曹操揣着一肚子憋屈，带着皇帝和文武百官，总算是回到了阔别已久的……新家，许都。看着眼前这座被荀彧打理得井井有条、初具规模的都城，再想想在长安被刘虞和华雄联手恶心的日子，曹操总算找回了一点“挟天子以令诸侯”的实感。
“哼，刘虞老儿，华雄匹夫！如今到了我的地盘，看你们还如何嚣张！”曹操志得意满，准备大展拳脚，好好利用皇帝这张王牌，收拾山河，重整朝纲！
然后……现实就给了他当头一棒。
第一次大朝会，曹操意气风发地提出“加征特别税，以充军资，尽快平定吕布余孽，恢复兖州民生”的议案。话音刚落，太尉刘虞就颤巍巍地出列了。
“曹司空啊，”刘虞捧着笏板，语气那叫一个语重心长，“《礼记》有云：‘财聚则民散，财散则民聚’。加征赋税，乃伤民之举，非仁政也。兖州新遭兵燹，百姓困苦，正该轻徭薄赋，与民休息，岂能再行盘剥？此事，还需从长计议，从长计议啊！”
曹操眼皮直跳，强压着火气：“太尉，吕布虽败走徐州，然其狼子野心，不可不防！兖州乃中原腹心，若不尽快恢复，如何供养朝廷大军？如何震慑四方宵小？”
刘虞捋着白胡子，摇头晃脑：“司空此言差矣。治国在德不在险，在仁不在兵。昔日光武中兴，亦非全靠兵戈……（此处省略引经据典五千字）”
曹操听得头晕眼花，感觉像是回到了长安，被这老头的“之乎者也”支配的恐惧再次涌上心头。他求助似的看向皇帝刘协，希望小皇帝能说句“准奏”。
结果刘协被刘虞一番“仁德”、“爱民”的大道理说得连连点头，小声对曹操道：“曹爱卿，太尉所言，乃是老成谋国之言。加税之事……容后再议吧。”
曹操：“……” 他感觉自己胸口又有点发闷。
这还没完。好不容易熬到朝会结束，曹操刚回到司空府，准备处理积压的政务，就听府外传来一阵熟悉的、让他血压飙升的鼓声和吟唱！
“许都新气象兮，曹公忙！挟天子以令诸侯兮，实为霸！”
“刘太尉仁德兮，阻苛政！护佑黎民兮，美名扬！”
“比起某些人，穷兵黩武，横征暴敛，高下立判兮，巴扎嘿——！”
祢衡！这阴魂不散的家伙！居然也跟着迁都的队伍来了许都！而且看样子，刘虞还挺欣赏他这“敢于直谏”的“风骨”，竟然允许他在许都城内“自由创作”！
曹操气得一把推开窗，对着外面吼道：“祢衡！你这狂徒！再敢在吾府前喧哗，信不信我让你去诏狱里敲鼓！”
祢衡非但不惧，反而敲得更起劲了，声音透过窗户清晰地传来：“曹公恼羞成怒兮，欲行暴政！堵塞言路兮，堪比桀纣！吾乃渔阳文化使者，岂惧牢狱之灾？巴扎嘿——！”
曹操差点一口老血喷出来。他算是明白了，华雄把这尊“大佛”送过来，根本就不是来讲道理的，就是来给他添堵的！有刘虞这个“道德楷模”在上面罩着，他还真不能随便把祢衡怎么样，否则就是“迫害贤良”、“没有容人之量”！
接下来的日子，曹操感觉自己不是在跟各方诸侯斗智斗勇，而是在跟刘虞和祢衡玩“二人转”。他提任何涉及钱、粮、兵的议案，刘虞都能引经据典给他驳回来，实在驳不回来就“从长计议”。而祢衡，就像个无处不在的“舆论监督员”，但凡曹操有点“出格”的举动，或者脸色难看点，立刻就能编成段子，敲着鼓在许都大街小巷传唱，搞得曹操在民间和士林中的风评直线下降，动不动就被扣上“权臣”、“跋扈”的帽子。
