丹塔顶层的议事大厅，是整个中州都闻名的“聚灵丹阁”。厅高近十丈，穹顶镶嵌着百余颗拳头大小的夜光珠，暖金色的阳光透过雕花窗棂倾泻而入时，夜光珠便折射出细碎的光晕，与地面白玉地砖上的暗金丹纹交相辉映。那些丹纹以“九转还魂丹”为蓝本镌刻，纹路间还残留着远古丹道的能量余韵，即便过了千年，吸入一口厅内的空气，都能让斗宗强者的斗气运转更显温润。
大厅中央的汉白玉石台上，一尊半人高的紫铜丹炉静静矗立。炉身从底座到炉顶，雕刻着“地火燎原”“天火焚天”“异火噬穹”三重火焰图腾，每一道纹路都栩栩如生，仿佛下一秒就有火焰从图腾中喷涌而出。炉盖边缘悬挂着七枚青铜铃铛，微风拂过，铃铛便发出清脆的声响，驱散了厅内的沉闷——这是丹塔初代塔主炼制的“镇丹炉”，曾用来炼制过斗尊级别的丹药，即便如今闲置，炉身缝隙中依旧萦绕着淡淡的丹香，那是千百年来顶级丹药残留的气息，闻之能宁心静气。
萧炎站在石台左侧，指尖轻轻捏着一枚通体莹白的玉佩。玉佩约莫拇指大小，质地温润如羊脂玉，表面雕刻着一道首尾相接的青色风纹——这是风尊者专属的传讯玉佩，由中州极寒之地的“风髓玉”炼制而成，只需注入一丝斗气捏碎，玉片中蕴含的风系能量便会化作信号，半个时辰内，无论风尊者身在何处，都能精准感知方位并赶来。
他微微闭眼，眼帘下的睫毛轻轻颤动，体内斗气如同奔涌的江河，在经脉中呼啸流转。斗尊四星的威压如同无形的浪潮，若有若无地萦绕在周身，让大厅中的空气都变得凝滞——靠近他的几盏琉璃灯，灯芯火焰都微微倾斜，连悬挂在炉盖上的青铜铃铛，都暂时停止了晃动。自从在远古蛇殿助青鳞完成天蛇传承后，他便带着众人马不停蹄赶回丹塔：一来是为了借助丹塔的“九转护山大阵”躲避魂殿的追查，这阵法连斗尊后期强者都难以窥探；二来是为了静下心来筹备营救药老的最终计划，毕竟魂殿分殿的守卫绝非寻常之辈。
这些日子，萧炎几乎将所有精力都投入到三具斗尊傀儡的改造中。此刻，这三具傀儡如同雕塑般静立在大厅角落，通体覆盖着一层淡紫色的斗气薄膜——那是萧炎用自身斗气与“紫晶源”融合炼制的防护层，能硬抗斗尊初期的全力一击而不碎裂。它们的双眼是两颗从“幽蓝魔蛟”颅骨中取出的魔晶，泛着冰冷的幽光，每当大厅中有人走动，魔晶便会微微转动，仿佛在锁定目标；双手则附带“破甲”效果，对付魂殿那些穿魂甲的守卫，能轻易撕裂防御。经过三次改造，傀儡的核心阵法早已稳定，关节灵活度提升了三成，还能自主吸收天地间的斗气补充消耗，即便长时间战斗，也不用担心能量耗尽。
“萧炎哥哥，你看我这招‘冰封蛇息’是不是比之前更熟练了？”一道清脆的声音突然从大厅右侧传来，打断了萧炎的思绪。
青鳞正站在大厅中央的空地上，一身碧色衣裙随风微动，周身萦绕着碧金相间的斗气。那斗气凝实如翡翠，每一次流转，都能看到细小的金色蛇纹在斗气中游走——这是补全的天蛇灵魂与她自身斗气融合后的迹象，也是斗宗九星巅峰实力的证明。她轻轻抬手，指尖凝聚出一缕金色寒气，寒气在指尖盘旋片刻，便化作一道小臂粗细的蛇形气流：蛇头栩栩如生，蛇口张开，齿间还闪烁着细碎的冰晶；蛇身缠绕着淡金色的光晕，每一片鳞片都清晰可见。
“去！”青鳞轻声喝斥，蛇形气流如同活物般，朝着不远处的汉白玉石柱射去。气流落在石柱上，没有发出预想中的剧烈碰撞声，反而像一层薄冰般缓缓覆盖在石柱表面。短短几个呼吸间，整根石柱便被晶莹的冰霜包裹，冰霜上还游动着细碎的蛇纹——蛇纹所过之处，石柱内部的能量流动都被暂时冻结，连原本萦绕在石柱上的丹香，都仿佛被冻在了冰霜里。
