嬴政那句“永不动摇的基石”话音落下，仿佛抽走了他最后一丝力气。他身形微晃，若非项羽和韩信一左一右牢牢扶着，几乎要软倒在地。那张平日里沉静锐利的脸庞，此刻苍白得没有一丝血色，连呼吸都变得轻浅而急促，额角渗出细密的冷汗，在夕阳余晖下闪着微弱的光。
“喂！嬴政！”项羽心头一紧，他那双惯于挥戟破阵的大手，此刻却有些无措地撑着对方几乎完全倚靠过来的重量，只觉得入手处一片冰凉，仿佛抱着一块寒玉。“你小子别吓唬人！”
韩信虽也面色微变，但依旧保持着冷静，指尖迅速搭上嬴政腕脉，感知片刻后，眉头紧锁：“力量透支过度，神魂亦有震荡，伴有轻度失温……必须立刻休息，不能再劳心劳力。”
嬴政勉力抬了抬眼皮，想要说些什么，却被项羽粗暴地打断：“闭嘴！现在没你说话的份！”他环顾四周，目光落在不远处一片在微风中摇曳着蓝银色光点的缓坡上——那是新生长的“星萤草”，是这片新生之地最初的温柔。
“就那里！”项羽当机立断，半扶半抱地将嬴政带往那片缓坡，同时洪声下令，声音传遍战场：“所有人听令！打扫战场，救治伤员，然后——都给老子到落星坡集合！今夜不休整，不练兵，不议事！”
他顿了顿，看着周围那些伤痕累累、眼神疲惫却依旧挺立的将士，声音放缓了些，带着一种不容置疑的暖意：“把武器都给我擦干净，放成一圈！让这些跟着咱们出生入死的老伙计，也他娘的好好歇一晚上！”
命令传出，残存的联邦军人们先是愣了一下，随即，一种难以言喻的、混合着茫然与解脱的情绪，在人群中缓缓弥漫开来。不用再紧绷着神经警惕随时可能出现的敌人，不用再拖着残躯构建工事……这是自蚀枢会之乱以来，第一个……可以真正喘息的黑夜。
傍晚·落星坡
夕阳将最后的金光慷慨地洒满这片新生的土地。落星坡上，星萤草如同响应呼唤般，发出愈发清晰的蓝银色光晕，随风起伏，宛如一片流淌在地上的星河。残破的战旗被小心地插在坡顶，在晚风中猎猎作响。
士兵们互相搀扶着，沉默而有序地聚集过来。他们依言将擦拭干净的刀剑、长矛、星纹弩，整整齐齐地环绕着坡地摆放了一圈，金属的冷光与星萤草的柔光交织，竟有一种奇异的和谐与安宁。
项羽亲自将嬴政安置在坡地中央、最茂密的一片星萤草丛旁，不由分说地解下自己那件沾满血污尘土的玄黑嵌金鳞大氅，粗暴地卷了卷，垫在嬴政背后。“靠着！”
嬴政想要拒绝，他不习惯如此被照顾，尤其对象还是项羽。他刚想开口，项羽却瞪着重瞳，一字一顿道：“嬴政，听好了！今晚，在这里，没有联邦首席，没有镇国元帅，也没有兵枢都帅！今晚，你，我，他，还有这群兔崽子，都只是刚从地狱爬回来、需要喘口气的活人！你，今晚就只是嬴政！”
嬴政怔住了，看着项羽那双不容置疑的眼睛，又看了看旁边微微颔首的韩信，以及周围那些默默投来关切目光的将士，他终于不再坚持，轻轻向后靠去，柔软的大氅带着项羽身上未散的硝烟与血火气息，却意外地给人一种坚实的安全感。他极其轻微地吁出一口气，闭上了眼睛，长睫在苍白的脸上投下淡淡的阴影。
韩信则已指挥着几个伤势较轻的士兵，利用战场收集来的、相对完好的战车残骸和金属碎片，迅速搭起了三口简易却稳固的“野灶”。一口架上找到的行军大锅，烧着热气腾腾的、加入了艾草和不知名草药根茎的热水，准备给大家泡脚驱寒；一口用平整的金属板架起，烤着搜寻来的、类似红薯的肥大根茎；最后一口锅里，正咕嘟咕嘟地炖着浓汤，汤水浑浊，却散发着食物最本真的香气。
