篝火的光芒在狭小的山洞里跳动，将萧炎和小医仙的影子拉得很长，映在粗糙的岩壁上，如同摇曳的鬼魅。小医仙看着萧炎胳膊上还在渗血的伤口——那是白天被荆棘划伤的，此刻在火光下显得格外刺眼，她咬了咬下唇，突然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。
“萧炎，我们这样迟早要被追上的。”她伸手按住萧炎正欲包扎伤口的手，眼神里满是执拗，“你带着我，行动根本快不起来，反而会被拖累。我是药神谷的人，身上有谷里特制的令牌，只要能到药神谷的外围分舵，狼头佣兵团就算再嚣张，也不敢轻易踏足那里——他们常年在魔兽山脉讨生活，少不了求我们医治伤痛，绝不会为了抓我，和药神谷结仇。”
萧炎眉头瞬间拧紧，刚要反驳，小医仙却抢在他前面继续说：“你别劝我，我意已决。现在雷霸天的人还在附近搜查，拖得越久越危险。你听我的，我们分开走，我往药神谷方向去，他们的注意力都在你身上，肯定不会盯着我，等我到了分舵，再想办法联系你。”
“不行！”萧炎的声音带着不容置疑的强硬，“魔兽山脉的夜晚有多危险，你比我清楚。别说雷霸天可能分人追你，就是山林里的夜行魔兽，也能轻易伤了你。要走一起走，我送你到药神谷分舵，再想办法脱身。”
“送我？那谁来引开雷霸天？”小医仙急得眼圈都红了，“他们本就视我们为眼中钉，如今我们误闯了他们的地盘，还坏了他们的好事，雷霸天那性子，不把我们抓住绝不会罢休。你要是一直跟着我，迟早会被他们堵住。到时候别说护着我，你自己都难脱身！”她深吸一口气，像是下定了巨大的决心，“这样，我去引开他们，你趁机往反方向跑。我熟悉山林，晚上又黑，他们抓不到我的，等甩掉他们，我再去分舵找你。”
萧炎看着小医仙坚定的眼神，知道她不是在说笑。他沉默了片刻，大脑飞速运转，突然想到了一个办法，眼神一沉：“不用你引，我去。”
“你？”小医仙愣住了。
“雷霸天的目标本就偏向我，毕竟白天交手时，是我伤了他的人。我现身引开他们，你才能安全离开。”萧炎语气平静，却带着一股令人安心的力量，“你听着，我会故意暴露行踪，把他们引向东北方向的乱石坡——那里地形复杂，到处都是天然石缝和悬崖，适合周旋。你趁机往西南走，顺着那条溪流走五里，就能看到药神谷分舵的标记，记住，一定要小心，别回头。”
小医仙还想再说什么，萧炎却已经站起身，从纳戒里掏出一枚巴掌大的黑色令牌，塞进她手里：“这是我从加玛帝国带来的隐匿令牌，能暂时掩盖你的气息，遇到危险就捏碎它，能挡住一次斗师级别的攻击。拿着，别弄丢了。”
他又从行囊里翻出几瓶丹药和一部分药材，塞进小医仙的背包：“这些是疗伤药和解毒药，你带着，以防万一。记住，到了分舵就别出来，等我找你。”
小医仙看着萧炎有条不紊地为她准备一切，眼泪终于忍不住掉了下来，却用力点了点头：“那你一定要小心，雷霸天是大斗师，还修炼了《狂狼劲》，近战爆发力极强，你千万不要和他硬拼！”
“放心。”萧炎笑了笑，伸手揉了揉她的头发，“我不会拿自己的命开玩笑。你走吧，我数到三，就出去引开他们。”
小医仙咬着唇，最后看了萧炎一眼，转身朝着山洞另一侧的出口跑去。她的脚步很轻，借着夜色的掩护，很快就消失在密林之中，只留下一串轻微的脚步声，渐渐远去。
萧炎看着她消失的方向，深吸一口气，眼神瞬间变得冰冷而锐利。他握紧了腰间的玄铁匕首——那是他用猎杀的一阶魔兽玄铁狼的獠牙锻造而成，匕首长约七寸，刃身泛着幽冷的寒光，边缘锋利得能轻易划开岩石，柄部缠着防滑的兽皮，握在手中沉稳又顺手。随后，他又从纳戒里取出一把短弩，这弩是用坚韧的魔兽筋腱做弦，机括处镶嵌着小块魔晶，力道十足，有效射程能达三十步。他迅速上好六支淬了麻痹药剂的弩箭，药剂是小医仙之前给他的，无色无味，一旦入血，能在三息内让斗者境的人四肢僵硬，失去行动力。检查完装备，萧炎如同猎豹般弓着身子，悄无声息地走出了山洞。
