我和总捕头骑着马往陕西跑,刚进陕西地界,就看到两个捕快在路边等着。“林统领,总捕头,陕西知府让我们来接你们,说已经备好住处了。”
“不用了,直接带我们去粮仓。” 我勒住马,“死者的尸体还在密室里吗?”
“在,知府大人特意让人守着,不让任何人碰。” 捕快点头,转身带路。
到了陕西粮仓,现任副主事李达迎上来,脸上堆着笑:“林统领,您可来了!这案子蹊跷得很,我们实在查不下去。”
“带我们去密室。” 我没跟他多废话,径直往里走。
密室在粮仓最里面,门还锁着,捕快打开锁,我走进去一看 —— 死者张主事躺在粮囤旁边,右手攥着块深蓝色布料,跟陈默、周望案里的一模一样,身上官服的右胳膊处也破了个口子。
“掰开他的手,把布料收好。” 我对捕快说,又转向李达,“张主事死之前,见过谁?粮仓最近有没有陌生人进出?”
李达挠了挠头:“张大人死前见过知府大人,两人在书房谈了半天,具体说什么不知道。陌生人…… 没见着,粮仓看管得严。”
“知府见过张主事?” 我心里一动,“什么时候见的?谈完之后,张主事有没有异常?”
“前天下午见的,谈完之后张大人脸色不太好,还把自己关在书房里半天。” 李达说,“第二天早上,就发现他死在密室里了。”
我转身往外走:“去知府衙门!”
总捕头跟上来:“你怀疑知府跟这案子有关?”
“肯定有关!” 我说,“陈默、周望的案子都牵扯到官员,张主事死前见了知府,说不定是发现了知府的秘密,被灭口了!”
到了知府衙门,我直接闯进大堂,知府王坤正坐在椅子上喝茶,见我进来,脸色一沉:“林统领,你怎么不打招呼就闯进来?眼里还有没有朝廷法度?”
“法度?” 我把布料往他面前一扔,“张主事死在密室里,手里攥着这个,你见过吗?”
王坤瞥了眼布料,眼神躲闪:“没见过!林统领,你别血口喷人,我跟张主事的死没关系!”
“没关系?” 我拿出令牌,“六扇门奉命彻查粮仓案,现在怀疑你跟张主事的死有关,跟我们走一趟!”
王坤一拍桌子:“放肆!我是陕西知府,你没证据就敢抓我?来人!把他们赶出去!”
衙役们拿着刀冲进来,总捕头拔出绣春刀:“谁敢动?六扇门办案,阻挠者按同罪论处!”
衙役们不敢上前,王坤气得浑身发抖:“林晚秋,你别太过分!我背后有人,你要是敢动我,没好果子吃!”
“背后有人?” 我冷笑,“是江南巡抚,还是湖广总督?他们都已经被抓了,你以为你还能跑得了?”
王坤脸色瞬间白了,瘫坐在椅子上。这时候,捕快跑进来:“统领!粮仓的粮囤查出来了!每个粮仓都少了一半粮食,三年加起来少了三十万石!”
“三十万石?” 我盯着王坤,“这些粮食去哪儿了?是不是被你贪了,喂了私兵?”
王坤张了张嘴,说不出话。我继续追问:“陈默是不是你杀的?当年你跟赵元、吴副将勾结,杀了陈默,伪装成意外,是不是?”
“是!是我杀的!” 王坤突然喊起来,“可我是被逼的!朝廷有人让我这么做,我不做,我家人就没命了!”
“谁逼你的?” 我追问。
“是吏部的刘大人!” 王坤说,“他让我跟赵元、吴副将合作,贪腐军粮喂私兵,还让我们杀了发现秘密的人!陈默、周望、张主事,都是我们杀的!”
“刘大人?” 我心里一沉,“他现在在哪儿?”
“在京城!他说等私兵养好了,就推翻朝廷,让我们当大官!” 王坤说,“我知道的都告诉你了,求你饶了我!”
我对捕快说:“把他捆起来!总捕头,你派人去京城抓刘大人,我去查私兵的下落!”
总捕头点头:“好!你小心点!”
我押着王坤往粮仓走,路上,王坤哭着说:“林统领,我错了!我不该贪腐,不该杀人!求你给我一次机会,我愿意戴罪立功!”
“机会?” 我冷冷地说,“你给陈默、周望、张主事机会了吗?他们的命,你还得清吗?”
到了粮仓,我让李达带路,去私兵的藏身地。李达哆哆嗦嗦地领着我们往城郊走,在一片山谷里,果然藏着几千个士兵,手里拿着兵器,正在训练。
“把他们围起来!” 我下令,捕快们立刻冲上去,士兵们没反应过来,很快就被制服了。
私兵统领跪在地上:“大人,我们是被逼的!王知府说不给我们粮食,就杀了我们家人,我们没办法才当私兵的!”
“我知道你们是被逼的,只要你们配合调查,朝廷会从轻发落。” 我说,“王知府跟刘大人的往来,你们知道多少?”
