那无尽悲鸣与诅咒的洪流，在苏菱安和叶寒舟的识海中化为实质。
眼前是一座燃烧的祭坛，烈焰冲天，将整个空间都染成了绝望的血色。
祭坛之上，一个由无数怨念与残魂熔铸而成的铁甲巨影，正缓缓站起。
它手中紧握着一柄残破的断刀，那刀锋上流淌的不是光，而是凝固了千年的血与泪。
“凡——取——我——铁——者——”
巨影的咆哮并非从喉咙发出，而是由无数魂魄的嘶吼汇聚而成，每一个字都带着金石摩擦的刺耳，震得整个识海都在嗡嗡作响。
“皆——为——薪——柴！”
话音落下的瞬间，祭坛上的火焰仿佛有了生命，化作一道汹涌的火浪，铺天盖地朝着二人席卷而来！
那火焰中，浮现出无数张扭曲痛苦的面孔，正是当年被活活烧死在归心门内的无辜百姓。
这是锻魂老祖千年来积攒的滔天怨气，足以焚尽一切闯入者的心神。
叶寒舟眸光一凛，周身寒气暴涨，正欲出手。
苏菱安却抬手拦住了他，她静静地立于火浪之前，那双清亮的眼眸中没有丝毫畏惧，只有一丝洞彻了千年的悲悯。
火浪在距离她仅有三尺之遥的地方，骤然停滞。
不是被外力所阻，而是被她平静的话语，扼住了源头。
“你守的不是铁，是冤。”苏菱安的声音很轻，却像一柄无形的利剑，精准地刺入了巨影混乱的核心，“可你在这里烧了一千年，用全城人的性命做燃料，你救回过一个同门师兄弟吗？”
火焰，猛地一滞。
那无数张痛苦的面孔仿佛也凝固了一瞬，咆哮的巨影身形剧烈地颤抖起来，似乎被这句话触动了最深处的痛楚。
是啊，他守在这里，日复一日地燃烧，可那些他最想守护的人，一个也没有回来。
就在这刹那的动摇之际，叶寒舟动了。
他一步踏出，身影如鬼魅般穿过凝滞的火墙，周身刺骨的寒毒瞬间在他指尖凝成一柄晶莹剔???的冰刃，遥遥指向铁甲巨影那由魂火构筑的心口。
“你被皇族骗了。”他的声音比手中的冰刃更加森寒，每一个字都像钉子，狠狠敲进锻魂老祖残存的理智中，“他们想要的从来就不是什么绝世神器，他们要的，是灭口。”
“你以为自己是献出心脏祭炼神兵的大匠师？错了！”叶寒舟的眼神锐利如刀，“他们把你当成了最后一味材料，把你连同你满腔的忠诚与热血，一起炼成了一颗‘镇魂钉’，死死钉在这条矿脉的龙气之上，让你永生永世不得解脱——你不是匠人，你是祭品！”
“嗡——”
巨影手中的断刀发出一声凄厉的悲鸣。
他的话语，像一把钥匙，打开了被尘封千年的禁忌记忆。
火焰之中，一幕模糊的景象骤然清晰——那是一封来自皇城深宫的鎏金密令，上面的字迹狰狞而冷酷：
“断魂已疯，恐泄天机，宜以其心火焚其残魂，镇其龙脉，永绝后患。”
“不……不！！”巨影发出震天的怒吼，那不再是单纯的咆哮，而是夹杂着无尽悔恨与被背叛的疯狂。
他疯了吗？
不！
他只是想为天下匠人争一口气！
他只是想证明，兵器无罪，有罪的是人心！
与此同时，识海之外的锻造室中，铁娘子的十二锤已至尾声。
她的十指早已被锤柄磨得鲜血淋漓，每一滴血都溅落在滚烫的银池边缘，瞬间蒸发成血雾。
她的身体摇摇欲坠，全凭一股意志在支撑。
她能感觉到，识海中的那股怨念正在以前所未有的烈度爆发，仿佛随时都要挣脱黑刃的束缚，将苏菱安和叶寒舟彻底吞噬。
“他快撑不住了！他被自己的恨意困住了！快让他看见真相！”铁娘子发出一声杜鹃啼血般的嘶喊，眼中含泪，用尽全身最后的气力，举起了那柄传承了不知多少代人的巨锤。
这一次，她没有砸向黑刃，而是猛然调转方向，狠狠砸向了面前那池翻滚的秘银！
“看啊！师父！我们没有疯！这世上，真的有人愿意为我们的兵器正名了！”
