初冬的第一缕寒风，带着刺骨的凉意掠过黎明新城的钢铁围墙。林墨站在了望塔上，指尖触碰到冰冷的钢板，瞬间缩回了手——温度计显示室外温度已经降到零下八度，比往年同期低了近五度。远处的黎明河面上，已经结了一层薄薄的冰，河港据点的船队停在岸边，船员们正用木板和稻草包裹船身，防止水管冻裂。
“墨哥，枫木据点发来紧急通讯！”对讲机里传来林溪的声音，带着一丝焦急，“他们那边昨晚下了初雪，积雪压断了不少枫木，还把通往外界的山路堵了，现在据点里的供暖木材不够，有三个老人已经出现轻微冻伤，急需支援！”
林墨立刻拿起望远镜看向枫木据点的方向，虽然距离太远看不清具体情况，但天空中灰蒙蒙的云层还在聚集，显然雪还没停。“让老河立刻准备破冰船，优先清理黎明河到枫木据点的航道；赵磊带巡逻队，准备除雪工具和保暖物资，陆路也要尽快打通；苏晚晴，医疗组准备冻伤药膏和加热设备，随支援队一起出发。”
放下对讲机，林墨快步走下了望塔，刚到地面就遇到了匆匆赶来的老郑。老郑手里抱着一卷泛黄的图纸，脸上沾着机油，显然是刚从机械车间跑出来：“墨哥，你看这个！昨天整理旧时代仓库的零件时，发现了一张‘集中供暖系统’的设计图，上面标注着下游有个废弃的热力站，说不定能找到供暖核心设备！要是能修好，整个新城和周边据点都能用上稳定供暖，比烧木炭省太多了！”
林墨接过图纸，图纸边缘已经磨损，上面用蓝色墨水绘制的管道线路却依旧清晰——热力站位于黎明河下游三十公里的“暖泉镇”，标注着“核心设备：燃气锅炉x2，换热机组x1，管道阀门若干”，还备注着“可兼容生物质燃料”，意味着即使没有天然气，也能用木材、秸秆等替代燃料。
“这个发现太关键了！”林墨的眼睛瞬间亮了起来，初冬刚至就出现冻伤，要是进入深冬，仅靠木炭和羊皮袄根本无法应对，集中供暖系统一旦建成，不仅能解决新城的供暖问题，还能保障各据点的冬季生产，比如枫木据点的木材加工、河港的破冰运输，“老郑，你立刻组建技术小队，带上维修工具和燃料样本，我们兵分两路——我带支援队去枫木据点解决燃眉之急，你去暖泉镇探查热力站，务必确认核心设备是否能用！”
老郑用力点头，转身就往机械车间跑，嘴里还喊着：“小李！小王！带上液压钳、万用表和备用零件，五分钟后在东门集合！”
半小时后，两支队伍同时出发。林墨带领的支援队分乘四辆改装装甲车，车厢里装满了压缩木炭、羊皮袄、冻伤药膏，还有老周特意准备的耐寒蔬菜种子——这些种子经过陶窑据点的恒温培育，能在低温下缓慢生长，足够枫木据点应急。苏晚晴坐在第一辆车上，手里拿着一个自制的“体温监测仪”，是用旧时代的电子体温计改装的，能快速检测冻伤程度，“轻度冻伤会红肿发痒，中度会起水泡，重度会发黑坏死，到了枫木据点，我们要先给所有人做检查，不能漏过一个。”
陈阳坐在她身边，怀里抱着一个暖手陶炉，里面装满了烧红的木炭，炉身上裹着厚厚的棉布：“苏姐，我把医疗包里的纱布都用温水泡过，再放在陶炉边保温，给冻伤的人包扎时能减少刺激。”这段时间跟着苏晚晴处理过多次冻伤，他已经摸出了不少实用的小技巧。
装甲车行驶在通往枫木据点的山路上，路面已经积了一层薄雪，车轮碾过发出“咯吱咯吱”的声响。赵磊坐在副驾，手里拿着一把工兵铲，时不时探头查看路况：“前面路段有积雪滑坡的痕迹，我们得放慢速度，让后面的车跟紧，别掉队。”
