灵力漩涡在大厅中央翻滚，云绮月掌心的热意尚未散去，她已迅速将青铜匣收回封印袋。那七颗珠子仍在震动，像是被什么牵引着，催促她做出下一步决定。
“别硬拼。”她声音压低，目光扫过叶凌轩与柳萱儿，“他们在等援军。”
叶凌轩剑尖微垂，右臂衣袖裂开一道口子，血痕顺着小臂滑落，在剑柄上留下湿痕。他没说话，只是侧身半步，将云绮月护在身后，视线紧盯着裂缝方向。脚步声越来越密，黑影连成一线，正从深处逼近。
柳萱儿指尖绿光闪动，最后一根藤蔓收回腕间。她喘了口气，低声问：“现在怎么办？”
云绮月没有立刻回答。她闭眼一瞬，灵识扩散，避开赤色光柱干扰，捕捉空气中细微流动。左前方三十步外，岩壁交汇处有一丝不同寻常的气流——冷而稳，不似洞穴自然风向。
“那边有路。”她睁眼，指向角落，“不是天然形成的，是人为开凿的通道。”
叶凌轩皱眉：“敌人会留生门？”
“正因为是敌人留的，才更可能是活路。”云绮月语速加快，“刚才那批守卫自毁时，没人往那里退。如果那是陷阱，他们早就引我们进去。可他们宁愿死战也不靠近——说明连他们也不确定那里面通向何处。”
柳萱儿点头：“也就是说，那条路连魔族都忌惮？”
“或者不敢用。”云绮月补充，“但我们没得选了。”
叶凌轩沉默两息，终于颔首：“按你说的办。”
三人立即调整阵型。柳萱儿双手掐诀，袖中青藤再次探出，贴地蔓延至身后五步，随即猛然抽长，缠住几块松动石柱。她双掌一合，藤蔓收紧，石柱轰然倒塌，激起大片烟尘。
灰雾腾起瞬间，云绮月抬手打出三枚冰棱，呈品字形射向大厅中央祭台。冰棱撞上残余符文，爆开一阵刺耳摩擦声，红光骤闪数下，彻底熄灭。
光线一暗，追兵视线受阻。
“走！”云绮月低喝。
三人开始后撤，保持倒三角队形。柳萱儿每退五步便布一道荆棘墙，延缓敌军推进速度。叶凌轩居中策应，剑未归鞘，随时准备迎击突袭。云绮月走在最后，一手按在封印袋上，另一只手始终凝聚灵力，以防突发状况。
烟尘渐浓，裂缝中的黑影已踏出大厅入口。最前方那人披着漆黑披风，腰间令牌刻着双角图腾。他停下脚步，目光落在三人移动的方向上，眉头微皱。
“他们往旧道去了。”身旁一名守卫低声禀报。
首领未动，只缓缓抬起手，示意暂缓追击。
“让他们进去。”他声音低哑，“门没关，就不是路。”
通道口近在眼前。岩缝狭窄，仅容一人通过，内里漆黑不见底。柳萱儿率先钻入，落地后立刻双手按地，释放根须探查岩壁结构。片刻后，坚韧藤条破土而出，扎进两侧岩石，形成简易拉索。
“能撑住！”她回头喊。
叶凌轩转身面向大厅，剑锋横挡。两名先锋守卫已突破烟尘，疾冲而来。他脚步前踏，剑光斜斩，第一人咽喉溅血倒地。第二人挥刃格挡，却被他顺势挑开武器，反手一剑刺入心口。
云绮月趁机跃至通道口，正要进入，眼角余光忽见右侧阴影中一道身影扑来——竟是先前被冰棱击中膝窝的残存守卫！他单膝跪地，却仍以惊人速度拖行向前，手臂高举，直抓她腰间封印袋。
她反应极快，反手打出一道压缩灵力，正中对方胸口。那人身体一震，动作迟滞刹那。叶凌轩回身补上一剑，贯穿其喉，随即拽住云绮月手腕，将她推进通道。
“快！”
三人接连深入。柳萱儿在前引路，藤蔓沿壁攀爬，提供微弱光源。云绮月紧随其后，不断感知青铜匣的震动频率。那五颗亮起的珠子似乎对通道内的某种存在产生共鸣，震感比之前更强。
