青铜匣底浮现的文字消失后，云绮月指尖还残留着那股被弹开的触感。她没有迟疑，迅速将匣子合拢，用随身布巾层层裹紧，塞进衣襟内侧。冷硬的边角贴着胸口，随着呼吸微微起伏。
“先别碰地上的东西。”她低声说，目光扫过岩壁上那具被钉死的妖兽残躯。黑雾已散得干净，只留下焦痕斑驳的石面和几缕垂落的干枯藤蔓。
叶凌轩站在她身侧半步远的位置，剑未归鞘，指节因握得太紧而泛白。他没说话，只是缓缓转头，视线掠过整个石厅。角落的碎石堆轻微晃动了一下，是他刚才那一剑震落的余波。
柳萱儿靠着石台边缘坐下，喘了口气。她袖口撕了一道口子，手腕处渗出血丝，但自己似乎毫无察觉。她抬手抹了把脸，掌心沾了些灰，“这些妖兽……是不是早就等着我们进来？”
云绮月摇头：“它们是守卫，不是伏击者。刚才那只首领停顿了那么久，是在确认什么。”
她走向岩壁，手指轻抚过那些刻痕。原本以为是天然裂纹的痕迹，在靠近地面三尺高的位置，呈现出规律性的扭曲走势。像是某种符号，又像是强行刻画出的标记。
“这里。”她蹲下身，“这道纹路不对。”
柳萱儿撑着石台起身，踉跄两步走过来。她从腰间摸出一枚残符，咬破舌尖喷出一口血雾，符纸瞬间燃起暗绿色火焰。她将火光凑近岩壁，那组符号在绿焰映照下忽然显出微弱银光。
“古魔文？”她声音压得很低。
云绮月点头：“我在藏书阁翻到过一页残卷，讲的是边界契约的标记方式。这种排列……是用来定位某个特定地点的。”
叶凌轩走近几步，剑尖点地，另一只手按住云绮月肩膀，示意她退后。他自己俯身，用剑刃轻轻刮过符号边缘。一道极细的灵力波动顺着剑身传来，震得他虎口发麻。
“新刻的。”他说，“不超过三天。”
石厅一时安静下来。风障早已消散，洞内空气滞重，带着淡淡的腐腥味。三人各自沉默，思绪却都指向同一个方向——有人在这洞穴里留下了通往某处的线索，而且时间就在近日。
“会不会是那个逃走的弟子留下的？”柳萱儿问。
“不像。”云绮月站起身，拍去裙摆上的灰尘，“他是被人追着跑进来的，没空做这种事。而且这些符号分布太均匀，是成套布置的。”
她闭眼片刻，掌心贴住胸口的青铜匣。那股熟悉的震动再次传来，比之前更清晰，像是一根看不见的线，从匣中某颗珠子延伸出去，直指洞穴深处。
“它在回应。”她说，“不只是看到，是感应到了什么。”
叶凌轩皱眉：“你是说，这个匣子和这些符号有关联？”
“不止是关联。”她睁开眼，“它是钥匙，或者……信标。”
柳萱儿倒吸一口气：“你是说，有人故意让我们找到它，然后顺着它找过去？”
“也可能是反过来。”云绮月望向洞穴后方那条狭窄通道，“是我们来了，才激活了它。”
三人对视一眼，谁都没再说话。
片刻后，柳萱儿从包袱里取出一段青藤，缠在手腕上打了个结。“我来清路。木系术法对这类阴气侵蚀有点压制作用。”
她往前走了几步，指尖凝出一点嫩芽般的绿意，轻轻按在通道入口的石壁上。青藤顺着力道蔓延开来，缠住堆积的碎石，缓缓拖拽到一旁。尘土簌簌落下，露出底下一块平整的石板。
石板中央，赫然刻着一个完整的图案——七道弧线环绕中心一点，与青铜匣中七颗珠子的布局完全一致。
“这是……”柳萱儿声音微颤。
“会面标记。”云绮月走上前，蹲下查看，“师父提过，某些隐秘结盟会用‘七星聚影’作为约定信号。只要其中一方激活阵眼，另一方就能感知到方位。”
叶凌轩盯着那图案看了许久，忽然伸手拨开旁边一堆碎石。底下压着一片布料，颜色深紫，边缘烧焦，但依稀能辨认出门派服饰的样式。
“又是紫霄的人。”他声音沉了下来。
云绮月接过那片布，指尖摩挲着织线纹理。这不是普通的破损，而是刻意撕下来的，像是有人想摆脱身份，却又来不及彻底销毁痕迹。
“他们不是叛徒。”她低声道，“是被迫参与的。这些符号、这具妖兽、还有这片衣服……都不是为了隐藏，是为了传递消息。”
“谁传给谁？”柳萱儿问。
“不知道。”云绮月站起身，“但我们可以去终点看看。”
叶凌轩将布片收进怀里，重新握紧剑柄：“你确定要继续往里走？刚才那一战消耗不小，你的灵力还没恢复。”
“现在退出，前面的一切就白费了。”她看向通道深处，“而且那股力量一直在催促我前进。我不确定它是什么，但我知道，它不想让我停下。”
柳萱儿活动了下手腕，咧嘴一笑：“反正都走到这儿了，总不能让那些黑家伙白死一回吧？”
叶凌轩没再劝，只将剑收回鞘中，迈步走到最前方：“我来开路。你们跟紧些。”
通道逐渐变窄，头顶岩层低垂，三人不得不弯腰前行。云绮月走在中间，一手扶着岩壁，一边感受着胸口的震动。每一次脉动，都像在提醒她距离目标又近了一步。
约莫半炷香后，前方豁然开阔。
一座更大的洞室出现在眼前，四壁布满相同的扭曲符号，呈环形排列。正中央立着一根石柱，表面光滑如镜，顶端凹陷处放着一块黑色晶石，正散发着微弱的红光。
“那是……能量源？”柳萱儿眯眼打量。
云绮月却盯着石柱底部的一行小字。这一次，文字没有闪现即逝，而是清晰刻在那里：
【子时三刻，门启】
“时间快到了。”她低声说。
叶凌轩迅速环顾四周，发现洞室角落有几道浅浅的划痕，像是有人曾在这里挣扎过。他蹲下身，捡起一枚断裂的玉扣，上面刻着一个“周”字。
“周明远？”柳萱儿凑过来。
“不一定。”云绮月接过玉扣，眉头微蹙，“但他肯定来过。”
她忽然感到胸口一阵灼热。青铜匣在衣襟内剧烈震动，仿佛要挣脱束缚。她急忙解开布巾，打开匣盖——七颗珠子中的三颗，此刻正发出幽幽蓝光，光芒顺着某种无形轨迹，在空中勾勒出一条通往洞室后方暗门的路径。
“就是那里。”她说。
三人同时转向暗门方向。门缝极窄，却被一股若有若无的吸引力牵扯着，连空气都在微微扭曲。
叶凌轩握剑上前一步，刚要抬手推门，云绮月突然伸手拦住他。
“等等。”她盯着门缝下方的一道细线，“地上有东西。”
她蹲下身，用指尖轻轻拂去浮尘——一道极细的金属丝横贯门槛，连接着两侧岩壁，几乎与石色融为一体。
“陷阱。”柳萱儿倒抽一口冷气。
云绮月没动，目光却落在金属丝尽头的一粒微小晶砂上。那砂粒泛着淡紫色，像是某种符药的残留。
她慢慢抬起手，掌心凝聚一丝灵力，轻轻探向那根丝线。