林霄回到小屋时,夜色已浓。
他将龙形玉佩贴身藏好,指尖还残留着龙气之海的温热——经过一夜苦修,他的修为已稳稳停在二阶巅峰,距离三阶仅一步之遥,龙炎诀也摸到了第一重圆满的门槛,一拳打出能引动尺许长的赤红龙炎,灼烧之力比之前强了数倍。
“按照这个速度,祭祖大典前突破三阶,应该没问题。”
林霄盘膝坐在床沿,指尖凝聚出一缕龙炎,看着火焰在掌心跳跃,心中盘算着。
他知道,赵昊已是五阶巅峰,就算自己突破三阶,硬拼也未必占优,必须在武技和功法上找到突破口。
就在这时,院门外传来一阵急促的脚步声,伴随着护卫的低喝:“大长老,您不能硬闯,少爷已经休息了!”
“让开!我有要事找林霄,耽误了寨里的事,你担待得起?”赵山河的声音带着毫不掩饰的威压,显然动了怒。
林霄眉头一皱,赵山河深夜来访,定然没好事。
他迅速收敛体内的灵气,故意让气息显得虚弱,随后起身开门:“大长老深夜到访,有何贵干?”
赵山河带着两个心腹护卫站在门外,目光如鹰隼般扫过林霄,见他面色苍白、气息紊乱(林霄刻意伪装),眼中闪过一丝轻蔑:“听说你白天去了后山?还遇到了赵家寨的人?”
林霄心中一凛,赵山河消息倒是灵通。
他故作惶恐地低下头:“是……不过我没看清他们的样子,他们追了我一段路,我侥幸逃回来了。”
“侥幸逃回来?”
赵山河冷笑一声,上前一步,一股五阶巅峰的灵气威压笼罩住林霄,“我看你是故意勾结赵家寨,想出卖林家寨吧?不然为什么赵家寨的人只追你,不追别人?”
“大长老明察!”林霄故意示弱,身体微微颤抖,“我怎么可能勾结外敌?三年前我差点死在赵家寨人手里,对他们恨之入骨啊!”
旁边的护卫也帮腔:“大长老,少爷这些年一直受赵家寨所害,应该不会勾结他们。”
赵山河盯着林霄看了半晌,见他始终神色惶恐,不似作伪,才缓缓收回威压:“最好如此。不过为了寨里的安全,从今天起,你不许再单独外出,若是需要修炼,就在演武场待着,有人盯着才放心。”
“是,大长老。”林霄低头应下,心中却冷笑——赵山河这是怕他再去后山,发现更多赵家寨的秘密。
赵山河又警告了几句,才带着护卫离开。
林霄关上门,脸上的惶恐瞬间褪去,取而代之的是冰冷的杀意:“赵山河,你越是忌惮,就越说明你心虚。祭祖大典那天,我定会让你身败名裂!”
接下来的几天,林霄果然被“禁足”在演武场附近。
他表面上乖乖修炼崩山劲,故意将灵气运转得滞涩不堪,引来不少族人的同情或嘲笑,暗地里却借着龙形玉佩,在意识海中疯狂吸收龙气,修为稳步提升。
这日清晨,演武场上比往常热闹许多。
林霄正盘膝坐在角落“修炼”,忽然听到一阵喧哗,抬头望去,只见林啸天带着一个少女走来——少女身穿淡粉色劲装,眉眼清丽,身形纤细却透着一股韧劲,正是他的堂妹,林啸天的女儿林婉儿。
“霄儿,快过来!”林啸天朝他招手,脸上满是喜色。
林霄起身走过去,才发现林婉儿身上的灵气波动比之前强了不少,竟已突破至六阶初期!
要知道,林婉儿才十六岁,在青冥十八寨年轻一辈中,除了赵昊,还没人能在这个年纪突破六阶。
“婉儿见过堂哥。”林婉儿朝林霄颔首,笑容清甜,“听说堂哥的经脉有恢复的迹象,是真的吗?”
“只是能勉强凝聚灵气罢了,离恢复还早。”林霄笑着摆手,目光却注意到林婉儿眉宇间藏着一丝忧虑。
林啸天没察觉女儿的异样,拍着林婉儿的肩膀,对周围的族人朗声道:“告诉大家一个好消息!婉儿通过了凌霄宗的入门测试,两个月后就要去凌霄宗修炼了!”
凌霄宗!
周围的族人瞬间炸开了锅。
凌霄宗是大乾王朝顶尖宗门,势力覆盖十数州,每年招生名额寥寥无几,林婉儿能被录取,不仅是她个人的荣耀,更是林家寨的机缘——若是林婉儿在凌霄宗站稳脚跟,林家寨以后就能借助宗门势力,摆脱赵家寨的压制!
“恭喜三当家!恭喜婉儿小姐!”“太好了!我们林家寨终于有子弟能进凌霄宗了!”