夜色如墨，月光被浓密的树叶遮挡，只有零星的光点洒在地上，勉强能看清道路。萧炎没有立刻暴露行踪，而是贴着树干快速移动，目光如鹰隼般扫视着四周。雷霸天带着主力在山林里地毯式搜查，留下了八个落单的佣兵团成员，分成四组，在附近的区域分散搜索。他们手持火把，火焰跳动的光芒照亮了周围丈许的范围，嘴里还时不时发出粗鲁的呵斥，显然没料到，那个白天还在“狼狈逃窜”的少年，此刻竟会主动找上门来，化身成索命的猎手。
第一个目标，是一个身材高大的佣兵团成员。他单独负责西侧的搜查区域，正提着一把锈迹斑斑的弯刀，骂骂咧咧地踢着脚下的石子，火把被他随意夹在腋下，火光将他的影子拉得歪歪扭扭。“该死的小兔崽子，躲哪儿去了？老大说了，找不到人，咱们都没好果子吃！等抓到那两个小的，定要把他们吊在树上，让魔兽啃个干净！”
他丝毫没有察觉，一道黑影正从他左侧的灌木丛中缓缓靠近。萧炎屏住呼吸，脚步轻得像一片落叶，每一步都踩在两个树根之间的凹陷处，避免发出声响。他知道，对付这种常年厮杀的佣兵，必须一击致命，不能给对方反应和呼喊的机会。
就在那佣兵转身弯腰，想要捡起一块趁手的石头砸向旁边的灌木丛，试探是否有人藏匿时，萧炎动了。他如同离弦的箭般猛然窜出，脚下斗气微微涌动，借助“风行步”的法门，身形快得只留下一道残影。手中的玄铁匕首带着凌厉的破风声，直刺对方的咽喉——这是人体最脆弱的要害之一，只要刺穿气管，对方连呼救的机会都没有。
那佣兵也算常年在生死边缘游走，本能地察觉到危险，猛地侧身，同时将弯刀横在身前，想要格挡。可萧炎的速度太快了，匕首几乎是擦着弯刀的边缘划过，“噗嗤”一声，精准地刺穿了他的喉管。鲜血瞬间喷涌而出，如同喷泉般洒落在地上的落叶上，发出“沙沙”的声响。
“呃……”佣兵发出一声短促而模糊的闷哼，眼睛瞪得滚圆，双手捂着脖子，身体软软地倒了下去，手中的弯刀“哐当”一声掉在地上，火把也滚到一旁，火焰渐渐熄灭，只留下一缕青烟。萧炎迅速上前，一把捂住他的嘴，直到他身体不再抽搐，才松开手。随后，他将尸体拖到茂密的灌木丛后，用枯枝和落叶将其掩盖，又捡起地上的弯刀和火把，熄灭后扔到远处的沟壑里，抹去地上的血迹，动作干净利落，没有留下丝毫痕迹。
刚处理完尸体，不远处就传来了两个佣兵的说话声，伴随着脚步声和火把燃烧的噼啪声，正朝着这边走来。
“喂，你说老大这次动这么大的阵仗，是不是除了那两个小的，还在找别的东西？”一个声音粗哑的佣兵说道，他手里的火把举得很高，光线扫过周围的树木，投下斑驳的光影。
“谁知道呢！管他找什么，咱们跟着混口饭吃就行。不过那小子白天能伤了老疤，倒是有点本事，等下遇到了，可得小心点。”另一个声音尖细的佣兵回应道，脚步渐渐放缓，眼神警惕地扫视着四周，手中的弯刀握得紧紧的，随时准备出手。
萧炎眼神一凝，没有选择硬碰硬。他快速爬上旁边一棵粗壮的古树，这棵树枝繁叶茂，树干直径足有两尺，茂密的枝叶正好能将他完全遮挡。他趴在一根粗壮的横枝上，将短弩端在手中，箭头对准了树下的必经之路。他知道，这两个佣兵距离太近，必须同时解决，否则只要有一个人发出警报，周围的追兵都会蜂拥而至。
两人很快走到了树下，声音粗哑的佣兵还在抱怨：“这鬼地方蚊子真多，等下回去，非得喝几坛烈酒驱驱邪不可。”声音尖细的佣兵则突然停下脚步，疑惑地嗅了嗅：“不对劲，好像有血腥味。”
