李桐那段精心编排的“卖惨”视频，如同投入湖面的石子，在网络上持续发酵了四天，“豪门欺压底层”、“为富不仁”这类标签天然具有煽动性，在一些别有用心的推波助澜下，舆论的涟漪不可避免地扩散开来，甚至开始影响到资本市场的信心。
程氏集团的股价在这几天里出现了明显的波动，虽然幅度不算剧烈，但持续的下行趋势足以让那些只看重短期利益的股东们坐立不安。
从第三天开始，就陆续有沉不住气的董事和高管，试图直接闯入顶层总裁办公室，向程砚施压，要求他尽快“平息事端”，哪怕做出一些妥协。
然而，他们无一例外地被一道看似温和、实则坚固的屏障挡在了门外——陈默。
这位平日里总是挂着职业微笑、办事滴水不漏的总裁特助，此刻化身成了最忠诚的守门人。他站在总裁办公室外的走廊上，脸上是经过千锤百炼、无懈可击的礼貌笑容，身体却像钉在地上一样，寸步不让。
面对每一位焦急或恼怒前来“兴师问罪”的股东，陈默都微微躬身，用清晰而平稳的语调，重复着程砚授意他转达的、不带任何感情色彩的话：
“程总让我转告您，如果您有比目前更好的、能彻底解决问题且不损害公司长远利益的方案，您大可以亲自去尝试。如果没有，那么请您相信程总的判断，耐心等待。现阶段，任何仓促的应对都可能落入对方的圈套，带来更大的损失。”
这话听起来客气，实则绵里藏针，意思再明白不过：有本事你自己上，没本事就别指手画脚，老实待着。
有几个资历老、脾气躁的董事试图倚老卖老，直接无视陈默往里面闯，陈默也不硬拦，只是侧身一步，依旧保持着微笑，但声音会略微沉下几分：“程总正在处理要务，不便打扰。您硬闯进去，恐怕大家面子上都不好看。”
软钉子碰得多了，这些久经沙场的老狐狸也品出了味道。程砚这是铁了心要按自己的节奏来，而且显然已经有了全盘计划。他们纵然不满，但在没有更好办法的情况下，也只能强压着火气，悻悻而归。
目送最后一位脸色铁青的董事走进电梯，陈默脸上完美的笑容瞬间垮掉，取而代之的是深深的疲惫和一丝不易察觉的烦躁。他揉了揉笑得有些发僵的脸颊，转身，有气无力地敲了敲总裁办公室的门，然后推门走了进去。
程砚正坐在宽大的办公桌后，低头审阅着一份文件，阳光透过百叶窗在他身上投下斑驳的光影，神情专注而平静，仿佛外面掀起的风波与他毫无关系。
陈默走到办公桌前，双手撑在桌沿，微微俯身，带着点抱怨和不解的语气问道：“老板，既然我们手里有确凿的证据，为什么不干脆召开一次临时董事会，把情况说明白，直接把那些聒噪的股东嘴堵上？也省得我天天在门口当‘门神’，脸都快笑抽筋了。”
程砚闻言，缓缓合上手中的文件夹，抬起头看向陈默。他的眼神深邃，带着一种洞悉一切的冷静。
“没必要。”他言简意赅地回答，身体向后靠在椅背上，双手交叉放在腹前，“召开董事会，不过是给自己找不痛快，浪费时间听一堆毫无建设性的争吵和质疑。而且，”他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“公司的蛀虫，还没有完全清理干净。”
陈默愣了一下，没完全明白：“蛀虫？老板，您的意思是……这次李桐的事情，跟我们内部的人有关？可是……如果我们新研发的产品成功上市，公司业绩提升，股价上涨，对所有股东都是好事啊？内部的人为什么要在这个时候搞破坏？”
程砚没有立刻回答，而是伸手从桌上的烟盒里抽出一支烟，熟练地用打火机点燃，深深地吸了一口，缓缓吐出灰白色的烟雾。他的目光透过袅袅青烟，望向窗外明媚却有些刺眼的阳光，声音低沉而冰冷：
“有些人，怕的不是公司不好，而是怕自己藏着的脏事被揪出来。新产品上市，意味着新一轮的审计、资源整合和权力洗牌。对于某些心里有鬼的人来说，这反而是最危险的时刻。他们宁愿拖着公司一起烂掉，或者制造混乱趁机脱身，也不会坐等我们顺藤摸瓜，把他们清理出去。”
他转过头，目光锐利地看向陈默：“李桐的出现，时机太巧了。正好卡在我们新产品研发成功、即将启动上市流程的节点。这背后，恐怕不止是吴正发和李辉的私怨那么简单。”
