血雾像活物般钻进鼻腔，林野刚站稳脚跟，就被一股浓烈的腥甜气呛得猛咳——不是血烛荒村那种腐臭的血味，而是带着蜡油焦糊的、新鲜的血腥气，像是有人刚在这巷子里泼了一桶温热的血。
“我靠！这地方比上次的内脏雨还离谱！”阿吉的声音发颤，他伸手摸了摸身边的墙壁，指尖瞬间沾了一层黏腻的东西，凑近一看，竟是暗红色的蜡油，“这墙怎么跟涂了口红的老太太脸似的，又黏又恶心！”
苏九璃掏出桃木剑，剑身在昏暗里泛着冷光，她环顾四周——这是一条比想象中更狭窄的巷子，两侧的房屋歪歪扭扭，门窗紧闭，门板上刻着密密麻麻的符号，像是某种诅咒。最诡异的是巷子中央，一张发黑的木桌孤零零地立着，桌上整整齐齐摆着8根红烛，烛火明明灭灭，映得桌面反光，仔细一看，那反光竟是一层凝固的血！
“不对，我们不是三个人吗？”林野突然皱眉，余光扫到身后——除了他、苏九璃和阿吉，还有七个陌生的身影，正和他们一样，满脸警惕地打量着四周。有穿着西装的男人、背着背包的学生、甚至还有一个提着菜篮子的老太太，每个人的脸上都写满了惶恐。
“总共10个人。”苏九璃低声说，“副本难度提升了，开始强制组队，用人数分摊风险……也可能是分摊死亡率。”
她的话音刚落，阿吉突然指着巷子深处，声音拔尖：“那……那是什么？！”
众人顺着他指的方向看去，只见十米外的墙角，蜷缩着一个人影。林野握紧匕首，慢慢走过去——是个穿着灰色卫衣的男人，脸色青紫，眼球突出，脖子上有一圈深深的指痕，显然是被活活掐死的。他的右手死死攥着一张纸条，左手则指着桌子上的红烛，手指僵硬地弯曲着，像是在传递什么信息。
“已经死人了？”一个穿西装的男人倒吸一口凉气，后退一步，不小心撞到了身后的老太太，“我们才刚被传进来，怎么就有死人了？这副本也太邪门了！”
老太太颤巍巍地扶住墙，盯着地上的尸体，突然尖叫起来：“他……他的脸！你们看他的脸！”
众人凑近一看，瞬间头皮发麻——死者的脸上，用鲜血画着一个歪歪扭扭的“1”字，像是凶手故意留下的标记。更恐怖的是，他的眼睛虽然圆睁着，瞳孔里却没有任何倒影，只有一片漆黑，像是被什么东西掏空了。
“序号……”苏九璃的脸色凝重，“他脸上的‘1’，可能是序号。这10个人里，他是第一个死的。”
阿吉咽了口唾沫，摸了摸自己的脸：“不是吧？难道我们每个人都有个序号，按顺序被杀？那我可不想当‘2’！我还没娶媳妇呢！”
就在这时，一个低沉的声音从巷子尽头传来，带着金属摩擦般的沙哑：“别猜了，他确实是‘1号’，接下来，该轮到‘2号’了。”
众人猛地回头，只见一个穿着黑色风衣的男人从阴影里走出来。他的脸上戴着一个银色的面具，遮住了大半张脸，只露出一双冰冷的眼睛，手里拿着一个黑色的本子，像是在记录什么。
“你是谁？！”林野挡在苏九璃和阿吉身前，匕首在掌心微微发烫，“是你杀了他？”
男人停下脚步，距离众人五米远，声音没有任何起伏：“我叫许厉，是这次血烛巷副本的‘引导者’。不是我杀了他，是‘规则’杀了他。”
他翻开手中的黑本子，念道：“血烛巷副本规则一：10名参与者，每人对应一个序号，从1到10，序号随机分配，写在你们的后颈上，自己看不到，但别人能看到。”
