治平四年的春天，年轻的皇帝赵顼坐在延和殿里，觉得自己像个傻子。
事情是这样的：登基这几个月来，他满怀激情地想干点事情，结果发现啥也干不成。每次他提出个想法，底下的大臣们不是摇头就是摆手，嘴里还念念有词：\"祖宗之法不可变啊陛下！\"
这天早上，他又把几位老臣叫来商量边防的事。
\"诸位爱卿，\"赵顼尽量让自己的语气显得平和，\"西夏近来频频犯边，朕以为应当整军经武......\"
话还没说完，枢密使文彦博就打断了他：\"陛下，真宗皇帝定下的和议，岂能轻易更改？\"
\"可是......\"
\"没有可是。\"文彦博斩钉截铁，\"祖宗之法，自有其深意。\"
赵顼憋了一肚子火，又转向三司使：\"那朕想减免些赋税，让百姓休养生息，总可以吧？\"
三司使哭丧着脸：\"陛下，国库都快见底了，再减赋税，官员的俸禄都发不出来了！\"
得，说什么都是死路一条。
赵顼气得直拍桌子：\"这也不行，那也不行，难道朕这个皇帝就是个摆设？\"
一、寻访奇人
憋了一肚子闷气的赵顼，这天晚上又把老师韩维叫来诉苦。
\"先生，您说这满朝文武，怎么就没一个能替朕分忧的？\"
韩维捋着胡子，微微一笑：\"陛下可还记得王安石？\"
\"当然记得！\"赵顼眼睛一亮，\"他那封《言事书》，朕都能背下来了！\"
\"那陛下何不召他入京一见？\"
赵顼一拍大腿：\"对啊！朕怎么把他给忘了！\"
要说这个王安石，这会儿正在江宁当知府，小日子过得挺滋润。他在地方上推行自己那套改革方案，修水利、办学校、搞贷款，把江宁治理得井井有条。
但这人有个毛病——特别倔。朝廷以前多次要提拔他，他死活不肯来京城。理由五花八门：要么是母亲年纪大了要尽孝，要么是自己能力不足难当大任。
其实明眼人都知道，他是嫌在京里当官不自由，没法实现自己的政治抱负。
这次听说新皇帝要召见他，王安石居然又推辞了！
\"不去不去。\"他跟传旨的太监摆手，\"你跟陛下说，我这个人脾气不好，到了京城准得罪人。\"
太监傻眼了：\"王大人，这可是圣旨啊！\"
\"圣旨怎么了？\"王安石眼睛一瞪，\"我这是在为陛下着想！\"
消息传回宫里，赵顼不但没生气，反而笑了：\"有意思！这位王先生，果然跟别人不一样。\"
他当即下令：加封王安石为翰林学士，即刻入京，不得有误！
这回王安石没辙了，只好收拾行李上路。
二、初次交锋
王安石进京那天，汴京城里可热闹了。
文武百官都等着看这位传说中的\"奇人\"长什么模样。结果一看之下，大失所望。
只见王安石穿着一身洗得发白的旧官袍，头发乱糟糟的，胡子也不知道几天没刮了。最离谱的是，他居然骑着一头毛驴就来了！
\"成何体统！\"老臣们纷纷摇头。
但赵顼不在乎这些。他迫不及待地要在延和殿召见王安石。
两人一见面，赵顼就开门见山：\"王先生，朕读过你的《言事书》，深以为然。如今天下积弊已久，先生以为当务之急是什么？\"
王安石也不客气，直接来了句：\"变风俗，立法度，最方今之所急也！\"
这话说得太直接，把旁边伺候的太监都吓出一身冷汗。
但赵顼就喜欢这个调调，他追问道：\"具体该如何着手？\"
\"陛下，\"王安石目光炯炯，\"臣以为，治国如同治病。若是小病，吃几服药就好了；但若是沉疴痼疾，非得用猛药不可！\"
\"说得好！\"赵顼兴奋地站起来，\"那先生以为，我朝这病根在哪里？\"
王安石深吸一口气，说出了那句石破天惊的话：
\"病根就在于太把祖宗当回事了！\"
三、惊世骇俗
这话一出，延和殿里鸦雀无声。
几个老臣脸都绿了。祖宗家法，那是大宋立国的根本，能随便质疑吗？
但王安石根本不在乎别人的脸色，他侃侃而谈：
\"陛下可知道，我朝如今有多少官员？二十五万！每年俸禄就要支出两千多万贯！军队更是多达一百四十万，每年军费近五千万贯！再加上给辽国和西夏的岁币......\"
他每说一个数字，赵顼的脸色就凝重一分。
\"而这些，都是祖宗定下的规矩！\"王安石越说越激动，\"可太祖太宗那时候，天下初定，自然要多设官职、多养军队。如今天下承平日久，还守着老规矩不放，这不是刻舟求剑吗？\"
赵顼听得连连点头：\"先生说得对！那依先生之见，该如何改革？\"
