集市中充满了喧嚣与活力。
但这种活力，却又带着一种深入骨髓的冰冷的、残酷的“末日”气息。
每一个生灵的脸上，都带着精明的算计与深深的疲惫。
他们都是在【终焉吞噬者】的阴影之下，苟延残喘的可怜虫。
他们用交易，来麻痹自己的恐惧。
用“价值”，来证明自己还“活”着。
苏晨与【万战之主】沉默地在这光怪陆离的集市之中穿行，心中都充满了复杂的感慨。
最终，在【阅览者罗盘】的指引之下，他们来到了这座无穷集市的最中央。
那里，没有摊位。
只有一座巨大无比的、由纯粹的“欲望”与“财富”的结晶所构筑而成的、散发着亿万宝光的通天宝塔。
宝塔的牌匾之上，龙飞凤舞地写着四个大字。
【万宝楼】！
这里，便是这整座归墟集的“主人”，那位神秘的万宝商人的总部。
“两位贵客，楼主已等候多时。”
就在他们抵达的刹那，宝塔那由“契约”符文所凝聚而成的大门，无声无息地打开了。
两位身穿金丝旗袍、身姿婀娜、修为竟都达到了道祖巅峰境界的侍女，对着他们盈盈一拜。
苏晨与【万战之主】对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝凝重。
他们迈步走入了那座看似华丽，实则步步杀机的万宝楼。
宝塔之内，别有洞天。
竟是一个包含了万千宇宙所有“财富”概念的浩瀚世界。
黄金铺就了大地，宝石化作了星辰，奔腾的，是充满了“气运”的金色长河。
而在那世界的尽头，在那由“宇宙本源”所凝聚而成的王座之上，
一个熟悉的身影，正笑眯眯地看着他们。
正是那个曾经给予苏晨【始源虚空镜】，并将他引入这一切的始作俑者——
万宝商人。
“呵呵呵……我的朋友，我们又见面了。”
万宝商人的脸上，依旧是那副人畜无害的、精明的笑容。
但苏晨却能清晰地感觉到，此刻的他，与当初在混沌海之中所见到的那个“分身”，有着天壤之别！
眼前的他，其“存在”的权重，是如此的沉重，以至于连周围的“财富”法则，都在为他而欢呼、臣服！
他，便是“交易”这个概念的化身！
是“价值”本身的神明！
“看来，你成功了。”
万宝商人的目光，越过了苏晨，看向了他故事书之中，那朵正在与苏晨的鸿蒙大道完美共鸣的、充满了无限生机的白色小花——【最初之华】。
他的眼中，第一次流露出了一丝发自内心的、充满了欣慰与复杂的“父爱”。
“我们的‘交易’，完成了。”
他收回目光，看向苏晨，脸上的笑容变得无比的真诚。
“说吧，我的朋友。作为你复苏我女儿的‘报酬’，你想要什么？”
“是足以买下十个宇宙的无尽财富？还是足以斩杀任何神明的禁忌武器？亦或是，某个早已被遗忘的、关于如何‘成神’的古老知识？”
“只要你能说得出来，只要它存在‘价值’，我便能为你取来。”
他的话语，充满了绝对的自信！
然而，苏晨却只是平静地看着他，缓缓地摇了摇头。
“我不要这些。”
“我只想知道，‘真相’。”
“我想知道，你的‘故事’。我想知道，关于【终焉吞噬者】的一切。”
万宝商人闻言，脸上的笑容微微一滞。
他沉默了许久，才发出一声复杂的叹息。
“唉……你终究还是走到了这一步。”
他缓缓地从那财富的王座之上站了起来。
“也罢。”
“作为我最重要的‘商业伙伴’，你确实有资格知道这一切。”
他那本是精明的气势，在这一刻轰然一变！
一股充满了无尽的沧桑与悲壮的、属于“王者”的霸道意志，轰然爆发！
他不再是那个唯利是图的“商人”。
而是变回了那个曾经以“无限故事”君临整个彼岸世界的……
【万千故事之主】！
“如你所见，”他缓缓地说道，“我，便是那个在上一个纪元，被【最终裁定者】所击败的‘失败者’。”
“在那场终极的‘道’之战争中，我输了。我的世界，我的道，我的一切，都被他那冰冷的‘唯一真理’所抹除。”