众人立刻骚动起来，互相查看对方的后颈——穿西装的男人后颈上是“3”，学生是“5”，老太太是“7”，林野的后颈被苏九璃看过，是“8”，苏九璃是“9”，阿吉则是“10”。而地上的死者，后颈上的“1”字早已被鲜血晕开，和脸上的标记一模一样。
“规则二：桌上的8根红烛，对应8个‘死亡节点’，每根蜡烛燃尽，就会有一个序号对应的参与者死亡，死亡方式与上一个死者相同——被掐死。”许厉的声音依旧冰冷，“现在，第一根红烛已经燃尽，所以‘1号’死了。”
众人看向桌子上的红烛，果然，最左边的一根已经变成了一堆灰烬，蜡油凝固成黑色的硬块，像是在嘲笑他们的无知。
“规则三：找到藏在巷子里的‘序号牌’，可以交换自己的序号，但序号牌只有3个，且藏在最危险的地方——比如死者的尸体里，或者那些紧闭的门后。”
阿吉的脸色瞬间白了：“藏在尸体里？那还不如让我死了算了！我可不想去摸那个被掐死的家伙！”
许厉没有理会他，继续念道：“规则四：别试图逃离巷子，巷子两端的出口被‘血雾’封锁，触碰血雾的人，会被直接抽走魂魄，连尸体都留不下来。”
他合上黑本子，目光扫过众人，像是在看一群待宰的羔羊：“现在，给你们的时间不多了，第二根红烛已经开始燃烧，最多还有半小时，‘2号’就会成为下一个死者。祝你们好运。”
说完，许厉的身体渐渐变得透明，最后融入阴影中，消失不见，只留下10个人在巷子里面面相觑，空气中的血腥味越来越浓。
“我们……我们该怎么办？”穿西装的男人擦了擦额头上的汗水，声音发颤，“序号是随机的，谁也不知道下一个死的是谁，而且还要去找什么序号牌，这根本就是送死！”
“别慌！”苏九璃站出来，冷静地说，“许厉说序号牌藏在危险的地方，但也给了我们一线生机。现在最重要的是，先找到‘2号’是谁，然后一起保护他，同时寻找序号牌。只要撑到找到血烛芯，我们就能离开这里。”
众人立刻互相查看序号，很快就找到了“2号”——是一个穿着蓝色连衣裙的女人，她的脸色惨白，双腿发抖，听到自己是下一个目标时，直接瘫坐在地上，眼泪掉了下来：“我不想死……我只是个普通的上班族，为什么要让我来这种地方……”
“别哭了！哭解决不了问题！”林野蹲下身，对女人说，“我们会保护你，但你也要冷静下来，帮我们一起寻找线索。你仔细想想，被传送到这里之前，有没有看到什么特别的东西？”
女人摇了摇头，哽咽着说：“我……我当时正在家里做饭，突然眼前一黑，就到这里了……什么都没看到……”
阿吉突然蹲在地上，盯着死者的尸体，若有所思：“野哥，九璃姐，你们看死者的手——他的手指虽然指着红烛，但指尖的方向，其实是朝着左边那扇门的。”
众人顺着他指的方向看去，死者的左手确实微微偏向左边的一扇门——那扇门是黑色的，门板上刻着一个巨大的“烛”字，门把手上挂着一串生锈的铃铛，在微风中轻轻晃动，发出“叮铃叮铃”的声响，诡异又刺耳。
“你的意思是，序号牌在那扇门后面？”苏九璃皱起眉头，“但许厉说门后很危险，可能藏着恶鬼。”
“危险也得去啊！”阿吉站起身，拍了拍身上的灰，“总不能坐在这里等着被掐死吧？我阿吉虽然怕死，但更怕死得不明不白！再说了，我们三个人联手，就算有恶鬼，也能应付一下！”