就在他准备呼喊同伴，进一步探查时，萧炎扣动了扳机。“咻咻”两声，两支淬了麻痹药剂的弩箭带着破空声，如同两道黑色的闪电，分别射向两人的膝盖——那里是人体关节，皮肤较薄，血管密集，既容易命中，又能快速让药剂起效，而且不会立刻致命，避免发出太大的动静。
“不好！有埋伏！”声音粗哑的佣兵反应极快，几乎在弩箭射出的瞬间，就下意识地挥刀格挡。“当”的一声脆响，弩箭被他用刀背挡开，掉落在地上。但他终究慢了一步，没能顾及身边的同伴。
声音尖细的佣兵只觉得膝盖一麻，随即传来一阵剧痛，低头一看，弩箭已经刺穿了他的膝盖骨，箭尾还在微微颤动。麻痹药剂瞬间顺着伤口蔓延，他的双腿很快变得僵硬，“扑通”一声跪倒在地，想要呼救，却发现舌头也开始发麻，只能发出“嗬嗬”的声响，身体不停抽搐。
萧炎抓住这转瞬即逝的机会，如同猛虎扑食般从树上跃下，身体在空中划过一道流畅的弧线，落地时借助惯性向前翻滚，避开了声音粗哑佣兵的第一刀。不等对方反应，他已经欺身而上，左手成拳，运转体内斗气，狠狠砸向对方的肋下——那里是人体内脏的薄弱部位，肋骨间隙较大，而且斗气运转到此处时会有短暂的滞涩。
“咔嚓”一声脆响，伴随着佣兵凄厉的痛呼，他的两根肋骨被生生打断。萧炎不给对方喘息的机会，右手玄铁匕首顺势而上，手腕翻转，匕首如同毒蛇吐信，从对方的脖颈处划过，一道深深的血痕瞬间出现。鲜血喷涌而出，溅了萧炎一身，那佣兵轰然倒地，临死前还死死盯着萧炎，眼神里满是不甘和恐惧。
解决掉两人，萧炎没有停留，快速将尸体拖到古树根部的凹陷处，用藤蔓和落叶掩盖好。他看了一眼地上还在抽搐的尖细佣兵，眉头微皱，匕首一挥，结束了对方的痛苦——留着活口太危险，万一药效提前过了，很可能会暴露行踪。处理完现场，萧炎舔了舔嘴角的血迹，眼神越发冰冷，他擦掉匕首上的血污，将短弩重新上好箭，转身朝着下一个目标区域摸去。
第三个目标，是两个正靠在树干上休息的佣兵。他们显然有些疲惫，将火把插在旁边的泥土里，一人靠着树干抽烟，另一人则拿出水囊，大口大口地灌着水。“累死了，搜了快两个时辰了，连个人影都没见到，说不定那两个小的早就跑远了。”抽烟的佣兵抱怨道，他手里把玩着一枚磨得发亮的铜钱，眼神有些涣散。“别废话，老大的脾气你又不是不知道，找不到人，咱们都得挨罚。”喝水的佣兵呛了一口，咳嗽着说道，语气里满是无奈。
萧炎趴在不远处的矮树丛后，观察了片刻，发现两人之间隔着约莫三步的距离，注意力都不集中，而且背对着背，正好露出了破绽。他深吸一口气，缓缓抽出短弩，瞄准了抽烟佣兵的后心——那里距离心脏极近，弩箭一旦命中，即使不能立刻致命，也能让对方失去战斗力。
“咻”的一声，弩箭破空而出，精准地射中了抽烟佣兵的后心。对方猛地一颤，手里的烟杆掉在地上，身体缓缓滑倒，嘴里还没来得及发出一声呼喊，就没了动静。喝水的佣兵听到声响，下意识地回头，还没看清发生了什么，就见一道黑影朝着自己扑来。他慌忙举起手中的弯刀，想要格挡，却被萧炎侧身避开，同时手腕一翻，玄铁匕首从他的肋下刺入，直捣内脏。
“啊——”剧痛让佣兵发出一声惨叫，他想要挥刀反击，却发现身体已经不听使唤，只能眼睁睁看着萧炎拔出匕首，鲜血顺着伤口汩汩流出。萧炎没有停留，快速补了一刀，结束了他的性命。随后，他拔掉插在地上的火把，扔到远处的水洼里，将两具尸体拖到灌木丛后掩盖好，动作一气呵成，前后不过十息时间。
