一、晨露里的灵感：当巫兔蹭过狮炎车的轮轴
狮炎车撞碎巨石的第二天清晨，青禾族的空气里还飘着兴奋的余味。天刚蒙蒙亮，阿石就扛着木柴跑到工坊，说要给狮炎车搭个棚子，免得日晒雨淋；木叔则带着几个猎手，去后山砍最结实的藤条，想给车轮编层防滑的套子；连平时爱睡懒觉的小孩，都攥着野果跑到空地上，围着狮炎车转来转去，时不时伸手摸一下玄铁外壳，又赶紧缩回去，怕烫似的。
项尘蹲在狮炎车旁边，正用细布擦车头的巫狮头骨——昨天撞石头时沾的石屑还嵌在骨缝里，得擦干净才不影响玄气流动。淡绿色的玄气顺着指尖蹭过骨头，骨缝里的石屑像被风吹走似的，簌簌往下掉，露出骨头本身的黑亮光泽。
“啾——”木甲鸟从东边飞过来，翅膀上沾着点朝霞的粉光，落在项尘肩膀上，鸟喙叼着颗红通通的野果，递到他嘴边。
“谢了啊，小家伙。”项尘接过野果，刚咬了一口，就感觉裤腿被什么东西轻轻蹭了一下。低头一看，是只灰毛巫兔，长耳朵尖沾着晨露，蹲在地上歪着头看他，鼻子一抽一抽的，眼睛亮晶晶的，像两颗浸了水的黑葡萄。
这巫兔项尘见过好几次了，总在族外的草丛里窜，有时候还会偷啃禾苗晒的草药。以前它见了人就跑，今天倒胆子大，不仅不躲，还往前凑了凑，鼻子对着狮炎车的轮轴嗅了嗅，像是好奇这大家伙是啥。
“你也来凑热闹啊？”项尘笑着伸出手，想摸它的头，又怕吓着它。没想到巫兔一点不怯生，顺着他的手蹭了蹭，软乎乎的毛蹭得人手心发痒。
就在指尖碰到巫兔的瞬间，项尘突然想起——他体内的玄气不仅能和巫兽骨骼呼应，还能粗浅地听懂巫兽的“话”，甚至能用巫语跟它们沟通。上次在黑风谷，他就隐约听见过巫野猪的低吼里带着“饿”的意思，只是当时没在意。
“要是能让巫兽帮忙……”这个念头像晨露里冒出来的嫩芽，一下子长在了心里。逆时盟有烛龙撑腰，那烛龙是千年巫兽，能吐冰焰，光靠青禾族的勇士和狮炎车，恐怕不够。可巫域里的低阶巫兽多得是，巫兔、巫鹿、巫狼……它们熟悉山林，嗅觉听觉比人灵，要是能让它们帮忙侦查、警戒，岂不是多了无数双眼睛和耳朵？
项尘试着放出一缕更温和的玄气，不是催动机关的那种劲气，而是像裹了层晨露的青草，飘在空气里没声响，只把草木的甜香散得满处都是。这玄气一放出去，那只灰毛巫兔立马竖起耳朵，眼睛更亮了，凑过来用鼻子蹭他的手腕，喉咙里发出“咕咕”的轻响——项尘听懂了，它在说“舒服”。
“看来这法子可行。”项尘心里一喜，站起身，往族外的开阔草地走。他走得慢，玄气一直飘在身边，像个温柔的信号，往四周散开来。
灰毛巫兔跟在他脚边，一步不离，偶尔还会停下来，对着草丛里叫两声。没过一会儿，草丛里就传来“簌簌”的响动，又钻出两只巫兔，一只白的，一只带点棕色斑点，都跟灰毛巫兔一样，怯生生地凑过来，鼻子抽着闻玄气的味道，确定没危险后，也跟着项尘走。
“项大哥，你干啥呢？带着三只兔子遛弯啊？”禾苗的声音从后面传来，她提着个藤筐，里面装着刚采的嫩草，应该是去喂族里养的巫鸡。
“不是遛弯，”项尘笑着指了指脚边的巫兔，“我想试试用巫语跟它们沟通，让低阶巫兽来帮忙——你想啊，它们比咱们熟悉山林，要是能帮着侦查、警戒，咱们对付逆时盟就更有把握了。”