“但我，并没有真正地死去。”
“在我的‘故事’被彻底吞噬的前一刻，我将自己最为核心的‘本源’，与‘交易’这个最为古老的、最为坚韧的‘概念’，彻底地绑定在了一起。”
“因为我知道，只要宇宙之中还存在‘欲望’，还存在‘需求’，那么‘交易’便永远也不会消亡！”
“我舍弃了我的‘王座’，舍弃了我的‘荣耀’，舍弃了那个天真的、充满了理想的‘自己’。我将自己，变成了一个最纯粹的‘商人’。”
“我不再去创造‘故事’，我只去‘发现’故事的‘价值’。”
“我建立了这座【万界归墟集】，我收留那些被【终焉吞噬者】所毁灭的世界的‘残骸’，我交易那些被遗忘的‘概念’。我用无数纪元的时光，将自己打造成了这片‘界外之虚’中，最为强大的‘情报中心’与‘后勤基地’！”
“我所做的一切，都只为了一个目的。”
他的眼中，燃烧起了复仇的火焰！
“那便是，向那个该死的【最终裁定者】，也向那个更加该死的【终焉吞噬者】，发起最终的‘复仇’！”
“而我的女儿，【最初之华】，她是我所有‘故事’之中，最为完美的结晶！她代表着‘无限的可能’！她是唯一一个，能够对抗‘唯一真理’，并能在那‘终焉吞噬’之中，保留下一丝‘生机’的‘种子’！”
“我将你引入这一切，并非是算计。而是一场‘投资’！”
“我投资你的‘鸿蒙大道’，投资你的‘不屈意志’！我赌你，能将我这颗最后的‘种子’，重新浇灌、发芽！”
“现在看来，我赌赢了。”
他看着苏晨，眼中充满了欣赏。
“所以，作为报酬，我将给予你一项，比任何财富、任何武器都更加珍贵的‘能力’！”
他伸出一根手指，对着苏晨的眉心，遥遥一点！
一道包含了“交易”、“契约”、“因果”、“价值”等万千商业法则的黄金神光，瞬间便涌入了苏晨的“故事书”之中！
嗡——！！！！！！
苏晨那本厚重的“故事书”，在得到了这股全新的力量之后，其本质再次发生了终极的蜕变！
书的封面上，不再是单一的“鸿蒙”气息。
而是出现了一道道由因果律所交织而成的、充满了“盟约”意味的古老神纹！
【万道盟约之书】！
苏晨瞬间便明悟了这项能力的用法！
从今以后，他不再只能被动地去“拯救”和“收录”那些失败的故事！
他可以主动地，去与任何一个强大的“故事”或者“世界”，建立平等的【盟约】关系！
他可以与盟友，进行“故事”的交换，“法则”的租借，甚至是“因果”的买卖！
他的【无限神系】，将不再是一个封闭的“神国”！
而是一个可以无限扩张、无限链接的……
【诸天万界故事联盟】的雏形！
“这，便是我送给你的礼物。”万宝商人收回手指，微笑着说道。
“现在，我们是真正的‘合伙人’了。”
他顿了顿，神情变得无比的郑重。
“而作为我们联盟的第一个‘项目’，”
“我这里，有一个十万火急，却又回报无穷的‘大生意’，不知你有没有兴趣？”
他那精明的眼中，闪烁着一丝无法掩饰的凝重与……期待。
“我的情报网络，就在刚才，于那最为危险的【叙事坟场】之中，捕捉到了一丝极其微弱的、本应早已被彻底吞噬的‘故事’残响。”
“那是上上个纪元，一位比我还要古老的【创世泰坦】所留下的，最为宝贵的遗产——”
“【创世引擎的蓝图】！”
“那是一份，试图以‘创造’本身，去对抗‘吞噬’的疯狂的蓝图！那位泰坦曾想创造出一个‘无限大’的宇宙！一个大到足以让【终焉吞噬者】都活活‘撑死’的宇宙！”
“虽然他失败了。但那份蓝图，却蕴含着关于‘创世’与‘存在’的终极奥秘！是我们对抗终焉，唯一可能的机会！”
“但是……”
他的话锋又一转。
“那个地方，也是【终焉吞噬者】的‘餐桌’。其座下最为恐怖的‘清道夫’，专门负责清理‘残羹剩饭’的【寂灭之影】，常年游荡在那里。”