\"很简单，\"王安石胸有成竹，\"就是要'因天下之力以生天下之财'。不是去加重赋税，而是要让财富自己生出来！\"
他举例说明：\"比如青苗法。农民青黄不接时，由官府提供贷款，等秋收后再连本带利归还。这样既解决了农民的困难，官府又能赚取利息，岂不是两全其美？\"
赵顼听得眼睛发亮：\"妙啊！\"
但旁边一位老臣忍不住插嘴：\"王大人此言差矣！与民争利，岂是圣人之道？\"
王安石冷笑一声：\"圣人之道？难道让农民去借高利贷，被地主盘剥，就是圣人之道了？\"
那老臣被噎得说不出话来。
四、三不足
眼看争论越来越激烈，赵顼赶紧打圆场：\"诸位爱卿都是为了国家着想。不过......\"
他话锋一转，目光灼灼地看向王安石：\"王先生，朕听说你曾经说过什么'三不足'？可否详细说说？\"
这话问得很有水平。其实赵顼早就听说过王安石的\"三不足\"理论——\"天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤\"。但他要亲耳听王安石说出来。
王安石何等聪明，立即明白了皇帝的意思。他深吸一口气，朗声说道：
\"臣确实说过。第一，天变不足畏！什么日食月食、地震洪水，那都是自然现象，跟朝政得失没有关系！不能因为怕这个就不敢改革！\"
老臣们倒吸一口凉气。这也太大胆了！
\"第二，祖宗不足法！祖宗也是人，他们定的规矩要是已经不合时宜，为什么不能改？\"
\"第三，人言不足恤！改革肯定会得罪人，肯定会有人说三道四。要是怕这个怕那个，那就什么事都干不成了！\"
这一番话，说得掷地有声，把在场的人都镇住了。
赵顼激动得直拍龙椅：\"说得好！说得好！\"
他当即宣布：\"从今日起，王安石出任参知政事（副宰相），全权负责变法事宜！\"
五、各怀心思
消息传出，朝野震动。
支持改革的人欢欣鼓舞。比如吕惠卿、章惇这些年轻官员，早就对现状不满了，现在终于看到希望。
吕惠卿兴奋地对同僚说：\"王公入朝，大宋有救了！\"
但反对的人更多。以司马光为首的老臣们忧心忡忡，觉得王安石这套理论太过激进，迟早要出乱子。
司马光连夜写奏章劝谏：\"陛下！王安石确实有才，但其人性情执拗，行事过激。若委以重任，恐非国家之福啊！\"
可惜赵顼根本听不进去。他现在满脑子都是改革大业，觉得王安石就是上天派来辅佐他的贤臣。
更让人担心的是，王安石一上台，就成立了一个新机构——\"制置三司条例司\"。
这名字听着拗口，说白了就是个\"变法指挥部\"，权力大得没边儿，可以绕过现有的行政体系直接推行新法。
老宰相富弼听说后，连连摇头：\"这分明是要另立朝廷啊！\"
但赵顼不这么想。他对王安石说：\"先生放手去干！有什么困难，朕给你撑腰！\"
六、风云际会
就这样，在治平四年的这个春天，一场轰轰烈烈的变法运动拉开了序幕。
王安石雷厉风行，很快就颁布了第一个新法——《均输法》。主要内容是由官府统一采购、调配物资，平抑物价。
消息传出，江淮一带的富商们坐不住了。这分明是要断他们的财路啊！
但王安石不在乎。他在给皇帝的奏章中写道：\"与商贾争利，正是为了与百姓让利！\"
赵顼看了哈哈大笑：\"说得好！就这么办！\"
与此同时，王安石开始大力提拔年轻干部。吕惠卿、章惇、曾布这些改革派骨干，都被安排到重要岗位上。
朝堂上的气氛变得十分微妙。一边是以王安石为首的改革派，摩拳擦掌要大干一场；一边是以司马光为首的保守派，忧心忡忡地冷眼旁观。
有一天散朝后，司马光特意拦住王安石：\"介甫啊，改革不是请客吃饭，要循序渐进才是。\"
王安石不以为然：\"君实兄，大宋已经病入膏肓，再慢慢来就来不及了！\"
两人谁也说服不了谁，最后不欢而散。
望着司马光远去的背影，王安石喃喃自语：\"道不同，不相为谋。\"
他知道，这场改革注定不会一帆风顺。但他更知道，年轻皇帝的支持，是他最大的底气。
而此刻的赵顼，正在宫里兴致勃勃地研究《青苗法》的细则。他仿佛已经看到，一个富强昌盛的大宋，正在向他招手。
\"祖宗不足法......\"年轻皇帝轻声念着这句话，眼中闪烁着坚定的光芒，\"那就让朕来给后世立个新法吧！\"
窗外，春雷滚滚。一场变革的暴风雨，即将席卷整个大宋王朝。
（第四卷 第五章 终）