萧炎走上前，伸手触摸了一下石柱上的冰霜，指尖传来刺骨的寒意，却并未感受到丝毫混乱的能量波动：“进步很快，不仅威力增强了，对‘冰封蛇息’的掌控也更精准了。之前你使用这招时，寒气会波及周围三尺内的物体，现在却能做到只冻石柱、不损地砖，这份控制力，就算是普通的斗尊初期强者也未必能做到。”
青鳞听到夸赞，脸颊微微泛红，却难掩眼中的自信：“都是萧炎哥哥和大家的帮助，要是没有远古蛇族的传承，我现在还只是个连斗宗都没到的小丫头呢。”她说着，看向大厅角落的蛇王，眼中闪过一丝温和。
那蛇王体型比在远古蛇殿时又庞大了几分，体长足有八丈，暗紫色的鳞片泛着冷冽的金属光泽，每一片鳞片边缘都带着细小的倒刺，闪烁着剧毒的幽光。它的独角不再是之前的淡紫色，而是变成了深紫色，独角顶端萦绕着一缕浓郁的斗尊威压——经过青鳞天蛇灵魂的滋养，蛇王的实力已稳定在斗尊三星，比之前又强了一截。此刻，它正伏在地上，巨大的头颅轻轻蹭着青鳞的裙摆，发出一声低沉的嘶鸣，眼中没有了之前的凶戾，只剩下绝对的臣服；当青鳞抬手抚摸它的鳞片时，蛇王还会温顺地眯起眼睛，像只被安抚的巨兽，连周身的威压都收敛了几分。
“青鳞现在的实力，就算遇到斗尊初期的强者也能周旋一番，再加上蛇王这个斗尊三星的助力，足以牵制一名斗尊三星的敌人。”天火尊者的声音从丹炉旁传来。他此刻已完全恢复了实体形态，身着一件绣着火焰图腾的红色长袍，头发和胡须都是火焰般的红色，周身萦绕着淡淡的异火气息——那是他将“陨落心炎”与自身灵魂融合后的迹象，也是他实力恢复到斗尊五星的证明。
天火尊者手里拿着一把小巧的玄铁锥，正蹲在一具傀儡的关节处，小心翼翼地做着最后的调整。玄铁锥在他手中如同绣花针般灵活，每一次刺入傀儡关节的缝隙，都能看到细小的火星从缝隙中溅出：“这三具傀儡我已经调试好了，关节处加了缓冲装置，既能承受更强的冲击力，出拳速度也比之前快了不少。等会儿对战时，我会让它们先缠住魂殿守卫的手脚，再用异火从旁偷袭，对付那个斗尊四星的家伙，应该不成问题。”
“俺也准备好了！”一道洪亮的声音从门外传来，熊战大步流星地走进大厅，玄铁斧扛在肩上，斧刃上还沾着些许银白色的矿石碎屑——这些天，他一直在丹塔的炼器房打磨武器，不仅将玄铁斧的斧刃磨得更加锋利，还在斧背上镶嵌了三块“雷纹钢”，让斧头附带了微弱的雷属性伤害，劈砍时能麻痹敌人的经脉。
他走到大厅中央，挥舞了一下玄铁斧，斧刃带起一阵劲风，吹得周围的琉璃灯火焰剧烈晃动，连悬挂在炉盖上的青铜铃铛都被吹得叮当作响：“魂殿那些家伙上次在黑角域把俺打晕，还抢了俺辛苦挖来的玄铁矿，这笔账俺早就想算了！这次去他们的分殿，俺一定一斧劈了他们的黑铁大门，再把那个打晕俺的魂殿使者拎出来，让他尝尝俺玄铁斧的厉害！”
“就你那斧头？说不定还没我的龙杖好用呢！”紫妍的声音紧随其后，她蹦蹦跳跳地从门外走进来，手里拿着一块拳头大小的龙晶。那龙晶呈淡紫色，表面泛着浓郁的龙威，是她从丹塔宝库中换来的“紫晶龙晶”——蕴含着精纯的龙力，能让她的龙力恢复速度提升一倍，施展“龙力冲击”时威力也会增强三成。
她走到熊战身边，举起龙晶晃了晃，不服气地说：“上次在远古蛇殿，要不是我用龙力震退蛇骨兽，你早就被它的尾巴甩飞，摔得鼻青脸肿了！这次对付魂殿守卫，肯定还是我的龙杖更管用，一杖下去，就能把他们的魂甲打碎，让他们连逃跑的机会都没有！”
“你这小丫头片子，怎么说话呢！”熊战顿时急了，放下玄铁斧就要和紫妍争辩，“上次要不是俺吸引了蛇骨兽的注意力，你能有机会用龙杖攻击它的弱点？再说了，俺的玄铁斧一劈就能砍断它的骨头，你那龙杖也就只能震退它而已！”
