雾中那道剑光撕开黑幕的瞬间，敌首掌心的逆星符猛然一震，旋转的节奏出现了极其短暂的紊乱。
云绮月的手还贴在岩缝上，掌心血迹未干，星纹的光已经快要熄灭。她听见了——不是靠耳朵，而是通过地脉传来的震动。脚步声不再是模糊的回响，而是清晰可辨的踏地声，每一步都带着不同的重量和节奏。三个人，五个，十个……越来越多的气息正在逼近。
“到了。”她声音极轻，几乎被风卷走。
叶凌轩靠着断剑撑起身体，胸口剧痛让他只能半跪着喘息。他抬头望向那道破雾而来的剑光，瞳孔骤缩。那不是普通弟子的剑势，剑意凝而不散，落地时竟在石面上刻出一道浅痕。
第一人落地，紫袍翻飞，袖口绣着金线云纹。他抬手一挥，一道灵力如帘幕般横扫战场，将扑向柳萱儿的黑影硬生生逼退数步。
紧接着，第二道身影从空中落下，手中长鞭甩出清越声响，直击敌首面门。那人侧身避过，却被第三道自侧面突袭的符火炸得踉跄后退，逆星符的光芒顿时暗了一瞬。
“紫霄仙门执法长老，到。”
来人声音不高，却压过了战场上的所有杂音。他身后陆续落下七八道身影，有持重斧的天工阁炼器师，有双手结印的南灵洲修士，还有两名背负双剑的女修，站定后立刻分列两侧，形成合围之势。
敌首目光一冷，五指收紧，逆星符开始剧烈震颤，显然准备引爆残余力量。
云绮月猛地咬破舌尖，强行提起最后一丝神识，对着叶凌轩方向低喝：“拦住他右手！”
叶凌轩听懂了她的意思。他忍着肋骨处传来的钝痛，抓起断剑，用尽全力掷出。剑锋划过空气，正中敌首右臂外侧，虽未穿透护甲，却让他的动作迟滞了半息。
就在这半息之间，天工阁那名炼器师抬手抛出一枚青铜铃铛。铃身无舌，却在空中自行震荡，发出无声的波纹。逆星符的旋转瞬间变得混乱，仿佛齿轮卡进了沙砾。
地面随之震动减弱。
“地缚术，起！”南灵洲那位结丹长老双手按地，土黄色的符文自指尖蔓延而出，迅速覆盖整个战场边缘。裂开的岩缝被无形之力封住，连那些游荡的黑雾都被禁锢在原地，无法逸散。
敌首脸色大变，猛地将逆星符往地上一按，试图借地脉逃遁。可还不等他完成仪式，四道剑光已从不同方向同时刺来，逼得他不得不抽身跃退。
一名紫霄剑修冷笑一声，剑锋顺势下压，直斩其足踝。敌首闪避不及，左脚被削去半只靴子，落地时一个不稳。另一人抓住机会，一掌拍在其背心，将其狠狠掼在地上。
逆星符脱手飞出，滚落进碎石堆里，光芒迅速黯淡。
其余魔族见状，再无战意。两名蚀魂将转身便逃，却被早已埋伏在外的两名女修截住去路。一人挥剑封喉，另一人扬手洒出一张银网，将两人牢牢困住。
敌首还想挣扎，执法长老一步上前，袖中飞出一道锁链，精准缠住其脖颈，用力一扯，将他整个人拽倒在地。
“押下去。”长老淡淡下令。
两名弟子上前，用特制铁铐锁住敌首双手，拖行而去。其余俘虏也被迅速控制，战场在短短几息内恢复平静。
浓雾渐渐被驱散，阳光斜照进来，落在满地狼藉的碎石与血迹上。
云绮月终于松开了贴地的手掌。她低头看去，掌心皮肉翻卷，星纹的痕迹像是被火烧过的纸，边缘焦黑卷曲。她想动一下手指，却发现整只手都在发抖。
有人走到她身边，蹲下身，将一支玉瓶递到她唇边。“喝一口。”
她没问是谁，只是顺从地张嘴。一股温润的灵流滑入喉咙，顺着经脉缓缓扩散，像是一缕暖风吹过冻僵的四肢。
叶凌轩被人扶了起来。他的右臂垂着，动也不动，肩头的伤处已经被敷上药粉，外面裹了一层素布。他试着活动肩膀，刚一用力，眉头就皱成一团。
“骨头没事，筋脉受损，三日内别运力。”那人说完便退下了。
柳萱儿坐在原地没动，手里捏着最后一点符灰。她看着自己空荡荡的符袋，忽然笑了声：“早知道多带几张了。”
没人接话。
片刻后，紫霄掌门亲自走来，站在三人面前。他目光扫过他们的伤势，神色未变，只道：“休整一刻钟，然后继续推进。”
“深入那边？”柳萱儿抬头，看向峡谷深处依旧被浓雾笼罩的入口。
“正是。”
云绮月慢慢扶着岩壁站起来。她的腿还在发软，但站住了。她望向那片雾气，视线穿过层层遮蔽，仿佛能看见更远处的地脉流向。
“刚才的地缚术，有没有影响到下游节点？”她问。
执法长老摇头：“阵眼不在我们掌控范围内，只能暂时压制波动。”
“那就不能停。”她说，“它还在运转。”
叶凌轩走到她身旁，左手握住了剑柄。他的右臂仍垂着，可站姿没有一丝松懈。
柳萱儿叹了口气，把符袋塞进怀里，也撑着地面起身。“行吧，反正命都不是自己的了。”
一刻钟后，联合队伍重新集结。主力修士在前开路，俘虏由专人押送返回山门，留下五名精锐随同主角三人继续前行。
云绮月走在中间，左手按着腹部，那里还残留着灵力枯竭后的空荡感。她的手掌被重新包扎过，白布渗出淡淡的红痕。
叶凌轩始终与她并肩。他走路有些微跛，每一步都踩得很稳。
柳萱儿落后半步，时不时回头看一眼战场遗迹。那些黑雾已被清理干净，只剩下一小块焦土，标记着逆星符曾存在的位置。
队伍接近峡谷入口时，地面再次传来细微震动。
云绮月停下脚步。
她蹲下身，小心翼翼揭开包扎，将掌心轻轻覆在岩石表面。
星纹残迹微微发烫。
不是错觉。
地底的搏动仍在继续，比之前更深、更沉，像是某种东西正在苏醒。
她抬起头，声音很轻，却清晰传入身旁两人耳中：
“它换了节奏。”