萧炎指尖轻轻摩挲着那株泛着紫金色光晕的九品紫芝，灵芝伞盖边缘卷着一圈细密的金边，表面的纹路如同流动的星河般缓缓起伏，每一次触碰都能感受到一股温润的灵魂力量顺着指尖涌入脑海，像是清泉流过干涸的土地，瞬间驱散了他因连日处理萧门事务、筹备炼化事宜而积攒的疲惫。自黑角域拍卖会结束后，他便将自己关在迦南学院后山那间布置了聚灵阵的修炼密室中，除了每日短暂的调息，其余时间都在清点、筛选能滋养灵魂的灵药——石台上除了这株九品紫芝，还整齐摆放着从韩枫纳戒深处翻出的“凝神草”，草叶泛着淡青色灵光，叶片上的脉络如同冰晶般剔透；拍卖会上以高价换来的“忘忧花”，花瓣呈半透明的淡蓝色，花蕊中萦绕着一缕若有若无的白雾，能安抚躁动的灵魂；还有苏千长老听闻他要为“一位对他恩重如山的长辈”疗伤，特意从学院珍藏的药库中调出的“魂归叶”，叶片呈暗金色，边缘带着细碎的锯齿，散发着醇厚的生命气息。
这些灵药每一株都是大陆上罕见的珍品，单独拿出任何一件，都足以在黑角域引发一场血雨腥风的争夺，而如今，它们被一一摆放在密室中央的白玉石台上，灵光交织成一片柔和的光雾，空气中弥漫着多种药香混合而成的清雅气息，每一次呼吸都让灵魂感到前所未有的舒适，仿佛浸泡在温暖的灵液中。萧炎站在石台前，目光落在手腕上那枚古朴的黑色戒指上——这枚伴随他多年的纳戒，此刻在灵药灵光的映照下，表面原本模糊的暗纹隐隐泛起一丝微弱的波动，像是沉睡了许久的巨兽，终于感受到了唤醒它的气息，开始缓缓苏醒。
“老师，这么多年了，终于……终于能让您醒来了。”萧炎的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指尖轻轻拂过戒指冰凉的表面，脑海中不由自主地浮现出过往的一幕幕：乌坦城时，是药老在戒指中指点他修炼，助他突破斗之气三段的瓶颈；离开家族后，是药老传授他炼药术，让他在加玛帝国站稳脚跟；面对云岚宗的追杀、魂殿的阴谋时，也是药老一次次出手相助，甚至为了保护他，灵魂险些溃散。若没有药老，他或许早已在某个危机中陨落，更不可能有如今的萧门，更不可能站在这里，有能力为老师寻找唤醒的希望。想到这里，他的掌心微微出汗，心中既有即将见到老师的期待，又有对炼化过程出错的紧张——药老的灵魂沉睡多年，早已脆弱不堪，哪怕是一丝细微的差错，都可能对老师造成不可逆的伤害。
深吸一口气，萧炎压下心中翻涌的情绪，缓缓闭上双眼。丹田内的斗气开始按照特定的路线运转，一缕淡紫色的火焰从他的指尖缓缓跃出，火焰升腾间，带着青莲地心火独有的清冽气息，瞬间让整个密室的温度骤然升高，石台上的灵药仿佛受到了无形的牵引，表面的灵光变得愈发浓郁，甚至开始微微颤动。萧炎小心翼翼地控制着异火，将火焰压缩成一道纤细如丝的火绳，如同温柔的手，轻轻缠绕住那株九品紫芝的根部——他深知，九品紫芝蕴含的灵魂力量极为醇厚，却也异常脆弱，必须用最柔和的方式炼化，才能最大限度保留其中的精华。
青莲地心火虽以狂暴、高温着称，但在萧炎多年的掌控下，早已变得如臂使指。此刻，火焰的温度被精准控制在一个微妙的范围，既不会灼伤灵芝，又能慢慢融化其中的灵魂能量。只见那株九品紫芝以肉眼可见的速度变得透明，一缕缕紫金色的灵魂能量如同丝线般从灵芝中被抽离出来，在空中汇聚成一团小小的光团。这光团带着浓郁的生命气息，在空中缓缓旋转，散发出令人心安的光晕，每转动一圈，光团的颜色便温润一分，灵魂力量也愈发纯粹。
“凝神草次之，需提取其中的清灵之力，中和紫芝的厚重；忘忧花最后炼化，用它的安抚之力稳定灵魂能量；魂归叶则要在最后一步加入，用它的稳固之力护住能量核心……”萧炎在心中默念着药老曾经教给他的灵魂灵药炼化要诀，手指轻轻一弹，将青莲地心火分成四缕，分别缠绕住剩下的三种灵药。随着炼化的进行，四缕火焰的颜色也随之变化：缠绕凝神草的火焰变成淡绿色，如同春风拂过草地，温柔地剥离着草叶中的清灵能量，一缕缕淡青色的能量丝融入中央的光团，让光团的旋转变得更加平稳；缠绕忘忧花的火焰变成淡蓝色，如同月光洒在湖面，缓缓抽取着花瓣中的白雾，淡蓝色的能量融入光团后，光团周围的波动瞬间变得柔和，原本隐约的躁动彻底消失；缠绕魂归叶的火焰则变成暗金色，如同阳光照耀下的金属，慢慢融化着叶片中的能量，暗金色的能量丝如同锁链般，将光团紧紧包裹，让其中的灵魂力量不再外泄。