与此同时，老郑的技术小队已经抵达暖泉镇。镇子早已废弃，街道上覆盖着齐膝的积雪，倒塌的房屋间长满了耐寒的杂草，只有镇中心的热力站还保持着相对完整的外观——红色的砖墙虽然斑驳，却没有大面积坍塌，大门上的“暖泉镇热力供应站”金属牌还在寒风中微微晃动。
“小心脚下，雪下面可能有陷阱！”老郑走在最前面，用工兵铲拨开积雪，确认路面安全后才让队员跟上。热力站的大门被铁链锁着，锈迹斑斑的铁链一拉就断，推开大门时，一股带着霉味的冷空气扑面而来，里面漆黑一片，只能听到屋顶积雪融化滴落的“滴答”声。
队员们打开头盔上的探照灯，光线扫过室内——地面上散落着破碎的玻璃和生锈的零件，左侧靠墙的位置，两台巨大的燃气锅炉静静矗立，虽然表面覆盖着厚厚的灰尘，但锅炉主体没有明显的破损；右侧的换热机组外壳有些变形，连接的管道有几处断裂，却能看到内部的核心部件完好。
“太好了！主体没坏！”老郑快步走到锅炉前，用手套擦掉表面的灰尘，露出上面的压力表和阀门，“小李，测一下锅炉的密封性；小王，检查换热机组的电路，看看能不能通电测试。”
小李立刻拿出打压泵，将软管连接到锅炉的进水口，缓慢加压。压力表的指针缓缓上升，停在0.8mpa的位置，半小时后没有明显下降：“郑工，密封性没问题！锅炉内胆没漏，只要更换损坏的阀门，就能正常使用！”
小王则打开换热机组的控制箱，里面的线路虽然老化，但关键的接触器和继电器还能辨认：“郑工，电路能修复！我们带的备用电线刚好能用上，就是需要找些耐高温的绝缘胶带，防止短路。”
老郑松了口气，刚要安排下一步工作，突然听到身后传来“咔嚓”的声响——是从热力站深处的仓库传来的。“谁在那里？”老郑握紧手里的扳手，示意队员们做好战斗准备。探照灯的光线扫过去，只见仓库门口的积雪上，出现了几串奇怪的脚印——脚印细长，边缘带着尖刺，不像是任何已知的变异体。
“是冰棘变异体！”小王突然喊道，他之前在旧时代的生物图鉴上见过类似的记载，“这种变异体适应低温环境，身体能分泌冰晶，爪子上的尖刺带有冰冻毒素，被划伤会瞬间冻伤！”
话音刚落，三只体型像狼的变异体从仓库里冲了出来——它们浑身覆盖着半透明的冰晶，爪子上的尖刺泛着寒光，眼睛是暗红色的，奔跑时在雪地上留下一道淡淡的冰痕。“用火焰喷射器！低温怕火！”老郑大喊着，队员们立刻举起随身携带的小型火焰喷射器，橘红色的火焰瞬间笼罩了最前面的变异体。
冰晶遇到火焰快速融化，变异体发出一声凄厉的嘶吼，身体失去了保护，露出里面暗灰色的皮肤。老郑趁机冲上去，用扳手狠狠砸向变异体的头部，变异体抽搐了几下，重重地倒在地上。剩下的两只变异体见势不妙，转身想逃，却被队员们的火焰喷射器逼了回来，最终也倒在了火焰中。
清理完变异体，老郑擦了擦额头的汗——虽然室内寒冷，但紧张的战斗让他浑身发热。他走到仓库门口，推开虚掩的门，里面的景象让他惊喜不已：地上整齐地堆放着几卷耐高温绝缘胶带、十几个备用阀门，还有一箱未开封的生物质燃料颗粒，上面的生产日期虽然是旧时代的，但包装完好，燃料没有受潮。“真是天助我们！有了这些物资，三天内就能修好供暖核心！”
