柳萱儿的手指猛地一颤,声音卡在喉咙里。云绮月和叶凌轩同时回头,目光落在墙上那最后一圈同心圆上——原本残存的弧线彻底消失了,刻痕变得平直如断口,像是被某种无形之力硬生生抹去。
“时间到了。”云绮月低声说,指尖抚过石墙,触感冰凉。她迅速从怀中取出残符,符纸边缘仍在微微震颤,但热度比之前更高,几乎烫手。
叶凌轩已拔出断剑,横在身前,目光扫向洞口深处。冷风依旧从阶梯下方涌出,带着一股陈年的尘土味,混着些许腐草的气息。他没有动,只是低声道:“下面不是空的。”
云绮月没回应,而是将残符贴在墙面的倒置三角图案中央。刹那间,符纸上的暗金纹路与墙刻产生共鸣,银光自接触点扩散开来,沿着环形符号缓缓流动,如同水波般填补断裂之处。那些被青苔覆盖、风化模糊的笔画逐一亮起,排列成完整的序列。
“它在重组。”柳萱儿靠在石阶上,喘息微弱却睁大了眼,“这些符号……活了。”
云绮月闭目凝神,以灵力牵引记忆中的禁卷内容,逐一对接浮现的符文。片刻后,她睁开眼,声音沉稳:“这不是单纯的封印仪式,而是一套远距离操控的阵法体系。‘归墟之眼’并非实体,而是一种共振源,能通过特定频率侵入修士神识。”
叶凌轩眉头紧锁:“你是说,它能影响人心?”
“不止是心。”她指向墙角一处细密刻痕,“看这里,标记了七大主脉的位置——紫霄、玄音、天衍、云隐、赤霄、北冥、南离。每一个门派的灵脉节点都被标注出来,且与山谷地脉相连。一旦‘眼’完全开启,波动会顺着地气蔓延,逐步侵蚀各派高层的意志。”
柳萱儿咬牙:“所以魔族根本不需要大军压境?只要让掌门们自己动摇,命令自乱,整个修真界就会不攻自破。”
“正是如此。”云绮月收回手,残符黯淡了几分,但她眼神更亮,“他们要用这座山谷做引子,把所有门派拖进幻念之中。而触发的关键,就是刚才消失的倒计时——七次震动完毕,第一阶段已完成。”
叶凌轩握紧剑柄,指节泛白:“那我们现在面对的,不只是一个被唤醒的怪物,而是一场正在扩散的毒。”
“必须阻止后续启动。”云绮月转身走到祭坛基座旁,蹲下查看那道刚开启的缝隙。阶梯向下延伸,深不见底,两侧石壁上有凹槽,应是昔日放置灯盏之处,如今只剩焦黑痕迹。
她取出玉片,再次靠近残符。两者相距寸许,玉片上的半符突然泛起微光,指向阶梯左侧某处。与此同时,残符轻轻偏转,仿佛受到牵引。
“它感应到了同类能量。”她说,“下面还有别的碎片,或者……核心装置。”
叶凌轩正要开口,柳萱儿忽然咳嗽起来,身体一歪,险些滑下石阶。云绮月立刻扶住她,察觉到她的体温异常升高,手腕处灰白纹路已蔓延至肩窝。
“毒素在加速。”柳萱儿勉强笑了笑,“别管我,你们先走一步也行。”
“不行。”云绮月从腰间解下一个绣着银线的小囊,打开后倒入一点淡绿色粉末,塞进柳萱儿衣襟内侧,“这是师父留下的‘清络香’,能压制邪气三个时辰。你撑得住。”
柳萱儿低头看了看香囊,没再推辞,只点点头。
叶凌轩用剑尖在地上划出一道线,对照墙上符号布局,又结合玉片指引的方向,在地面勾勒出一条贯穿废墟的直线。“如果整个阵法是以山谷为基,那么真正的枢纽不会在大殿正下方,而是在这条线上——穿过祭坛,直通后山山腹。”
“也就是说,我们看到的大殿只是幌子?”云绮月站起身,望向远处紫雾中的黑石建筑。
“对。真正的核心藏在山体内部。”他收剑入鞘,“现在的问题是,这条路会不会有守卫?或者陷阱?”
“肯定有。”云绮月看着那幽深入口,“但他们没想到我们会破解符号。至少目前,我们还走在他们计划之外。”
三人短暂沉默。远处的地底震动再次传来,这一次间隔明显缩短,六次短震之后,第七次尚未结束,第八次便已接踵而至。节奏紊乱,像是机器强行提速。
“他们在催进程。”叶凌轩抬头,“不能再等了。”
云绮月点头,将残符收好,扶起柳萱儿:“我们沿中轴线前进,保持间距,注意脚下每一步。若有异动,立即停步。”
叶凌轩率先迈入洞口,一手持剑,一手探前,试探空气流动。云绮月紧随其后,一手搀着柳萱儿,另一手凝聚灵力于掌心,随时准备应对突发状况。柳萱儿脚步虚浮,却努力跟上,指甲掐进掌心借痛感保持清醒。
阶梯呈螺旋状下行,石阶磨损严重,部分边缘碎裂。越往深处,空气越滞重,呼吸都像吸进沙砾。墙壁上的凹槽偶尔闪过一丝极淡的蓝光,转瞬即逝。
走了约莫百步,前方出现岔道。左道宽阔平整,铺有石砖;右道狭窄陡峭,仅容一人侧身通过,且布满裂痕。
叶凌轩停下,剑尖轻点左道地面。声音清脆,无空洞回响。
“太整齐了。”云绮月皱眉,“反而不像常用路径。”
她转向右侧,伸手触摸岩壁裂缝。指尖传来细微震动,频率与刚才的地脉波动一致。
“能量流在这里更密集。”她说,“右边才是真路。”
柳萱儿喘着气:“可这路……怕是走不过三个人。”
“本来就不打算让人顺利通过。”云绮月取出一枚丹药含入口中,苦味瞬间弥漫,“他们设了筛选机制——只有能承受压力的人,才能接近核心。”
叶凌轩不再犹豫,转身面向窄道:“我先探一段。若无危险,敲三下岩壁。”
他说完便侧身挤入,身形消失在拐角。
云绮月扶着柳萱儿靠墙坐下,低声叮嘱:“待在这儿,别离开视线范围。”
柳萱儿抓住她手腕:“你也要小心。”
她点头,随即跟了上去。
窄道曲折深入,岩壁压迫感极强。行至中途,头顶一块巨石突然发出“咔”的一声轻响,裂纹蔓延。云绮月立刻抬手撑住上方,灵力外放稳住结构,同时疾步向前。
前方叶凌轩正欲回头,她已赶到。
“上面快塌了。”她喘息道,“不能久留。”
叶凌轩指着前方尽头:“出口就在前面,但门封死了。”
一面石门横亘通道末端,表面刻着与墙上相似的环形符号,中央凹陷,形状恰好与玉片吻合。
云绮月取出玉片,正要插入,地面猛然一震。这一次震动来得突兀,持续时间极长,整条通道都在摇晃。头顶碎石接连坠落,砸在石门上发出闷响。
她手一抖,玉片滑落,掉进缝隙中消失不见。