“韩……韩都帅，您这是？” 一个年轻士兵看着挽起袖子、亲自看着火候的韩信，有些结巴。
韩信抬头，脸上竟带着一丝极淡的、几乎看不见的温和笑意：“仗打完了，肚子不能空着。怎么，信不过我韩某人的手艺？” 他那双惯于运筹帷幄、勾勒战术地图的手，此刻摆弄起锅碗瓢盆，竟也有种别样的从容。
入夜·篝火圈
当夜幕彻底笼罩北疆，三口野灶里的火焰成为了这片新生之地上最温暖的光源。篝火噼啪作响，映亮了一张张疲惫却逐渐放松的脸庞。
烤根茎的香甜气息、炖汤的咸香，以及艾草泡脚水升腾起的、略带苦涩的草药烟味，混杂在一起，构成了今夜独特而令人安心的味道。
项羽像个大家长，守在烤灶旁，用他那杆威震天下的盘龙戟……的戟柄，笨拙地翻动着根茎。他记得龙且是楚地人，喜欢甜糯的，便挑烤得最软烂流蜜的给他；记得钟离眜来自北地，口味偏干香，便选外皮焦脆的递过去。他没有说话，只是用行动默默照顾着每一个跟随他血战至今的兄弟。
韩信则将炖好的汤一碗碗分给众人。轮到几个失去战友、神情麻木呆坐一旁的士兵时，他顿了顿，从怀中取出一个用油纸包裹得极小心的物事，打开，是几片干瘪却依旧能看出桃形的果干。
“家乡带来的，最后一点了。” 韩信声音平和，将桃花干轻轻撒入那几碗汤中，“老辈人说，喝了带着故乡桃花熬的汤，夜里就能梦到家。”
那几名士兵愣愣地看着碗中载沉载浮的淡粉色花瓣，眼眶瞬间红了。有人颤抖着端起碗，猛喝了一大口，滚烫的汤汁混着那若有若无的桃花香滑入喉咙，他猛地低下头，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声，终于冲破了死死坚守的堤坝。
旁边的人没有劝阻，只是默默地靠近，有人轻轻拍着他的背，有人将自己的汤碗也递了过去。火堆里，一段潮湿的树枝突然“啪”地一声爆开，火星四溅，仿佛替谁将那积压了太久的悲痛和眼泪，痛快地炸裂开来。
不知是谁，用草叶卷成了一支简陋的草笛，试探着吹响了一个音符，走音走得厉害，却意外地没有引来嘲笑。接着，第二个、第三个音符加入，断断续续，不成调子，却顽强地串联起来，是一首流传在联邦军中许久、词句早已模糊的思乡小调。渐渐地，有人跟着哼唱，声音沙哑，跑调，却无比认真。歌声在篝火上空盘旋，飘向星光点点的夜空。
虞子期体力透支最甚，靠坐在一根倾倒的巨木旁，脸色依旧不好。他的手下意识地在身边的星萤草丛中摸索，指尖忽然触到一块冰凉坚硬的物事。他捡起来，那是一块鸽卵大小的黑曜石碎片，通体漆黑，但在篝火与星萤草的光晕下，其内部仿佛有暗流涌动。更奇异的是，当他无意间将碎片靠近胸口时，它竟随着他微弱的心跳，同步闪烁起极其微弱的、几乎难以察觉的暗红色光芒。
他怔怔地看着这块碎片，精神有些恍惚，总觉得这石头似乎在“听”着什么。犹豫片刻，他挣扎着站起身，踉跄走到嬴政休息的地方。
嬴政并未睡着，只是闭目养神，感受着体内力量的缓慢恢复，以及外界那难得的安宁。感觉到有人靠近，他睁开了眼。
“首席……” 虞子期将手中的黑曜石碎片递过去，声音虚弱却带着一丝困惑，“这个……我在那边捡到的。它……它好像，能听见心跳。” 他演示了一下，那碎片果然随着他心跳，再次泛起微光。
嬴政的目光落在碎片上，瞳孔微不可查地收缩了一下。他从中感受到了一丝极其隐晦、近乎湮灭，却又带着某种古老悲意的残留波动，与墟纹始祖同源，却又截然不同。他没有说什么，只是伸手接过。