与此同时，林墨的支援队也抵达了枫木据点。据点的景象比想象中更严峻——不少枫木的枝干被积雪压断，砸坏了几间木屋的屋顶；据点中央的空地上，几个老人裹着单薄的羊皮袄，坐在篝火旁瑟瑟发抖，脸上和手上有明显的红肿，是轻度冻伤的症状；孩子们则躲在完好的木屋里，透过窗户好奇地看着支援队的装甲车。
“老枫叔，我们来了！”林墨跳下车，快步走到老枫身边，递过一件厚厚的羊皮袄，“先让大家进屋里取暖，我们带了压缩木炭和冻伤药膏，苏医生会给大家做检查。”
苏晚晴和陈阳立刻展开工作，在据点的大木屋里搭起临时医疗点，将冻伤的人分成三组：轻度冻伤的用加热后的沙棘油按摩，涂抹防冻药膏；中度冻伤的用温水浸泡后包扎，避免水泡破裂；重度冻伤的则用随身携带的加热毯保温，防止伤势恶化。“大爷，您把手放进温水里，慢慢泡，别着急，泡十分钟就不疼了。”苏晚晴耐心地指导一位手部冻伤的老人，陈阳则在一旁帮忙递毛巾，动作熟练而轻柔。
赵磊带着队员们开始清理积雪，他们用改装的除雪车（在装甲车前面加装推雪板）推开山路的积雪，用铁锹清理屋顶的残枝，枫木据点的居民们也纷纷加入，有的帮忙递工具，有的负责搬运积雪，原本冷清的据点瞬间变得热闹起来。
老周则带着种植技术人员，在据点的温室里（用枫木和塑料布搭建的简易温室）播种耐寒蔬菜种子，他小心翼翼地将种子埋进土里，浇上适量的温水：“这些种子十天就能发芽，长出的幼苗可以当蔬菜吃，也能当饲料喂牲畜，足够你们撑到供暖系统建好。”
当天傍晚，雪终于停了。枫木据点的供暖问题暂时得到解决，冻伤的居民经过治疗也都恢复了活力，孩子们在清理干净的空地上堆起了雪人，笑声在雪地里回荡。林墨坐在老枫的木屋里，喝着温热的枫糖茶，手里拿着老郑发来的对讲机消息：“供暖核心设备修复顺利，预计三天后能输送热力，已派船队运送管道零件，请求新城派建设队协助铺设主管道。”
“太好了！”林墨放下对讲机，对老枫说，“三天后，联盟的集中供暖就能通到枫木据点，到时候你们的木屋都会装上暖气片，再也不用靠烧木炭取暖，木材还能用来加工成建筑材料，供应新城建设。”
老枫激动得连连点头，眼里闪着泪光：“没想到我们这些在末日里挣扎的人，还能过上有暖气的日子，真是托了联盟的福！以后枫木据点的木材，优先供应联盟，绝不耽误事！”
第二天清晨，林墨留下部分队员协助枫木据点加固房屋、清理积雪，自己则带着苏晚晴、陈阳返回新城，准备组织建设队铺设供暖管道。装甲车行驶在雪后的山路上，阳光透过云层洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。苏晚晴靠在车窗上，看着外面的雪景，轻声说：“等供暖系统建好了，孩子们冬天就能在教室里安心上课，不用再冻得手都握不住笔了。”
林墨点点头，心里已经开始规划供暖管道的铺设路线：“主管道从暖泉镇热力站出发，先通到新城，再分支到河港、枫木、石滩等据点，用陶窑据点烧制的保温陶管包裹，减少热量流失。老郑说还能在管道上加装温控阀，每个据点可以根据需要调节温度，既节能又方便。”
陈阳坐在后排，手里拿着一张画纸，上面画着新城的雪景：有冒着热气的暖气片，有在教室里读书的孩子，有在贸易站交换物资的人们，还有一个大大的太阳，旁边写着“黎明的冬天不冷”。“墨哥，苏姐，等供暖建好了，我要把这幅画挂在学校的墙上，让大家都能看到。”
