夜风掠过檐角，吹动了云绮月腰间的铜牌。她脚步未停，与叶凌轩并肩踏上通往掌门大殿的石阶。两人衣袍微扬，身影在灯火映照下投在青砖上，拉得细长。
殿门半开，守卫弟子见是他们，略一迟疑，还是让开了路。云绮月抬手按了按袖中瓷瓶，指尖触到冰凉的釉面，才迈步走入。
大殿内烛火通明，掌门端坐主位，手中拂尘轻搭膝前。他神色如常，目光却带着审视落在这二人身上。
“这么晚来此，何事？”声音不高，却压住了殿中的气息。
云绮月上前一步，拱手行礼：“弟子有要事禀报，关乎宗门安危。”
“说。”
“值房地底封印松动，有人以血祭唤醒古魔残魂。幕后之人，是门中长老。”她语速平稳，字字清晰，“三名长老五年来持续供血，借巡查、丹房、禁林之便暗中削弱护宗大阵，只待月圆之时切断灵脉节点。”
掌门眉头微皱，并未动怒，只是缓缓开口：“你所言重大。凭何断定？”
“陆沉舟亲口所述。”云绮月答，“他体内有魔印侵蚀，神志将溃，但记忆尚存。我们以镇压符与缚灵锁控制其状态，未让他自毁。他说，第一个通风者已死。”
叶凌轩接话：“近五年失踪弟子共十七人，其中十二人的最后踪迹集中在丹房执掌区域与后山巡防路线。时间皆在朔月前后，与血契周期吻合。”
掌门沉默片刻，手指轻轻敲了敲扶手：“你们拘押执事堂旧人，未经上报，已是越权。如今又指重臣通敌，可有物证？”
“有药引。”云绮月从袖中取出瓷瓶，双手呈上，“此物出自后山药渣坑，混入特殊成分，长期服用可使人经络易受魔气渗透。若掌门允许，可交炼药阁比对近年丹方记录。”
掌门未接，只淡淡道：“单凭一只空瓶，不足为据。况且，巳七组早已裁撤，陆沉舟身份不明，其言真伪难辨。”
云绮月抬头直视：“那地底封印异动，铜牌共鸣震动，难道也是虚妄？若等大阵崩裂再查，是否太迟？”
“大胆！”一声厉喝自殿侧传来。
一道身影踏步入内，紫金纹袍垂地，肩绣执法徽记。正是负责巡查功法进度的莫长老。他目光扫过三人，最后落在云绮月脸上：“私自扣押门中旧籍，编造长老叛宗之词，你们可知罪？”
柳萱儿一直立于殿门附近，此时悄然将瓷瓶塞进内襟，不动声色退后半步。
云绮月并未低头：“弟子所报皆为实情，若有半句欺瞒，愿受门规处置。但此刻危机迫近，不敢因忌惮权位而缄口。”
“好一个不敢缄口。”莫长老冷笑，“执事堂多年未动此人，是你等擅自拘押审问？还自称为了宗门？分明是借题发挥，动摇根基！”
叶凌轩往前半步，挡在云绮月身侧，手已按住剑柄。
气氛骤紧。
掌门抬手示意：“都莫激动。此事关系重大，需慎之又慎。”
莫长老却不退让：“掌门，依门规，指控长老者，须当场举证。若无铁证，当以诬陷论处，杖责三十，贬为杂役。”
云绮月深吸一口气，忽然跪地，双掌撑在地面：“弟子请求即刻派人查验后山禁林灵脉节点。若一切正常，甘愿领罚。但若有异常波动，说明阵眼已被干扰，请立即启动应急巡查。”
叶凌轩与柳萱儿同时单膝跪下，齐声道：“我等愿以性命担保所言非虚。”
殿中一时寂静。
烛火跳了一下，映得掌门面容忽明忽暗。他盯着云绮月良久，终于开口：“你说的三位长老……一位管丹房，一位巡功法，一位常去禁林？”
“是。”
“管丹房的是赵长老，巡功法的是莫长老。”掌门目光转向身旁站立之人，“至于常去禁林的……周长老三年前已闭关不出。”
莫长老立刻道：“掌门明鉴，弟子每日巡视皆有记录，从未涉足封印之地。倒是这丫头，昨夜擅闯偏廊值房，破坏阵法痕迹，形迹可疑。”
“我没有破坏。”云绮月语气坚定，“我去时阵法已被动过，残留灵息混乱，且有黑箭机关。我们只是追查监视者，才发现了陆沉舟。”
“监视者？”莫长老嗤笑，“你口口声声说有人监视你们，可有人亲眼看见？还是说，这一切都是你为私闯禁地找的借口？”
“叶凌轩和柳萱儿都在场。”云绮月不退，“而且，陆沉舟左袖翻卷时露出灰紫边饰，正是巳七组旧制服饰。令牌虽旧，但他确实持有。”
“旧令也能伪造。”莫长老冷声道，“再说，巳七组解散多年，残部流散四方，难保没有人在外冒用名义。你据此认定我等勾结魔族，岂非荒唐？”
掌门闭目片刻，再睁眼时神色复杂：“你们年纪尚轻，斩杀魔头有功，本该嘉奖。但涉及高层清查，非同小可。若无确凿证据，不可轻举妄动。”
“宁可错查十处，不可遗漏一处。”云绮月抬起头，声音未颤，“一旦护宗大阵失守，整个山门都将沦陷。那时，谁来担责？”
莫长老猛地踏前一步：“放肆！你是在质疑掌门决断？”
“我不质疑任何人。”云绮月依旧跪着，脊背挺直，“我只求一查。若查无实据，任凭发落。”
殿中无人言语。
掌门看着她，又看了看莫长老，眉头紧锁，似在权衡。
就在此时，柳萱儿忽然低声开口：“掌门，药瓶上的釉彩有些不对。”
所有目光转向她。
她从怀中取出瓷瓶，指尖抹过瓶身一道细微划痕：“这划痕是新的，不是泥土磨的。像是……被人匆忙藏匿时撞到了硬物。”
莫长老眼神微闪。
柳萱儿继续道：“而且，瓶底沾了一点红色粉末，不像药材，倒像是朱砂混了骨灰。”
云绮月心头一震。她记得，陆沉舟说过，血契仪式中有焚骨献祭。
“这种粉，”她缓缓接话，“只有在血祭坛才会出现。”
莫长老冷哼一声：“小小瓶子，也能编出故事？掌门，这些孩子怕是被魔气侵扰太久，神志不清了。”
“那你为何一直盯着这瓶子看？”柳萱儿突然抬头，目光直刺对方，“从进来那一刻起，你的视线就没离开过它。”
莫长老瞳孔微缩，随即恢复平静：“我是担心她们拿假物混淆视听，自然得多留意。”
“够了。”掌门终于开口，“此事暂且搁置。明日召集监察阁，彻查近五年丹房用药与失踪案关联。你们先回去，不得再私自行动。”
“掌门！”云绮月还想再说。
“退下吧。”掌门挥了挥手，语气不容置疑。
三人互视一眼，缓缓起身。
莫长老站在原地，目光扫过他们，嘴角微扬。
云绮月转身之际，忽觉袖中一轻——瓷瓶不见了。
她猛地回头。
莫长老正整理袍袖，动作自然，仿佛什么都没发生。
她张了口，却听见掌门低沉的声音：“记住，宗门秩序，高于个人猜测。”
烛光晃动，映在三人脸上，明暗交错。
云绮月攥紧拳头，指甲嵌入掌心。
她的视线死死盯住莫长老垂落的手腕内侧——那里有一道极细的疤痕，形状弯曲，像一道未愈的符痕。