十月初，京城紫禁城的寒意已浸透宫墙，乾清宫内却比殿外更显凝滞。案上堆叠着“朝臣推举新太子”的奏折，让康熙看得心烦意乱。他刚揉了揉发胀的太阳穴，就见太监李德全轻手轻脚进来，声音压得极低：“皇上，三阿哥求见，说有要事启奏。”
“胤祉？”康熙眉头微蹙——自伶人案后，胤祉一直闭门读书，极少参与朝中事务，此刻突然求见，定是有非同寻常的事。他放下奏折，沉声道：“让他进来。”
不多时，胤祉身着素色常服，步履沉稳地走进殿内，躬身行礼后，却没像往常般起身，反而继续垂首，语气凝重：“皇阿玛，儿臣今日来，是要揭发一件大事——大哥胤禔，曾暗中勾结蒙古喇嘛巴汉格隆，用巫术‘魇镇’二哥！”
“魇镇”二字像惊雷般炸在殿内，康熙猛地坐直身子，眼神锐利如刀：“你说什么？再说一遍！”
胤祉抬起头，神色坚定，却带着几分不忍：“儿臣也是偶然得知，大哥去年就从蒙古请来喇嘛巴汉格隆，在府中设坛，用桐木刻成二哥的牌位，写上二哥生辰八字，日夜用巫术诅咒，还将牌位埋在府中花园与畅春园的僻静处。他说，只要魇镇起效，太子便会心智失常，犯下过错，届时皇阿玛自然会废黜太子，立他为储。”
康熙的脸色瞬间沉得能滴出水，手指紧紧攥着龙椅扶手，指节泛白。他想起太子在朝堂上的反常——无故顶撞大臣、议事时语无伦次，甚至在巡狩途中私会外臣，当时只当是太子失德，却没料到背后竟有魇镇作祟！一股怒火夹杂着后怕涌上心头，他猛地一拍案：“传胤禔！再传图里琛，立刻去胤禔府中搜查，务必找到那个喇嘛巴汉格隆与魇镇的证据！”
李德全不敢耽搁，转身快步去传令，殿内只剩下康熙与胤祉，空气里满是压抑的沉默。康熙看着胤祉，声音带着一丝疲惫：“你为何现在才说？”
“儿臣此前只是听闻，不敢轻信，怕误告大哥。”胤祉躬身道，“直到前日，儿臣的属官在畅春园附近发现有人鬼鬼祟祟，上前盘问，才知是大哥府中的下人，正奉命去查看埋在那里的牌位。儿臣连夜查证，找到那名下人，他才吐露实情，还供出了喇嘛巴汉格隆的下落——此刻那喇嘛还在大哥府中，负责每日作法。”
没过半个时辰，图里琛匆匆回奏，手里捧着一个木盒，单膝跪地：“皇上，臣在大阿哥府中花园挖出桐木牌位两个，上面确有前太子生辰八字，还搜出符咒、经幡等物；喇嘛巴汉格隆已被拿下，人证物证俱在！”
康熙打开木盒，看到那两个刻着胤礽名字与八字的桐木牌位，上面还钉着细针，缠着发黑的符咒，一股寒意从心底升起。恰在此时，胤禔被传至殿外，他刚踏入乾清宫，见此情景，脸色瞬间惨白，“噗通”一声跪倒在地：“皇阿玛！儿臣冤枉！这是栽赃！是胤祉陷害儿臣！”
“陷害？”康熙拿起一个桐木牌位，重重砸在胤禔面前，“人证在你府中，物证是从你府中挖出，喇嘛巴汉格隆也已招认，你还敢狡辩！”他的声音因愤怒而颤抖，“朕一直以来，宽恕与你，却没料到你竟如此歹毒！为了储位，居然都能下此黑手，用巫术诅咒太子，你配做朕的儿子吗？！”
胤禔浑身发抖，语无伦次地辩解：“皇阿玛，儿臣只是一时糊涂，听了喇嘛的蛊惑，没有真的想害太子……”
“糊涂？”康熙冷笑一声，眼神里满是失望，“你暗中拉拢官员，在朕面前诋毁太子，如今又用魇镇害人，桩桩件件，哪一件是糊涂能解释的？！你不要以为，那个什么柳如烟的事情朕不知道！”他看向侍卫统领，厉声下令，“将胤禔打入宗人府，严加看管，不许任何人探视！喇嘛巴汉格隆及其党羽，一律凌迟处死，以儆效尤！”
侍卫们上前，架起瘫软的胤禔，他哭喊着“皇阿玛饶命”，却还是被拖出了乾清宫。殿内恢复了寂静，康熙却没了处理奏折的心思，他靠在龙椅上，闭上眼睛，脑海里不断闪过太子被废前的种种反常——那些“狂疾”行为，如今想来，竟有大半能与魇镇联系起来。
“李德全。”康熙突然开口，声音低沉，“传旨，将魇镇案的实情告知前太子胤礽，再让太医去咸安宫，仔细为太子诊治，看看他的心智是否还受巫术影响。”
“嗻。”李德全躬身应下，心里却清楚——皇上此举，已为太子的复立埋下了伏笔。此前废黜太子，虽有太子失德的缘故，却也带着几分“恨铁不成钢”；如今查出魇镇，太子的过错被减轻，皇上对太子的疼惜，怕是要压过之前的失望了。
消息很快传遍朝堂，大臣们皆震惊不已——原本以为储位之争大阿哥机会最大，没料到大阿哥竟因魇镇案被囚禁，而废太子的处境，也悄然发生了变化。有人开始暗中揣测，皇上或许会重新考虑太子的去留；也有人想起此前推举其他阿哥的奏折，心里隐隐不安，生怕触怒皇上。
而此时的咸安宫内，胤礽听闻魇镇案的实情，愣了许久，才捂着脸痛哭起来。他想起自己此前的反常举动，只觉得后怕又委屈——那些不受控制的暴躁、语无伦次的言行，也许真不是自己的本意，而是被巫术所害！哭过之后，他望着窗外，眼神里多了几分期待——皇阿玛既已查清真相，或许会念及父子情分，给自己一个改过自新的机会。
乾清宫内，康熙看着案上的桐木牌位，脸色渐渐平静。他知道，魇镇案的破获让废储的局面有了反转的可能。只是朝局动荡，朝臣心思各异，若此时复立太子，定会引来更多争议；可若不复立，储位空悬，其他皇子的争斗只会更激烈。
夜色渐深，乾清宫的烛火依旧明亮。康熙拿起一份朝臣的奏折，轻轻叹了口气。他心里清楚，魇镇案只是一个开始，接下来的储位之争，只会比之前更复杂——而他，必须在朝臣与皇子之间，找到一个能稳住大清江山的平衡点，他难呐，这么多儿子，他都是有感情的！