族人们的欢呼声此起彼伏,连一直冷眼旁观的赵昊,眼中都闪过一丝嫉妒。
林霄也真心为林婉儿高兴:“婉儿,恭喜你。凌霄宗是顶尖宗门,你去了那里,一定要好好修炼。”
林婉儿勉强笑了笑,却没说话,反而拉了拉林啸天的衣袖:“爹,我们先去见家主吧,入门文书还没给家主过目呢。”
林啸天这才想起正事,带着林婉儿朝家主府走去。林霄看着两人的背影,总觉得林婉儿的忧虑不对劲——能进凌霄宗是天大的好事,她为什么不高兴?
没过多久,家主府方向传来争吵声,隐约能听到赵山河的怒喝。林霄心中一紧,快步朝家主府跑去。
刚到门口,就看到林婉儿红着眼眶从里面出来,林啸天跟在后面,脸色铁青。
赵山河则站在大厅门口,对着林战天冷笑:“家主,林婉儿去凌霄宗是好事,但继任家主之位不能空缺!祭祖大典上,必须选出新的继任者,我看赵昊和婉儿很合适,不如让他们结为道侣,以后一起为林家寨出力!”
“赵山河,你别太过分!”林战天怒声道,“婉儿才十六岁,还要去凌霄宗修炼,你居然提出这种要求!”
“过分?”
赵山河挑眉,“家主,现在林家寨什么处境你不清楚吗?赵昊是五阶巅峰,婉儿是六阶,他们结为道侣,既能稳定族内人心,又能让赵昊安心辅佐婉儿,这是双赢的事!难道你想让林家寨继续没落下去?”
林霄这才明白林婉儿的忧虑——赵山河是想借着联姻,让赵昊掌控林婉儿这一脉的势力,等林婉儿去了凌霄宗,赵昊就能名正言顺地接管继任家主之位!
“我不同意!”林婉儿转过身,眼中满是坚定,“我去凌霄宗是为了提升实力,不是为了联姻!而且赵昊的为人,我不喜欢!”
“你不喜欢?”赵昊从人群中走出来,脸上带着傲慢的笑容,“林婉儿,我赵昊是青冥十八寨年轻一辈第一人,你嫁给我,是你的福气!别给脸不要脸!”
“你!”林婉儿气得脸色发白,却反驳不出——赵昊的实力确实比她强,族内很多人也觉得这门婚事“合适”。
赵山河见状,趁热打铁道:“家主,这是为了林家寨好!祭祖大典上,就把这件事定下来吧,也好让族人们安心。”
林战天正要反驳,林霄突然走上前,挡在林婉儿身前:“大长老,联姻之事,需得两情相悦。婉儿不愿意,强行联姻只会适得其反。而且继任家主之位,凭的是实力和德行,不是靠联姻。”
“凭你也敢插嘴?”赵山河冷哼一声,眼中满是鄙夷,“一个连灵气都凝聚不稳的废人,有什么资格对寨里的事指手画脚?”
“我是不是废人,祭祖大典上自见分晓。”林霄直视着赵山河,语气平静却带着一丝威压,“但婉儿是林家寨的天才,她的未来不该被联姻束缚。大长老若是真为林家寨好,就该支持她去凌霄宗深造,而不是用联姻来算计她。”
这番话掷地有声,周围的族人纷纷点头——林婉儿能进凌霄宗,是林家寨的希望,若是因为联姻耽误了,确实可惜。
赵山河没想到林霄敢当众反驳他,脸色瞬间阴沉下来:“好!好一个牙尖嘴利的废人!祭祖大典上,我倒要看看你怎么‘自见分晓’!”
说完,他狠狠瞪了林霄一眼,带着赵昊拂袖而去。
林战天松了一口气,走上前拍了拍林霄的肩膀:“霄儿,好样的!刚才多亏了你。”
“父亲,我只是说了实话。”林霄摇头,随即看向林婉儿,“婉儿,别担心,祭祖大典上,我不会让赵昊得逞的。”
林婉儿看着林霄坚定的眼神,心中安定了许多,眼眶微红道:“谢谢堂哥。我不想嫁给赵昊,更不想让他借着联姻掌控林家寨。”
“我知道。”林霄点头,“你安心准备去凌霄宗的事,其他的交给我。”
林啸天也感激道:“霄儿,这次真的谢谢你。婉儿这孩子,从小就好强,若是真被逼着联姻,不知道会多难受。”
“三叔客气了,我们都是一家人。”林霄笑了笑。
几人又聊了一会儿,林婉儿便跟着林啸天回去收拾行李。
林战天则带着林霄进了家主府大厅,脸色严肃起来:“霄儿,赵山河这次没得逞,肯定会在祭祖大典上搞更大的动作。你现在的实力,能跟赵昊抗衡吗?”