“好了，别吵了。”小医仙的声音轻轻响起，打断了两人的争执。她从门外走进来，手里端着一个白玉碗，碗中盛着淡绿色的汤药，汤药表面漂浮着几片细小的“清魂叶”，散发着清新的药香——这是她专门为众人熬制的“清魂汤”，能在一定程度上抵御魂殿“噬魂阵”的灵魂侵蚀，还能缓解战斗后的灵魂疲惫。
小医仙将白玉碗放在石台上，笑着看向熊战和紫妍：“营救药老不是儿戏，魂殿分殿的守卫肯定比我们想象的更强大，说不定还有隐藏的底牌。大家都要保持冷静，不能冲动，要是因为争执误了大事，药老还在魂殿受苦呢。”
她周身萦绕着淡淡的青冥斗气，斗气虽不如青鳞的凝实，却透着一股温和的治愈气息——经过这些年的修炼，小医仙的实力已提升到斗宗八星，虽然在团队中不算最强，但她的毒术和治愈能力却是不可或缺的。她的腰间挂着一个绣着药草图案的锦盒，里面装着数十种她精心炼制的丹药：有能解百毒的“万毒丹”，有能快速恢复斗气的“回气丹”，还有能治疗灵魂创伤的“魂愈丹”，甚至还有专门针对魂殿魂术的“破魂丹”——这些都是她为了应对营救过程中可能出现的意外，耗费了半个月时间炼制的，每一颗都凝聚着她的心血。
萧炎看着眼前热闹的场景，心中涌起一股暖流。从加玛帝国的乌坦城，到中州的丹塔，他从最初的孤身一人，到如今身边聚集着这么多伙伴：有沉稳可靠、精通火焰之道的天火尊者；有勇猛直率、力大无穷的熊战；有活泼可爱、身负龙血的紫妍；有温柔善良、擅长毒术与治愈的小医仙；还有从需要保护的小丫头，成长为能独当一面的青鳞……每一次冒险，每一次并肩作战，都让他们之间的羁绊更加深厚，也让他更加坚定了营救药老的决心——那个教会他炼药、在他危难时挺身而出的老人，绝不能让他永远被困在魂殿的黑暗中。
他深吸一口气，握紧了手中的传讯玉佩，指尖注入一丝斗气。斗气顺着指尖流入玉佩，原本温润的玉佩瞬间变得冰凉，表面的风纹开始闪烁起淡蓝色的光芒。“咔嚓”一声轻响，玉佩在他手中碎裂成无数莹白的光点，光点在空中盘旋片刻，便汇聚成一道半尺长的淡蓝色风纹符文。符文缓缓升向高空，穿过厅顶的夜光珠，最终消失在窗外的天际——这道信号，不仅是召唤风尊者的信物，更是营救药老行动的序幕，是向魂殿宣战的号角。
“玉佩已经捏碎，风尊者应该在半个时辰内就会到。”萧炎转过身，目光扫过众人，脸上的笑容渐渐褪去，语气变得严肃起来，“根据丹塔情报网的消息，我们要去的魂殿分殿，藏在中州西部的黑风山脉深处，具体位置在‘噬魂谷’的谷底。那片山谷常年被黑雾笼罩，谷外布有魂殿特有的‘噬魂阵’，这个阵法非同小可，它会不断吸收周围的灵魂能量，不仅能为分殿提供能量，还能削弱闯入者的灵魂力量——普通人只要靠近阵法，不出半柱香就会被吸走灵魂；就算是斗宗强者，在阵中待久了，灵魂也会变得虚弱，实力最多只能发挥出八成；就算是斗尊，灵魂也会受到一定的侵蚀，必须时刻运转斗气抵御。”
“那我们该怎么破解这个阵法？”小医仙问道，眼中闪过一丝担忧。她最擅长的是毒术和治愈术，对阵法的了解并不多，生怕因为阵法的阻碍影响营救。
萧炎从储物戒中取出一张兽皮地图，摊开在石台上。地图上用红色墨水圈出了噬魂谷的位置，旁边还画着简单的阵法纹路：“丹塔的阵法大师已经研究过‘噬魂阵’的纹路，发现这个阵法的核心在谷外的三座黑色石碑上。小医仙，你的‘青冥斗气’能净化灵魂能量，到时候你可以用斗气暂时压制石碑的能量，让阵法的效果减弱三成——虽然不能彻底破阵，但至少能让我们在阵中保持九成以上的实力，减少不必要的损耗。”