林野点了点头，对众人说：“我们三个去敲门后探查，你们留在这里，保护好‘2号’，别分开，也别碰任何可疑的东西。尤其是桌子上的红烛，绝对不能用手摸。”
穿西装的男人立刻点头：“好！你们放心去吧，我们会看好她的！”
林野、苏九璃和阿吉慢慢朝着那扇黑色的门走去。越靠近门，空气中的血腥味就越浓，门把手上的铃铛晃动得越厉害，像是有什么东西在门后等着他们。
“我数到三，我们一起开门。”林野握住门把手，对苏九璃和阿吉说，“九璃，你准备好符纸，阿吉，你跟在我身后，一旦有东西冲出来，就用符纸烧它！”
苏九璃掏出符纸，阿吉也握紧了背包里的桃木剑，点了点头。
“一、二、三！”
林野猛地拉开门，一股浓烈的阴风从里面涌出来，吹得三人头发乱飞。门后是一个狭窄的房间，房间里空荡荡的，只有一张破旧的木床，床上铺着一张红色的床单，床单上沾满了暗红色的血迹，像是刚有人在上面躺过。
“这房间里怎么这么多血？”阿吉的声音发颤，“不会真的藏着恶鬼吧？”
苏九璃掏出打火机，点燃一根蜡烛，微弱的烛火照亮了房间的角落——在床底下，有一个黑色的盒子，盒子上刻着和门板上一样的“烛”字。
“序号牌可能在盒子里！”苏九璃惊喜地说。
林野刚要弯腰去拿盒子，突然听到身后传来阿吉的尖叫：“野哥！小心！”
他猛地回头，只见房间的角落里，不知何时出现了一个穿着红色连衣裙的女人——她的头发很长，遮住了大半张脸，双手垂在身侧，指甲又尖又长，泛着黑色的光芒。而她的脖子上，赫然画着一个“1”字，和地上的死者一模一样！
“是‘1号’的残影！”苏九璃大喊一声，将符纸扔向女人，“她变成恶鬼了！”
符纸在空中燃烧起来，发出金色的光芒，女人被光芒笼罩，发出凄厉的尖叫，身体开始慢慢消散。可就在这时，房间外突然传来穿西装男人的大喊：“不好了！‘2号’不见了！”
三人脸色一变，立刻冲出房间——巷子里空荡荡的，除了地上的尸体，其他几个人都不见了踪影，桌子上的第二根红烛，已经燃烧了一半，蜡油正顺着桌子往下滴，像是在倒计时。
“他们跑了？”阿吉瞪大了眼睛，“这群人也太不仗义了！居然把‘2号’一个人丢在这里！”
苏九璃的目光扫过巷子两端的血雾，脸色凝重：“不是跑了，是被带走了。你们看地上的脚印——有拖拽的痕迹，朝着巷子深处去了。”
林野顺着她指的方向看去，地上果然有一串凌乱的脚印，其中一个脚印明显属于女人的高跟鞋，旁边还有几个模糊的脚印，像是有什么东西在跟着她。
“我们必须尽快找到他们。”林野握紧匕首，“第二根红烛还有十五分钟就会燃尽，‘2号’随时可能被杀。而且，那些人很可能被残影迷惑，陷入了危险。”
三人立刻朝着巷子深处跑去，红烛的烛火在身后摇曳，映得墙壁上的影子扭曲变形，像是有无数只手在黑暗中挥舞。他们知道，这一次的副本，比血烛荒村更危险——不仅有恶鬼和陷阱，还有人心的猜忌和背叛。而那个神秘的许厉，以及他手中的黑本子，背后一定还隐藏着更可怕的秘密。
巷子深处的血雾越来越浓，隐约传来女人的哭声和男人的尖叫。林野、苏九璃和阿吉对视一眼，加快了脚步——他们必须在红烛燃尽前找到“2号”，否则，下一个死的，可能就是他们中的某个人。而那8根红烛，就像是8个索命符，正一步步将他们推向死亡的深渊。