县集的晨雾还未散尽，“杨记包子”摊前已挤成了马蜂窝。绸缎庄的绣娘们举着契书往前涌，活像群争食的锦鲤；粮铺伙计仗着身量瘦小，泥鳅似的在人缝里钻；连县衙主簿家的婆子都端着描金食盒，踮脚往蒸笼里张望。
“都别挤！排好队！”
杨大江站在骡车上敲铜锣，嗓子都喊劈了。暗卫乙举着扁担维持秩序，愣是被大娘们的荷包砸得鼻青脸肿——有个绣着并蒂莲的荷包准头忒差，铜钱边儿正磕在他门牙上。
“给我来十个肉包！”
“我要二十个翡翠包！”
“先给我称五个素包！”
众人的吆喝声此起彼伏，颜氏和刘秀芝忙得脚不沾地。杨大川一边给顾客递包子，一边收钱找零，额头上的汗珠滚落，滴在蒸笼上，瞬间化作一缕白雾。杨大江则负责往蒸笼里添包子，他动作麻利，如同杂技演员一般，将一个个白胖的包子精准地放入蒸笼。刘秀芝在一旁按着顾客的要求捡包子，双手蝴蝶似的上下翻飞。
“杨掌柜，给我留二十个肉包！”
绸缎庄的王娘子挤到摊位前，脸上带着几分焦急，
“我家老爷最爱吃你家的包子，要是晚了可又要念叨了。”
“王娘子放心，肯定给您留着。您一会儿差人来拿就是。”
杨大江笑着应道，脸上的疲惫被笑容掩盖。就在这时，药铺的孙先生也匆匆赶来，他手里拿着药方，额头满是汗珠：
“杨掌柜，给我拿三十个素包，我家老太爷今日胃口不好，就惦记着你家的包子。”
然而，订单像潮水般涌来，让杨大江应接不暇。还没等他喘口气，又有几位老主顾找上门来，纷纷要求预定包子。
“杨掌柜，我家公子明日要办宴，你给我准备五百个肉包。”
“我家铺子开张，也得要三百个翡翠包撑撑场面。”
众人你一言我一语，把杨大江围得团团转。杨大江看着手里一叠厚厚的订单，眉头皱成了个“川”字。这些都是县城里有头有脸的人家，若是不接，得罪了他们，往后杨家的买卖怕是不好做。可接下这些订单，又要辛苦全家人一起熬夜。想到这里，他的心中满是纠结。
“各位乡亲，实在对不住，这几日单子太多，怕是接不了这么大单子了。”
杨大江硬着头皮说道，脸上带着几分歉意。
“那不行啊，杨掌柜，你就想想办法吧。要不我回去交代不了啊！”
众人纷纷附和，眼神中满是期待。
杨大江无奈地叹了口气，正不知如何是好时，颜氏走了过来。她看着给人低三下四赔礼的杨大江，鼻子一酸，眼眶也红了起来。
“能做！”
颜氏咬了咬牙，大声说道，声音坚定有力。众人闻言，都露出了惊喜的神色。
“阿娘，这……”
杨大江欲言又止，他知道母亲心疼自己，可这么多单子，做起来谈何容易。
“别啰嗦了，既然乡亲们信得过咱们，咱们就不能让大家失望。”
颜氏拍了拍杨大江的肩膀，眼神中满是鼓励。她知道我孩子们心疼她辛苦，
“大江，我们赶一赶，能做出来的。”
杨大江当着顾客的面，也不好再说什么，只好把单子接下来。舒玉蹲在车尾数铜板，小算盘打得噼啪响。忽然斜刺里伸出只戴玉扳指的手，青缎袖口熏着沉水香：
“小掌柜，订六百个寿桃包。”
“接不……”
杨大江刚要说“接不了”，颜氏已经掀开蒸笼应声：
“敢问贵府何时要？”
“正月廿九，家父七十大寿。”
布庄东家撂下锭雪花银，
“听说罗老夫人寿宴用的就是你家......”
“接！”
颜氏抹了把额角的汗，银锭子往案板一拍，
“保准和罗府的一样！”
杨大江急得直拽老娘衣角：
“阿娘！廿八要给罗府送货，廿九哪来得及......”
“我自然有我的法子。”
颜氏瞪眼，
“毛毛，给贵客报下价！”
斜对面“颜记馒头”摊上，颜家嫂嫂正攥着面团撒气。那团死面被她摔得梆梆响，活像在给杨家人敲丧钟。眼见着杨家的翡翠包一笼接一笼出，自家馒头半天没开张，她突然抄起蒸笼往地上一掼：
“什么破买卖！老娘不做了！”
白面馒头滚了满地，被野狗叼着满街跑。舒玉坏心眼地扯嗓子嚷：
“周掌柜舍馒头喂狗啦！街坊们快来领呀！”
气得颜家嫂嫂头顶冒烟，踩着馒头渣子落荒而逃。
日头刚过中天，杨家骡车就空得能跑马。刘秀芝数着钱匣子直咂舌：
“才两个时辰，连预定带散卖足足两千三百个！”
“快回快回！”
颜氏催着暗卫甲赶车，
“后晌还得赶工，罗府的寿字馍面还没发呢！”
骡车刚拐进杨家，就听见院里传来“咚咚”剁馅声。舒玉跳下车一瞧——前院青石板上整整齐齐码着二十筐白菜，水珠在日头下亮晶晶的；后院灶棚里杨老爹抡着两把菜刀剁肉，案板震得老枣树直掉枝桠。
钱师父举着木盆从灶房窜出来，口罩上沾着面粉：
“老夫洗了八遍手！你阿爷能作证！可不能再扣我的酒啊！”
说着把爪子往刘秀芝跟前一伸，十个指甲缝白得能照人。
舒玉凑近细看，突然“噗嗤”乐了：
“钱爷爷今这手确实是干净！”
“小没良心的！”
老头抄起擀面杖要打，忽然想起什么似的缩回手，
“我干净手没和面呢！打了你还得洗！”
灶棚里，暗卫甲正跟面团较劲。玄甲精锐的胳膊抻面愣是抻出了拉弓的架势，面团子粘在在他手里越甩越长，眼瞅着要缠上房梁。颜氏换过衣裳，进来时正撞见这幕，抄起剪刀“咔嚓”就是一下：
“作死！这是要弄拉面啊？”
“老爷子说要揉到位......”
暗卫甲捧着断成两截的面团子委屈巴巴。
“那也不能拿我屋顶练杂耍！”
老太太夺过面团揉成团，
“看着！得这么转着圈溜——”
杨大川蹲在院里磨砍刀，听着灶棚里的动静直叹气。刘秀芝端着姜汤过来，见他眉心拧成疙瘩，伸手就往他腰间软肉掐：
“愁什么呢？阿娘都发话了......”
“我是心疼你们。”
杨大川攥住媳妇的手，
“自打腊月起就没睡过整觉，眼下又要连轴转......”
“呸！晦气话！”
刘秀芝把姜汤往他嘴里灌，
“当年跟我爹走镖遭了劫三天没饭吃都挺过来了，如今就好比金山银山堆着还叫苦？”
正说着，东厢房传来婴儿啼哭。
“二毛是不是想姐姐了呀！”
小奶娃挂着泪珠咧嘴笑，藕节似的小腿直蹬襁褓
杨老爹转了一圈看着面都和好了，暂时没有什么活，就等着让面发起来了。
“好了好了，老婆子你们先去休息会，等会面发起来了咱再干。”
杨家众人忙了一夜确实都累惨了，得了颜氏首肯都歪在炕上小憩起来。