碎片入手冰凉，但下一刻，嬴政清晰地感觉到，它内部那暗红色的微光，竟然……与他自己的心跳，也开始同步闪烁！频率一致，光芒却似乎比在虞子期手中时，要稍微亮上那么一丝丝。
一种难以言喻的、仿佛命运丝线轻轻拨动的感觉掠过心头。嬴政沉默地将碎片握在手心，那冰凉的触感和同步闪烁的微光，奇异地带来了一丝安定。他看向虞子期，轻声道：“谢谢。去休息吧。”
虞子期点了点头，退回原地。
嬴政重新靠回大氅上，握着那枚会随心跳发光的黑曜石碎片，感受着周围篝火的温暖、食物的香气、走调的歌声、还有同伴们低声的交谈和偶尔爆出的、劫后余生的粗犷笑声……这一切交织成一张无形的、柔软的网，将他从那种高高在上、背负一切的“救世主”神坛上，轻轻地、却不容抗拒地拉了下来。
他紧绷的神经，在这一刻，终于允许自己稍稍松懈。
“我……” 他声音很轻，几乎被周围的声响淹没，但离他最近的项羽和韩信却都听到了，“……想睡一会儿。”
说完，不等回应，他便再次闭上了眼睛，呼吸很快变得均匀绵长。那总是微蹙的眉宇，难得地舒展开来，苍白的脸上，竟隐约透出一丝近乎柔软的疲惫。
深夜·黎明前
夜色渐深，篝火依旧燃烧，但火光小了许多，变成了温暖的红炭。大部分士兵都已相互倚靠着沉沉睡去，发出轻微的鼾声和梦呓。有人怀里还抱着战友留下的军牌，有人嘴角带着吃到热食后的满足。
轻伤员们用拆下的旧军牌绳，编成了粗糙却心意十足的“平安链”，互相给对方戴上。
项羽和韩信没有睡，他们并肩坐在落星坡的最高处，看着下方营地零星的火光和熟睡的人群。
“他娘的，总算都活下来了。” 项羽低声骂了一句，语气里却带着如释重负。
韩信望着远方漆黑的、却不再令人恐惧的地平线，轻声道：“是啊，活下来了。” 他顿了顿，侧头看向项羽，“元帅，你说……他明天醒来，会不会又变回那个算无遗策、背负一切的首席？”
项羽哼了一声，抓起手边一个烤好的、裂开了口的甜根，掂量了一下：“怕什么？他要是敢变回去，老子就继续给他烤这玩意儿，逼他吃下去！你，就继续弄你那桃花干汤，灌他！”
韩信闻言，不由得失笑，摇了摇头，目光却依旧落在嬴政沉睡的方向，带着一丝不易察觉的担忧与坚定：“办法虽笨，但……有效。”
黎明前最黑暗的时刻即将过去，东方的天际已经透出一丝极淡的鱼肚白。
坡地中央，嬴政在沉睡中无意识地动了一下，似乎觉得头顶有些异样。他迷迷糊糊地伸手摸了摸，触感毛茸茸、软乎乎的，像是什么小动物的垫子。他勉强睁开一丝眼缝，借着微弱的晨光，看到自己头上不知被谁，用那发光的星萤草，精心编织了一顶小巧的、歪歪扭扭的草冠。
他愣了片刻，没有将它取下，只是指尖无意识地摩挲着那柔软的草叶，唇角在无人看见的阴影里，极其轻微地、真实地向上弯了一下。随即，更深的睡意袭来，他再次沉入安稳的睡眠。
轩辕剑静静插在他身旁的泥土中，古朴的剑身映照着星萤草与即将到来的晨曦。剑穗被清晨微凉的风轻轻吹动，拂过嬴政垂在身侧、握着那枚黑曜石碎片的指尖。
一个只有剑本身才能“听”见的、极其细微古老的意念，在寂静中悄然流淌：
“星种已种，长夜暂安。”
画面定格在嬴政难得放松的睡颜，定格在坡地上三堆只剩红炭却依旧顽强散发着余温和细小白烟的篝火上，定格在这北疆血火之后，第一个温柔而安宁的黎明。