陈默听完这番分析，倒吸一口凉气，瞬间豁然开朗！他看向程砚的眼神里充满了敬佩。原来老板考虑的远不止眼前的舆论风波，而是在下一盘更大的棋。
“老板，我明白了！”陈默重重地点了点头，脸上的疲惫被一种参与重大行动的兴奋感所取代，“那我们现在……就继续等？”
“等。”程砚掐灭了只抽了三分之一的烟，语气笃定，“等对方先沉不住气，等他们露出更多的马脚。放心，他们比我们急。”
果然，被暂时“安置”在酒店套房里的李桐，最先沉不住气了。
她看着网络上关于自己的话题热度持续不减，支持她和声讨程氏的声音越来越多，心里得意万分，以为胜利在望。可左等右等，等了四天，程砚那边却一点动静都没有，既没有联系她谈判，也没有任何要释放吴正发和李辉的迹象。
这种看似占据优势实则完全被无视的感觉，让她焦躁不安。终于，在第四天的下午，她按捺不住内心的恐慌和一种被戏弄的愤怒，决定再添一把火！
她躲在酒店房间里，用手机开了直播。镜头对准自己那张刻意没有化妆、显得憔悴不堪的脸，背景是酒店房间里拉上一半的窗帘营造出一种被“软禁”的压抑感。
直播一开始，她就对着镜头，一把鼻涕一把眼泪地哭诉起来：
“各位家人们！你们要给我做主啊！我来临川，就是想找那些有钱有势的大人物讨个说法！问问他们为什么要把我老公和我侄子抓起来！我们到底做错了什么啊！”
“可是……可是我来了这么多天了，连那些大人物的面都见不到！他们就是让我等！等！等！我也不知道要等到什么时候！”
“我现在真的是走投无路了！身上带的钱也快花完了，酒店也快住不起了！我三个儿子还在老家等着我回去呢！呜呜呜……”
“我现在只能靠直播，求助广大网友了！求求大家帮帮我，让那些大人物看到，给我们这些小老百姓一条活路吧！”
她声泪俱下，演技浮夸却极具煽动性。直播间的人数在她刻意的卖惨和“豪门压迫”的话题吸引下，迅速攀升，很快就突破了两万人！弹幕里充斥着各种同情、鼓励和对程氏集团的谩骂。
看着屏幕上滚动的支持言论和不断上涨的在线人数，李桐心里乐开了花，脸上却哭得更凶了。她觉得自己这步棋走对了！在这么大的舆论压力下，程砚肯定扛不住了！很快就能救出老公和侄子了！
然而，她做梦也想不到，她这场自认为高明的“绝地反击”，在程砚眼中，不过是一场可笑的、自掘坟墓的闹剧。
此时此刻，在程氏集团顶层的机密会议室里，气氛与李桐直播间的“悲情”截然不同。
巨大的投影屏幕上，正实时播放着李桐的直播画面。程砚坐在主位，面色平静无波，甚至带着一丝嘲讽的意味。陈默和公关部的核心成员分坐两侧，每人手边都放着一份厚厚的、装订精美的文件。
那是陈默这段时间动用一切资源，调查到的关于吴正发、李辉以及李桐本人的全部黑料，证据确凿，图文并茂。包括但不限于：
? 吴正发早年如何通过不正当手段起家、公司偷税漏税的记录；
? 李辉在学校长期校园霸凌、屡教不改的详细记录和受害者证词；
? 吴正发和李辉在临川策划并实施绑架林晚的犯罪事实（部分可公开证据）；
? 以及最致命的一击——李桐口中那个“家徒四壁”的真实情况：他们在海云市拥有的那栋市值数百万的独栋别墅的房产证明、照片，以及李桐本人经常出入高档消费场所的记录、身上穿戴名牌的照片对比！
公关部经理看向程砚，眼神请示：“程总，我们准备的澄清通稿和证据包，是否按计划在她下播后立刻全网发布？”
程砚的目光依旧停留在屏幕上李桐那张虚伪哭泣的脸上，嘴角的冷笑加深。他轻轻抬了抬手，示意稍安勿躁。
“再等等。”他的声音冷静得没有一丝波澜，“让她再表演一会儿。等热度达到顶峰，等她自以为胜券在握的时候……”
他顿了顿，眼中闪过一丝猎人般的锐利光芒。
“再给她，和她背后的人，送上这份……精心准备的‘大礼’。”
会议室里鸦雀无声，只有投影屏幕上李桐聒噪的哭诉声在回荡。所有人都屏息凝神，等待着程砚下达那最终一击的命令。风暴来临前的宁静，往往最为压抑，也最为致命。