叶凌轩断后，一边留意后方动静，一边检查右臂伤口。血已浸透布条，他撕下一块衣料重新包扎，动作利落。
通道倾斜向下，坡度渐陡。空气变得潮湿阴冷，脚底石面覆着一层滑腻苔藓。柳萱儿放慢脚步，提醒道：“小心脚下，这地方太久没人走，容易塌。”
话音刚落，头顶传来轻微碎裂声。一块拳头大的石块掉落，砸在叶凌轩肩头。他抬头一看，岩层缝隙中渗出淡淡黑雾，正沿着顶部缓慢蔓延。
“是魔气。”云绮月察觉异常，“但它在退避？”
柳萱儿伸手试探，指尖触到那缕黑雾，立刻缩回：“不是攻击性的……更像是在逃离什么。”
三人对视一眼，心中同时浮现疑问：这条通道里，究竟藏着什么连魔气都不敢靠近的东西？
又前行十余步，前方出现岔路口。左侧通道宽大平整，地面干燥无苔；右侧则更为狭窄，但岩壁上有明显人工刻痕，像是曾经设过机关。
柳萱儿看向云绮月：“走哪边？”
云绮月低头看怀中青铜匣。五颗蓝光珠子忽然齐齐一颤，随后光芒微微转向右侧。
“右边。”她果断道。
叶凌轩却拦住她：“等等。太整齐了，像是故意留的标记。”
“可匣子在指引。”云绮月坚持，“它不会无缘无故反应。左边看着安全，反而更像诱敌之计。”
柳萱儿思索片刻：“要不我先放一根藤过去试试？”
她指尖绿光闪动，一根细藤缓缓探出，伸向右侧通道入口。刚触及地面，整条藤蔓突然剧烈抽搐，表面迅速泛起黑斑，像是被腐蚀一般。
“有毒？”柳萱儿急忙收回，却发现藤尖已焦枯断裂。
“不是毒。”云绮月蹲下身，仔细观察地面痕迹，“是能量侵蚀。这里的石料吸收过大量魔气，又被强行净化过，残留的波动还在破坏活物。”
“那就更不能进了。”叶凌轩语气坚决，“一旦受伤，外面追兵赶上，我们全得交代在这。”
云绮月沉默片刻，忽然解下腰间水囊，将清水缓缓倾倒在右侧通道入口。水流接触地面的瞬间，发出轻微滋响，水面泛起诡异波纹，随即变成淡灰色。
“水都变了。”柳萱儿皱眉。
“说明底下有空腔。”云绮月站起身，“而且联通着某个仍在运转的阵法核心。这通道不是废弃的，是被封印后勉强维持稳定。”
叶凌轩盯着她：“你是说，有人故意让它看起来危险，实则……是条捷径？”
“或者逃生路线。”她点头，“魔族不愿用，是因为他们控制不了里面的阵眼。但我们有青铜匣。”
柳萱儿深吸一口气：“意思是，匣子能压制那种侵蚀？”
“不一定完全压制。”云绮月握紧封印袋，“但至少能让它暂时失效。”
三人陷入短暂沉默。背后远处，隐约传来追兵的脚步声，正逐步逼近。
“没时间了。”柳萱儿低声道。
云绮月望向右侧狭窄通道，眼中闪过决意。
“我走前面。”她说，“你们跟紧，别碰壁，也别踩中间那条线。”
她迈出第一步，封印袋贴在胸前。青铜匣的震动渐渐平稳，仿佛与通道深处某种节奏达成了同步。
叶凌轩握紧剑柄，紧跟其后。柳萱儿最后一个进入，手中藤蔓再次展开，贴附岩壁，随时准备应对突发机关。
通道内光线全无，唯有青铜匣透过布袋渗出微弱蓝光，映照出三人前行的身影。
就在他们深入约二十步时，云绮月忽然停住。
前方岩壁上，一道极细的金线横贯而过，几乎与石色融为一体。她伸手欲触，却被叶凌轩一把拉回。
“别碰。”他声音低沉，“那是锁魂丝。”
云绮月瞳孔微缩。她早该想到——这种用来禁锢神识的古老材料，只有在重大封印之地才会出现。
她缓缓后退半步，正要开口，脚下石板却发出一声轻响。
三人同时僵住。
下一瞬，岩壁两侧的刻痕开始发烫，泛起暗红光泽。