信标塔的光芒如同巨大的白色火炬，在沉寂石林的中心燃烧，驱散了亘古的昏暗，也将伏击者们的身影在嶙峋石柱间拉出长长的、摇曳的阴影。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑，混合着能量过载的臭氧味和战士们粗重紧张的呼吸声。
二十三人分散在信标塔周围精心选择的伏击点上。马尔科姆和他的精锐小队占据了几根最高石柱的顶端，架设着仅有的几台重型能量步枪和火箭筒，视野开阔。疤痕壮汉汉克则带着人潜伏在塔基附近的岩石掩体后，手中紧握着加装了爆炸物的工兵铲和能量手雷。莉娜的陷阱小组则在更外围的区域布下了诡雷、绊索和临时能量干扰器。
沈念薇没有固定的位置，她如同游走的幽灵，凭借敏锐的精神感知，在伏击圈内巡视，查漏补缺，同时紧握着数据板，监控着信标塔的能量读数和外界的空间波动。
时间一分一秒地过去。每一秒都如同在刀尖上跳舞。信标塔的能源正在飞速消耗，储备点提供的能量已接近枯竭，塔身的光芒开始出现细微的、不稳定的闪烁。而那个从遥远坐标传来的空间跳跃信号，则变得越来越清晰，越来越强烈！
“能量读数突破阈值！跳跃即将完成！就在我们正上方！” 沈念薇通过精神链接向所有人发出警告，声音紧绷。
所有人都屏住了呼吸，手指扣在扳机上或紧握着起爆器，目光死死盯着信标塔正上方的昏黄天空。
来了！
那片空域没有任何征兆地剧烈扭曲、塌陷！仿佛有一只无形的巨手将空间像抹布一样攥紧！刺目的、并非信标塔白光的幽蓝色电弧在扭曲的中心疯狂跳跃、嘶鸣！一个巨大的、边缘流淌着七彩能量的空间漩涡以超越物理常识的速度骤然成型，稳定地悬浮在半空中！
漩涡内部深邃无比，看不到对面的景象，只有狂暴的能量乱流和一种令人灵魂战栗的庞大质量感！
不是单一的飞行器！这动静……像是一支舰队在进行集体跳跃？！
伏击圈内，所有人的脸色都变得惨白。他们预想过各种可能，唯独没料到会是如此规模的存在！
下一秒，仿佛是为了印证他们的恐惧——
嗡！！！！！
一股低沉却磅礴无比的引擎轰鸣声（或者说，是某种超越声波的维度震动）如同实质般从漩涡中碾压出来，震得整个石林都在微微颤抖！紧接着，一个巨大、狰狞、覆盖着暗灰色厚重装甲的锥形舰首，如同从深海浮出的巨鲸，缓缓地、带着无可抗拒的威势，从空间漩涡中探了出来！
仅仅是舰首的一部分，其规模就几乎遮蔽了伏击者们头顶的大部分天空！那冰冷的金属质感、复杂而高效的装甲模块、以及舰体上清晰可见的、风格古老却充满力量感的Khalima蝎子标记，都无比清晰地昭示着它的身份——
这是一艘Khalima战舰！而且是一艘体型远超他们想象的主力级战舰！
“Khalima……是Khalima的船！” 一名年轻的守望者忍不住失声惊呼，声音中充满了难以置信的狂喜，“他们回来了！他们来救我们了！”
喜悦如同瘟疫般瞬间在部分伏击者中蔓延，甚至有人下意识地想要站起身欢呼。
“都别动！保持隐蔽！” 马尔科姆的厉喝如同冰水浇头，通过通讯器传入每个人耳中，“看清楚！那不是我们知道的任何Khalima舰船型号！而且……你们没感觉到吗？那东西……没有生命信号！”
众人心中一凛，再次仔细观察。果然，那巨大的战舰虽然科技感十足，威势惊人，但通体散发着一种冰冷的、毫无生气的死寂！它的引擎在轰鸣，却在散发着一股衰败和锈蚀的能量气息，仿佛刚刚从某个万古坟墓中被强行唤醒！舰体上甚至能看到一些明显的破损和战斗痕迹，装甲上布满了诡异的、如同枯萎血管般的暗色纹路！
这不是凯旋的舰队！这是一艘……幽灵船？！或者说，是某个Khalima失落文明的自动化战争兵器，被信标塔的协议强行召唤而来？！
