崇祯二十年，夏。
南京，乾清宫。
这一日的午后有些闷热，窗外的知了叫得人心烦意乱。
崇祯手里捏着一份来自陕西宣抚使司的加急奏报，眉头紧锁，脸上的表情精彩纷呈：有震惊，有疑惑，但更多的是一种觉得荒谬的可笑。
“啪！”
崇祯将奏报重重地拍在御案上，指着西北方向，对着垂手侍立的枢密使岳飞和左丞相赵鼎问道：
“你们来看看，这上面写的是什么鬼东西？朕是不是热昏头了，看错了字？”
赵鼎连忙上前，捧起奏报细看，脸色随即也变得古怪起来。
“这……陕西马步军副都统制，李宗道，于上月初五夜闯嘉峪关，杀伤守关士卒三人，叛逃……西夏？”
读到最后两个字，赵鼎的声音都变了调。
“荒唐！简直是滑天下之大稽！”
崇祯站起身，背着手在殿内来回踱步，语气愤怒：“如今的大宋是什么光景？灭金、平蒙、收大理，万国来朝！那西夏现在是什么档次？年年纳贡，岁岁称臣，就是朕养在西北的一条看门狗！”
“那个李宗道，堂堂正三品的边军大将，手握重兵，前途无量，他竟放着大宋的龙不当，跑去西夏当狗？他是脑子里进了水，还是被驴踢了？”
这确实不合常理。
这就好比后世一个美军的四星上将，放着五角大楼的办公室不坐，突然叛逃到了某非洲部落去当酋长的保镖，逻辑上根本讲不通。
“官家息怒。”
岳飞沉思片刻，拱手道：“李宗道此人，臣有些印象，当年臣在河北抗金时，他曾是王彦将军麾下的猛将，作战勇猛，身先士卒，按理说，这样的人，骨头最硬，断不会做出叛国投敌之事，其中……恐有隐情。”
崇祯点了点头：“朕也是这么想的，去，把陕西巡抚范致虚的详细奏报拿来，还有御史台的核查文书，朕要亲自过目。”
……
半个时辰后。
看着摆在案头堆积如山的卷宗，崇祯眼中的疑惑逐渐变成了冰冷的失望。
陕西巡抚范致虚的奏报写得详实无比，简直就是一部“堕落史”。
据奏报称：李宗道调任陕西后，染上了极大的恶习，赌博，而且是豪赌。
他不仅输光了家产，还挪用了军饷，甚至在外面借了巨额的高利贷。
债主逼上门来，李宗道为了还债，竟然逼迫发妻卖身，导致妻子不堪受辱，带着一双儿女投井自尽。
家破人亡后，李宗道性情大变，因挪用军饷被上官（陕西宣抚判官）发现并斥责。
当夜，李宗道借酒行凶，潜入判官府中，将其杀害，随后畏罪潜逃，一路杀出关隘，投奔了西夏。
“好赌成性……逼死妻儿……挪用军饷……杀官叛逃……”
崇祯喃喃自语，如果是这样，那逻辑就通了。
一个走投无路、丧心病狂的赌徒，为了活命，确实什么事都干得出来。
“御史台怎么说？”崇祯冷冷地问道。
“回陛下。”御史中丞张浚出列道：“御史台接到消息后，臣立刻派监察御史前往陕西核查，查访了李宗道的同僚、邻居以及赌坊的老板，证词……与范节使所奏，一般无二。”
崇祯的眼神沉了下来。
他生性多疑，尤其是经历过均州被骗之后，对地方官的话总留着三分心眼。
“皇城司呢？”崇祯看向角落里的皇城司提举顾千帆。
“回官家。”顾千帆跪地回道：“皇城司在陕西的暗桩回报，李宗道确实经常出入‘千金笑’赌坊，欠下巨额赌债之事，坊间人尽皆知，他妻儿投井那天，也有不少百姓目睹了尸体打捞的过程，此案……铁证如山。”
所有的证据，都指向同一个结果。
陕西宣抚使司（行政）、御史台（监察）、皇城司（特务），三方独立，竟然给出了完全一致的结论。
崇祯靠在龙椅上，闭上了眼睛。
难道，真的是朕看走了眼？那个曾经在河北战场上浴血奋战的汉子，到了陕西那个花花世界，就真的堕落成了这副人渣模样？
人，是真的会变的啊！
“传旨。”
崇祯睁开眼，眼中最后一丝犹豫消失了，取而代之的是帝王的决绝与狠辣。
“拟国书给西夏国主，告诉他，李宗道乃大宋要犯，限他一月内将人捆绑送回，若敢包庇，朕便自己派兵去西夏拿人！”
“人送回来后，不必押解进京了，就在嘉峪关前，凌迟处死，传首边军！让所有人都看看，这就是叛国的下场！”
“遵旨！”
这一刻，崇祯选择了相信体制。
一切似乎都尘埃落定。
这一日，天朗气清。
崇祯刚去城外的神机营视察了新式火炮的演练，心情稍微好转了一些。
此时，他乘坐着宽大的龙辇，在数千名御营班直的护卫下，浩浩荡荡地返回南京城。
御道两旁，百姓夹道欢呼，崇祯透过车帘的缝隙，看着这盛世繁华，心中舒畅。
“陛下，前面就是正阳门了。”康履在车旁轻声提醒。
“冤枉！天大的冤枉啊！！”
一声凄厉至极的嘶吼，突然穿透了嘈杂的人群和马蹄声，刺破了这太平盛世的表象。
崇祯心头一跳，猛地掀开车帘。
只见御道前方的封锁线外，一阵骚乱。
一名浑身是血的锦衣卫，不知从哪里冲了出来，显然已经受了重伤，背上还插着一支断箭，像疯了一样不顾一切地冲向御驾。
“护驾！护驾！”
外围的禁军反应极快，长枪如林，瞬间逼了上去。
“拿下！”禁军统领大喝一声。
眼看那名锦衣卫就要被乱枪刺死，他却根本不躲闪，只是死死盯着那明黄色的龙辇，用尽最后一口气吼道：
“陕西锦衣卫百户沈安，冒死叩阍！李宗道将军没有叛国！他是被逼的！陕西的天……黑了！！”
这一嗓子，喊得撕心裂肺，喊得崇祯头皮发麻。
锦衣卫百户？
竟说陕西的天黑了？
“住手！”
崇祯大喝一声，声音虽然不大，但在康履的高声传令下，瞬间传遍全场：“陛下口谕：刀下留人！”
禁军的长枪在那名锦衣卫的咽喉前三寸处停住了。
那个叫沈安的百户，见御驾停下，紧绷的一口气终于松了，扑通一声跪倒在尘埃里。
“把他带过来，朕要亲自问话。”崇祯冷冷地吩咐道。
“陛下，此人带兵器，且来路不明，恐有诈……”禁军统领担忧道。
“朕让你带过来！”
崇祯的眼神瞬间变得无比可怕，指着那个血人：“一个百户，背着断箭，拼了命冲到朕面前，就为了行刺？他要是想行刺，早在人群里放冷箭了！带过来！”
……