林墨笑着摸了摸陈阳的头：“好啊，到时候我们一起挂，让所有人都知道，只要我们团结一心，再冷的冬天也能温暖度过。”
回到新城后，林墨立刻召开联盟议会，部署供暖管道铺设工作：“建设队由石勇负责，带领各据点的建筑能手，优先铺设新城到暖泉镇的主管道；老河的船队负责运输管道零件和保温陶管，确保物资供应；老牧的畜牧据点提供牵引牲畜，帮助运输重型设备；医疗组在各施工点设立医疗站，防止队员冻伤或受伤。”
各据点代表纷纷响应，散会后立刻行动起来。建设队的队员们推着工具车，在雪地上挖出一米深的管道沟；河港的船队载着保温陶管，在黎明河上破冰航行；畜牧据点的野马拖着重型机械，在雪地上留下整齐的蹄印；医疗组的医护人员则背着医疗包，在施工点之间穿梭，给队员们递上热汤和暖手陶炉。
老郑的技术小队也传来好消息：暖泉镇的热力站已经成功试运转，生物质燃料燃烧稳定，锅炉输出的热水温度达到了80摄氏度，经过换热机组后，能将供暖水温稳定在50摄氏度，完全满足各据点的供暖需求。“我们还在热力站旁边建了一个燃料仓库，储存了足够用三个月的生物质燃料，后续可以用枫木据点的木材加工补充，不用愁燃料问题。”
三天后，新城的第一条供暖管道正式接通。当第一股热水流过管道，学校教室里的暖气片开始发烫时，孩子们欢呼着围了上去，用手触摸着温暖的暖气片，脸上满是惊喜。“真的热了！再也不用冻手了！”朵朵兴奋地拉着丫丫的手，在教室里跑来跑去，教室里的读书声也比平时响亮了许多。
与此同时，枫木据点、河港据点的供暖也陆续接通。老枫站在自家木屋的暖气片前，感受着源源不断的热量，激动地对身边的人说：“活了六十多年，没想到在末日里还能用上这么舒服的暖气，联盟真是我们的救星啊！”
林墨站在新城的供暖控制中心，看着屏幕上各据点的温度数据——新城22摄氏度，枫木据点20摄氏度，河港据点19摄氏度，所有数据都在正常范围内。老郑坐在旁边，调试着温控系统：“现在可以远程调节各据点的温度，要是哪个据点温度低了，我们在这里就能操作，不用再跑一趟。”
苏晚晴走进控制中心，手里拿着一杯热枫糖茶，递给林墨：“外面下雪了，喝点茶暖暖身子。医疗组刚收到消息，各据点都没有新增冻伤病例，大家都在准备过冬的物资，有的在腌肉，有的在储存蔬菜，还有的在做新的棉衣。”
林墨接过茶，喝了一口，甜暖的味道在嘴里散开，驱散了所有的疲惫。他走到窗边，看着外面飘落的雪花，新城的屋顶覆盖着一层薄薄的白雪，家家户户的窗户里透出温暖的灯光，巡逻队的装甲车在街道上缓慢行驶，车灯在雪地上留下两道明亮的光轨。
“我们做到了。”林墨轻声说，身边的苏晚晴也点了点头，眼里满是温柔。这个冬天，黎明联盟不再畏惧寒冷，因为他们有了稳定的供暖，有了彼此的互助，有了对未来的坚定希望。
夜色渐深，供暖控制中心的灯光依旧明亮，老郑还在调试着设备，确保供暖系统稳定运行；新城的街道上，偶尔传来孩子们的笑声和人们的聊天声；远处的热力站里，生物质燃料燃烧的火焰，在黑暗中散发着温暖的光芒。黎明联盟的冬天，不再寒冷，因为团结的力量，早已将末日的冰雪融化，照亮了通往未来的道路。