禾苗眼睛一下子亮了，赶紧跑过来，蹲在地上想摸巫兔，又怕吓着它们：“真的能行吗？我以前喂过巫兔，它们除了吃就是跑，连话都听不懂吧？”
话音刚落，那只灰毛巫兔突然跳到禾苗手边，用头蹭了蹭她的手心。禾苗惊讶地“呀”了一声：“它、它好像知道我没恶意！”
“当然知道，”项尘放出更多玄气，把禾苗也裹在里面，“温和的玄气能让它们放松，再加上巫语，就能跟它们讲道理了。你看着，我试试跟它们说烛龙的事。”
项尘蹲下来，视线跟巫兔齐平，指尖的玄气轻轻碰了碰灰毛巫兔的耳朵，嘴里发出低沉又柔和的巫语——不是人说话的声音，更像风吹过树叶的“沙沙”声，又带着点兽类的轻吟，却能清晰地传递意思：“你们知道烛龙吗？它跟着坏人，要烧了山林，毁了你们的家。”
灰毛巫兔的耳朵一下子耷拉下来，喉咙里的“咕咕”声也变低了，像是在害怕；白巫兔则往灰毛巫兔身边凑了凑，鼻子抽动得更厉害了；斑点巫兔抬头看了看项尘，又看了看远处的山林，眼睛里满是不安。
项尘继续用巫语说：“我想让你们帮忙，帮我们看着坏人，要是看到穿黑衣服的人（逆时盟的人常穿黑衣），就告诉我们。我们会保护山林，保护你们的家。”
灰毛巫兔沉默了几秒，突然站起来，用前爪拍了拍项尘的手背，又对着草丛里叫了两声。没过一会儿，草丛里“簌簌”声更响了，一下子跑出来七八只巫兔，有大有小，都围了过来，对着项尘“咕咕”叫——项尘听懂了，它们都愿意帮忙。
“成了！”禾苗激动得差点跳起来，赶紧把藤筐里的嫩草倒在地上，“来来来，给你们吃的，吃饱了才有力气帮忙！”
巫兔们围过去，小口小口地啃着嫩草，项尘看着它们，心里的底气又足了些——这只是开始，要是能召集更多巫兽，就能组建一支真正的“巫兽军团”。
二、巫鹿踏晨而来：耳朵尖上的警戒信号
喂完巫兔，项尘让它们先在草地上熟悉环境，自己则带着禾苗往后山走——后山的林子里常有巫鹿出没，巫鹿听觉灵敏，跑得又快，最适合做警戒。
刚进林子，晨露就打湿了裤脚，空气里满是松针和泥土的味道。木甲鸟飞在前面，时不时停下来，对着树枝叫两声，像是在探路。
“项大哥，巫鹿会不会比巫兔难说服啊？”禾苗拉着项尘的袖子，小心翼翼地避开地上的荆棘，“我上次跟阿爹来采药，看到巫鹿，刚靠近两步，它们就跑没影了。”
“应该不会，”项尘放慢脚步，放出更浓郁的玄气，这玄气里还加了点松针的清香——巫鹿爱吃松针，熟悉的味道能让它们更放松，“巫鹿虽然警惕，但它们比巫兔更懂山林的危险，只要让它们知道烛龙会毁了家园，它们肯定愿意帮忙。”
走了约莫半柱香的时间，前面的林子里突然传来“嗒嗒”的脚步声，很轻，像树叶落在地上。木甲鸟一下子飞到项尘头顶，警惕地看着前方，翅膀微微张开。
“别出声，应该是巫鹿。”项尘拉住禾苗，让她躲在自己身后，然后继续用巫语轻声说：“我们没有恶意，只是想跟你们说件事，关于烛龙的事。”
话音刚落，前面的松树后面就探出两个脑袋——是两只成年巫鹿，毛色是淡淡的棕色，带着白色的斑点，鹿角还没长太大，像两簇分叉的树枝。它们的耳朵竖得笔直，眼睛盯着项尘和禾苗，鼻子一抽一抽地闻着玄气的味道，蹄子轻轻刨着地面，随时准备跑。