“主公，消消气，喝口茶……”程昱看着曹操铁青的脸色，小心翼翼地奉上茶盏。
“喝什么茶！”曹操一把推开，指着窗外，“你听听！这日子没法过了！我在前方拼死拼活，保住朝廷体面，回来还要受这老朽和狂徒的气！这许都，到底是姓刘，还是姓曹？！”
程昱无奈道：“主公，刘虞乃宗亲长者，德高望重，动不得。祢衡虽狂，然其言行……某种程度上，也代表了部分清流士人的看法。若强行处置，恐失人望啊。”
曹操何尝不知？但他就是憋屈！无比的憋屈！感觉自己这个“挟天子以令诸侯”的曹司空，当得像个受气的小媳妇！权力是有了，可施展起来处处掣肘！
更让他窝火的是兖州的烂摊子。吕布那一通折腾，虽然时间不长，但破坏力惊人。许多好不容易恢复的屯田被毁，城池残破，流民增多，府库更是被吕布搜刮（和糟蹋）得能跑老鼠。他之前积累的那点家底，几乎被吕布这头“拆迁办主任”一夜之间打回了解放前！想要恢复元气，又得投入大把的钱粮和时间，可钱粮从哪儿来？刘虞不让加税啊！
“吕布！华雄！刘虞！祢衡！你们……你们都是老天派来惩罚我曹孟德的吗？！”曹操在心中发出悲愤的呐喊。
与此同时，徐州边境，小沛城。
吕布带着残兵败将，以及一脸生无可恋的陈宫、沉默寡言的张辽、依旧坚毅的高顺，还有家眷部曲，总算是找到了一个暂时的落脚点。徐州牧陶谦本着“远交近攻”（主要是怕吕布打他）和“江湖道义”（主要是刘备劝的），同意让他们暂驻小沛。
小沛城小墙矮，物资匮乏，比起当初在东郡时还要不如。吕布看着手下这群面有菜色的弟兄，再想想自己纵横天下的梦想，只觉得前途一片灰暗。
“公台先生，如今……该如何是好？”吕布难得地虚心求教，语气带着点落寞。
陈宫看着地图，眉头紧锁：“温侯，小沛非久居之地。陶谦年老昏聩，其子无能，徐州富庶，早晚必为他人所图。我等需韬光养晦，整顿兵马，结交地方豪强，以待天时。”
“天时……”吕布叹了口气，摸了摸咕咕叫的肚子，“现在连吃饱肚子都难，还等什么天时？文远，还有粮吗？”
张辽默默掏出一块干硬的饼子：“温侯，只剩这些了……还是从徐州官府那里借来的。”
吕布接过饼子，用力咬了一口，嚼得腮帮子疼，忍不住又想起了那包被自己扔掉的、唯一一根从商人那里没收来的正版幽州辣条。那麻辣鲜香的滋味……对比现在这干涩无味的饼子，简直是天堂和地狱的区别！
“妈的！华雄！”吕布恶狠狠地咀嚼着饼子，仿佛在嚼华雄的肉，“等老子缓过劲来，一定北上，抢了你的幽州！把你的辣条工坊都搬空！”
而与许都的勾心斗角、徐州的凄风苦雨形成鲜明对比的是，幽州渔阳，一派热火朝天、欣欣向荣的景象。
经过长时间的“休养生息”（其实就是张承带着大家各种搞钱、搞研发、跳巴扎嘿），幽州迎来了技术上的“大爆炸”。
最引人注目的成果，莫过于停泊在渤海湾新建的“北海船坞”中的那几艘庞然大物——最新版的“水泥战舰”！
这玩意儿可是王铁柱和马钧吵了无数架、耗费了无数“勤王贡献积分”和“医疗债券”资金，才最终捣鼓出来的怪物。整体骨架采用高强度钢筋作为支撑，外壳则是用特质水泥混合了贝壳粉、细沙、以及某种神秘粘合剂浇筑而成，坚固异常，而且……还能浮在水上！