“那是一个道祖九重天巅峰的恐怖存在，一个纯粹为了‘抹杀’而生的概念性的杀手。”
“所以，”
万宝商人看着苏晨，以及他身旁那早已战意滔天的【万战之主】，缓缓地说道：
“这第一笔‘生意’，我们干，还是不干？”
那充满了精明与算计的询问，回荡在由无尽财富所构筑而成的宏伟神殿之中。
苏晨看着万宝商人那张笑眯眯的脸，以及他身旁，那位早已将手按在了狰狞战斧之上、浑身都散发着“老子等不及了”的狂暴气息的【万战之主】，脸上也露出了一丝笑容。
他没有直接回答，而是反问道：“商人，你做的每一笔生意，都会先评估风险与回报。那么，你认为我们这笔‘生意’的胜算，有几成？”
万宝商人闻言，脸上的笑容微微收敛，取而代之的是一种商人的绝对的冷静与精明。
他伸出三根手指。
“若是在遇到你之前，我独自面对【寂灭之影】，胜算，不足一成。”
随即，他又看向了【万战之主】。
“加上这位只懂得用肌肉思考的愤怒盟友，正面硬碰硬，胜算，或可提升到三成。但最终的结果，依旧是两败俱伤，我们就算能侥c幸拿到蓝图，也必定会元气大伤，再也无法从【叙事坟场】那个鬼地方逃出来。”
【万战之主】闻言，发出一声充满了不爽的冷哼，但却没有反驳。因为他知道，商人说的是事实。【寂灭之影】的可怕，不在于其力量，而在于其“抹杀”的特性，那是所有“故事”的天敌，也是他这种纯粹的“战争故事”最大的克星。
最后，万宝商人的目光，落回到了苏晨的身上，其精明的眼中，闪烁着一丝无法掩饰的炽热与期待。
“但是，加上你……”
“苏晨，我亲爱的合伙人。”
“加上你这个充满了‘变数’与‘奇迹’的，最大的‘不确定因素’……”
“我们的胜算……”
他缓缓地翻开了自己的手掌。
“至少五成！”
“五成？”苏晨眉毛一挑。
“没错，五成！”万宝-商人的语气变得无比的坚定，“在‘界外之虚’这片绝望的赌场里，任何超过一成的胜算，都值得我们赌上一切！更何况是五成！”
“好！”
苏晨不再有任何的犹豫，他猛地一拍王座的扶手，一股强大的自信与豪情，轰然爆发！
“既然如此，那这笔生意，我们干了！”
“哈哈哈哈！这才像话！”【万战之主】发出了震天的狂笑，“我已经迫不及待地，想把那个只会躲在阴影里搞‘抹除’的垃圾，连同它的‘存在’本身，都一同砸成碎片了！”
“别急，我的莽夫盟友。”万宝商人笑眯眯地摆了摆手，“要想去巨龙的巢穴里偷东西，我们必须做好万全的准备。”
他打了一个响指。
刹那间，整个【万宝楼】的无尽财富，都开始疯狂地运转了起来！
一条由纯粹的“因果律”所编织而成的、散发着璀璨金光的巨大船帆，从那气运长河之中缓缓升起。
“这是【因果匿踪帆】，”万宝商人介绍道，“它可以暂时地‘欺骗’【叙事坟场】的本源规则，让我们这艘庞大的‘战争方舟’，在短时间之内，从所有的时间线与因果线之上‘消失’，从而最大限度地避开【寂灭之影】的感知。”
紧接着，他又取出了一枚古朴的、其上仿佛烙印着万千宇宙生灭轨迹的罗盘。
“这是我根据你那【阅览者罗盘】的原理，以‘绝对价值定律’为核心，重新推演、打造出的【寻宝者罗盘】。它可以无视一切概念性的迷雾，精准地为我们定位出那份【创世引擎蓝图】所在的‘价值坐标’。”
最后，他将一枚闪烁着奇异光芒的、仿佛是由无数个“后门”与“漏洞”所拼接而成的奇异钥匙，递给了苏晨。
“这是【万能钥匙】，是我用无数纪元的时光，与万千世界的‘防火墙’斗智斗勇所积累下的‘智慧结晶’。或许，在那位【创世泰坦】最后的‘保险库’里，能用得上。”
“准备，已经做好了。”
万宝商人看着苏晨与【万战之主】，神情变得无比的郑重。
“现在，该启程了。”