小医仙点了点头，握紧了手中的药囊：“放心吧，我会提前准备好‘清魂散’，撒在石碑周围，增强斗气的净化效果，争取把阵法削弱到四成。”
萧炎继续介绍情报，语气中带着一丝凝重：“根据探查，分殿内有三名斗尊守卫，都是魂殿的‘护法’。其中一人是斗尊四星，据说手里有一件‘噬魂鼎’，能吸收他人的斗气转化为魂力，还能释放‘噬魂烟’，一旦吸入，灵魂就会被干扰；另外两人是斗尊三星，擅长联手作战，一个用‘魂镰’主攻，一个用‘魂盾’防御，配合得十分默契，之前有不少冒险队都栽在了他们手里。”
“除了三名斗尊护法，分殿内还有数十名斗宗级别的魂殿使者，他们组成了‘噬魂卫’，每个人都穿着‘黑铁魂甲’，能抵御斗宗后期的攻击，还能施展‘噬魂大阵’——几十人联手，就算是斗尊初期的强者，被他们缠住也会很麻烦。”
“最重要的是，负责看管药老灵魂的魂殿尊老，实力未知。但根据丹塔得到的消息，这名尊老至少是斗尊五星以上，而且很可能掌握着‘魂殿法典’中的高阶魂术，比如‘魂飞魄散’‘灵魂封印’这类恶毒的招式——他才是我们这次行动最大的威胁，必须小心应对。”
众人听到这里，脸上都露出了凝重的神情。斗尊五星以上的强者，就算是风尊者来了，也未必能轻松战胜，更别说还有其他的守卫和使者。
萧炎看着众人的神情，眼中闪过一丝坚定，语气却依旧沉稳：“虽然敌人很强，但我们也不是没有胜算。这次行动，我们的目标很明确——营救药老，尽量减少伤亡。我已经制定了战术，大家听我安排。”
“风尊者，你是斗尊五星的实力，到时候你和我一起，负责牵制那名魂殿尊老。你的‘风之极·陨杀’能限制他的速度，我的异火能克制他的魂术，我们联手，就算不能打败他，也能牵制住他，为其他人争取时间——只要能拖延到大家解决掉其他守卫，我们再一起围攻，就算他是斗尊五星，也讨不到好处。”
“天火前辈，你是斗尊五星的实力，再加上三具斗尊三星的傀儡，负责对付那名斗尊四星的护法。你的‘陨落心炎’是魂体的克星，傀儡能帮你缠住‘噬魂鼎’，不让它释放‘噬魂烟’，你趁机用异火攻击护法的破绽，争取在半个时辰内解决掉他——记住，别被‘噬魂鼎’吸收斗气，一旦感觉斗气流失，就立刻让傀儡挡在前面。”
天火尊者放下玄铁锥，拍了拍傀儡的肩膀，眼中闪过一丝战意：“放心吧，对付一个斗尊四星的小角色，还不需要太长时间。我会用‘异火牢笼’困住他，让他连释放魂术的机会都没有。”
“青鳞，你和蛇王负责牵制一名斗尊三星的护法。你的天蛇灵魂能压制魂术，蛇王的剧毒能干扰他的动作，你们一人一蛇，不用和他硬拼，只要牵制住他，不让他去支援其他人就行——等我和风尊者解决了尊老，就立刻去帮你们。”
青鳞轻轻抚摸着蛇王的头颅，蛇王仿佛感受到了她的决心，发出一声低沉的嘶鸣，独角上的深紫色光芒变得更加明亮：“我会的，萧炎哥哥。我还会让蛇王释放‘毒雾’，把他困在原地，让他动弹不得。”
“熊战，紫妍，你们两人联手对付另一名斗尊三星的护法。熊战，你的‘大力金刚斧’能破甲，负责攻击他的‘魂盾’；紫妍，你的龙力能克制魂术，负责用‘龙杖’攻击他的破绽——你们一个正面强攻，一个侧面偷袭，只要配合好，解决他应该没问题。”
熊战挥舞了一下玄铁斧，斧刃带起一阵劲风：“没问题！俺会一斧劈开他的魂盾，让他暴露破绽！”
风尊者的目光扫过厅内众人，最后落在萧炎身上，眼中带着几分赞许与坚定：“既然人都到齐，那便即刻出发。黑风山脉距离丹塔有千里之遥，若全速赶路，约莫一个时辰便能抵达。”说罢，他抬手一挥，一道青色风幕凭空出现，风幕边缘流转着柔和的能量，将大厅内的沉闷气息一扫而空，“我以‘风行术’为引，凝聚风系能量托举众人，可节省大家的斗气消耗，留着应对接下来的战斗。”
