青澜宗大比决赛台的石砖缝里，还嵌着紫电轰天纹残留的焦黑痕迹。楚扬踉跄着后退两步，青锋笔的笔尖在台面上划出刺耳的声响，墨色灵力裹着血丝从笔端滴落——方才紫电轰天纹冲破剑域时，气浪震得他内腑翻涌，灵力值已从巅峰1500点跌到1000点，掌心的汗混着精血黏在笔杆上，滑得几乎握不住。
“不可能……你不过是个旁系来的野种，怎么可能破我的剑域？”楚扬的声音发颤，脑海里突然闪过半年前宗门后山的画面：黑袍人递来血煞剑纹图谱时，那只藏在袖中的手泛着青灰，指尖魔纹若隐若现，只说“献祭精血可斩大铭师”，却绝口不提魔气反噬的隐患。此刻绝境当前，他哪里还顾得上这些，猛地咬破舌尖，一口精血喷在青锋笔上，笔身瞬间泛起妖异的红光，“凌尘，你逼我的！”
青锋笔在台面上疾划，暗红纹路像无数细小的血蛇，缠缠绕绕爬满台面。暗红液体顺着纹路渗出来，落在石砖上“滋滋”作响，腥味裹着腐臭漫过广场。前排低阶弟子当场呕吐，铭文笔掉在台边，被血纹气息染得发黑。“是禁术！”台下惊呼炸开，李墨长老猛地站起，袖中雷纹残片发烫——典籍里记载的血煞剑纹本是宗门失传秘术，楚扬画的纹路却多了扭曲黑气，分明是魔族篡改的版本。
凌尘站在台中央，玄铁铭文笔突然发烫，笔身星纹印记泛着微光。他刚想催动雷火纹，一股阴冷气息顺着脚底钻进经脉，灵力运转慢了近两成——血煞纹里的魔气比韩风体内的毒素更烈。楚扬狂笑着往前冲，血煞纹跟着铺展，石砖被腐蚀出细密坑洞，“你撑不住的！这禁术能吞灵脉，再挡下去你就成废人！”
长老席上，林苍宗主按在流星笔上的手微微用力，目光扫过第三排的吴长老——那人正悄悄往袖中藏传讯符，袖口黑气一闪而逝。赵坤长老会意，指尖灵力凝成细雷，悄无声息缠向吴长老手腕，只待时机成熟便动手。
凌尘没硬抗，指尖同时涌出雷、火两系灵力，外层雷纹织网抵冲击，内层火纹裹着净化之力。血煞纹撞上来时，雷网凹出弧度，火纹却顺着纹路反烧回去。楚扬惨叫一声，青锋笔脱手飞出，手腕爬满黑脉，像蛛网缠到小臂。“黑袍人说不会这样的！”他嘶吼着，突然想起黑袍人最后留下的话：“若败，便让魔气吞了神智，也算为魔族尽忠”，才惊觉自己从始至终只是颗弃子。
“楚扬动用魔族篡改禁术，勾结外敌！”林苍的声音压过嘈杂，侍卫立刻上前。吴长老见状慌了，刚摸出传讯符想捏碎，赵坤的细雷已缠上他手腕，符纸掉在地上，黑色火焰烧出“寒渊域”三字。“是你！”楚扬盯着吴长老，眼里闪过清明，“你早就和魔族勾结，故意给我篡改的剑谱！”
吴长老脸色惨白，挣扎着嘶吼：“是黑袍人逼我的！他抓了我家人……”话没说完，就被侍卫按跪在地。楚扬还想再说，体内魔气突然暴走，黑脉从胸口蔓延到脖颈，整个人僵在原地。“魔气入体太深，没救了。”李墨检查后摇头，刚要下令抬走，楚扬突然挣脱，抓过块沾血的凝纹玉就往凌尘扑去：“我输了，你也别想赢！”
凌尘挥笔画出雷火纹，却在碰到楚扬时收了力道——他分明看到楚扬眼底最后一丝清明里，藏着不甘与悔恨。凝纹玉掉在地上，黑脉从楚扬胸口炸开，他倒在台边，最后望向吴长老的方向，只来得及吐出“魔……星……”两个模糊字眼，便没了气息。
吴长老见楚扬断气，突然咬碎齿间毒丸，嘴角溢黑血，眼睛死死盯着凌尘。林苍上前检查，从他袖中搜出半块刻着魔纹的玉佩，与楚扬青锋笔上的印记同源。“看来宗门卧底不止他一个。”林苍沉声道，赵坤立刻领命：“我这就去彻查所有与楚扬接触过的人。”
凌尘握着玄铁铭文笔，笔身星纹印记还在发烫。他看向楚扬的尸体，又瞥了眼地上的魔纹玉佩，突然明白这场决赛本就是局——魔族借楚扬的禁术扰乱宗门，顺便试探他的实力，而吴长老只是抛出来的棋子。台边青锋笔突然闪过一道黑气，钻进石缝消失不见，那是魔族留下的追踪印记，已悄悄锁定了他的气息。
远处天际泛起阴霾，凌尘抬头望向陨星谷的方向，掌心传来星纹玉佩的暖意。他知道，楚扬的死不是结束，魔族的真正目标，从来都是星纹族的传承，而陨星谷里，还有更凶险的陷阱在等着他。