四种灵药的灵魂能量被源源不断地抽离、融合，在空中汇聚成的光团越来越大，从最初的拳头大小，逐渐涨到篮球般大小，颜色也从最初的紫金色，慢慢过渡到柔和的乳白色，像是凝结的月光，纯净得没有一丝杂质。萧炎的额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上——同时控制四缕异火炼化四种高阶灵魂灵药，对斗气和精神力的消耗远超寻常的炼药，他能清晰地感觉到丹田内的斗气在快速流逝，脑海中的精神力也如同被抽走的水流般，阵阵发虚，眼前甚至开始出现淡淡的黑影。
但他不敢有丝毫懈怠，死死咬着牙，将全部心神都集中在控制异火和灵魂能量上。他知道，药老的灵魂沉睡了太久，早已脆弱到极致，若是炼化出的灵魂能量中有哪怕一丝杂质，或是火焰温度出现细微偏差，都可能让老师的灵魂再次受损，甚至彻底消散。为了确保万无一失，他甚至将自己的灵魂力量也融入异火中，如同用最细密的筛子筛选般，仔细剔除每一缕灵魂能量中的杂质，感受着能量的每一次波动，调整着火焰的温度和力度。
时间在紧张的炼化中一点点过去，密室中的光团愈发凝实，乳白色的光晕中，甚至能隐约看到一道模糊的身影在缓缓蠕动，像是胎儿在母体中苏醒，开始慢慢舒展四肢。萧炎心中一喜，知道最关键的时刻终于到了——这是药老的灵魂正在被唤醒的迹象！他深吸一口气，猛地加大丹田内斗气的输出，将青莲地心火的温度提升到一个新的高度，却依旧保持着柔和的形态，如同托着易碎的珍宝般，小心翼翼地控制着那团乳白色的灵魂能量，缓缓推向手腕上的黑色戒指。
“嗡——！”当灵魂能量触碰到戒指的瞬间，戒指表面的暗纹突然爆发出耀眼的金色光芒，整个密室都剧烈地颤抖起来，地面上的聚灵阵纹路瞬间亮起，石台上的灵药残渣在强光中瞬间化为飞灰，连一丝痕迹都没有留下。只见那团乳白色的灵魂能量如同被磁铁吸引般，快速融入戒指中，戒指表面的暗纹也随之变得清晰，如同活物般流转起来，形成一道道复杂的图案，散发出与之前截然不同的生机。
萧炎紧紧盯着戒指，心脏在胸腔中剧烈跳动，几乎要跳出嗓子眼，大气都不敢喘一口，生怕错过任何一丝变化。突然，戒指表面的金色光芒骤然收敛，一道微弱却无比熟悉的声音在他的脑海中响起，带着一丝刚睡醒的慵懒和沙哑，像是许久未说话的人重新开口：“小家伙……这股灵魂能量……是给为师准备的‘醒酒汤’？”
听到这声音的瞬间，萧炎的眼泪再也忍不住，如同断了线的珍珠般顺着脸颊滑落，砸在冰冷的白玉石台上，溅起细小的水花。他猛地睁开双眼，目光死死盯着手腕上的戒指，声音哽咽得几乎说不出完整的话：“老……老师！您醒了？您真的醒了！”
“醒了，醒了……”药老的声音带着一丝刚苏醒的虚弱，却依旧保持着往日的温和，甚至还带着一丝熟悉的调侃，“没想到啊，当年那个连斗之气三段都突破不了的小家伙，如今居然能收集到这么多高阶灵魂灵药，还能用异火炼化得如此纯粹，连一丝杂质都没有……看来这些年，你确实成长了不少。”
话音刚落，一道半透明的灵魂体从戒指中缓缓飘出——那是一位身着古朴灰色长袍的老者，头发花白，梳得整整齐齐，脸上布满了岁月的皱纹，却依旧精神矍铄，尤其是那双眼睛，虽因灵魂刚苏醒而略显黯淡，却依旧透着智慧与温和，正是萧炎思念多年的药老。只是此刻药老的灵魂体还比较虚幻，像是笼罩在一层薄雾中，微微晃动间，甚至能看到背后的石壁，仿佛一阵风就能将他吹散。药老飘在空中，低头看着眼前已经长成挺拔青年的萧炎，眼中满是欣慰与感慨：“从乌坦城到现在，你走了这么远的路，没让为师失望。”