战舰体型庞大，长约三十余丈，宽约五丈，吃水颇深。甲板平整宽阔，足以容纳数百士兵以及……好几口巨型火锅（张承坚持要加的，说是提升士气）。船体两侧开了数十个射击孔，可以安置强弩甚至小型投石机（还在研发中）。最神奇的是，它居然还借鉴了马钧的风帆设计，竖起了巨大的硬帆，可以在风力足够时辅助航行，节省人力！虽然转向依旧有些笨拙，被水军将士私下称为“海上移动水泥堡垒”，但这已经是划时代的产物了！
张承站在船头，迎着猎猎海风，穿着特制的“海军大将”版羊毛衫（印着“北海扬威，辣条护航”），意气风发。他身边站着的是猛将太史慈。
“子义！看看！这就是咱们幽州的底气！”张承拍着冰冷坚硬的水泥船舷，得意洋洋，“什么楼船艨艟，在咱们这大宝贝面前，都是弟弟！”
太史慈看着这前所未见的巨舰，眼中也满是震撼：“主公，此船……真乃神物！慈纵横江海多年，从未见过如此……如此坚实的战船！” 他想说“笨重”，但看着张承那兴奋的样子，硬生生改成了“坚实”。
“嘿嘿，坚实就对了！咱们要的就是稳！”张承大手一挥，指向北方辽阔的海域，“我们的目标，是星辰大海……呃，是先北边！第一步，征服夫余！打通通往更北方的航路和陆路！”
郭嘉裹着厚厚的貂裘，站在张承另一侧，闻言补充道：“夫余乃塞外大国，控弦数万，然其内部并非铁板一块，且与我幽州素有商贸往来（主要是他们用皮毛换我们的辣条和水泥皂）。可先礼后兵，示之以威，诱之以利，若能不战而屈人之兵，最好。”
新加入的贾诩默默点头，表示赞同。华佗则在一旁仔细检查随船医疗队的药材储备，确保这支“北征军”能有基本的医疗保障。
张承志得意满：“没错！咱们带着辣条、水泥和巴扎嘿文化去！愿意做生意的，就是好朋友！不愿意的……就让咱们的水泥战舰和他讲讲道理！”
他仿佛已经看到，幽州的势力一路向北延伸，越过夫余，穿过那片冰天雪地，一直抵达那传说中冬天太阳都不落山（或者不升起？）的遥远海峡（白令海峡）。到那时，中原诸侯们还以为他华雄只是个窝在幽州和部分草原的土财主，殊不知，他背后已经是一个疆域堪比甚至超过大汉整个北方的庞大王国！
“出发！目标夫余！让北地的风雪，也尝尝咱们渔阳辣条的热情！”张承拔出腰间装饰作用大于实战意义的“指挥剑”（其实是用水泥做的模型），指向北方。
巨大的水泥战舰，在风帆和船桨的共同作用下，发出沉闷的轰鸣，缓缓驶离船坞，向着未知的北方海域前进。船上的士兵们穿着统一的新款北海舰队制服，精神抖擞，虽然对脚下这艘“水泥疙瘩”能否经得起风浪还有点嘀咕，但一想到无限量供应的辣条和主公画下的“北地战利品”大饼，顿时又充满了干劲。
许都的曹操还在跟刘虞、祢衡玩“权力的游戏”，徐州的吕布在啃着干饼子做梦抢辣条，而幽州的华雄，已经开着水泥船，踏上了征服北方的征程。
这天下这盘棋，华子健同志，又一次不走寻常路，直接把棋盘给掀了，准备在更大的地图上，重新画线！
“唉，”张承看着逐渐远去的海岸线，装模作样地感慨一句，“无敌，是多么寂寞~~ 子义，晚上吃火锅吧？我让人在甲板上支个超大的！”
太史慈：“……主公，海上风大，小心锅被吹翻。”
张承：“没事！咱们这是水泥船，稳得很！”
郭嘉、贾诩、华佗：“……” 默默抓紧了身边的栏杆。