就在众人惊疑不定之际，巨大的战舰已经完全脱离了空间漩涡，庞大的舰身几乎笼罩了小半个石林上空，投下的阴影如同末日降临。空间漩涡在其后方缓缓关闭。
战舰悬浮在空中，没有任何进一步的动作，没有通讯，没有扫描，只是静静地停在那里，如同一个沉默的、审视着地面的死神。
“它……它在干什么？” 汉克压低声音，喉咙有些发干。
沈念薇紧盯着数据板，上面的能量读数疯狂跳动。“它在……接收信标塔的数据流！它在读取‘摇篮’的现状、我们的位置、还有……火种的信息！”
她的话让所有人背脊发凉。这艘未知的自动化战舰，其首要目标似乎是信息收集！
就在这时，战舰腹部的一个装甲板突然滑开，露出了一个幽深的通道。紧接着，数十个小型梭形飞行器如同蜂群般从中蜂拥而出！这些飞行器造型凌厉，表面覆盖着同样的暗灰色装甲，底部闪烁着红色的扫描光束，如同猎食者的复眼，开始对下方的石林进行低空、细致的扫描！
“侦察单位！它们要找到我们！” 马尔科姆立刻明白了对方的意图，“准备战斗！听我命令！”
伏击圈内的气氛瞬间紧张到极点。所有人都知道，一旦被这些侦察单位发现，迎接他们的将是这艘庞然大物毁灭性的打击！
梭形飞行器如同幽灵般在石柱间穿梭，红色的扫描光束如同探照灯般扫过每一片阴影区域。它们的速度极快，配合默契，显然搭载了高级的探测系统。
很快，一束红光扫过了汉克小队藏身的岩石掩体！
“被发现了！” 汉克怒吼一声，几乎在红光锁定他们的瞬间，猛地按下了手中的起爆器！
轰！轰！轰！
布置在掩体周围的炸药和能量地雷被同时引爆！剧烈的爆炸和能量冲击将两架靠得太近的梭形飞行器瞬间撕成了碎片！火光和浓烟暂时遮蔽了那片区域。
但这如同捅了马蜂窝！
所有的梭形飞行器瞬间将攻击模式切换至最高！密集的能量射线如同暴雨般从四面八方射向爆炸区域和周围所有可疑的阴影！石柱被炸得碎石飞溅，地面留下一个个焦黑的坑洞！
“开火！” 马尔科姆也不再隐藏，一声令下，石柱顶端的重型武器喷吐出愤怒的火舌，试图拦截那些灵活的飞行器。
战斗瞬间爆发！能量射线在空中交织，爆炸声此起彼伏！
沈念薇没有参与对空射击，她的精神力高度集中，感知着那艘悬浮于顶的巨型战舰。她发现，在战斗爆发的瞬间，战舰的能量读数出现了明显的波动，其主炮口似乎有能量正在汇聚！它要亲自下场了！
“小心主炮！” 她厉声警告。
然而，预想中的毁灭性炮击并未到来。那艘战舰的主炮能量在汇聚到一定程度后，竟然缓缓熄灭了？取而代之的是，战舰侧舷打开了数个较小的发射口，数十枚拖着蓝色尾焰的导弹，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着伏击圈内几个能量反应最强的位置（马尔科姆等人的重火力点）精准地覆盖过来！
它没有使用最大威力武器，而是采取了更“经济”的压制性打击？是能量不足？还是……另有目的？
“规避！” 马尔科姆嘶吼着，带领队员从石柱顶端跃下。
导弹如同冰雹般砸落，将之前的重火力点炸成一片火海！剧烈的冲击波将附近的人掀飞出去！
伏击圈瞬间被打乱！伤亡开始出现！
沈念薇在混乱中穿梭，用精神力偏转开射向自己的能量射线，目光死死锁定着那些依旧在搜寻的梭形飞行器，以及那艘沉默的、仿佛在等待着什么的巨型战舰。
它的行为太反常了！不像是在执行单纯的歼灭任务，更像是在……测试？或者……筛选？
就在这时，一架梭形飞行器似乎捕捉到了沈念薇身上那独特的、与火种水晶连接的能量波动，猛地调转方向，数道红色的锁定光束瞬间将她笼罩！
同时，那艘巨型战舰的扫描系统，似乎也终于聚焦到了她的身上。
一股庞大、冰冷、毫无感情的意识，如同无形的巨网，瞬间将她笼罩、锁定！
沈念薇感到浑身一僵，仿佛被冻结在原地。
那艘战舰……“看”到她了。