萧炎点头应下，随即转身看向三具傀儡，指尖泛起淡紫色斗气，轻轻一点傀儡的眉心。幽蓝魔晶瞬间亮起，傀儡眼中闪过一道冷光，僵硬的关节微微转动，如同被唤醒的战士，整齐地走到萧炎身后。青鳞则弯腰抚摸着蛇王的头颅，低声用灵魂意念叮嘱几句，蛇王温顺地蹭了蹭她的手掌，庞大的身躯缓缓收缩，最终化作一道暗紫色流光，钻进青鳞腰间的蛇形玉佩中——这是天蛇传承的秘法，能将蛇类伙伴收入灵魂载体中，既方便携带，又能随时召唤。
熊战扛起玄铁斧，斧刃上的寒光在灯光下闪烁，他大步走到门口，瓮声瓮气地喊道：“俺来开路！魂殿的家伙要是敢拦路，俺一斧就劈了他们！”紫妍紧跟在他身后，龙杖顶端的龙晶泛着淡淡的紫色光晕，她还不忘回头瞪了熊战一眼：“明明是我来开路更合适，我的龙力能驱散路上的妖兽，你只会用斧头乱砍！”
“你这小丫头……”熊战刚要反驳，便被小医仙笑着拉住。小医仙将石台上的白玉碗收起，又从锦盒中取出几枚“清魂丹”，分发给众人：“大家先把丹药服下，提前在体内形成一层灵魂防护，等会儿进入‘噬魂阵’时，能少受些侵蚀。”众人依言服下丹药，丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑入体内，瞬间蔓延至灵魂深处，原本因紧张而有些躁动的灵魂，顿时变得平静下来。
萧炎对众人说道：“出发吧，药老还在等我们。”话音落下，他率先踏入风尊者凝聚的风幕中。风幕触碰到身体时，没有丝毫凉意，反而像被一层柔软的云朵包裹，脚下传来一股向上的托力，整个人瞬间变得轻盈起来。紧接着，天火尊者、青鳞、小医仙、熊战、紫妍也陆续走进风幕，三具傀儡则如同护卫般，跟在风幕后方，步伐整齐划一。
风尊者见众人都已就绪，双手结印，口中低喝一声：“起！”青色风幕瞬间化作一道巨大的风团，包裹着众人，朝着丹塔外疾驰而去。风团速度极快，穿过雕花窗棂时，带起一阵微风，吹动了炉盖上的青铜铃铛，发出一串清脆的声响，仿佛在为他们送行。
丹塔外的广场上，阳光正好，远处的云层如同棉絮般漂浮在天际。风团从丹塔顶层飞出，在半空中化作一道青色流光，朝着中州西部的方向疾驰而去。流光掠过城池上空时，下方的行人只看到一道残影闪过，甚至来不及看清是什么，便已消失在天际。
飞行途中，萧炎透过风团的缝隙，看向下方飞速掠过的山川河流。他的指尖下意识地握紧，心中满是急切——自从药老被魂殿抓走后，他无时无刻不在想着营救，如今终于要付诸行动，想到药老可能正在承受的痛苦，他的心中便燃起一股怒火，恨不得立刻飞到魂殿分殿，将那些魂殿强者碎尸万段。
身旁的青鳞似乎察觉到了他的情绪，轻声安慰道：“萧炎哥哥，别太着急，我们已经在路上了，药老一定会没事的。”她的声音温柔，带着一丝坚定，让萧炎心中的急切稍稍平复了些。
天火尊者也开口说道：“魂殿虽然强大，但我们这次准备充分，又有风尊者相助，只要按计划行事，一定能救出药老。”
风尊者闻言，微微点头：“放心，老夫与药尘相识多年，这次定会助你们一臂之力，让魂殿付出代价。”
众人的话语如同暖流，涌入萧炎的心中。他深吸一口气，压下心中的情绪，目光变得更加坚定——他不仅要救出药老，还要让魂殿知道，敢动他身边的人，就要做好承受他怒火的准备。
青色流光在天际疾驰，朝着黑风山脉的方向飞去。阳光洒在流光上，折射出耀眼的光芒，仿佛一道希望的光柱，穿透云层，直奔目的地。一场关乎药老生死、关乎众人羁绊的营救之战，即将在黑风山脉的噬魂谷中，正式拉开帷幕。