金陵城的夜色终于退去,天边泛起鱼肚白。平安小筑里,林凡房中的油灯熄灭。他推开窗户,清晨的凉风拂过脸颊,带来一丝湿润的泥土气息。远处钟楼的更声早已停止,取而代之的是城中逐渐嘈杂起来的人声。今日,乡试放榜。
老张早早便在院子里忙活,他将院子打扫得干干净净,又去厨房准备早饭。他动作比往日快上许多,脸上挂着掩饰不住的紧张。他时不时朝林凡的房间看一眼,欲言又止。
林凡走出房间,看到老张忙碌的身影,他走到院中的石桌旁坐下。
“公子,今日……今日放榜,您可要亲自去看看?”老张端来热腾腾的早饭,小心翼翼地问。
林凡拿起筷子,夹了一块豆腐,入口清淡。
“不必。”林凡声音平静,“榜单自有分晓。”
老张叹了口气,欲言又止。城里的那些流言蜚语,他听得太多,为林凡担心。但他见林凡如此镇定,也只能将担忧压在心底。
与此同时,金陵贡院门前,早已人山人海。天色刚亮,来自各地的学子和他们的家人,便将贡院前的街道堵得水泄不通。他们垫着脚尖,伸长了脖子,焦急地望着那扇紧闭的大门。空气中弥漫着紧张、期待、忐忑,各种情绪交织在一起。
“快看!榜吏出来了!”人群中有人高喊一声。
贡院大门吱呀一声开启,几名身穿官服的榜吏抬着一张巨大的榜单,缓步走出。榜单由红纸书就,黑字书写,在清晨的微光下显得格外醒目。
人群瞬间沸腾起来,无数人争先恐后地向前涌去,想要抢先一睹榜单上的名字。维持秩序的兵丁们不得不拉起警戒线,防止场面失控。
榜吏们将榜单稳稳地张贴在贡院门前的影壁之上,随后便退到一旁,任由人群查看。
“快!快去看看!”
“有没有我的名字?”
“谁是解元?”
喧嚣声震耳欲聋,无数双眼睛在榜单上搜寻着。有的人找到了自己的名字,发出惊喜的欢呼;有的人面色黯然,失落地转身离去。
片刻之后,一阵更为剧烈的骚动,从榜单最前方传来。
“快看!解元是……是林凡!”有人用颤抖的声音喊道。
这个名字,像一道惊雷,在人群中炸响。
“林凡?哪个林凡?”
“青阳县的那个林凡?!”
“是他!就是他!解元就是林凡!”
最先看到榜单的人,指着榜首那个醒目的名字,激动得语无伦次。消息如同涟漪般迅速扩散,从前排传到后排,从贡院门前传向金陵城的四面八方。
“林凡高中解元!”
“那个写出‘格物致知’的林凡,成了头名!”
“天呐!他竟然真的成了魁首!”
起初是震惊,随后是难以置信,接着便是铺天盖地的欢呼。那些曾听闻林凡才华的百姓,那些对世家子弟垄断科举感到不满的寒门学子,此刻都发自内心地为林凡喝彩。
“好!好一个林凡!”
“主考官和提学道大人果然没有看错人!”
“金陵文坛,终于出了一位真正为民请命的大家!”
欢呼声此起彼伏,人们奔走相告,林凡的名字,在短短时间内,便传遍了金陵城的大街小巷。茶楼酒肆里,食客们纷纷放下碗筷,激动地谈论着这个惊人的消息。赌坊里,那些压了林凡高中解元的少数人,此刻乐得合不拢嘴,而那些看轻他的庄家,则面色惨白。
在平安小筑,老张正收拾着碗筷,忽然听到街上传来一阵阵震耳欲聋的欢呼声。
“公子!公子您听!”老张顾不得手中的活计,猛地冲到院门口,侧耳倾听。
街上的喧嚣声越来越近,一个清晰的声音传入他的耳中:“林凡!青阳县林凡!高中解元!”
老张呆住了,他手中的碗筷掉落在地,发出清脆的响声。他猛地回头,看向院中依旧平静的林凡。
“公子!您……您听到了吗?您是解元!您是解元啊!”老张激动得眼眶泛红,声音颤抖。
林凡放下筷子,抬头看向老张。他脸上没有惊喜,没有意外,只是一片淡然。他轻轻点头。
贡院深处,阅卷房内,陈修远和方大人并肩而立,透过窗户,他们能听到外面如潮水般的欢呼声。
“林凡……果然不负所望。”陈修远轻声说,脸上露出一抹欣慰。他肩上的重担,此刻终于放下大半。
方大人则激动得难以自抑:“陈大人!您看!百姓们都为林凡欢呼!那些世家子弟的阴谋,彻底失败了!”
不远处,刘明和钱同等人,面色如土。他们听着外面震天的欢呼,只觉得胸口像是压了一块巨石。他们曾竭力打压,曾散布流言,曾指责林凡为“妖异文风”,可最终,林凡的名字还是高高挂在了榜首。周大人的判断,陈修远的坚持,如今得到了金陵城所有百姓的认可。
王府内,王公子听闻下人的禀报,整个人像是被抽走了力气,瘫坐在椅子上。他面前的桌案,狼藉一片。
“解元……竟然是林凡?”王公子声音沙哑,充满了不甘。
张维明和李云霄等人,也都是一脸死灰。他们费尽心机,却连一个寒门秀才都无法撼动,反而让林凡声名鹊起。
“这……这不可能!”赵文远失魂落魄地喃喃自语。
王公子缓缓抬起头,眼中闪动着复杂的光。他知道,林凡高中解元,意味着他将不再是那个任由他们搓揉的青阳县秀才。他有了身份,有了名望,背后站着的是主考官和提学道,以及金陵城所有为他欢呼的百姓。
金陵城,因为林凡而彻底沸腾。这个名字,将随着乡试解元的身份,传遍整个省城,乃至更远的地方。而对于林凡来说,这仅仅只是一个新的开始。解元的身份,会给他带来前所未有的机遇,但同时,也会将他推向更复杂的漩涡。
林凡走出小筑,站在门前,望着街上那些为他欢呼雀跃的百姓。他知道,自己已经无法再像从前一样,默默无闻地修行。他感受着文宫中那股愈发凝练的文气,心中一片清明。
金陵城的风云,才刚刚拉开序幕。