接下来的半个时辰里，萧炎如同暗夜中的幽灵，在山林中穿梭。他利用地形和夜色的掩护，专挑那些警惕性不高、单独行动的佣兵下手。遇到在河边洗手的佣兵，他就借助芦苇丛的掩护，悄悄绕到对方身后，用腰间的绳索勒断对方的脖子；遇到在林间撒尿的佣兵，他就从树上一跃而下，匕首直接刺穿对方的心脏；遇到两个结伴、却在争吵的佣兵，他就先扔出一块石头，吸引其中一人的注意力，再趁机解决掉另一人，最后回头收拾剩下的那个。
有一次，一个佣兵察觉到了不对劲，刚要呼喊同伴，萧炎就已经冲到他面前，左手死死捂住他的嘴，右手匕首抵在他的咽喉处。“别出声，否则立刻杀了你。”萧炎的声音冰冷，带着一股不容置疑的压迫感。那佣兵吓得浑身发抖，只能用力点头。萧炎压低声音问道：“雷霸天现在在哪儿？你们还有多少人在附近？”
佣兵结结巴巴地说：“在……在东北方向的乱石坡，老大带着剩下的十个人在那里，说……说要把那片区域围起来，不让那两个小的跑掉……”
萧炎眼神一冷，匕首用力，直接结果了他的性命。他知道，雷霸天果然如他所料，朝着乱石坡去了，那里地形复杂，正好适合他周旋。而且剩下的敌人不多，只要计划得当，未必没有脱身的可能。
夜色渐深，萧炎已经解决了七个落单的佣兵。他的身上沾满了鲜血，黑色的衣衫被染得暗红，脸上也溅到了几滴，却丝毫没有影响他的动作。他靠在一棵大树上，喘了口气，从纳戒里取出一枚恢复斗气的丹药，塞进嘴里。丹药入口即化，一股温和的能量顺着喉咙滑下，快速补充着他消耗的斗气。连续的战斗让他的精神高度紧绷，但眼神却越来越亮，如同暗夜中的星辰，充满了锐利的光芒。
就在这时，远处传来了雷霸天暴怒的吼声，声音如同惊雷般在山林中回荡，还伴随着强烈的斗气波动，显然是发现了手下的尸体。“该死的！那小子竟然敢主动下手！给我搜！就算把这片林子翻过来，也要把他找出来！谁能抓到他，赏五十金币！”
萧炎嘴角勾起一抹冷冽的笑容，他知道，自己的目的达到了。雷霸天的暴怒，说明对方已经乱了阵脚。他站起身，整理了一下装备，将玄铁匕首插回腰间，短弩重新上好箭。随后，他故意在一棵显眼的树干上，用匕首刻下一道深深的划痕，又朝着东北方向扔出一块带着自己气息的碎布，制造出“匆忙逃窜”的假象。
做完这一切，萧炎转身朝着东北方向的乱石坡跑去。他的速度很快，借助“风行步”，身形如同鬼魅般在林间穿梭，偶尔还会故意踩断几根树枝，发出“咔嚓”的声响，吸引追兵的注意力。
“那边有动静！还有划痕！”一个佣兵嘶吼着，声音里满是兴奋，显然是看到了萧炎留下的痕迹，“老大，那小子往乱石坡跑了！”
雷霸天瞬间察觉到了萧炎的位置，怒吼一声，带着剩下的十个佣兵，如同饿狼般朝着萧炎逃跑的方向追来。他脚下斗气轰然爆发，青色的斗气如同火焰般包裹着他的身体，速度快得惊人，每一步踏出，都能在地上留下一个浅浅的脚印。“小子，你跑不了了！敢杀我的人，今天定要让你碎尸万段！”
萧炎听着身后越来越近的脚步声和斗气波动，非但没有害怕，反而越发兴奋。他加快脚步，利用“风行步”在林间穿梭，时不时还会转身，对着追上来的佣兵扔出几枚用石头打磨的飞镖——这些飞镖虽然没有杀伤力，却能干扰对方的视线，延缓他们的速度。
乱石坡越来越近，那里布满了巨大的岩石，高低错落，有的高达数丈，表面光滑，如同被打磨过一般；有的则形成仅容一人通过的石缝，里面漆黑一片，不知道通向何处；还有不少隐藏在阴影中的悬崖，边缘覆盖着薄薄的落叶，稍不注意就会坠入深渊。萧炎知道，真正的战斗，才刚刚开始。他深吸一口气，眼神变得无比坚定，朝着乱石坡深处跑去。暗夜中，他的身影如同一道黑色的闪电，在岩石间穿梭，留下一串急促的脚步声，与身后一群被愤怒冲昏头脑的追兵，展开了一场惊心动魄的追逐。