“老师，您感觉怎么样？有没有哪里不舒服？灵魂会不会……会不会觉得虚弱？”萧炎连忙上前一步，伸出手想要触碰药老的灵魂体，却又在即将碰到的瞬间停下——他怕自己的斗气不小心惊扰到老师脆弱的灵魂，只能悬着手，眼中满是急切与关切。
药老看着他紧张的模样，忍不住笑了起来，灵魂体微微晃动，在空气中轻轻一点，一道柔和的灵魂力量如同温暖的水流般落在萧炎的头顶，瞬间抚平了他躁动的精神力，也驱散了他因过度消耗而产生的疲惫：“放心，你炼化的灵魂能量很纯粹，为师的灵魂正在快速吸收，恢复得比预想中还要好。只是沉睡了太久，灵魂本源损耗不小，一时半会儿还无法凝聚实体，需要再休养一段时间，才能像以前那样自由活动。不过……”
药老话锋一转，目光落在石台上那几株灵药残留的灵光上，当看到九品紫芝曾经摆放的位置时，眼中闪过一丝惊讶，甚至连灵魂体都微微顿了一下：“那株能散发出紫金色灵魂灵光的，是九品紫芝吧？这种能直接提升灵魂境界、滋养灵魂本源的灵药，就算在当年的魂殿，也算得上是珍藏级别的宝贝，你是从哪里得到的？”
“是在黑角域的拍卖会上换来的。”萧炎连忙擦了擦脸上的眼泪，将拍卖会的经过简略地说了一遍——包括如何与万宝阁合作，如何拍出高价，如何吸引散修加入萧门，最后又将萧门如今的规模、弟子构成，以及在迦南学院的立足情况，也一并详细告知。药老静静地听着，时不时微微点头，眼中的欣慰之色越来越浓，当听到萧门已有近百位核心弟子，还招募了不少擅长炼药、锻造的人才时，更是忍不住赞叹：“萧门……没想到你不仅自己成长得快，还能建立起这样一支势力，看来为师当年没选错人。”
“这都是老师教得好。”萧炎诚恳地说道，语气中满是感激，“若是没有老师传授我炼药术、斗技，没有您在关键时刻的帮助，我根本不可能走到今天，更不可能有萧门。”
药老笑了笑，灵魂体在空中缓缓旋转了一圈，感受着密室中浓郁的灵气，眼中闪过一丝思索：“如今为师醒来，也能帮你分担一些事情了。你之前说萧门缺乏高阶炼药师，日后为师可以亲自指导你培养一批，让萧门有自己的炼药团队；至于斗技和功法，为师脑海中还有不少适合萧门弟子修炼的低、中阶斗技，甚至有几部适合核心成员修炼的高阶功法，能帮你完善萧门的修炼体系，让弟子们的实力更快提升。”
听到药老的话，萧炎心中瞬间涌起一股狂喜——萧门如今虽有规模，但最大的短板就是缺乏系统的传承和高阶人才，药老的醒来，无疑是为萧门注入了一剂最强的“强心针”。他连忙说道：“有老师在，萧门一定能越来越强！等老师的灵魂彻底恢复，我们……”
话到嘴边，他又想起魂殿对药老的追杀，语气微微一顿。药老看出了他的心思，眼中闪过一丝厉色，随即又恢复平静，轻轻拍了拍萧炎的肩膀——虽然只是灵魂体的触碰，却依旧带着令人安心的力量：“报仇的事情不急，如今魂殿势力遍布大陆，根基深厚，我们现在还不是对手。当务之急，是让你的实力再上一个台阶，尽快突破斗皇境界，同时让萧门在黑角域彻底站稳脚跟，积累足够的力量。不过……”
他话锋一转，脸上露出一丝狡黠的笑容，眼中闪过熟悉的调侃：“现在为师刚醒，灵魂还空落落的，是不是该先尝尝你这几年的炼药手艺？比如……一枚六品丹药？当年你刚学会炼药时，连一品丹药都能炼炸，现在总该能炼出像样的东西了吧？”
萧炎愣了一下，随即也忍不住笑了起来，眼中的疲惫、紧张和激动瞬间一扫而空，取而代之的是满满的活力与自信：“没问题！老师您想吃什么丹药？是能快速恢复灵魂力的‘魂复丹’，还是能滋养身体的‘健体丹’？别说六品，只要有足够的药材，七品丹药弟子也能试试！”
密室中，一人一魂的笑声在空气中回荡，伴随着青莲地心火跳跃的淡紫色光芒，显得格外温暖。萧炎看着药老熟悉的笑容，心中充满了前所未有的安心——他知道，药老的醒来，不仅是他个人的幸运，更是萧门崛起的新起点。未来的路或许依旧充满挑战，有魂殿的威胁，有其他势力的竞争，但只要有药老在身边，他便有了最坚实的后盾，有了面对一切困难的底气与信心。