑暗之中。
另一支小队则试图偷袭一处曹军烽燧，却意外触发了暗藏的警铃，被烽燧内严阵以待的曹军弩箭射退了回来，留下了几具尸体，无功而返。
消息很快传回鄄城。程昱面色阴沉地看着各地送来的军报：黄河沿线日夜受扰，军心疲惫；后方屯粮点遇袭，损失虽不大，但影响恶劣；小规模渗透时有发生…
“吕布…果然出手了。”程昱冷笑一声，眼中毫无意外之色，“虚张声势，辅以蝇营狗苟的偷袭，想逼主公回师？雕虫小技！”
他立刻下令：“传令乐进，加强沿河巡查，多设暗哨警铃，遇小股敌军渗透，全力围歼！各屯粮点、烽燧，守军加倍，严加防范！再告之夏侯惇将军，东部防务万不可松懈，谨防吕布声东击西！”
他顿了顿，补充道：“将这些军报，原文抄送徐州前线主公处。另附我言：兖州有昱在，万无一失，请主公专心东方战事，勿以兖州为念。”
程昱的判断很准确，应对也极其老辣。吕布的疑兵和骚扰确实造成了不小的麻烦，牵制了相当的兵力，但远未到动摇兖州根本的程度。
野王城中，张辽看着送回的战果汇报（成功烧毁一处粮点，偷袭烽燧失败，伤亡十余人），面色平静。
“程昱果然不好对付。”陈宫在一旁道，“防守得滴水不漏。”
“无妨。”张辽看着地图，“本就不是为了真打下兖州。只要对岸不敢动，程昱需要时刻提防我们，我们的目的就达到了一半。剩下的…就看徐州那边，陶谦和刘备能否抓住这个机会了。”
黄河的波涛依旧，北岸的鼓声每隔一段时间便会响起，如同悬在南岸曹军心头的一把钝刀，不致命，却持续地放血，提醒着他们，真正的猛虎，就在对岸窥伺。