项尘慢慢往前走了两步，停下脚步，手里捏着一把刚摘的嫩松针，递了过去：“别害怕，这是给你们的。烛龙跟着坏人，要烧了林子，你们的家会没了。”
左边的巫鹿犹豫了一下，往前挪了两步，鼻子凑到松针前闻了闻，然后轻轻叼了过去，慢慢嚼着。右边的巫鹿见同伴没事，也走了过来，耳朵稍微耷拉了点，没那么警惕了。
项尘趁机继续用巫语说：“我们需要帮忙，你们的耳朵能听到很远的声音，要是听到坏人的脚步声，或者看到穿黑衣服的人，就对着青禾族的方向叫两声，好不好？我们会保护林子，不让烛龙烧了它。”
左边的巫鹿嚼完松针，抬起头，对着天空叫了一声——声音清亮，像风吹过风铃，项尘听懂了，它在说“好”。右边的巫鹿也跟着叫了一声，然后转身对着林子深处叫了起来，声音传得很远。
没过多久，林子里就传来更多“嗒嗒”的脚步声，一下子跑出来五只巫鹿，有两只还是小鹿，跟在成年巫鹿后面，怯生生地看着项尘和禾苗。
“哇，这么多！”禾苗从项尘身后探出头，眼睛亮晶晶的，“它们是不是都愿意帮忙啊？”
项尘笑着点头：“嗯，它们答应了。巫鹿的耳朵能听到三里外的声音，有它们帮忙警戒，不管是逆时盟的人，还是其他凶巫兽靠近，咱们都能提前知道。”
左边的成年巫鹿像是听懂了他们的话，走到项尘身边，用头轻轻蹭了蹭他的胳膊，然后对着其他巫鹿叫了一声，像是在安排任务——几只巫鹿立马散开，有的站在高处的土坡上，有的躲在树后面，耳朵都竖得笔直，开始警惕地听着周围的动静。
“它们好聪明啊！”禾苗蹲下来，摸了摸小鹿的头，小鹿也不躲，只是轻轻晃了晃耳朵，“项大哥，咱们是不是还要去找别的巫兽啊？比如巫狼？我听说巫狼的鼻子很灵，能闻出坏人的味道。”
项尘心里正有这个想法——巫狼虽然比巫兔、巫鹿凶，但低阶的小型巫狼群居，而且对领地很执着，烛龙毁了山林，它们的领地也会没了，肯定愿意合作。
“走，咱们去西边的狼谷看看，那里应该有小型巫狼。”项尘站起身，对着警戒的巫鹿挥了挥手，“辛苦你们了，要是有情况，记得叫我们。”
领头的巫鹿对着他叫了一声，像是在回应，然后继续警惕地盯着远方。
三、狼谷的妥协：尾巴尖上的“休战信号”
西边的狼谷比后山的林子更安静，地上满是枯黄的树叶，踩上去“沙沙”响，空气里还带着点淡淡的狼腥味，不过不凶，更像小动物身上的味道——这说明里面的巫狼体型不大，攻击性不强。
刚到谷口，木甲鸟就“啾”地叫了一声，飞得更高了，翅膀也绷得更紧，显然是感觉到了危险。项尘赶紧拉住禾苗，让她躲在一块大石头后面，自己则放出玄气，这次的玄气里加了点兽类都喜欢的野果香味，用来降低巫狼的敌意。
“项大哥，里面是不是有巫狼啊？我有点怕。”禾苗紧紧抓着项尘的袖子，声音有点发颤——她以前听族里的老人说过，巫狼很凶，会咬人的。
“别怕，”项尘拍了拍她的手，“这些是小型巫狼，没那么凶，而且咱们是来跟它们合作的，不是来打架的。你听，它们在叫。”
果然，谷里传来几声低沉的“呜呜”声，不像是咆哮，更像是在警告。项尘顺着声音的方向走过去，刚绕过一块大石头，就看到五只小型巫狼蹲在前面的空地上——它们比普通的狼小一圈，毛色是浅灰色的，尾巴垂在地上，耳朵竖得笔直，眼睛盯着项尘，嘴里发出“呜呜”的声音，爪子紧紧抓着地面，随时准备扑过来。
