荒庙死寂，唯有寒风穿过破败窗棂的呜咽声，如同鬼魅低语，衬得这夜更加漫长而冰冷。
我蜷缩在角落，身上裹着凌昊那件宽大的玄色外袍。衣袍上残留的、属于他的清冷气息和一丝极淡的血腥味混合在一起，无孔不入地萦绕在鼻尖，像一张无形的网，将我从头到脚笼罩其中，挣不脱，逃不开。
变强。
那两个字，如同烧红的烙铁，深深烙印在我的脑海里，反复灼烧着我混乱的神经。
他说得对。我太弱小了。弱小到连自保都困难，弱小到需要依靠敌人的庇护才能苟活，弱小到……连寻找母亲的资格都如此渺茫。
像现在这样，偷偷汲取那点微不足道的阳气，杯水车薪，徒增罪孽，根本毫无意义。我必须找到真正能变强的方法，一条……或许艰难，却真正能通往力量的道路。
可是，路在何方？
我下意识地抬起头，目光再次落向那个盘膝静坐的身影。
凌昊依旧维持着调息的姿势，背脊挺直，仿佛一尊感觉不到疲惫和痛苦的石像。但借着一缕从破洞漏下的、惨淡的月光，我能清晰地看到他额角渗出的细密冷汗，和他苍白如纸的侧脸上，那极力隐忍却依旧泄露出一丝痛苦的紧绷线条。
他的伤……一定很痛。
这个认知让我的心像是被针扎了一下，泛起细密的酸楚。他明明伤得那么重，却把最后的口粮给了我，把御寒的衣袍给了我，甚至……在我贸然闯入险境时，用身体护住了我。
为什么？
仅仅因为我是“线索”？因为母亲可能破坏邪阵的“功绩”？还是……如他所说，那晦涩难懂的“因果”？
我看不透他。
这个男人，像一口深不见底的寒潭，表面冰冷刺骨，深处却仿佛涌动着难以捉摸的暗流。每一次我以为触碰到了一点真实的温度，下一刻又会被那彻骨的寒意推开。
正当我心神恍惚之际，一直静坐的凌昊周身气息忽然剧烈地波动了一下！
他猛地闷哼一声，身体不受控制地向前倾去，以手撑地才勉强稳住身形，额角的冷汗瞬间汇聚成珠，滚落下来。他急促地喘息着，脸色在月光下白得骇人，背后的伤口处，玄色衣料上的暗色似乎又扩大了一圈。
反噬？！还是伤势恶化了？！
我心头猛地一紧，几乎要惊呼出声，下意识地站起身想要过去。
他却猛地抬手，阻止了我的靠近。手臂因用力而微微颤抖，指尖冰冷苍白。
“别过来……”他声音沙哑得厉害，带着极力压制的痛楚和一种近乎本能的警惕，“煞气……未净……会伤及你……”
我僵在原地，看着他痛苦却依旧强撑的模样，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，疼得几乎无法呼吸。都这种时候了，他还在顾忌这个？
他闭上眼，深吸了几口气，似乎在与体内作乱的残余煞气艰难对抗。许久，那剧烈的波动才稍稍平复下来，但他的气息却明显比之前更加虚弱了。
他缓缓靠回墙壁，额发已被冷汗彻底浸湿，凌乱地贴在额角和颊边，整个人透出一种前所未有的、破碎般的脆弱感。
我从未见过他这般模样。那个总是冰冷强大、仿佛无所不能的凌昊，此刻竟像一尊即将碎裂的琉璃，让人心惊，也让人……莫名地揪心。
犹豫了片刻，我最终还是咬了咬牙，小心翼翼地走上前，在他身边蹲下身。我没有触碰他，只是拿起一旁还剩少许清水的皮囊和一块干净的布巾，递到他面前，声音轻得几乎听不见：“大人……喝点水吧？”
凌昊缓缓睁开眼，黑眸因痛楚而显得有些涣散，目光落在我递来的水囊上，停顿了片刻。他似乎连抬手都极为困难，最终只是极轻地摇了一下头，声音低哑：“……不必。”
我的心沉了下去。他连喝水的力气都没有了吗？
看着他那副虚弱至极却依旧强撑的模样，一股莫名的冲动涌上心头。我拧开水囊的塞子，将清水小心地倒在布巾上，然后，极其轻柔地、试探地，用湿润的布巾擦拭他额角和脖颈不断渗出的冷汗。