“知道!他们每个月都会见面,商量怎么贪腐粮食,怎么扩大私兵。” 统领说,“刘大人还派人送过兵器,就在山谷的山洞里。”
我们在山洞里找到大量兵器,还有一本账本,上面记录着私兵的数量和粮食的去向。“证据确凿!” 我把账本收好,“把王坤和私兵统领押回京城,跟其他罪犯一起定罪!”
刚要出发,捕快跑进来:“统领!总捕头来信了,刘大人已经被抓了,他招了,他跟王坤、赵元等人勾结,贪腐军粮,养私兵,计划造反,还杀了十几个发现秘密的官员和百姓!”
“太好了!” 我松了口气,“这下所有案子都查清楚了!”
我们押着王坤往京城走,陕西百姓都来送行,有人拿着锦旗,有人拿着点心:“林统领,谢谢您!终于把贪官抓了,还了陕西一个清净!”
“您一定要保重身体,常回陕西看看!”
我接过锦旗,对他们说:“放心,朝廷会派人来整顿陕西粮仓,以后不会再有人贪腐了!”
百姓们欢呼起来,看着我们远去。路上,王坤一句话都不说,我看着他,心里清楚,不管他背后有多大的势力,只要犯了法,就逃不过惩罚。
跑了八天,终于回到京城。我们把王坤押进大牢,然后去六扇门复命。皇上正在御书房等着,见我来笑着说:“林爱卿,你做得好!陕西的案子查得很彻底,所有贪腐官员都被抓了,朕要重重赏你!”
“皇上,臣不需要赏赐。” 我说,“只要能还百姓公道,还朝廷安稳,臣就满足了。”
皇上点点头:“好!朕就喜欢你这股劲儿!朕命你继续担任刑狱司统领,以后所有的贪腐案,都归你管!”
“臣遵旨!” 我跪下领旨。
从御书房出来,刘大人和总捕头迎上来:“恭喜林统领!所有罪犯都被抓了,案子终于了结了!”
“了结了?” 我摇摇头,“还有很多被冤枉的百姓,等着我们给他们赔偿,还有很多旧案,等着我们重新审理。这只是开始,不是结束。”
接下来的日子,我开始处理赔偿事宜,让被冤枉的百姓都拿到了赔偿,还为他们恢复了名誉。同时,我还重新审理了几十起旧案,为很多好人洗清了冤屈。
有天,王小顺来六扇门,手里拿着个木盒:“林统领,这是我父亲的账本,里面还有一些贪腐官员的线索,您看看能不能用上。”
我打开木盒,里面果然有几封信,是其他官员跟赵元的往来,记录着贪腐的事。“太好了!” 我说,“这些都是证据,我们可以顺着线索,把剩下的贪官都抓起来!”
根着线索,我们又抓了三个官员,都是之前没发现的贪腐分子。百姓们得知后,都来六扇门道谢,说我是 “青天大老爷”。
这天,我正在梳理卷宗,总捕头走进来:“林统领,新案子来了。云南有个官员被人杀了,现场也是个密室,不过这次没有染血的布料,你要不要去查?”
我立刻站起来,拿起令牌:“走!去云南!”
总捕头笑着说:“你就不累吗?刚处理完陕西的案子,又要去云南。”
“累点好,” 我翻身上马,“只要能还百姓公道,再累也值得!”
我们骑着马往云南跑,风从耳边吹过,我想起这一路查案的经历,从粮仓的密室,到官员的贪腐,再到私兵的阴谋,每一步都充满了危险,但幸好,我们没有放弃,终于还了很多人公道。
虽然还有很多案子等着我去查,还有很多贪官等着我去抓,但我不会退缩。只要我还是刑狱司统领,就会一直查下去,为百姓讨回公道,让朝廷安稳,让天下太平。这,就是我一生的使命,也是我身为六扇门捕快的责任。
跑了大概十天,终于到了云南。捕快已经在门口等着,见我来赶紧汇报:“大人,死者是云南的粮道官员,死在粮库的密室里,门从内部反锁,现场没有任何线索,我们查了五天,一点头绪都没有。”
“带我们去现场。” 我跟着捕快往粮库走,心里清楚,这案子肯定跟之前的一样,背后藏着更大的秘密,我一定要查清楚,让真相大白于天下。
到了粮库的密室,我仔细检查现场,突然发现墙角有个小洞,里面藏着个小纸条。我掏出来一看,上面写着 “京城有人”,字迹跟刘大人的一模一样。
“京城还有人!” 我握紧纸条,“总捕头,我们得赶紧回京城,这案子牵扯到京城的人,说不定还有更大的阴谋!”
总捕头点头:“好!我们现在就走!”
我们骑着马往京城跑,路上,我心里暗暗发誓,不管京城的人是谁,不管他职位多高,我都要把他抓起来,还死者一个公道,还朝廷一个安稳。我相信,只要我坚持下去,就一定能做到,因为正义或许会迟到,但绝不会缺席。