宗族大堂内的风波，如同一场突如其来的雷暴，来得猛烈，去得也快。
随着乔镇岳被废黜修为、与瘫软如泥的乔凌羽一同被押往不见天日的家族黑狱，其麾下核心党羽也被暗卫迅速控制、带走审讯，弥漫在乔家上下的紧张与压抑氛围，为之一清。
剩余的族老与核心成员们，面面相觑，心中皆是震撼与后怕。他们万万没想到，平日里权势仅在家主之下的二长老一脉，竟会做出如此丧心病狂、自掘坟墓之事。同时，他们对家主乔振山雷厉风行、铁血果决的手段，也有了更深的认识和敬畏。
乔振山环视众人，沉声道：“内患已除，但此事也暴露出我乔家内部管理存在的诸多弊病。自今日起，各房需严查自身，整肃纪律，若再有结党营私、损害家族利益者，严惩不贷！”
“谨遵家主令！”众人齐声应诺，无不凛然。
处理完这些，乔振山让众人散去，只留下几位绝对忠心的族老，详细交代了后续清理、稳定家族的诸多事宜。
待到一切安排妥当，已是夜幕低垂。
乔振山屏退左右，独自一人站在廊下，望着夜空中渐渐散开的云层和重新露出的星月，长长地、彻底地舒了一口气。压在心口多年的大石，终于落地。虽然过程充满了凶险与背叛，但结果终究是好的。
他转身，对一直静候在一旁阴影中的林风深深一揖：“林小友，此次我乔家能铲除内奸，拨乱反正，全赖小友之力！若非小友机警，识破杀局，更寻得铁证，我乔家恐有倾覆之危！此恩，乔振山与乔家，永世不忘！”
这一礼，发自肺腑，沉重无比。
林风侧身避开，伸手虚扶：“世伯言重了。晚辈亦是自救，何况乔老与世伯待我以诚，此事乃分内之事。”
乔振山直起身，看着林风宠辱不惊的模样，心中感慨更甚。此子不仅天赋异禀、手段非凡，心性更是沉稳过人，未来成就必不可限量。
“内部忧患已除，小友今后在府中，可安心矣。”乔振山脸上露出如释重负的笑容，“父亲那边，还要多劳小友费心。”
林风点头：“此件事了，晚辈也可专心为乔老祛毒了。清除毒素根源后，后续调理便会顺畅许多，乔老恢复速度当会加快。”
“好！好！”乔振山连说两个好字，心情大为舒畅。父亲康复在望，家族隐患清除，可谓双喜临门。
他似想起什么，从怀中取出一枚非金非木、刻有繁复星辰纹路的深蓝色令牌，递给林风。
“小友，此乃我乔家的‘客卿长老令’，凭此令，小友在乔家所有产业均可调动一定资源，并可自由查阅家族藏书楼大部分典籍。此外，也是前往‘星枢圣院’的必备凭证之一。”
林风接过令牌，入手温润，隐隐有星元流动，知其不凡。特别是听到最后一句，心中一动：“星枢圣院？”
乔振山笑道：“看来小友还不知。星枢圣院乃是我‘千星联邦’最高学府，汇聚联邦乃至周边星域最顶尖的年轻才俊与修行资源。其入院考核极为严苛，并非人人可参加，需有如我乔家这般的一方势力举荐，方可获得考核资格。小友既欲前往联邦核心星域，星枢圣院无疑是最佳选择。距离下一届圣院招新，尚有数月，小友可先安心为父亲祛毒，之后便可持此令，通过我乔家的星际传送阵，直接前往圣院所在的‘中枢星’参加考核。”
前路迷雾散尽，坦途已在脚下。
林风握紧手中令牌，眼中终于闪过一丝期待的光芒。
星际传送、最高学府、更广阔的的世界……这一切，终于不再遥远。
他收起令牌，郑重拱手：“多谢世伯！”
夜空澄澈，星辉洒落，照亮着前路，也预示着新的征程。