我的动作很轻，很小心，指尖甚至因为紧张而微微发抖。
凌昊的身体猛地僵住了一瞬，黑眸骤然锐利地看向我，那眼神深处掠过一丝极快的惊诧和……或许是抗拒？但他最终并没有推开我，也没有出声斥责，只是沉默地闭上了眼睛，任由我那笨拙而轻柔的动作，拂去他冰冷的汗湿。
布巾擦过他滚烫的额头，擦过他线条冷硬的下颌，擦过他微微滑动的、苍白的喉结……
我的指尖隔着薄薄的布巾，能清晰地感受到他皮肤下传来的、因忍痛而紧绷的颤栗和异常的高热。我的心跳得飞快，脸颊不受控制地烧了起来，一种从未有过的、混杂着担忧、羞怯和某种难以言喻的悸动的情绪，在心底疯狂蔓延。
我从未……与他如此“接近”过。
寂静的荒庙里，只剩下布巾擦拭的细微声响，和他压抑而沉重的呼吸声。
许久，我收回手，看着他那似乎因这微不足道的照料而稍稍舒缓了一点的眉头，心中稍稍安定了一些。
我重新坐回他稍远处的对面，抱着膝盖，目光却无法从他身上移开。
月光偏移，将他笼罩在一片清冷的辉光中。他依旧闭着眼，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，遮掩了平日里的锐利和冰冷，竟显出几分罕见的柔和与……易碎感。
我的心像是被什么东西轻轻触动了最柔软的地方，泛起一阵细密而陌生的酸涩。
“为何……”我望着他，声音轻得像是在自言自语，又像是在问那虚无缥缈的命运，“为何要对我……如此……”
后面的话，我终究没有问出口。是“好”？还是“不同”？似乎都不准确。
凌昊的睫毛极其轻微地颤动了一下，但他并未睁开眼，也没有回答。仿佛睡着了，又仿佛……只是不愿回答。
庙内再次陷入漫长的寂静。
只有彼此交错起伏的呼吸声，和窗外无止无休的风声。
我看着他苍白的睡颜（或许只是调息），心中那片因母亲失踪和重重谜团而冰封的荒原，仿佛被这寂静夜色中偶然窥见的一丝脆弱和无声的容忍，悄然融化了一角。
某些固执的认知，正在悄无声息地瓦解、重塑。
不知过了多久，就在我意识逐渐模糊，即将被疲惫拖入睡眠时，一直沉默的凌昊忽然极其低哑地开口了。
声音很轻，几乎融入了风声里，却清晰地钻入了我的耳朵。
“因为……你像她。”
像谁？
我猛地惊醒，睡意瞬间驱散，愕然抬头看向他。
他却依旧闭着眼，眉头微蹙，仿佛那只是一句无意识的梦呓，又像是沉入某个遥远回忆时，身不由己的叹息。说完这句，他便再无动静，呼吸逐渐变得均匀悠长，似乎真的陷入了沉睡或深沉的调息之中。
我僵在原地，心脏狂跳，血液仿佛瞬间冲上头顶，又顷刻间冰冷下来。
像她？
像谁？
哪个“她”？
是他曾经在意的人？是他追捕过的妖？还是……与那“因果”相关的人？
无数个猜测如同沸腾的水泡，在我脑中疯狂炸开，带来一阵阵晕眩和更加深重的迷茫。
他对我所有的异常举动，那些冰冷的维护，那件衣袍，那句“变强”的告诫……难道都只是因为，我“像”某个存在于他过去的人？
这个认知像一盆冰水，当头浇下，让我从头到脚瞬间冰凉。方才那点因靠近而产生的微妙悸动和酸涩，顷刻间冻结、碎裂，只剩下一种难以形容的空落和……刺痛。
原来……如此。
我缓缓抱紧了自己，将脸深深埋进膝盖里，他身上那件外袍的气息变得格外刺鼻，让我几乎想要呕吐。
夜，依旧漫长而寒冷。
荒庙之外，风声凄厉，如同永无止境的哀歌。
而我心中那簇刚刚燃起不久的、微弱的火苗，仿佛被这突如其来的真相（或许只是猜测）狠狠踩灭，只余下冰冷的灰烬和更加深不见底的孤独。
原来，自始至终，我都只是一个……影子。