“轰——！”
银池轰然炸开，飞溅的银液并未落地，而是在半空中凝成了一道巨大的光幕。
光幕之上，浮现出的不是刀光剑影，也不是皇城密令，而是一幅深埋于地底千年的画面——
那是当年天工坊最后的匠人们，在被活埋于矿道之中的最后一刻。
他们没有哭喊，没有挣扎，只是默默地、紧紧地握住了身边同伴的手。
泥土从头顶倾泻而下，黑暗将他们彻底淹没，但那一只只布满老茧、彼此交握的手，至死，都未曾松开。
这道光幕，穿透了现实与识海的界限，也照亮了那片燃烧的祭坛。
铁甲巨影的咆哮戛然而止。
他呆呆地看着那光幕，看着那些熟悉的手，那是他师弟的手，是他徒弟的手，是他一生挚友的手……他们没有背叛他，他们至死，都与他站在一起。
千年的疯狂与怨恨，在这一刻，如同被戳破的气球，迅速地干瘪下去。
苏菱安缓缓走向那仍在剧烈颤抖的巨影，无视了那足以熔金化铁的魂火余温，伸出手，轻轻触碰在他冰冷粗糙的铁甲之上。
“你不该烧城，该烧的是高坐于龙椅之上的他们。”她的声音轻柔，却带着一种不容置疑的力量，“可你看看你现在的样子，用无辜者的性命，去填补自己的仇恨。你和他们，又有什么区别？”
铁甲的缝隙中，渗出滚烫的“泪水”，那是魂魄燃烧的精华。
“放下吧。”苏菱安的指尖，仿佛带着一股奇异的安抚之力，“你的冤屈，我们来申。你的传承，我们来继。你的铁，现在，有人守了。”
巨影庞大的身躯剧烈地颤抖着，那柄燃烧着千年怒火的断刀，在发出一声悠长的叹息后，缓缓垂下，最后“当啷”一声，化作点点光屑，消散于无形。
刹那间，席卷整个识海的血色火焰，尽数转为温暖璀璨的金色。
铁甲巨影在金光中迅速消融，最终化作一名身穿麻布衣衫、发髻斑白的老匠人。
他深深地看了一眼苏菱安和叶寒舟，浑浊的眼眸中饱含着泪水与解脱，郑重地、缓缓地，点了点头。
随即，他的身形也化作漫天光雨，彻底消散。
外界，锻造室内。
“铮——”
一声清越的剑鸣。
悬于半空中的黑刃，其刃面上纠缠交错的血色纹路，如同被阳光融化的冰雪，迅速褪去。
取而代之的，是一道极淡、却宛如新生般的微笑纹路，悄然浮现在刀身之上。
紧接着，那九柄原本躁动不安的灵刃，齐齐发出一声臣服般的轻鸣，光华内敛，缓缓落回银池之中。
池水不再是先前的银色，而是泛起了淡淡的金色涟漪，仿佛被彻底净化。
铁娘子脱力地瘫倒在地，望着眼前这神圣的一幕，泪流满面，放声大笑。
在苏菱安的掌心，“天工令”的齿轮悄然转动。
第三环纹路之上，那代表着“断刀回响”的图样，无声地裂开一道缝隙。
而在那裂缝之下，一行用上古铭文篆刻的极小字体，显露了出来：
“令出归心，兵归天下。”
苏菱安缓缓睁开双眼，眸中金光一闪而逝。
她转头，恰好对上叶寒舟同样深邃的目光。
无需言语，千年的冤屈，未来的道路，尽在这一眼中。
她释然一笑，低声呢喃，那声音里带着一丝如释重负，和更多的、如出鞘利剑般的锋芒。
“接下来，该我们出招了。”
话音未落，她似乎感应到了什么，目光穿透了锻造室的墙壁，望向遥远的北方。
在那里，归心门的废墟之上，北狄的残部正像嗅到血腥味的饿狼，在晨雾中悄然集结，他们的弯刀，已经对准了这座刚刚经历过浩劫的城市。
而在城市的另一端，南城最混乱的贫民窟里，一个名叫小豆子的瘦弱少年，正蜷缩在角落里瑟瑟发抖。
他怀中紧紧揣着一块冰冷的铁牌，那是他死去的爹娘留给他唯一的东西。
可就在刚才，那块刻着“安济”二字的铁牌，竟毫无征兆地，变得滚烫起来。
天色将明未明之际，一种诡异的死寂笼罩了整座南城。