山路蜿蜒，仿佛永无尽头。
我跟在凌昊身后，沉默地跋涉。晨雾早已散尽，日头升高，林间闷热起来，汗水浸湿了后背的衣衫，黏腻地贴在皮肤上，很不舒服。
他始终走在我前方几步之遥，步伐稳定，速度不快不慢，恰好是我勉强能跟上的极限。玄色的背影挺直冷硬，像一道劈开林荫的墨色刀锋，不曾回头，不曾停顿，甚至不曾变换过呼吸的节奏。
我们之间，除了必要的指令和应答，再无任何交流。那沉默如同实质的巨石，沉甸甸地压在我的心头，几乎要喘不过气。每一次他毫无预兆地停下脚步（为了确认方向或是短暂休整），我都会心头一紧，下意识地屏住呼吸，等待那不知是命令还是斥责的简短字句。
“歇息。”
“走。”
“跟紧。”
冰冷，疏离，公事公办。
我渐渐麻木，只是机械地迈动双腿，目光低垂，盯着自己沾满泥泞的鞋尖和他踩过的、微微下陷的泥土痕迹。心口那处被反复冰封的荒原，似乎已经冻得失去了知觉，连隐隐作痛都变得奢侈。
就这样不知走了多久，日头渐渐西斜，林间的光线变得柔和起来。
前方的凌昊再次停下脚步。这一次，他并非为了休整，而是站在一处略显开阔的高坡上，目光锐利地扫视着下方山谷的某处。
我跟着停下，顺着他的目光望去，只见山谷深处，隐约可见一片断壁残垣，像是某种建筑的废墟，规模不大，却透着一股被时光彻底遗弃的荒凉死寂。
“在此等候。”他头也不回地命令道，声音里带着一丝不易察觉的审慎，“我下去查看。”
“……是。”我低应一声，看着他身影如鹰隼般轻灵地掠下高坡，几个起落便消失在茂密的树丛之后，朝着那片废墟而去。
独自被留在坡上，四周瞬间安静得可怕。风声穿过林叶，发出呜咽般的声响，更反衬出这死寂的压迫感。我抱紧双臂，靠在一棵大树下，心中莫名地有些不安。那片废墟…… 有什么特别吗？为何他如此谨慎？
时间一点点流逝，坡下毫无动静传来。
等待令人焦灼。各种不好的猜测开始不受控制地钻进脑海。他遇到了危险？那片废墟有古怪？还是……他发现了什么与我母亲相关的线索，却不愿让我知晓？
就在我几乎要按捺不住，想要偷偷潜下高坡去看个究竟时，下方终于传来了细微的动静。
凌昊的身影重新出现在视野中，正快速返回。他的步伐依旧沉稳，但不知为何，我总觉得他周身的气息似乎比下去之前更加……冷冽了几分？甚至带着一丝极淡的、难以形容的……凝重？
他跃上高坡，落在我面前，玄衣上沾了些许灰尘和蛛网，脸色却依旧平静无波，只是那双深邃的黑眸，似乎比平时更加幽暗难测。
“可有何发现？”我忍不住轻声问道，心脏因紧张而微微揪紧。
凌昊的目光落在我脸上，那眼神锐利依旧，却似乎穿透了我，落在了某个遥远的、不为人知的地方。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉平缓，听不出情绪：“一处废弃的宗祠，年代久远，并无邪气残留。”
宗祠？废弃的？
我心中稍安，却又隐隐觉得哪里不对。若真只是寻常废弃宗祠，他为何在下面耽搁如此之久？又为何……他的眼神会如此……
他似乎并不打算多做解释，转身便要继续前行：“走吧。”
我连忙跟上，目光却不由自主地再次瞥向那片山谷中的废墟。不知为何，那荒凉残破的景象，竟让我心头掠过一丝极淡的、说不清道不明的……熟悉感？仿佛在哪里见过，或是……听谁提起过？
错觉吧。我摇摇头，甩开这荒谬的念头。
就在我们即将翻过又一道山梁时，一直沉默前行的凌昊，毫无预兆地再次停下了脚步。
这一次，他停得极其突兀，脊背甚至几不可察地僵硬了一瞬。
我猝不及防，差点撞上他，慌忙刹住脚步，愕然抬头望去。
只见他正微微侧着头，目光凝注在山道旁一株极其不起眼的、半枯半荣的老树上。那老树虬枝盘错，树皮斑驳，并无甚稀奇之处。
但他的眼神，却在这一刻变得异常复杂。那里面没有了平日的冰冷和锐利，反而掠过一丝极快的、难以捕捉的恍惚……和一种深切的、几乎可以说是……痛楚？
我的心猛地一跳，屏住了呼吸。他……怎么了？
他仿佛被那株老树魇住了一般，一动不动地站在那里，夕阳的金辉落在他侧脸上，照亮了他微微颤动的睫毛和紧抿的、失去血色的唇线。
周围寂静无声，只有风过林梢的沙沙响。
良久，他极其缓慢地抬起手，指尖似乎想要触碰那粗糙的树皮，却在即将触及的那一刻，猛地蜷缩收回，像是被烫到一般。
一声极轻极淡的、几乎融入风中的叹息，自他唇边逸出。
那叹息里裹挟着太多沉重的、我无法理解的东西，像是一粒投入深潭的石子，在我心湖中漾开无声的涟漪。
他……到底看到了什么？想起了什么？
那株老树，那片废墟……与他，与那个“阿姐”……有关吗？
无数疑问在我心中疯狂翻涌，我却一个字也不敢问出口，只能僵立在原地，看着他罕见失神的侧影，心脏因那无声流露出的巨大悲伤而微微抽紧。
就在这时，一阵山风忽然卷过，带来几片枯叶，也带来一丝极淡极淡的、若有若无的……清苦香气。
那香气很特别，不像寻常花香，倒像是……某种药材？或是……香火的气息？
凌昊的鼻翼几不可察地微微动了一下。
他猛地回过神，眼中的恍惚和痛楚瞬间消散得无影无踪，重新被冰冷的锐利所取代，甚至比之前更甚，带着一种近乎凌厉的警惕。他霍然转身，目光如电，扫视着四周，周身气息骤然绷紧！
“此地不宜久留。”他声音冷硬，不容置疑，甚至带着一丝急促，“走！”
话音未落，他已率先迈开脚步，速度骤然加快，仿佛身后有什么极其危险的东西在追赶一般。
我被这突如其来的变化惊得愣住了，来不及细想，只能慌忙跟上他的脚步，几乎是跑着才能追上他骤然提速的背影。
发生了什么？那香气有什么问题？还是……他察觉到了别的危险？
我气喘吁吁地跟在他身后，心脏因奔跑和惊疑而狂跳不止。目光下意识地回头望去——山道空空，老树寂寂，并无任何异常。
唯有那丝极淡的清苦香气，似乎还萦绕在鼻尖，若有若无。
而前方凌昊冷硬的背影，仿佛竖起了一道更高、更厚的冰墙，将所有的疑问和那瞬间流露的脆弱，都彻底封死在了其后。
前路依旧，沉默如渊。
只是这沉默之下，似乎有什么东西，已然不同了。