“别激动，我们没有恶意。”项尘停下脚步，举起双手，示意自己没带武器，然后用巫语轻声说：“我知道你们在保护领地，但烛龙要来了，它会烧了这里，你们的领地会没了，你们的幼崽也会没地方住。”
领头的巫狼——体型比其他几只大一点，额头上有撮黑毛——往前凑了两步，鼻子抽动得更厉害了，盯着项尘的玄气，嘴里的“呜呜”声稍微低了点，显然是在判断项尘说的是真是假。
项尘继续说：“我们想跟你们合作，你们的鼻子能闻出很远的味道，要是闻到穿黑衣服的人（逆时盟）的味道，就告诉我们；我们会保护你们的领地，不让烛龙烧了它。你们看，我们已经有巫兔帮忙侦查，巫鹿帮忙警戒，现在就差你们了。”
领头的巫狼沉默了几秒，突然对着其他巫狼叫了一声，然后慢慢放下爪子，尾巴也轻轻晃了晃——项尘听懂了，它在说“可以谈”。其他巫狼也跟着放下爪子，只是眼睛还盯着项尘，没完全放松。
“太好了！”禾苗从石头后面探出头，手里还拿着颗野果，“项大哥，我把野果给它们，好不好？就像喂巫兔那样。”
项尘点点头，禾苗小心翼翼地走过去，把野果放在地上，然后赶紧退回来。领头的巫狼犹豫了一下，走过去闻了闻野果，然后叼起来，慢慢嚼着，其他巫狼也围过来，分食了剩下的野果。
吃完野果，领头的巫狼走到项尘身边，用鼻子蹭了蹭他的手心，然后对着谷里叫了一声。没过一会儿，谷里又跑出来三只巫狼，还有两只刚出生没多久的小狼崽，躲在成年巫狼后面，好奇地看着项尘和禾苗。
“它们这是……把家人也带来了？”禾苗惊讶地说。
项尘笑着点头：“嗯，它们信任我们了。小型巫狼群居，重视家人，烛龙毁了家园，它们比谁都着急，现在愿意跟我们合作，咱们的巫兽军团又多了股力量。”
领头的巫狼用头蹭了蹭项尘的腿，然后对着其他巫狼叫了几声，像是在安排任务——几只成年巫狼立马散开，有的顺着谷口的小路往远处走，有的则在谷里巡逻，鼻子贴着地面，仔细闻着周围的味道；两只小狼崽则跟在领头巫狼后面，时不时用头蹭蹭它的腿。
“你看，它们已经开始工作了。”项尘指着巡逻的巫狼，“巫狼的鼻子能闻出十里外的陌生气味，只要逆时盟的人靠近，它们肯定能先发现。”
禾苗看着忙碌的巫狼，又想起之前的巫兔和巫鹿，忍不住笑了：“项大哥，咱们现在有巫兔侦查，巫鹿警戒，巫狼闻味道，再加上族里的勇士和狮炎车，简直就是一支‘巫兽军团’啊！”
“巫兽军团……”项尘重复了一遍，觉得这个名字很贴切，“对，就叫巫兽军团！以后它们就是咱们青禾族的伙伴，一起保护家园，对抗逆时盟！”
四、军团初成型：草丛里的“侦查兵”与树影下的“哨兵”
回到青禾族的时候，太阳已经升到了头顶，族里的人看到项尘和禾苗带着一群巫兽回来，都围了过来，眼睛里满是惊讶。
“项尘，这些巫兽……是来帮忙的？”族长挤到前面，看着跟在项尘脚边的巫兔和巫狼，又看了看站在远处警戒的巫鹿，满脸不敢相信。
“是啊，族长。”项尘笑着点头，然后用巫语对着领头的巫兔叫了一声，巫兔立马跳到他身边，用前爪拍了拍地面，然后对着草丛里跑过去——没过一会儿，它就叼着一根黑色的布条跑回来，放在项尘脚边。
“这是啥？”阿石弯腰捡起布条，仔细看了看，“这布料是逆时盟的！上次我跟猎手们去巡逻，看到过逆时盟的人穿这种布做的衣服！”