“还差一些。”林霄坦诚道,“我现在是二阶巅峰,距离三阶只有一步之遥,但赵昊是五阶巅峰,硬拼肯定不行。不过我有一门功法,能暂时提升实力,应该能与他周旋。”
他没有提及龙形玉佩和《九霄战龙诀》,只含糊说是偶然得到的机缘。
林战天没有追问,只是从怀里掏出一本蓝色封皮的册子:“这是林家传下来的‘龙炎裂山拳’拳谱,是崩山劲的进阶武技,练到极致能引动火焰之力。你拿去练练,或许能对你有帮助。”
林霄接过拳谱,翻开一看,瞳孔骤然收缩——这本拳谱的招式,竟与《九霄战龙诀》中龙炎诀的基础武技“龙炎拳”有七成相似,只是少了龙气的引导之法,威力也弱了不少。
“这拳谱……”林霄抬头看向林战天。
“这是你祖父当年偶然得到的,可惜只有残篇,而且需要火属性灵气才能修炼,族内一直没人能练到大成。”林战天解释道,“你现在能凝聚灵气,或许能试试。”
“我会好好修炼的。”林霄将拳谱收好,心中却掀起了惊涛——看来林家与《九霄战龙诀》的渊源,比他想象的还要深。
从家主府出来,夜色已深。
林霄回到小屋,迫不及待地翻开“龙炎裂山拳”拳谱。
果然,拳谱中的招式虽然残缺,但与龙炎拳相互印证,竟让他对龙炎诀的理解更深了一层。
“若是将龙炎拳与龙炎裂山拳结合,威力肯定能再提升一倍!”林霄心中狂喜,当即盘膝坐下,意识沉入脑海,对照着拳谱,开始修改龙炎拳的招式。
龙气之海中的能量再次涌动,顺着他的经脉游走,将新的招式烙印在肌肉记忆中。
不知不觉中,天已破晓,林霄缓缓收功,一拳打出——赤红龙炎裹挟着裂山之力,竟在空气中炸开一声闷响,地面的青石被震出蛛网般的裂痕!
“成了!这招‘龙炎裂山’,就算是四阶修炼者,也未必能接得住!”林霄眼中闪过一丝兴奋。
他知道,距离祭祖大典只有三天了,他必须尽快突破三阶,将这招练到大成。
只有这样,才能在祭祖大典上,彻底击败赵昊,揭穿赵山河的阴谋。
就在这时,院门外传来林清月的声音:“叶辰哥哥,你醒了吗?我给你带了早饭。”
林霄打开门,看到林清月手里提着食盒,脸上带着温柔的笑容:“清月,这么早?”
“我听说昨天赵山河逼婉儿联姻,你帮了婉儿,就想过来看看你。”
林清月走进院子,将食盒放在石桌上,“对了,我还从药师那里拿了一些疗伤药,你拿着,若是修炼受伤了,也好及时处理。”
看着林清月递过来的药瓶,林霄心中一暖:“谢谢你,清月。”
“跟我还客气什么。”林清月笑了笑,随即又担忧道,“祭祖大典越来越近了,赵昊的实力很强,你一定要小心。”
“我会的。”林霄点头,“对了,你最近修炼怎么样?突破五阶了吗?”
“快了,还差一点。”林清月有些不好意思地挠了挠头,“我最近一直在帮药师熬药,修炼时间少了些。”
林霄心中一动,从怀里掏出三枚聚气丹:“这些你拿着,对你突破五阶有帮助。”
“这怎么行!”林清月连忙推辞,“这些聚气丹是家主给你的,你修炼更需要。”
“我现在修炼用不上这么多。”林霄将聚气丹塞进她手里,“你尽快突破五阶,以后也能多一份自保之力。”
林清月看着手中的聚气丹,眼眶微红:“叶辰哥哥,你总是为别人着想。”
“我们是朋友啊。”林霄笑道。
两人一起吃完早饭,林清月便去了药师那里。
林霄则拿着“龙炎裂山拳”拳谱,再次进入后山密林修炼。
他知道,时间不多了,每一分每一秒,都关乎着林家寨的未来。
密林深处,赤红龙炎再次亮起,伴随着拳风的呼啸。
林霄的身影在林间穿梭,每一拳打出都带着裂山之势,龙炎灼烧着空气,留下一道道残影。
他能清晰地感觉到,体内的灵气正在快速积累,三阶的壁障越来越薄。
“只差一点了!”林霄眼中闪过一丝坚定,猛地一拳砸在旁边的大树上,龙炎爆发,树干瞬间被灼烧出一个大洞,与此同时,丹田内传来一阵轰鸣,一股更浑厚的灵气涌遍全身。
“三阶!我终于突破三阶了!”
林霄仰天长啸,声音在密林间回荡。
他知道,从这一刻起,他才有了与赵昊抗衡的资本。
祭祖大典上,他定要让赵山河和赵昊,为他们的所作所为,付出代价!