那股战意如同烧红的烙铁，狠狠烫在任天齐的神魂上！眼前景象骤变，不再是阴暗的蚀骨林，而是无边无际的血色苍穹！
他仿佛置身于一片浩瀚的古战场，脚下是破碎的星辰与巨兽的尸骸。无数身披暗金甲胄、气息滔天的身影，正与铺天盖地的黑暗潮汐搏杀！那些黑暗并非虚无，而是由无数扭曲蠕动的影子构成，散发着与归墟同源的死寂，却更加狂暴，更加……具有侵略性！
为首一名手持巨斧、身形伟岸如山的将领，仰天发出不屈的咆哮，斧刃挥动间，混沌气流开辟天地，将大片黑暗湮灭！但他身边的同伴却在不断减少，被黑暗吞噬、同化……
最终，画面定格在那名将领甲胄破碎，以自身残躯化作最后屏障，将一小片区域与黑暗隔绝的悲壮瞬间！而那屏障的核心，正是那块刻着混沌战斧图案的甲片！
“守护……火种……”一个微弱却无比执着的意念，如同最后的星火，传入任天齐的识海，随即彻底消散。
任天齐猛地回过神，踉跄后退一步，脸色苍白，额头布满冷汗。那短暂的意念冲击，比与化神修士对战还要耗费心神！
“恩公！您没事吧？”赵铁鹰见状大惊，连忙上前扶住他。
任天齐摆了摆手，目光死死盯着那块恢复沉寂的金属残片。这并非普通的甲片，而是某个上古强者残留的意志碎片，记录了一场对抗黑暗（很可能是归墟早期形态？）的惨烈败局！那将领最后守护的“火种”，是什么？与鸿蒙斧又有什么关系？
他感觉历史的迷雾更加浓重了。鸿蒙斧的来历，似乎远比辰老者所说的更加古老和悲壮。
他走上前，对着那块残甲深深一礼。无论那场战争的结局如何，这份守护的意志值得尊敬。
随后，他小心地将这块残甲从泥土中挖出。残甲入手沉重冰凉，上面的图案已然黯淡。他将其收入怀中，或许将来能从中得到更多信息。
“我们回去。”任天齐压下心中的波澜，对赵铁鹰说道。
两人背着丰厚的收获返回望北堡。这一次，东门的石猛看到他们鼓鼓囊囊的袋子，尤其是感受到任天齐身上那隐约又凝实了一分的气息，眼神彻底变了，不再是单纯的警惕，而是带上了一丝不易察觉的敬畏。
回到西区，食物的到来再次引发了小小的欢呼。任天齐依旧只留下少量，其余都分了下去。看着人们脸上那点微弱的希望之光，他心中却并无多少喜悦。
锁灵井的秘密，蚀骨林的诡异，还有怀中这块记录着上古败局的残甲……这一切都像沉重的石头压在他心头。
他找到徐老，按规矩上交了七成收获。徐老看着那些品质不错的污染兽肉，又深深看了任天齐一眼，缓缓道：“年轻人，实力恢复得很快。不过，蚀骨林深处莫要轻易涉足，那里……有‘雾噬兽’出没，堪比筑基后期，甚至结丹，绝非你能应付。”
雾噬兽？任天齐记下了这个名字，点头道：“多谢徐老提醒。”
徐老挥了挥手，示意他可以离开了。
就在任天齐转身要走时，徐老忽然又开口，声音带着一丝难以察觉的凝重：“最近……夜里不要靠近堡子边缘，尤其是东面和北面。”
任天齐脚步一顿，回头看向徐老。
徐老却没有再多说，只是低头摆弄着那些兽肉，仿佛刚才的话只是随口一提。
任天齐心中凛然。徐老的警告，结合昨晚听到的“期限”和井下异动，让他有种强烈的预感——有什么事情快要发生了。
他回到废屋区，将徐老的警告告诉了赵铁鹰和苏璃霜，让他们提醒大家夜里提高警惕。
是夜，任天齐没有再去探查锁灵井，而是全力消化着今日的收获。鸿蒙斧吞噬了大量死寂之力后，反哺的混沌气流更加精纯，推动着他的修为缓慢而坚定地恢复着，向着筑基中期稳步迈进。
然而，到了后半夜，一种异样的压抑感悄然笼罩了整个望北堡。
任天齐猛地睁开眼，看向堡子东面和北面的方向。即使隔着这么远，他也能感觉到，那边笼罩的灰白雾海，似乎……变得更加活跃了？翻滚的幅度更大，甚至隐隐传来了低沉的、如同万兽奔腾般的闷响！
苏璃霜也站了起来，清冷的眸子望向远方，指尖寒气不由自主地流转起来。
废屋区里，一些警觉的人也感受到了不对劲，纷纷惊醒，不安地张望着。
“呜——呜——呜——”
就在这时，三声悠长而凄厉的号角声，猛地从堡子中心的了望塔上响起，划破了死寂的夜空！
是警讯！最高级别的警讯！
“雾海潮汐！是雾海潮汐提前了！所有人！准备迎敌！”徐老苍老却带着决绝的声音，借助某种扩音法器，瞬间传遍了整个望北堡！
堡垒瞬间从沉睡中惊醒，陷入一片混乱和恐慌！
任天齐握紧了鸿蒙斧，感受着斧身传来的、面对大量“食物”般的兴奋战意，眼神冰冷地望向堡外那愈发汹涌的雾海。
该来的，终究还是来了。