族人们一下子惊呼起来：“这巫兔竟然能找到逆时盟的布条？也太厉害了吧！”
“不止呢，”项尘又对着领头的巫鹿叫了一声，巫鹿立马对着天空叫了两声，声音清亮——没过多久，远处的林子里也传来一声巫鹿的回应，“巫鹿在林子里警戒，能听到三里外的动静，要是有情况，会用叫声通知我们。”
最后，项尘指了指站在谷口方向的巫狼：“巫狼在西边的狼谷巡逻，鼻子能闻出十里外的陌生气味，逆时盟的人只要靠近，它们肯定能先发现。”
族人们这才相信，这些巫兽真的是来帮忙的，都兴奋地议论起来：“有了巫兽帮忙，咱们就不用天天派人去远处巡逻了！”“是啊，巫兔那么小，能钻进草丛里，逆时盟的人肯定发现不了它们！”“巫鹿的耳朵那么灵，坏人走路的声音都能听到！”
木叔走到项尘身边，拍了拍他的肩膀：“好小子，没想到你还能跟巫兽沟通，这本事太有用了！以后咱们族里，既有勇士，又有巫兽，看谁还敢来欺负咱们！”
“现在还得给它们分分工，让它们知道具体该做啥。”项尘说着，让禾苗去拿点野果和嫩草，自己则开始给巫兽们“布置任务”。
他先把巫兔们叫到一起，用巫语说：“你们体型小，适合侦查。以后你们分成三组，一组去东边的石滩，一组去南边的河谷，一组留在族外的草丛里。看到穿黑衣服的人，或者发现他们的东西（比如布条、武器），就赶紧跑回来，蹭我的手或者禾苗的手，知道吗？”
巫兔们围着他“咕咕”叫了几声，然后自动分成了三组，每组三只，对着项尘点了点头（虽然兔子点头很可爱），然后各自朝着目标方向跑去——有的钻进草丛，一下子就没影了；有的则沿着小路，蹦蹦跳跳地往石滩跑。
“太聪明了！它们竟然能听懂分组！”禾苗拿着野果跑回来，正好看到这一幕，忍不住赞叹道。
项尘又把巫鹿叫过来，用巫语说：“你们负责警戒，分成四组，分别守在族里的东、南、西、北四个方向。听到陌生的脚步声，或者看到可疑的人，就对着族里叫两声；要是情况紧急，就叫三声，知道吗？”
领头的巫鹿对着其他巫鹿叫了一声，然后巫鹿们就分成了四组，每组两只，各自朝着四个方向走去——东边的巫鹿站在土坡上，耳朵竖得笔直；西边的巫鹿躲在树后面，时不时抬头看一眼远方；南边的巫鹿则走到河谷边，低头喝了口水，然后继续警戒；北边的巫鹿则站在栅栏旁边，盯着远处的山林。
最后，项尘走到巫狼身边，用巫语说：“你们负责巡逻，沿着族外的小路，从东边的石滩走到西边的狼谷，再从南边的河谷走到北边的山林。闻到陌生的气味，尤其是黑衣服人的气味，就对着族里低吼一声；要是看到他们，就跑回来蹭我的腿，知道吗？”
领头的巫狼对着其他巫狼叫了一声，然后就带着三只成年巫狼出发了——它们沿着小路慢慢走，鼻子贴着地面，时不时停下来闻一闻，尾巴轻轻晃着，看起来很认真。两只小狼崽则留在族里，跟在禾苗身边，时不时用头蹭蹭她的手，看起来很亲近。
“好了，巫兽军团初步成型了。”项尘松了口气，看着忙碌的巫兽们，心里满是成就感，“以后它们会帮咱们盯着周围的情况，咱们就能有更多时间准备，比如完善狮炎车，训练勇士。”
族长看着这一切，眼里满是欣慰：“项尘，你为咱们青禾族做的太多了。有了这巫兽军团，咱们对抗逆时盟的信心就更足了！”
五、暮色里的誓言：当巫兽与族人站在一起
傍晚的时候，巫兽军团第一次发挥了作用。
守在东边土坡上的巫鹿突然对着族里叫了两声——项尘和族人立马警惕起来，阿石和几个猎手拿起武器，跟着项尘往东边跑。
刚到土坡下，就看到侦查的巫兔跑了回来，对着项尘的手蹭了蹭，然后朝着土坡上面指了指（用前爪）。项尘顺着它指的方向看过去，只见土坡上面的草丛里，有两个穿黑衣服的人正蹲在那里，偷偷往族里看——是逆时盟的探子！
“嘘，别出声。”项尘对着阿石和猎手们做了个手势，然后慢慢绕到土坡后面，趁那两个探子不注意，突然冲了上去，玄气一下子缠住了他们的胳膊。
“你们是谁？！”其中一个探子惊呼起来，想拔出腰间的刀，可胳膊被玄气缠住，根本动不了。
阿石和猎手们也冲了上来，把两个探子按在地上，用藤条捆了起来。
“多亏了巫鹿和巫兔，不然咱们还不知道有探子混进来了！”阿石押着探子，兴奋地说，“这巫兽军团也太好用了！”
项尘走到巫鹿身边，摸了摸它的头：“辛苦你了，做得好。”巫鹿对着他叫了一声，像是在开心。旁边的巫兔也凑过来，用头蹭了蹭他的腿，像是在邀功。
把探子押回族里后，族长亲自审问，才知道他们是烛龙派来的，想看看青禾族的情况，准备过几天就带人手来攻打。
“还好咱们有巫兽军团，提前发现了他们，不然就危险了。”族长看着族人们，语气严肃，“从今天起，咱们要更警惕，勇士们轮流值班，巫兽军团也要好好照顾，它们是咱们的伙伴，不是工具。”
族人们都点头答应，禾苗还主动提出，以后由她负责给巫兽们送食物——每天早上采嫩草和野果，晚上给它们准备温暖的窝，比如用干草铺在石缝里，给巫兔和小狼崽住。
暮色降临的时候，青禾族的篝火又烧了起来，比往常更旺。族人们围坐在篝火旁，巫兽们也凑了过来——巫兔们蹲在禾苗身边，啃着她递过来的野果；巫鹿们站在篝火旁边，享受着温暖的火光；巫狼们则蹲在稍远一点的地方，眼睛盯着远方，随时警惕着，只有两只小狼崽，敢跑到篝火旁，跟族里的小孩一起玩。
“项大哥，你看，”禾苗指着眼前的景象，眼睛里满是笑意，“现在咱们既有勇士，又有巫兽，还有你的狮炎车，定能打败烛龙，保护好咱们的家！”
项尘看着篝火旁的族人，看着身边的巫兽，心里满是温暖和坚定。他举起手里的野果酒，对着大家说：“对，咱们有勇士，有巫兽，有狮炎车，更有守护家园的决心！不管烛龙有多厉害，不管逆时盟有多少人，咱们都不怕！咱们会一起保护好青禾族，保护好这片山林！”
族人们都举起酒碗，跟着喊起来：“保护家园！打败烛龙！”
巫兽们像是听懂了，巫兔们“咕咕”叫着，巫鹿们对着天空叫着，巫狼们也发出低沉的“呜呜”声，声音和族人的呐喊混在一起，在暮色里传得很远，像是在对烛龙和逆时盟发出警告——这里有我们守护，谁也别想破坏！
木甲鸟飞到项尘肩膀上，用头蹭了蹭他的脸，项尘摸了摸它的头，又看了看身边的禾苗，看了看围坐的族人，看了看忠诚的巫兽们——他知道，只要大家团结在一起，就没有打不败的敌人，就没有守护不了的家园。
夜色渐深，篝火依旧明亮，巫兽们的眼睛在夜色里闪着光，像一颗颗守护的星星，而青禾族的人们，也在这星光和火光里，积蓄着力量，等待着与逆时盟、与烛龙的最终对决。